To Animal Liberation Front (Μέτωπο Απελευθέρωσης Ζώων) είναι ένα ανοιχτό σύνολο από ανθρώπους, συνήθως άγνωστους μεταξύ τους, που διεξάγει ενέργειες άμεσης δράσης ενάντια στην κακοποίηση των ζώων, υπό την μορφή διάσωσης ζώων που υποφέρουν και πρόκλησης οικονομικών ζημιών σε όσους εκμεταλλεύονται τα ζώα, κυρίως μέσα από βανδαλισμούς και καταστροφή ιδιοκτησίας.
Ο βραχυπρόθεσμος στόχος του ALF είναι να διασώσει όσο περισσότερα ζώα γίνεται και να διακόψει άμεσα κάθε κακοποίηση ζώου. Ο μακροπρόθεσμος στόχος του είναι το τέλος κάθε ζωικής κακοποίησης, οδηγώντας τις εταιρίες που επωφελούνται από αυτό σε χρεοκοπία. Πρόκειται για μια μη-βίαιη εκστρατεία, όπου οι ακτιβιστές παίρνουν κάθε προφύλαξη προκειμένου να μη πληγωθεί κανένα ζώο (ανθρώπινο ή όχι). Μιας και οι ενέργειες του ALF είναι ενάντια στους νόμους, οι ακτιβιστές εργάζονται ανώνυμα, είτε σε μικρές ομάδες ή ατομικά, και δεν υπάρχει καμία κεντρική οργάνωση ή συντονισμός.
Το Μέτωπο Απελευθέρωσης Ζώων στις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελείται από μικρούς αυτόνομους πυρήνες ανθρώπων σε όλο τον κόσμο που πραγματοποιούν επιθέσεις και σαμποτάζ, σε συμφωνία με τις βασικές αρχές του ALF των ΗΠΑ. Κάθε ομάδα φυτοφάγων ή vegan ανθρώπων που δρουν σύμφωνα με τις αρχές αυτές έχουν το δικαίωμα να θεωρούνται μέρος του ALF-ΗΠΑ:
1. Απελευθερώνουμε ζώα από μέρη όπου κακοποιούνται πχ εργαστήρια, βιομηχανικές φάρμες, φάρμες γούνας, και τα μεταφέρουμε κάπου που να είναι ασφαλή και κοντά στο φυσικό τρόπο ζωής τους, μακριά από την κακομεταχείριση.
2. Προκαλούμε οικονομικές ζημιές σε όσους επωφελούνται από την κακοποίηση και την εκμετάλλευση των ζώων.
3. Αποκαλύπτουμε τη φρίκη και τις ακρότητες που διαπράττονται εις βάρος των ζώων, πίσω από κλειδωμένες πόρτες, μέσα από μη-βίαιες ενέργειες άμεσης δράσης και απελευθέρωσης.
4. Παίρνουμε κάθε αναγκαίο μέτρο ώστε να μην πληγωθεί κανένα ζώο, ανθρώπινο ή μη.
Το Μέτωπο Απελευθέρωσης Ζώων, πριν «μεταναστεύσει» στις ΗΠΑ όμως, είχε μια μακρά ιστορία δράσης στην Μ. Βρετανία, όπου υπήρχε και μια παράδοση αγώνων για τα «δικαιώματα των ζώων». Το κίνημα για τα δικαιώματα των ζώων, αντλεί τις πηγές του στα τέλη του 18ου αιώνα, και γίνεται ευρύτερα γνωστό μέσα από τις κινητοποιήσεις ενάντια στα πειράματα σε ζωντανά ζώα (vivisection). Ήδη από τον 19ο αιώνα, το «νόμιμο» κίνημα συμβάδιζε με το «παράνομο», κι έτσι αφενός υπήρχαν πρωτοβουλίες που πίεζαν για νομοθετικά μέτρα εναντίον όσων κακομεταχειρίζονται ζώα, ενώ παράλληλα δρούσαν ομάδες όπως η Band of Mercy (δημιουργήθηκε στα 1824) που σαμποτάριζαν το κυνήγι της αλεπούς, αγαπημένο και βάρβαρο σπορ της αγγλικής πλουτοκρατίας. Στα 1965 σημειώθηκε μια αναβίωση αυτής της πρακτικής με την ίδρυση του Hunt Saboteurs Association. Μέρος της πρακτικής τους ήταν η παραπλάνηση των κυνηγών με ψευδείς πινακίδες, διωγμός των αλεπούδων με κόρνα και καπνογόνα και γενικά η παρεμπόδιση του κυνηγιού. Στα 1972 οι ακτιβιστές Ronnie Lee και Cliff Goodman ίδρυσαν μια νέα ομάδα που πήρε το όνομα της παλιάς Band of Mercy, ωστόσο ακολούθησε πιο επιθετικές πρακτικές, όπως επιθέσεις στα αμάξια των κυνηγών κλπ. Στα επόμενα χρόνια στόχος τους έγιναν και φαρμακευτικές εταιρίες ή σκάφη που κυνηγούσαν φώκιες. Στις 10 Νοέμβρη του 1973, έβαλαν φωτιά σε εγκαταστάσεις στο Milton Keynes, με το σκεπτικό να κάνουν το κόστος ασφάλισης για τις εταιρίες που κακομεταχειρίζονται ζώα απαγορευτικό, μια πρακτική που συνεχίζεται ως τις μέρες μας. Τον Αύγουστο του 1974 και οι δυο τους συνελήφθηκαν για μια διάρρηξη στο εργαστήριο ζώων του Oxford στο Bicester και καταδικάστηκαν σε 3 χρόνια φυλάκισης, αλλά μετά το 1/3 της ποινής τους αποφυλακίστηκαν. Εν τω μεταξύ ο Goodman είχε μετατραπεί στον πρώτο, ιστορικά γνωστό, ρουφιάνο της αστυνομίας μέσα στο κίνημα απελευθέρωσης ζώων, ενώ ο Lee βγήκε από τη φυλακή ακόμη πιο μαχητικός απ’ ότι ήταν πριν. Τότε ήταν που μαζί με 30αρια ακόμη ακτιβιστές, ίδρυσαν το A.L.F., το Μέτωπο Απελευθέρωσης Ζώων. Την ίδια εποχή καταγράφονται και οι πρώτες ενέργειες που φέρουν το ύφος του A.L.F. και στις ΗΠΑ. Στις ΗΠΑ, πυρήνες του A.L.F. είναι περισσότεροι διαλλακτικοί απέναντι σε πιο θεσμικές οργανώσεις, όπως η PeΤΑ (People for ethical treatment of animals), στην οποία έχουν σταλεί βίντεο που απαλλοτρίωσε το A.L.F. από το πανεπιστήμιο της California, προκειμένου να βγει στη δημοσιότητα (αναφορά στην υπόθεση του Britches, της μικρής μαϊμούς που οι επιστήμονες είχαν συνειδητά αποχωρίσει από την μητέρα της, τυφλώσει και απομονώσει προκειμένου να μελετήσουν τη συμπεριφορά της. Ο Britches απελευθερώθηκε από το A.L.F. και μεταφέρθηκε μετά την έντονη δημοσιότητα που πήρε το θέμα σε ένα πάρκο ζώων, όπου μπορούσε να ζήσει υπό τη φροντίδα ενηλίκων του είδους του).
Αυτή τη στιγμή, πυρήνες του A.L.F. δρουν σε δεκάδες χώρες, με πιο δυναμικούς ίσως αυτούς της Αγγλίας, των ΗΠΑ, της Ισπανίας (F.L.A.), της Ιταλίας, της Ρωσίας κ.α. Πρόκειται για ένα πλήρως αποκεντρωμένο δίκτυο, όπου μπορεί να συμμετάσχει ο καθένας που αντιμάχεται την βάρβαρη εκμετάλλευση των ζώων (και είναι φυτοφάγος, σύμφωνα με το γραφείο τύπου του A.L.F. στις ΗΠΑ). Εκτός από το A.L.F. έχουν καταγραφεί ομάδες όπως η A.R.M. (λογοπαίγνιο από το Animal Rights Movement, arm=οπλίζω) και η Justice Department (που σημαίνει Υπουργείο Δικαιοσύνης), οι οποίες διαφοροποιούνται στο ότι χρησιμοποιούν βίαια μέσα, όπως η αποστολή πακέτων-βομβών. Σύμφωνα με το γραφείο τύπου του ALF στις ΗΠΑ (που είναι βασικά μια ιστοσελίδα στην οποία συλλέγονται οι δράσεις και οι ανακοινώσεις των πυρήνων του A.L.F.) η μόνη διαφορά που έχει το A.L.F. με τις πιο επιθετικές ομάδες, είναι απλά η 4 θέση του A.L.F. Κατά τα άλλα υπάρχει πλήρης αλληλεγγύη στις δράσεις τους. Στα 1984, το A.L.F. έβγαλε μια ανακοίνωση, σύμφωνα με την οποία αναλάμβανε την ευθύνη για τη δηλητηρίαση μερικών σοκολατών marsh που βρίσκονταν ήδη στα ράφια των σουπερ-μάρκετ. Η ανακοίνωση φυσικά ήταν μια φάρσα, μιας και δεν είχε γίνει και ούτε βρέθηκε καμία πειραγμένη σοκολάτα. Αν και η καμπάνια πέτυχε, και η εταιρία δοκίμασε ένα μεγάλο πλήγμα, το A.L.F. κατακρίθηκε για την μέθοδό του αυτή από τις ρεφορμιστικές οργανώσεις για τα δικαιώματα των ζώων, και αναγκάστηκε να στερηθεί κάποια δημοσιότητα που του εξασφάλιζε το γεγονός ότι οι εφημερίδες τους μέχρι τότε παραχωρούσαν κάποιο χώρο για τις ανακοινώσεις των ενεργειών του A.L.F. Στα 1999, κατά τη διάρκεια απεργίας πείνας του αγωνιστή Barry Horne ο παραγωγός ταινιών Graham Hall, παρουσιάζει μια ταινία όπου εμφανίζονται ο Ronnie Webb και άλλοι ακτιβιστές του A.L.F. να συζητούν για βίαιες ενέργειες. Σαν απάντηση, το A.L.F. τον απαγάγει, και του σφραγίζει με πυρακτωμένο σίδερο τα αρχικά “A.L.F.” στον κώλο! Σε ερώτηση δημοσιογράφου ο Ronnie Webb απαντάει σχετικά: «όποιος βγάζει χρήματα με ανάλογους τρόπους, πρέπει να είναι και έτοιμος να δεχτεί τις συνέπειες». Τα επόμενα χρόνια η εταιρία HLS (Huntingdon Life Sciences) θα γίνει ο αγαπημένος στόχος των ακτιβιστών ενώ μια νέα οργάνωση, η SHAC (Stop Huntingdon Animal Cruelty) θα επικεντρωθεί στο κλείσιμο της HLS, εφαρμόζοντας μια πρακτική παρενόχλησης των συνεργατών της.
Σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο δικαιοσύνης, μεταξύ 1979 και 1993 καταγράφηκαν τουλάχιστον 313 περιστατικά διαρρήξεων, βανδαλισμών, εμπρησμών και κλοπών σχετιζόμενα με το κίνημα απελευθέρωσης ζώων στις ΗΠΑ, ενώ από τα μέσα του ’90 τα περιστατικά αυτά ανέρχονται σε χιλιάδες ενώ σημειώνονται σε καθημερινή σχεδόν βάση. Η απάντηση του αμερικανικού κράτους, ήταν φυσικά η βίαιη, μεθοδική καταστολή. Από το 2005 περίπου το αμερικανικό κράτος εντείνει τις κατασταλτικές του επιχειρήσεις, μετά από δεκαετίες αποτυχιών, που οφείλονταν σε μεγάλο μέρος στο ότι το A.L.F. απείχε από την παραδοσιακή δομή των αριστερών οργανώσεων ή των συνδικάτων, που αντιμετώπιζαν ως τότε οι ομοσπονδιακοί πράκτορες, αλλά ήταν ένα πλήρως αποκεντρωμένο δίκτυο ανθρώπων, που δρούσαν σε μικρές ομάδες, συχνά άγνωστων μεταξύ τους, χωρίς κεντρικό σχεδιασμό ή οργάνωση. Το 2005 επίσης, το A.L.F. καταχωρείται ως «τρομοκρατική απειλή» από το Υπουργείο Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, και γίνεται ο στόχος ειδικών κυβερνητικών μελετών. Ωστόσο στις 20 Γενάρη 2006, ως μέρος της επιχείρησης Operation Backfire πραγματοποιούνται 11 συλλήψεις, 9 αμερικανών και 2 καναδών ακτιβιστών που κατηγορούνται για διάπραξη παράνομων ενεργειών «εσωτερικής τρομοκρατίας» ως μέλη όχι μόνο του A.L.F. αλλά και του E.L.F. (Earth Liberation Front). Οι συλληφθέντες δήλωσαν ένοχοι σε όλες τις κατηγορίες (κάτι τέτοιο δεν είναι περίεργο για το δικαστικό σύστημα των ΗΠΑ, όπου ουσιαστικά δηλώνοντας ένοχος καταδικάζεσαι σε πολύ λιγότερα χρόνια από το να δηλώσεις αθώος). Τα ΜΜΕ έσπευσαν να δημιουργήσουν ένα κλίμα τρομο-λαγνίας, που χαρακτηρίστηκε από αρκετούς ακτιβιστές ως «κυνήγι μαγισσών» ή αλλιώς Greenscare, πράσινη απειλή, σε αντιστοιχία με την κόκκινη απειλή, της αντι-κομμουνιστικής υστερίας του περασμένου αιώνα. Η τοποθέτηση μιας βόμβας, που τελικά δεν εξερράγη, έξω από το σπίτι μιας ερευνήτριας (της Lynn Fairbanks) που συμμετείχε σε πειράματα σε ζώα στο πανεπιστήμιο του Los Angeles, ήταν για πολλούς η αφορμή να περάσει η κυβέρνηση τον νόμο περί τρομοκρατίας επιχείρησης με ζώα, εξειδικεύοντας το νομικό οπλοστάσιο του κράτους απέναντι στους ακτιβιστές του κινήματος. Ωστόσο προσχέδια του νόμου, αλλά και παρόμοιοι νόμοι κατατίθονταν ολόκληρη την περασμένη δεκαετία, αν και πριν τις συλλήψεις δεν είχαν κάπου να εφαρμοστούν. Μετά το γεγονός με τη βόμβα, πάντως και τη συνεχή παρενόχληση (τηλεφωνική κλπ) ερευνητές του UCLA ανακοίνωσαν ότι διακόπτουν κάθε πειραματισμό σε ζώα, ενώ μίλησαν πανικόβλητοι για «τρομοκρατικές ενέργειες που δεν τους αφήνουν να κάνουν τη δουλειά τους».
Παρά τις συνεχείς διώξεις, τις μεθοδεύσεις του αμερικανικού κράτους, τους ομοσπονδιακούς πράκτορες και τους «μετανοημένους» ρουφιάνους που συνεργάζονται με τις αρχές, το Μέτωπο Απελευθέρωσης Ζώων εντείνει τη δράση του, συνεχίζοντας μια απελευθερωτική παράδοση σαμποτάζ και διάσωσης ζώων από τα γρανάζια της καπιταλιστικής μηχανής. Μέχρι κάθε ζώο, ανθρώπινο ή μη, να μπορεί να ζήσει ελεύθερο, μακριά από κάθε εκμετάλλευση και βία.
Περισσότερες πληροφορίες:
(ελληνικά)
http://www.oocities.org/anarcores
http://www.oocities.org/grafeio_lt
(αγγλικά)
http://en.wikipedia.org/
http://www.animalliberationpressoffice.org/
www.nocompromise.org/
www.arkangelweb.org/
http://www.indybay.org/animalliberation/
http://www.animalliberationfront.com
http://www.animalliberation.net/
http://www.directaction.info/
http://www.animalrights.net/