Entre los años 1991 y 1999, funcionarios
argentinos y chilenos firmaron casi en secreto un "Tratado
de Integración y Complementación Minera" que sumado a una
batería de leyes que lo asisten, tiene como objetivo
transformar la Cordillera de los Andes, desde Jujuy hasta
Santa Cruz, en uno de los distritos mineros más activos del
mundo, debido al alto valor del oro y los modernos equipos
que hacen posible la minería a cielo abierto, para estas
empresas es "rentable" la extracción de menos de 1 gramo de
oro por tonelada de material dinamitado ! La evidencia
palpable de este avance insaciable se experimenta hoy
puntualmente en Chubut, cerca de la ciudad de Esquel, donde
la empresa Meridian Gold (y su asociada argentina, Minera El Desquite) pretende llevar adelante su proyecto para
extraer oro a partir del 2003, en el cordón Esquel, Cordón Leleque y Cordón Cholila. Se trata de yacimiento de oro diseminado, es decir, se extrae el oro a cielo abierto por extracción con solución de cianuro. Ya se han concesionado exploraciones y se siguen otorgando permisos en áreas que
afectarían tanto la cuenca del Futaleufú, incluyendo el
Parque Nacional Los Alerces, como las nacientes del río
Chubut. Como consecuencia inmediata del proyecto Esquel,
aumentaría el consumo de agua, sin que se haya estudiado el
potencial agotamiento de arroyos, lagunas y vertientes
usadas en los campos y la ciudad. Habría además problemas
sonoros por las explosiones y generación de polvos,
especialmente durante el verano y riesgos de accidentes de
todo tipo durante el transporte y uso de estas enormes
cantidades de cianuro, considerado uno de los venenos más
potentes. La comunidad de Esquel se encuentra en este
momento muy movilizada, con plena actividad en la Asamblea
de Vecinos y en distintos grupos que unidos por la misma
preocupación, le están diciendo NO AL CIANURO, No a la
MINA.
 
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