Si pensa che la preistoria risalga all'avanguardismo jazz (SUNRA) ed alle incategorizzabili musiche di EDGARD VARESE (anni '30 e '40) e HALGER CZUKAY (anni '60) addirittura alle sperimentazioni rumoristiche dei Futuristi di MARINETTI (anni '20), le derivazioni piu' naturali sono gli "audio - progetti sperimentali" di WILLIAM S.BURROUGHS e BRION GYSIN tra la fine degli anni '50 e gli inizi dei '60.
La storia nasce nel 1969 con i tedeschi CAN che escono con un LP intitolato Monster Music, dove amalgamavano musica pop con sperimentazioni elettroniche, percussioni pesanti e veloci, e "campionamenti" (inserimento di rumori, frasi), con loro uscirono in breve tempo altre band germaniche: FAUST, AMON DUUL, KONG.
Nel 1971 arrivarono i KRAFTWERK che estremizzarono i lavori dei CAN con basi rumoristiche e fortemente elettroniche e voci supereffettate tipo robot, al tempo si parlava di dance music.
Il termine Industrial venne coniato grazie ad un gruppo di studenti d'arte, chiamati COUM TRASMISSION che si esibivano in teatri d'avanguardia combinando la musica alla rappresentazione. la musica che utilizzavano era una serie di rumori elettronici con percussioni tribali ed effetti rumoristici in genere, la scena era riempita da azioni oscene e violente. Nel 1976 i Coum Trasmission divennero i THROBBING GRISTLE oltre al nome cambiarono anche impostazione e divennero piu' una band musicale che un gruppo teatrale, uscirono degli LP (la maggior parte "live") che scandalizzarono la stampa musicale e non, sopratutto dopo un show a Londra chiamato "Prostitution". Ebbero successo mediante il loro sound elettronico \ tribale le voci urlate e distorte esibite da 4 personaggi vestiti in stile militare con atteggiamenti camerateschi, pornografici ed ultra-violenti. Fondarono una casa discografica La INDUSTRIAL RECORDS, ed iniziarono ad emergere tramite quella etichetta altre Industrial-bands: CABARET VOLTAIRE, CLOCK DVA, LEATHER NUN, (tramite Industrial Records uscirono addirittura sperimentazioni audio di W.S.Burroughs), altre band simili che non erano di quella label non venivano considerate industrial (NON, SPK ed altri).
Anni dopo bands americane come KILLING JOKE e i CHROME incorporarono le chitarre ai mix elettronici.
In Europa verso la fine degli anni '70 si affermarono anche da un punto di vista commerciale "mostri sacri" di oggi come EINSTURZENDE NEUBATEN e FRONT 242.
Dagli anni '80 l'industrial si divise in varie diramazioni, ad esempio i Throbbing Gristle oggi sarebbero considerati "rumoristico sperimentali", inizia in quegli anni anche il confronto con la musica dance, quindi nasce un crossover (slaughter-house) suonato da bands come i NITZER EBB e i DIE WARZAU. L'altro crossover di quegli anni (1988) e' quello che si forma con il punk mediante i MINISTRY e gli SKINNY PUPPY.
Le vecchie case discografiche come la WAXTRAX! sono fallite per bancarotta, per aver cercato di strappare bands mediante profumati contratti alle major-labels che si accaparravano i gruppi migliori (Capitol, Mute, RCS, Warner Bros.). La musica industriale viene suonata in locali dark, punk, metal e dance (dipende dalla nazione), ed esistono locali specializzati solo nell'industrial. Le band piu' importanti sono senza dubbio i MINISTRY ed i NINE INCH NAILS, oltre ai vecchi E.N. & FRONT 242, ci sono DIE KRUPPS, FRONT LINE ASSEMBLY, : WUMPSCUT :, COVENANT, LEATHERSTRIP ed altri che non ho voglia di menzionare. Per farvi una vera cultura andate sull'INDUSTRIAL PAGE, troverete (in inglese) proprio tutto e tutti, addirittura un indice con tutti i gruppi con le relative pagine WEB.........un'enciclopedia......
Sicuramente non siamo la patria della musica industriale, come la Germania o l'Inghilterra. Pero' e' un movimento in crescita, esistono alcune band come i KEBABTRAUME, esistono negozi specializzati e locali. Si tende, penso giustamente, ad affiancare la musica industriale con la cultura cyber-punk. Per chi vive nel nord-Italia vi posso segnalare i negozi di dischi come ICE AGE, SUPPORTI FONOGRAFICI, PSYCHO tutti e 3 di Milano ed anche nella stessa zona (Ticinese, P.zza Vetra), i locali come lo SHELTER di Colturano (MI), il MORGUE di Pontida (BG), il LINUS di Milano ed il CONDOR di Modena; il centro sociale Box 202 di Como. Per la zona di Torino c'e' Maurizio, che mantiene un sito dark / industrial /new wave (e non solo !).
