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| 帰国準備からお引越しまで |
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| ■嵐を呼ぶ男＝古道具屋オヤジ■
高級車でイイ気になってる場合じゃなくなった。昨日の約束より、30分早く古道具屋スタッフが下見に来てくれる。 軽く２ｍはあると思われる巨人来訪。ざっと品定めをした後で、「店のオヤジにリスト見せた後で連絡するよ」と言葉残し立ち去る。 昼前だったので、ランチでも摂ってるのだろうと１時間待つ。それからまた１時間、何も連絡がない。不安になり店へ連絡を取ってみた。 わたし：「今日これから来て頂けるんですよね？」
わ：「でも出発が24日って御存知ですよね？急にそう言われても困ります。じゃあ、寄付しますから取りに来て貰えませんか？」
わ：「今日じゃないと困るんです。」
アテにならぬ買取業者を待っていられる程、私には余裕がない。時間もない。そこからは頭大パニック、何はなくとも先ずU-HAULでトラックを借りる。 某オフィスからの助っ人男性４名に作業をお願いし、あっと言う間に完了。行き先はサルベーションアーミー、あの裏切りオヤジに寄付するくらいなら、困っている人の助けになる寄付の方が何千、何万倍もマシ！ 人は１人では生きていけないものだ。心に涙＋多謝御礼 後の被害者が続出しないように店名を挙げておこう。北ブロードウェイ通り、ケンプス工場向いの”トレーディングポスト”ね。但し、骨董品やら超お金持ちグッズをお持ちの人には飛びついてくるかも知れない。 オヤジ事件解決後、まだまだやることは残っていた。明日管理人が部屋のチェックに来るというので大慌て、残り物の処分やら何やらで時間に追われる。 チョット頭冷やしに今日も水泳。軽く平泳ぎ、クロール、背泳をこなした後、シャワー。休む間もなく夕食作り、ここ数日間はニンニクギョウサン料理でスタミナ作りに励んでいる。 ふう、こんな中でも自サイト更新はその日の締めくくり、ギリギリまで挑戦したいものだ。さてと、また再作業に取り掛かろうっと。 |
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| ■身分不相応のくるま／貧しい生活／オヤジの裏切り■
今日は車引渡し日、朝から空港へレンタカーを借りに行く。いちばんチープな車のつもりが、生憎ミドルクラスしかなく、それでも日本からすると破格値。 OLDS MOBILE INTRIGUE、99年式のピカピカセダン。ごーじゃっす！特に車幅が広くてゆったり。ところがブレーキレバーがないことに気付き、なかなか発進できない。 慌てふためきマニュアルを頼りに問題解決。それはレバーでなく、足元左側のペダルを踏む仕組みになっていた。宙に浮くような乗り心地に戸惑いながらも社長気分になるのは、まさに田舎者。 家に戻り、またまた掃除しながら古道具屋オヤジを待つ。約束の11時、電話が掛からない。 １時の引渡し後、店へ出向く。確かに表には「家具引き取りの為、不在」と書いてある。何度も電話し、漸く繋がったのは夕方近く。 わたし：「今日11時に予約した者ですが、コレコレ云々」
彼には全く悪びれた様子もなく、かと言って忘れていた訳でもなさそう。仕方ないので、明日同時刻にもう１度来てくれるよう、頼み込む。やはり、「二つ返事の人」は安易に信用しないほうがよい。 そして夕方、早朝４時起きのボンヤリ感＋絨毯の上に寝て起きた筋肉痛＋待ちくたびれ感を癒す為に水泳。黒のつや消しゴーグルを買い、初装着。 これを着ける着けないでは、目の疲れが全く違う。おまけに水中の様子がよく見え、一瞬にして魚気分。スキューバーダイビングを１度でもやると、海の虜になるらしいが、分からないでもない。 ダンボール箱を即席パソコンデスクに、マウスとパッドは床へ。今現在、他人様に見られて恥ずかしくないのはレンタカーだけ。 |
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| ■せわしい引越し四方山■
昨晩の疲れか、今朝は寝起きが悪かった。先ずは栄養補給、地味な納豆卵かけ御飯に味噌汁、白菜キムチといった和風メニューで朝食を摂る。 ゆっくりする間もなく、食器の整理。タダで差し上げる物でもピカピカに磨き、もう１度新しい息吹を吹きかける。 次いで、昼前にベッドと椅子を引き取って貰うので力仕事。華奢な体型の割に腕力はついた。これもアメリカで逞しく生抜いてきた証といえよう。 コンフォーター（掛け布団）、敷き布団代わりのブランケット、枕だけの部屋。仮整理箱のダンボールに収めると広々だが、これから迎える日本での鰻の寝床生活を思わせる。 ついでに、がらんとした部屋で大声出すと虚しい、高山に登ったワケでもないのに、自分の声が跳ね返ってくる。そこには感動なんて微塵もない。 それが終わると、明日に備えての家具掃除と移動。アンティークショップへ先日出向いて買い取って貰うことにした。地元の年代物好き常連客が集うその店、「なにか宝探しにでも来たのかい？」と陽気に声を掛けてくれる。 ただ快い二つ返事の約束は、本当に来てくれるのかどうか不安。もし来てくれなかったりしたら、後に待つのは地獄のみ。昼食と昼寝の後、再び作業。使わない物の洗濯を２回、荷詰めしやすいよう洋服と道具の移動。 そうこうするうち夕食の時間となり、味わうゆとりなく、冷蔵庫の掃除に取り掛かる。これで丸１日を費やしてしまった。 今日見たテレビ番組、ホイットニーヒューストンとモニカのセレブリティファイル。ふたりとも幼少期のゴスペルは声の伸びが群を抜いている。普通に目立つ程度じゃ、飲み屋の専属歌手が関の山？
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| ■賢い帰国移動方法を考える■ |
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| 悪評高い船便で送った荷物、どうやら着々と身内へ到着している様子。数日前に荷詰めしたインラインスケートグッズ、これが今迄で最も重かった。
オンナの細腕で運ぶには余りにも過酷だったが、誰も救いの手など差し伸べてはくれない。そう、ここは自由独立精神に溢れた国、アメリカなのだ！ ヘビー級荷物、その送料57ドル也。航空便ならきっと150ドル近く掛かった筈。 １週間程前、実家から荷物が２、３個届いたと連絡。だが一体どの荷物が届いたのだろう？アルファベットくらい読める親でも詳細を読むのは面倒がる。 そこでひとつひらめいた。ダンボール箱の見やすい定位置へ番号を記入しておくのだ。自分の手元へ控えがあれば、受取人が番号を伝えてくれるだけで何が届いたか一目瞭然。 �，砲賄瀛�衣類５着、靴３足、�△禄饑厠燹�というように簡潔に纏めることで後の手間も省ける。こうすることで、受取人への指示も出せる。 �，硫拱�をクローゼット前へ、�△鮟餾悗慷修甕燭鵑婆磴Α�たったこれだけでも帰国後の慌しさから多少は開放されるに違いない。生憎、ヘルニア持ちの親にはそこまで頼めなかったが。。 もうひとつ、カート付旅行鞄の検討。先週、空港での重要度が多く驚いた。支持されるにはワケがある、兎に角ラク！「押して駄目なら引いてみろ」まさにコレ。 値段はまちまち、イチバン安いのはディスカウントショップのピエールカルダン（昔はブランド物と言えば、誰しもこれだった）25ドル。ポピュラーなのは、サムソナイトで平均100〜200ドル台（デパートのセール）。 素材強度、骨組み、内部の角処理、バッグ掛けの有無、カート部分の強度等が値段によく表れている。 鞄に入る量の荷物を航空便で送った場合、重量次第では鞄で持ち返ったほうが安上がり。手間を省くなら航空便、ちょっと面倒でもリーズナブルな手荷物。どちらを選ぶかはお好み次第！ |
| 中古車の見積り〜亜細亜流儀お作法〜 |
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帰国まで30数日、車を売るべし。張り紙出したが、初回インド人女性からはキャンセル。この数日間、問い合わせ連絡も全くナシ。そうだ、市場価格を知るためにもディーラー見積りへ行こう。 普段小汚いストリート系の私も今日ばかりは新調したボディコンミニワンピ。ついでに小物類もデキル女風に纏めてみる。見積り人は男性、ならばお色気作戦ね。ちょっと紅など注していざ出陣！ 中古車部門オフィスで待つこと数分、一向に誰も来ない。受付嬢から案内された場所は検査場隣り、腑に落ちなかったがまあよかろうと停車。 早速近寄ってきたスタッフは女性、おやっ計算ミスだ。男性しか見積りしないものと捉えた浅墓な私、それでもニコやかに御挨拶。 早速、「不具合は？どの部分を見積りしたいの？」などと矢継早に質問され動転。必死に売買希望の旨だけ伝えると、見積りに際する検査項目と検査料が書かれたリストを見せられる。 「お金掛からないって聞いたけど？」と聞くが、相手は「そうじゃない」と言い張る。大柄な女性を怒らせるとコワイ、「また今度来マス」と尻尾巻いて逃げることに。 予定は狂ったが諦めてはならない。降頻る雨の中、ハイウェイを抜け別の中古車店へ。受付嬢へ紹介されたオジサンに、先程と同じく見積り依頼をする。 話が噛み合わず雲行きも怪しい。だがオジサンは意外にもアッサリ見積りに応じてくれた、自社製品と引換えに、ここ２〜３年落ちの中古車しか引き取らないという会社なのに。 更に中古車市場の最新価格が分かるというウェブサイト、反響が望める地元紙広告のことなどもゲエーットオ。 オジサンのスラックス後ろポケットには中古車見積り価格リストが見え隠れしている。駄目元でそれを見たいと言ってみる、これまたアッサリOK！ オジサンに感謝の意を表し、ニコニコ笑顔と握手でお別れ。相手の言葉を聴き取れず、四苦八苦しながら得た極秘情報。案外、お色気攻撃が一役買っていたのかも知れない。 |
| にわか商人売上げ戦略 |
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| 引越し貧乏人は考える、「如何に効率良く気持ちの良い商売が出来るか」を。そこで欠かせないのがムービングセール。
前居住地へ不要物を葬り去ったつもりで清々したも束の間、日々の暮らしでみるみるうちに物は増えていった。 まず数少ない中古衣類引き取り所へ古着を運ぶ。服に興味ない人ならこんな無駄も不用だろうに、古着をこよなく愛する私の周りにはついつい流行物が溢れ出す。 日本でのお地味な生活を懸念し、光り系や危険レングス系は手放す予定。 「アメリカで何やってたんだか分かったもんじゃないよ」とあれこれ詮索されるより、「案外地道な生活を送っていたみたい」そう周囲へ思わせようという魂胆。 中古衣類を売るコツとしては、「季節物で状態がキレイ」を厳守。面倒でも漂白したり、シワを伸ばしたりとマメな作業が高リターンを招く。 お陰で激安購入した中古品を以前より高値で引き取って貰えた。さすがの私もこれには多少罪悪感を覚える。 次に不可欠なのがセール品リスト作成、これは日本語と米語ヴァージョンの両方揃えよう。私は表計算ソフトを持たないので凄く時間を費やしてしまった。 日本語リストでは、「腰の低さ」と「懇切丁寧」をアピール。基本的に日本人客はお人ヨシ、こちらが申し訳なく感ずるほど気持ち良い買いっぷりなので売り甲斐もある。 一方の米語リストは、簡潔さと詳細説明が要。内容が乏しいと多弁な米人に突っ込まれてしまう。「出すもの出さずにケチつける」そう、日本の中年ベテラン主婦のように。 自分の部屋でムービングセールをしないのであれば、販売優先順位は「１に日本人、２に米人」これに限る。日本人向けセールで売れ残り品が出た時のみ、米人へ上手く売りつけよう。 「ちょっと安くならないか」と問われ、そうする気がなければ米語聴き取り困難のフリをする。だが余り勿体つけた為に売れ残り品だらけというのも考えもの。 それでも残った物はしょうがない、寄付へ行こう。或いはは思い切ってリサイクルゴミへ出す。くれぐれも日本で使わない物は郵送しないことだ。流浪の民は身軽がイチバンさ！ |
| お引越し講座帰国編 |
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| 引越し業者も顔負け？連日荷造りに励んでいます。今日は身内宛て船便ギフトを発送、最後まで決まらなかった親の物を漸く見繕い、時間がないので車中で荷造りしました。
先ずはダンボールとビニール袋、バブルラップ、そして3M 3750 Clear Premium Heavy Duty Box Sealing Tapeを準備しましょう。 数ある米製ガムテープ、強靭度で最後に残ったのがこの商品。先ず撚れないので貼りやすさが違います。きっと長期輸送に耐え得る筈！？ 梱包は隙間を作ってはなりません。局員サン曰く、「船便は箱が水で濡れる可能性もあるので四方をテープでガードする方が安全」とのこと。 ですがイザという時のために、内部の品全てを大きなビニール袋に入れて置くと良いでしょう。 次に郵便局で書く手間や、後に並ぶ方のことを配慮するに、記入フォームは予め貰いに行き、自宅で必要事項を書いてしまった方がスムーズ。フォーム中の記入事項は以下の箇所のみ。 Customs Declaration and Dispatch Note
箱上部にも、あなたの住所氏名と受取人住所氏名を直接書くか、ラベルシール等を予め明記しておきます（書式は手紙や葉書と同様）。普段からチェックを送る機会が多いアメリカ、ラベルシールは何かと重宝。 さて最も気になる金額と所要日数は以下のとおりです。
■米国からの船便送料〜其の２〜■ 昼間に船便小包を３箱持っていきました。今回の分は自分用冬物衣類や、もうここで使う予定のない物。 通常のダンボール箱より、若干大きめの箱にコートや皮ジャン等をギッシリ入れて43ドル少々。 他も類似品や鍋類等を入れて30ドル代半ばで済みました。 昨晩到着した日本からの小包も船便経由でしたが、それは所要日数40日。 軽いせいもあり、外側は綺麗な状態。内側の品物も食べ物でしたが全く問題なし！と言うことで「連日の余計なお世話」でした。
早くから使用頻度の低い品目さえ分かっていれば、船便はかなりお得だということがお分かり頂けたでしょう。但し職場やご近所へのギフトは航空便の方が望ましいと思います。 因みに20lbあたり（通常引越し荷は、洋服だけで10数lb〜25lbくらい）の概算航空便送料は100ドル前後。これなら何度も家と郵便局の往復をするより、国際宅配便を利用した方が賢い選択ですね。 あれこれ選択の余地ない貧乏生活者には船便を、最後まで大切な物に囲まれ優雅なお引越しを望む方には日系運送会社を、といった結果になりますか。 口コミ情報−日通へ依頼した方は日本円にして約30万円のお支払（１箱約１万円）也。 [参考サイト、連絡先] ギャラクシー国際宅配便 E-mail: galaxymove@aol.com, 1-800-513-3795 全米どこからでも引取り無料、船便より安いが謳い文句。クレジット支払可、荷物は日本到着後通関処理を経て約５日後に配達 日本通運 http://www.nittsu-usa.com,
1-800-447-0808
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| 気を取り直し、おクルマ担当者へ電話。既に車種と希望装備は決まっている。質問への回答を纏めてみた。
１．購入に際する必要なものは？ 住民票、印鑑証明書：海外在住で、帰国後直ぐの納車希望であれば、親名義での車庫証明、並びに購入という形になる。←これは自分名義に変更する手間と費用がかかりそうだ。 ２．購入代行のメリット、デメリットは？ ディーラーより、概ね10％くらいの割引率が適用される。カード使用でポイントが貯まるので、オトク。←インターネットカーディーラーで、もっと割引率の高い業者も。 だが地方在住者の場合、車種によっては、東京からの陸送という形式を取るため、陸送費用で損をする。 加えて、直接ディーラー担当者がつかないので、細やかなサービスは受けられない。←アメリカで雑なサービスに慣れ、金のかかるサービスには期待しないが、何れにしても地方は不利。 期待度薄と思いつつも、見積書と諸元表のファックス送信、資料郵送を依頼。 販売担当者らしい、人馴れした軽めの口調が気に掛かるも、別口からの資料も問い合わせ中なので、取り敢えず待つことに。 |