WASHINGTON—Hong Kong sigue siendo la economía
más libre del mundo, con Singapur siguiéndolo de cerca, según
se presenta en el Informe sobre Libertad Económica en el Mundo,
2002. El estudio, que es una clasificación completa de 123
economías mundiales, también señala que Estados Unidos ha subido
de la quinta a la tercera posición.
El Informe sobre Libertad Económica en el Mundo
es un proyecto anual empezado con la ayuda del Premio Nóbel Milton
Friedman. El informe hace uso de 37 criterios objetivos para producir
un índice de libertad económica mundial, y es publicado por el
Cato Institute, el Fraser Institute, de Canadá y otras instituciones
en 54 países.
Libertad, pobreza
y terrorismo
Al empezar la cumbre del G8 en Kananaskis, Canadá,
debe enfocarse a promover la libertad económica, si es que toma
en serio su lucha contra la pobreza global y el terrorismo, afirmó
Friedman. “La libertad económica acelera el crecimiento económico,
reduce la pobreza y promueve otras libertades civiles y políticas.
También es un tónico contra el terrorismo, dadas las oportunidades
que crea; todas las naciones que están detrás del terrorismo global
carecen de libertad económica”.
Este informe escrito por James Gwartney y Robert
Lawson examina la relación entre libertad económica y riqueza.
Muestra una fuerte correlación entre libertad económica e ingresos
per cápita, crecimiento económico y expectativa de vida.
Eso es porque las sociedades económicamente libres
son más productivas, dicen los autores. El informe demuestra que
productividad agregada se traduce en ingresos más altos para todos.
Notablemente, la distribución del ingreso no es más desigual en
los países que tienen economías de mercado que en los que son
represivos económicamente.
“Sin lugar a duda, la libertad económica es buena
para los pobres”, dijo Ian Vásquez, director del Proyecto sobre
la Libertad Económica Global del Cato Institute. “El énfasis reciente
sobre el incremento de la ayuda extranjera es erróneo. En los
peores casos, como África Sub-sahariana, la ayuda extranjera ha
retrasado la libertad económica.
¿Cómo les fue?
Las posiciones de otras economías grandes incluye
al Reino Unido (4º), Canadá (8º), Alemania (15º), Japón (24º),
Taiwán (30º), Francia (38º), México (66º), e India (73º).
Muchos de los lugares más bajos los ocupan naciones
de África y América Latina, con Botswana ocupando el puesto más
alto entre los países africanos, en el número 38, empatado con
otros seis países incluyendo Francia, y Corea del Sur. Entre los
Latinos, fue Chile es más alto, empatando en el 15º lugar con
tres otros países.
Tres de las antiguas naciones comunistas están
entre los diez más bajos: Rusia (116º), Ucrania (119º) y Rumania
(114º), quienes están peor que la China comunista (101º). No se
obtuvo datos para Corea del Norte y Cuba.
Tendencias
El primer informe se publicó en 1996, luego de
una década de investigación que involucró a más de 100 académicos
respetados y varios premios Nóbel. Usando datos desde 1970, el
reporte traza la historia de la libertad económica global, y concluye
que ésta está creciendo a nivel mundial.
La calificación promedio para el año 2000 fue
de 6.39, a comparación de 5.99 en 1995. Durante los 1970 la libertad
económica estuvo en baja, cayendo de 5.98 en 1970 a 5.32 en 1980,
pero ha venido subiendo desde entonces.
El Premio Nóbel de Economía Gary Becker indicó
que “La serie de Informes [sobre Libertad Económica en el Mundo]
ha sido de enorme valor para evaluar los cambios en estas libertades
cruciales, y en las consecuencias de la libertad para el progreso
económico de distintas naciones. Yo espero con anticipación cada
informe con la información más actualizada sobre países que han
logrado progresos significativos y sobre los que se han quedado
atrás”.
Acerca de los Autores
James Gwartney es profesor de economía en Florida
State University y académico adjunto del Cato Institute. Recientemente
terminó una permanencia de dos años como economista en jefe en
el Comité Económico del Congreso Estadounidense.
Robert Lawson es profesor de economía y Catedrático
George H. Moor en la Escuela de Administración de Capital University
en Colombus, Ohio.
¿Quién es más
libre?
Los 10 países más altos
en el índice de libertad económica
| Hong Kong |
8.8 |
| Singapur |
8.6 |
| Estados Unidos |
8.5 |
| Reino Unido |
8.4 |
| Nueva Zelanda |
8.2 |
| Suiza |
8.2 |
| Irlanda |
8.1 |
| Australia |
8.0 |
| Canadá |
8.0 |
| Países Bajos |
8.0 |
¿Quiénes
mejoraron más?
Los diez incrementos absolutos más
altos entre 1980 y 2000
| Perú |
3.77 |
| Israel |
3.39 |
| Ghana |
3.30 |
| Bolivia |
3.22 |
| Jamaica |
3.17 |
| Argentina |
3.11 |
| Jordania |
2.67 |
| Egipto |
2.55 |
| Filipinas |
2.51 |
| Trinidad y Tobago |
2.47 |