１９９８年１０月の星空コラム

大出現なるか？ジャコビニ流星群

　台風一過の早秋の空、大気中の塵も吹き飛ばされ、星空が一段と輝きを増す”はず”の今日この頃。ところが、どうも今年の天気はそうもいかず、台風が過ぎても曇り空。すぐさま次の台風がやって来て再び雨、雨、曇りのち雨。９月の気象は荒れに荒れ、星空を楽しめる日の少なかったこと・・・。
　さて、１０月の星空にはぜひ期待したい。
　西へ沈む夏の大三角形を惜しみつつ、ペルセウス座や秋の代表格・ペガスス座を眺め、望遠鏡があれば、天頂付近のアンドロメダ星雲や１０月２５日に衝（今年、地球に最も接近）となる土星も楽しもう。
　そして、いちばんの注目は１０月８日〜９日のジャコビニ流星群。
　母彗星のジャコビニ・チンナー彗星は今年１３年ぶりに地球に接近。活発な出現が期待される。
　ジャコビニ流星群はりゅう座γ流星群とも言われるとおり、りゅう座の方向を輻射点としており、だいたい北極星の方向だと思っておけばよい。月明かりもあって、条件は悪い。でも、運が良ければ、まとまった数の流星が短時間に見られるだろう。ピークは９日明け方あたりか。
　あまり期待しないで観測しよう。（ここだけの話、過去、「ジャコビニ」と名のつくものに世間が大きく裏切られたことがあるんです・・・。）
　９月の空に恵まれなかった分、１０月に思わぬ出会いがあるかも・・・。


＜ジャコビニ流星群メモ＞
　出現期間：１０月８日〜９日
　極大：１０月９日午前４時頃
　輻射点：りゅう座方向（北極星の左側あたり、北西から北にかけての低い空）
　月明かりの条件：悪い（満月過ぎの大きな月が一晩中出ている）
　

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