Tak to juz jest w szolbiznesie, ze raz jest sie na wozie a raz pod wozem. Dwaj muzycy Rancid - Tim Armstrong [g,voc] i Matt Freeman [b] w polowie lat osiemdziesiatych zalozyli grupe Operation Ivy. W tym czasie glownym centrum punk rockowym w Berkeley byl klub mieszczacy sie przy Gilman Street. Tam oprocz wielu innych zaczynal takze Green Day, dla ktorego Operation byl wzorem do naśladowania.

Ivy byl pierwszym zespolem z Gilman Street, ktory nagral plyte i zagral w kilku miastach poza granicami Kalifornii. Niektore ich koncerty otwieral ... Offspring. W 1989 Operation Ivy rozpadlo sie. Mysle, ze nie chcieliśmy odnieśc sukcesu - mowi Tim wspominajac dawne czasy. W 1991 Armstrong i Freeman spotkali sie ponownie i wraz z Brett'em Reedem zalozyli Rancid. Brakowalo im jeszcze jednego gitarzysty. Wybor padl na Larsa Frederiksena, ktory mial juz pomimo mlodego wieku nie byle jakie osiagniecie - gral w UK Subs. Tak mowi o tym Lars: Kiedys poszedlem na koncert UK Subs. To bylo rewelacyjne. W pewnym momencie zaczalem rozmowe z kimś z ich zalogi. Nie wiem jak, ale skonczylem impreze śpiac gdzieś na podlodze. Na drugi dzien.. Subsi byli tam jeszcze. Dalem im swoj numer telefonu niespodziewajac sie, ze po jakimś czasie zadzwonia z Anglii zapraszajac mnie do wspolpracy. Frederiksen wytrzymal tylko szesc. miesiecy. Dlaczego ? Oni byli po prostu strasznie starzy. Zachowywali sie jak stare pryki, ktore mysla, ze wszystko juz wiedza. Tak, dzieci musza byc zawsze madrzejsze od rodzicow a taki Charlie Harper [ rocznik 1944] moglby byc spokojnie tatusiem Larsa. W rezultacie w 1992 Rancid mial drugiego gitarzyste.

W przeciwienstwie do swych przyjaciol z Offspring i Green Day maja rzeczywiscie malowniczy image. Skory nabijane cwiekami, pieszczochy, stojace deba wlosy, tatuaze. Ozdoba zespolu jest Tim Armstrong uczesany na irokeza. Frederiksen i Freeman maja male kozie brodki a ten drugi dodatkowo wasy. Spuścizna grungu. W czasach Rottena i Strummera nie do pomyślenia. Muzyka Rancid to zywiolowy czad z elementami rege i ska. Armstrong i spolka nawiazuja do tradycji brytyjskiego punk rocka. Zespol jest czesto oskarzany o nasladowanie The Clash.

Pewnie, ze ich lubimy, ale mowienie, ze ich kopiujemy jest niewporzadku. Sa dla nas inspiracja podobnie jak wiele innych zespolow z tamtego okresu np. Sex Pistols lub Sham 69. Jednak przez pare ostatnich lat powstalo duzo nowych zespolow i nowej muzyki, ktora nam sie podoba. Te wszystkie rozmowy o Clashu sa naprawde bez sensu. Po wysluchaniu Time Bomb z ich pierwszego singla z ... And Out Come The Wolves nasuwa sie jeszcze jedno skojarzenie- Madness. Rancid brzmi jednak bardziej garazowo. Lekko przesterowana gitara. Jednostajne, szybkie uderzenia w struny. Prosta solowka, ktorej pierwsza czesc gra gitarzysta a druga zagrana jest na organach. Do tego lekko zachrypniety wokal Armstronga. Time Bomb nuci sie po pierwszym wysluchaniu. To intruz, ktorego nie mozna sie pozbyc.

Zespol ma szanse na sukces podobny do Offspring i Green Day, szczegolnie, ze jak na razie moga liczyc na przychylnośc mediow. W prasie muzycznej ukazuja sie pochlebne recenzje koncertow i plyt. Pod koniec września osobiście w ciagu niespelna jednej godziny uslyszalem Time Bomb dwukrotnie w BBC Radio One.

Pierwsza plyta jaka nagral Rancid byl singiel Rancid wydany w 1992 przez amerykanska niezalezna firme Lookout Rec. Dla tej samej wytworni nagral swoje pierwsze dwa longpleye 39/Smooth oraz Kerplunk Green Day. Kolejne plyty dlugograjace Rancid [kwiecien 93], Let's Go [czerwiec 94] oraz ostatnia [sierpien 95] zostaly nagrane dla Epitaph. Prawdziwego punkrockersa nie kusza wielkie pieniadze.
Rancid nie podpisal wartego poltora miliona dolarow kontraktu z Epic Records i nie mniejszego z Maverick - wytwornia Madonny [jest ona ponoc ich wielkim fanem !]. Nie podpisaliśmy umowy z Epic - mowi Lars- poniewaz ludzie z Epitaph znacza dla nas wiecej niz jakakolwiek duza firma plytowa. Chcieliśmy nagrac ... And Out Come The Wolves dla nich. Zasluzyli na to co zrobili dla wszystkich nowych zespolow.

Dla mlodych amerykanskich zespolow punkowych jest tym czym dla grungu Sub-Pop. Wytwornia powstala w 1981. Zalozyl ja Brett Gurewitz gitarzysta Bad Religion. Ten projekt doczekal sie realizacji dopiero w 1988. Opoznienie spowodowal inny "projekt" gitarzysty - naduzywanie narkotykow. Z Epitaph zwiazane sa takie zespoly jak Offspring, L7, NoFX. Gurewitz dzieki dotychczas zarobionym pieniadzom planuje dalsza promocje czadu.
Zapowiada sie wiec prawdziwa inwazja.

by Grzegorz K Kluska
pazdziernik 1995