謠言止於智者--網路轉信的玄機

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網路族的您，對這樣的信應該不陌生：

『這是一封從國外轉寄過來的信件，內容大意如下：
一位女士任職於加州的某一郵局，她每天都用舌頭舔郵票或信封
代替用海棉沾水。
一週之後，她發現自己的舌頭不正常的腫大，於是便去看醫生，
但醫生並未發現有任何不對的地方；二天後，她的舌頭腫得更大
，而且疼痛到無法進食。
這位女士再度回到醫院，並要求醫生做詳細的檢查，醫生安排她
做 X光檢查，並且注意到了一個腫塊，醫生為她進行了一次小型
的外科手術切開她的舌頭，結果發現一隻活蟑螂爬了出來。
原來信封的封口處沾上了蟑螂卵，而人類的舌頭和唾液剛好形成
了一個濕潤而溫暖的環境，足以使蟑螂卵孵化....
這是一個真實的故事，請轉寄出去或提醒你周遭的人，千萬不要
用舌頭舔郵票或信封，還是用膠水或漿糊等其它方法比較安全一
點。』

每天在無遠弗屆的網際網路，都有成千上萬的類似消息出現。從
醫療保健、生活常識到類似前述的異聞怪談等等，可謂無所不包
。由於不少網友十分熱心地轉寄親友，因此有些文章就迅速地名
揚四海，甚至引起騷動。
以上篇轉信文章為例；身為一個加州記者，我個人從沒聽說過上
述的「背膠＋唾液＝蟑螂」的新聞。以美國人對衛生的要求，與
對個人權益極其注重的文化來看，倘若真有其事，當事人早就一
狀告到聯邦法院，要美國郵局或信封生產商鉅額賠償了！
而美國媒體對這種聳人聽聞，而又和大眾息息相關的消息也絕對
不會放過，必定大炒而特炒之。因此，這類文章的真實性，事實
上得畫上一個大大的問號。
那麼，有誰會花時間去寫這些描寫歷歷如繪，且特別提醒讀者轉
寄親友的文章，其目的又何在？
在電子商務蓬勃發展的今天，不管是在網上銷售的業者，如亞馬
遜網店　(Amazon.com)　，或是提供網路服務的像嘉信理財　
(Charles Schwab)、美國銀行(Bank ofAmerica)，甚至沒有網路業務
，但希望藉著網路促銷的商家如一些房屋貸款公司等等，都希望
蒐集大批消費者的電子郵件資料，以便寄發電子郵件，進行促銷
宣傳。
而這些匿名文章，正是蒐集網友資料的工具之一。有心人士利用
網友習慣互通有無、相互轉信的特質，發出一些大家關心的話題
如消費常識、美容保健秘方或一些引人入勝的故事、笑話及報導
，讓熱心的網友四處轉寄。
由於大部份網友轉寄時都直接按Forward鈕轉信，少有人會花時間
將原寄件人與收件人的姓名帳戶等資料消去，這些信因此愈變愈
長，附加的個人資料帳號就愈來愈多。在網路傳播極為快速，網
友社交圈多有重疊的狀況下，原發信人通常只要像釣魚一般「靜
待願者上鉤」，就會收到其他網友將原信轉回，並免費送上一籮
筐的電郵資料。
或許這些信件內容未必全是假的，但確有不少造成社會騷動不安
。前陣子網上盛傳美國有人在酒吧飲料中下迷幻藥，將人迷倒後
偷人腎臟，引發軒然大波，但後來證實是假；又有文章指出肯德
基炸雞(Kentucky Fried Chicken, KFC)用的是以人工導管灌養份餵
食的「無頭生化雞」，造成消費者恐慌，肯德基台灣分公司在生
意大受影響下被迫出面否認…
這些都證明了網路傳播效應的可畏，也提醒了網友應審慎思考篩
選資訊，而非人云亦云，照單全收。
除了蒐集消費者訊息之外，敏感的您應該已從上述的例子聯想到
這種轉信的其他功用：打擊特定目標名譽或商譽，以及傳播病毒
。美國與台灣都為總統大選天翻地覆，選舉中的流言耳語匿名信
往往殺傷力奇大無比；網上匿名信的力量與這些政治廣告或謠言
相比可謂毫不遜色，但發信人不須認識政壇有力人士或民意代表
，也不用花大錢刊登廣告或開記者會，只要click幾下，網路科技
與網友熱情就會幫你搞定。
至於傳播病毒則不必多做解釋—但值得一提的是：
有些病毒警告信其實也是假的！
在這種資訊取得容易，但又真偽難辨、爾虞我詐的網路世界裡，
如果您真有寶貴訊息欲和親友分享，最好在篩選求證後以自己的
話傳達，或是至少在信中簡單說明，並將不相干的人電郵資料消
去；寄件時則將不同圈子、彼此互不相識的朋友分批寄，或是以
密件副本(BCC)方式傳送，以維護親友隱私。如此不但可免於無
謂恐慌與困擾，又可減少被不肖業者利用的機會。
更重要的是：收信人將會100％感受到您所付出的關心！ *~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*