Em meados do século XVIII, os donos da Fazenda Sant'Anna dos Olhos D'Água, Domingos Barbosa de Araújo e Ana Brandoa, construiram uma Capela dedicada a Nossa Senhora Sant'Anna. Esta, por sua localização privilegiada, passou a ser ponto de referência para aqueles que trafegavam naquela região.
No final do século, o desenvolvimento do comércio, em particular de gado, deu origem a uma feira, que acabou por se transformar em um centro de negócios. Com o grande número de feirantes, o povoado foi forçado a progredir. Ruas foram abertas, facilitando o trânsito; lojas começaram a aparecer em grande número; e, assim, foi chegando o progresso.
Em 1833, foram criados o município e a vila, com o território desmembrado de Cachoeira e constituído pelas freguesias de São José das Itapororocas, Sagrado Coração de Jesus do Perdão e Sant'Anna do Comissão (atual Ipirá).
Passou a ser cidade em 1873, com o nome de Cidade Comercial de Feira de Santana. Em 1938, esta denominação foi simplificada para Feira de Santana. A "Princesa do Sertão" - nome dado por Rui Barbosa, numa visita à cidade, em 1919, pela sua posição geográfica privilegiada, ( maior entroncamento rodoviário do Norte/Nordeste do país ) vem experimentando um processo de evolução sem precedente no Estado, permanecendo, assim, fiel ao seu passado de sempre crescer e produzir.
Atualmente Feira de Santana é a 2ª maior cidade do Estado, e tem como atividades econômicas principais o comércio, indústria, serviços, agricultura e pecuária.
São poucos, hoje no Brasil, os municípios com os índices de crescimento que se verificam em Feira de Santana. Sendo, desde a sua fundação, um lugar destinado ao desenvolvimento, o município é o segundo maior pólo comercial da Bahia e um dos mais importantes, e fortes, do país.
O seu comércio sempre foi vigoroso e abastece um grande número de cidades circunvizinhas e age sobre uma população superior a alguns milhões de habitantes.
Possuidora de um grande rebanho bovino, a praça de Feira de Santana figura entre as cinco maiores do Brasil em volume de negócios, obviamente devido a sua forte vocação pecuária que remonta desde a sua fundação.
No campo da indústria, Feira de Santana deu um grande salto na década de 70, em virtude da criação do Centro Industrial do Subaé. A partir daí muitas indústrias se instalaram no município tais como: Pirelli Pneus, Jossan da Bahia, Cervejaria Kaiser, Refrigerantes da Bahia (Coca-Cola), Locarpe Embalagens, Parmalat, Química Geral do Nordeste, etc.
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