２０００年７月の星空コラム

ミレニアム皆既月食間近！

　２０００年７月１６日（日曜日）夜は久々の皆既月食。それも、皆既の時間が１時間４０分以上にわたる今世紀最長の皆既月食だという。
　月といえば、普段は「星空の邪魔をする迷惑な明かり的存在」だけれど、月食の夜ばかりは違う。１６日、満月の夜に注目だ。
　部分食が始まるのは２１時頃から。南東から南の空に浮かぶ月を眺めてみよう。２２時過ぎからはいよいよ皆既月食。地球の影に月がすっぽり覆われる。
　月食の夜は不思議と星もよく見えるという。皆既に入ったとたん、夜空が一段と暗くなり星が瞬き出す。そんな瞬間もまた格別。できれば、少し空の暗い場所まで出かけてみたい。
　こんな長時間にわたる皆既月食は一生もの。まさに、ミレニアム皆既月食だ。地域によっては梅雨空だが、晴れることを祈りつつ・・・。

　ライブ！エクリプス実行委員会ではインターネット上での皆既月食ライブ中継も計画している。当日、曇ってしまったら、こちらも注目！。

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