QUASAR
Quásar o cuásar, cualquier objeto semejante a las estrellas con un espectro que presenta un fuerte desplazamiento hacia el rojo; está aparentemente muy lejos y emite enormes cantidades de energía.
CARACTERÍSTICAS
Una causa del desplazamiento hacia el rojo es el efecto Doppler, que desplaza la longitud de onda de la luz emitida por los objetos celestes hacia el rojo ( mayor longitud de onda ) cuándo los objetos se alejan de la Tierra. A fines de la década de 1980, se habían identificado varios miles de quásares y se había determinado el desplazamiento hacia el rojo de unos cientos de ellos. Si consideramos que el desplazamiento hacia el rojo está realmente producido por el alejamiento de la galaxia, éstos quásares se estarían alejando a una velocidad de más del 93% de la velocidad de la luz. De acuerdo con la Ley de Hubble, su distancia sería, por tanto, de más de 10.000 millones de años luz y su luz habría estado viajando practicamente durante toda la existencia del universo. No obstante, las radiodimenciones, combinadas con el hecho de que las ondas electromagnéticas emitidas por algunos quásares varían mucho en un período de pocos meses, indican que los quásares deben ser muchos más pequeños que las galaxias normales. Como el tamaño de una fuente de radiación fluctuante no puede ser mucho mayor que la distancia que recorrería la luz de un extremo del objeto al otro, los astrónomos consideran que los quásares variables no pueden ser mayores de un año luz, es decir, 100.000 veces menores que la Vía Láctea.