Derramar la semilla en la tierra o sea coito interrupto era un metodo de tantos para prevenir la concepcion. Por ejemplo Hipolito en 225 A.D. menciona las mujeres ricas que usan "drogas de esterilidad" para no tener hijos (Refutacion de Todas Herejias 9:12). Como todos los Padres de la Iglesia, Hipolito opuso energicamente a esta y otras practicas anti-conceptivas.
No solamente la Iglesia Catolica denuncio la contracepcion. El fundador de los protestantes, Martin Lutero considero la anti- concepcion un pecado "peor que adulterio y incesto!" (Comentario sobre Genesis 38:10) Quizas no con tanta dureza, pero con una sola voz los otros lideres protestantes la condenaron como contra la ley de Dios.
En 1930 hubo un cambio pequeno, pero con implicaciones grandes. Los obispos anglicanos aprobaron una resolucion permitiendo el uso del control de nacimiento (el condon) en algunas "circunstancias extremas" y por supuesto solamente en el matrimonio. Despues de este "abrir de la puerta," en un lapso de solamente 40 anos, casi todas las iglesias protestantes (con excepciones notables, como los mormones, los "amish" y otros) han aceptado el uso de los metodos anti-conceptivos.
La Iglesia Catolica no siguio esta corriente. El Santo Padre Pio XI, en 1931, escribio su famosa enciclica Casti Conubii. Reafirmo la ensenanza de la Biblia sobre las dos finalidades del matrimonio. Despues de crearnos hombre y mujer, Dios nos da el primer mandato: "Sean fecundos." O como dice una traduccion "tengan muchos, muchos hijos." (Gen 1:28) En el siguiente capitulo el Creador da el otro motivo para casarse: "Por eso el hombre deja a su padre y su madre, se une a su mujer y los dos se hacen una sola carne." (Gen 2:24)
Considerando estos dos propositos inseparables del matrimonio, el Papa Pio XI ensena que nunca es licito usar los metodos artificiales. La gran mayoria de los catolicos aceptaron esta ensenanza. Mis papas no fueron excepcion. Se casaron en 1941 y usaron el famoso "metodo del ritmo" para espaciar sus hijos. Y al llenar el numero de sus hijos, cuando mi mama tenia la edad de 33, lo usaron para evitar otro embarazo.
Para mis papas seguir la ensenanza del Santo Padre fue normal para el catolico. Pero en mi generacion la situacion cambio drasticamente. En los anos 50, los cientificos desarrollaron las capsulas anovulatorias, que vienen a ser conocidas sencillamente como "la pildora." Yo era apenas un adolescente pero me acuerdo que la pildora fue presentada como la solucion a casi todos los problemas: la sobre-poblacion, los embarazos no deseados, el aborto, el abuso de los ninos, la pobreza de la familia numerosa y sobre todo el "estress" matrimonial. Los esposos iban a entrar en una nueva era de felicidad nupcial porque con la pildora seria posible tener relaciones sexuales en cualquier momento sin miedo del embarazo.
Con tantas "ventajas" habia mucha presion para cambiar la ensenanza catolica: Hay que entrar en el mundo moderno, aceptar la nueva tecnologia como una bendicion de Dios. Y al mismo tiempo se burlaron de los metodos naturales con sus calendarios, temperatura, abstinencia y embarazos imprevistos. El Santo Padre formo una comision de cientificos, teologos y matrimonios para estudiar el asunto. En el "espiritu de Vaticano II" (1963-1965) muchos pensaban que la iglesia debia actuar como una democracia y aceptar la voluntad de la mayoria. Y parecia que la mayoria practicaba o queria practicar la anti-concepcion o al menos tener la opcion de usar la pildora u otros metodos.
Pero en 1968 arribo el gran choque. En vez de abrazar la nueva tecnologia, el Papa Pablo VI reafirmo la ensenanza tradicional: "Todo acto matrimonial tiene que estar abierto a la procreacion." (Humanae Vitae 11) Bloquear la concepcion con metodos artificiales es gravemente contra la ley de Dios no solamente para los catolicos sino para todos los hombres.
Tenemos que admitir que relativamente pocos, incluso entre los catolicos practicantes, escucharon la voz del Santo Padre. Pero cuales han sido las consequencias? Con mas de treinta anos de uso masivo de esta nueva tecnologia podemos dar una respuesta.
En primer lugar hay que admitir que la anti-concepcion ha resuelto la "sobrepoblacion" al menos en Europa y America del Norte. La tasa de natalidad en muchos de estos paises es menos que la de mortalidad. Paises como Francia ya pagan a los matrimonios jovenes para tener hijos; pero no hace diferencia. Cuando la mentalidad anti-conceptiva desciende sobre una sociedad es casi imposible cambiarla.
La anti-concepcion no ha tenido el mismo "exito" en eliminar los embarazos no deseados y los resultantes abortos. En los Estados Unidos en 1994 hubo 1.4 millones de abortos con solamente 4 millones de nacimientos. Significa que mas de 25% de los ninos concebidos mueren a las manos de abortistas. Estas cifras estan llevand a algunos protestantes evangelicos a repensar su aceptacion facil de la pildora. Parece que hay una relacion entre la mentalidad anti-conceptiva y el aborto.
Admitiendo que el aborto es la forma mas severa de "abuso del nino," hay que decir tambien que el abuso de ninos ya nacidos no ha bajado en nuestra sociedad. No se puede saber todas las causas de este problema horrible. Pero quizas el concepto del "nino deseado" a veces significa que el nino es "derecho" o incluso "propiedad" de los papas. Hay estudios que indican que este clase de ninos tienen mayor probabilidad de ser abusados. No se sabe por que, pero si el nino existe para cumplir los suenos de sus papas y si no los realiza, parece que hay una tentacion fuerte de gritar, humillar o pegar cuando nos los cumpla. Tal vez lo correcto no es "desear" un nino sino recibirlo como don de Dios. Esta mentalidad es basica para el uso de metodos naturales.
La pildora ha liberado a los esposos de sus temores? Desgraciadamente hay que responder, "si," pero no solamente en el matrimonio sino fuera de el. El uso de anti-conceptivos hace mucho mas atractiva la posibilidad de una "aventura" extra-matrimonial. No puede ser accidente que el divorcio y el uso de la pildora han aumentado a casi el mismo ritmo en las ultimas decadas. (En una revista popular salio un articulo que senala una relacion estrecha entre el uso de la pildora y madres solteras, aborto, papas irresponsables y una nueva clase de pobreza en los EE. UU., Nasty Turns in Family Life, U.S. News and World Report, 1ero de julio de 1996, p. 57.)
Los anti-conceptivos practicamente han borrado las familias numerosas de los paises "desarrollados." Para algunos esto es un exito, porque la familia con muchos hijos suele ser pobre. Pero hay que preguntar, cual es el regalo mayor: un carro nuevo o un hermanito? Papas con muchos hijos se acostumbran a aguantar insultos abiertos hoy en dia. Pero tener muchos hijos, criarlos con buenos valores es la mejor contribucion que una pareja da a la sociedad. Por mi parte yo usaria mi propia familia y las que conoci en mis siete anos en el Peru para mostrar que una familia numerosa puede ser una bendicion no solamente para los hijos sino para la sociedad en general.
Considerando la experiencia de las ultimas tres decadas, tenemos que cuestionar si la nueva tecnologia anti-conceptiva ha sido un beneficio para nuestro mundo. Quizas el Papa Pablo VI ha sido un profeta. Vislumbro estas consecuencias cuando escribio su enciclica contra los metodos artificiales. Para un catolico esta "profecia" no es sorprendente porque creemos que el Santo Padre es guiado por el Espiritu Santo en su oficio de ensenar. Como otro Pablo, el rechazo la "sabiduria del mundo" para ofrecernos la "sabiduria de la cruz." (cf. I Cor 2:5)
Que podemos decir de los que siguieron esta "sabiduria escondida?" La minoria comprometida que siguio la ensenanza catolica da un testimonio muy impresionante. Efectivamente la tasa de divorcio entre las parejas que concientemente usan metodos naturales es casi zero. La explicacion es evidente: estos metodos requieren dialogo constante y una disciplina que fortalecen la relacion matrimonial.
Pero el mayor fruto de metodos de auto-observacion es aun mas profundo: la apreciacion del don de la fertilidad. Hay una paradoja aqui. Practicar la auto-observacion puede ser dificil, aun desagradable para algunas mujeres, especialmente al comenzar. Hay que sacar de las partes intimas algo de moco cervical, tocarlo y mirarlo bien. Es pegajoso o elastico? claro o opaco? abundante o escaso? Da una sensacion lubricante? Al hacer estas observaciones los esposos entran en un misterio que muchas veces les causa asombro. Se dan cuenta que es el moco fertil que conduce la semilla masculina al ovulo feminino para el comienzo de una nueva vida. Viene a ser como un sacramento--efectua lo que significa: la fertilidad. Es el regalo que Dios otorgo a nuestros primeros padres al crearlos en su propia imagen. "Sean fecundos."
Apreciar la fertilidad puede transformar un matrimonio. El hombre no dice a su esposa, "Te amo, pero hay una cosa que no me gusta de ti: tu fertilidad. Toma la pildora y podemos olvidar este aspecto poco agradable de tu persona." Al contrario los metodos naturales no suprimen, sino constantemente reconocen este don.
Algunos dicen que la Iglesia Catolica es opresiva a la mujer. Por ser pecadora sin duda hay algo de verdad en esta acusacion. Pero en su ensenanza la Iglesia es claramente al lado de la mujer. Los hombres, tenemos que admitirlo, facilmente echamos el ojo a otras mujeres, mientras ellas prefieren relaciones estables. Pero los metodos naturales promueven la estabilidad. Los hombres somos notoriamente irresponsables en cuanto a los hijos. Seguir un metodo natural requiere compromiso y responsabilidad. En general las damas no solamente aceptan al hombre viejo y feo, sino da la impresion que lo prefieren; es el contrario con el varon. Cuando su esposa viene a ser gorda, arrugada e irritable, el empieza a "tener picazon" por una jovencita bella. Pero si ellos han practicado un metodo natural el aprecia la verdadera belleza de su esposa y ademas entiende que algo de su "sensibilidad" tiene causas fisicas, hormonales.
El testimonio de parejas que abrazaron la doctrina de Jesus indican que la diferencia entre "artificial" y "natural" no es solamente una cuestion de palabras, una "distincion sin diferencia" como mantienen algunos. La diferencia es real y profunda. Para terminar, quisiera resumir la diferencia con una experience de mi tiempo en el Peru:
En nuestra parroquia ensenamos metodos naturales no solamente a esposos sino a jovenes solteros. Las chicas hicieron sus graficas no para tener relaciones sexuales, sino para entender su propia fertilidad. Algunos de los varones que querian ser promotores pidieron a sus mamas hacer graficas para ellas. Despues de seis meses, le pregunte a uno de los muchachos, "que aprendiste?" Respondio sencillamente, "Padre, aprendi respeto para la mujer." En pocas palabras resumio la finalidad de los metodos de auto- observacion. Respetar la mujer, su fertilidad, puede transformar nuestras vidas personales, nuestros matrimonios, nuestra sociedad-- y nuestra Iglesia.
--P. Felipe Bloom
Seattle, WA, julio de 1996