Explication de texte

L’extrait :

.
Quand ils arrivèrent au bout du vallon, au bord de l'abîme, ils aperçurent un petit sentier qui descendait le long de la falaise, et sous eux, entre la mer et le pied de la montagne, à mi-côte à peu près, un surprenant chaos de rochers énormes, écroulés, renversés, entassés les uns sur les autres dans une espèce de plaine herbeuse et mouvementée qui courait à perte de vue vers le sud, formée par les éboulements anciens. Sur cette longue bande de broussailles et de gazon secouée, eût-on dit, par es sursauts de volcan, les rocs tombés semblaient les ruines d'une grande cité disparue qui regardait autrefois l'Océan, dominée elle-même par la muraille blanche et sans fin de la falaise.
"Ça, c'est beau", dit en s'arrêtant Mme Rosémilly.
Jean l'avait rejointe, et, le coeur ému, lui offrait la main pour descendre l'étroit escalier taillé dans la roche.
Ils partirent en avant, tandis que Beausire, se raidissant sur ses courtes jambes, tendait son bras replié à Mme Roland étourdie par le vide.
Roland et Pierre venaient les derniers, et le docteur dut traîner son père, tellement troublé par le vertige, qu'il se laissait glisser, de marche en marche, sur son derrière.
Les jeunes gens, qui dévalaient en tête, allaient vite, et soudain ils aperçurent, à côté d'un banc de bois qui marquait un repos vers le milieu de la valleuse, un filet d'eau claire jaillissant d'un petit trou de la falaise. Il se répandait d'abord en un bassin grand comme une cuvette qu'il s'était creusé lui-même, puis tombant en cascade haute de deux pieds à peine, il s'enfuyait à travers le sentier, où avait poussé un tapis de cresson, puis disparaissait dans les ronces et les herbes, à travers la plaine soulevée où s'entassaient les éboulements.
"Oh ! que j'ai soif !" s'écria Mme Rosémilly.
Mais comment boire ? Elle essayait de recueillir dans le fond de sa main l'eau qui lui fuyait à travers les doigts. Jean eut une idée, mit une pierre dans le chemin ; et elle s'agenouilla dessus afin de puiser à la source même avec ses lèvres qui se trouvaient ainsi à la même hauteur.
Quand elle releva sa tête, couverte de gouttelettes brillantes semées par milliers sur la peau, sur les cheveux, sur les cils, sur le corsage, Jean penché vers elle murmura :
"Comme vous êtes jolie !" Elle répondit, sur le ton qu'on prend pour gronder un enfant :
"Voulez-vous bien vous taire ?" C'étaient les premières paroles un peu galantes qu'ils échangeaient.
"Allons, dit Jean fort troublé, sauvons-nous avant qu'on nous rejoigne." Il apercevait, en effet, tout près d'eux maintenant, le dos du capitaine Beausire qui descendait à reculons afin de soutenir par les deux mains Mme Roland, et, plus haut, plus loin, Roland se laissait toujours glisser, calé sur son fond de culotte en se traînant sur les pieds et sur les coudes avec une allure de tortue, tandis que Pierre le précédait en surveillant ses mouvements.
Le sentier moins escarpé devenait une sorte de chemin en pente contournant les blocs énormes tombés autrefois de la montagne. Mme Rosémilly et Jean se mirent à courir et furent bientôt sur le galet. Ils le traversèrent pour gagner les roches.
Elles s'étendaient en une longue et plate surface couverte d'herbes marines et où brillaient d'innombrables flaques d'eau. La mer basse était là-bas, très loin, derrière cette plaine gluante de varechs, d'un vert luisant et noir.
Jean releva son pantalon jusqu'au-dessus du mollet et ses manches jusqu'au coude, afin de se mouiller sans crainte, puis il dit : "En avant !" et sauta avec résolution dans la première mare rencontrée.
Plus prudente, bien que décidée aussi à entrer dans l'eau tout à l'heure, la jeune femme tournait autour de l'étroit bassin, à pas craintifs, car elle glissait sur les plantes visqueuses.
"Voyez-vous quelque chose ? disait-elle.
- Oui, je vois votre visage qui se reflète dans l'eau.
- Si vous ne voyez que cela, nous n'aurez pas une fameuse pêche." Il murmura d'une voix tendre :
"Oh ! de toutes les pêches c'est encore celle que je préférerais faire." Elle riait :
"Essayez donc, vous allez voir comme il passera à travers votre filet.
- Pourtant... si vous vouliez ?
- Je veux vous voir prendre des salicoques... et rien de plus... pour le moment.
- Vous êtes méchante. Allons plus loin, il n'y a rien ici." Et il lui offrit la main pour marcher sur les rochers gras.
Elle s'appuyait un peu craintive, et lui, tout à coup, se sentait envahi par l'amour, soulevé de désirs, affamé d'elle, comme si le mal qui germait en lui avait attendu ce jour-là pour éclore.

ATTENTION! La présentation ci-dessous correspond à une METHODE POUR L'ORAL du bac qu'il est vivement conseillé de connaître pour une bonne utilisation de toute fiche ainsi présentée!

L’Intro :

La fin du XIX° siècle, fascinée par la science et ses progrès, voit s’exprimer en Littérature cette tendance dans le Naturalisme, véritable système d’analyse et d’explication du monde qui, autour de la forte personnalité de Zola se propose, principalement par le roman, d’expérimenter le monde réel.

Maupassant, influencé par le philosophe " pessimiste " Schopenhauer, propose dans ses romans comme dans ses nouvelles une vision très particulière des rapports hommes/femmes/nature. Dans Pierre et Jean (1888) le couple Jean/Mme Rosémilly, loin des modèles romantiques, semble constituer l’archétype du couple bourgeois dans lequel l’amour intervient éventuellement mais toujours après nombre de considérations plus pragmatiques. La deuxième partie du chapitre VI nous présente Jean et Mme Rosémilly, à l’écart du groupe des " pêcheurs de salicoques " : Jean doit déclarer son amour et proposer le mariage à la jeune veuve.

Lecture du texte

Ce passage présente un décor qui peut faire penser tout d’abord au " locus amoenus " des romans médiévaux dans lequel les éléments forment un écrin protecteur propice à la complicité des amants ; mais le décor traduit aussi ici l’influence de cette nature dans le rapprochement des personnages. Par ailleurs les personnalités de Jean et de Mme Rosémilly s’y révèlent et nous laissent imaginer ce que sera le " couple des Roland ", formule qui désigne d’ailleurs deux couples en réalité dans le roman…

Conclusion.

Nous avons mis à jour la stratégie de Maupassant dans ce passage : celui-ci souhaite nous présenter une déclaration d’amour dans un cadre " romantique " mais en trichant rapidement avec les règles du genre conformément à son souci de révéler les êtres. Cette " révélation " s’avère tout entière placée sous l’influence de Schopenhauer dont le pessimisme influença l’œuvre de Maupassant : la nature et la femme, complices " biologiques " prennent au piège l’homme presque malgré lui. Au-delà de cette nature manipulatrice, deux caractères se dessinent ici : Jean, sorte de copie conforme de son père, caractérisé par une sorte de " molesse " paisible et un matérialisme que son " installation " traduit largement dans le roman, Mme Rosémilly plus matérialiste et plus pragmatique en core que son futur mari, femme de tête, dirigera certainement le couple. Cette dernière apparaît bien peu disposée au romantisme, fut-ce à la parodie qu’en donne Jean, et ne " comprendra " les allusions pourtant appuyées de celui-ci que lorsqu’il s’agira de " contractualiser " la relation. Il en résulte la promesse d’un couple très semblable aux Roland (sauf peut-être que c’est Jean qui ira chercher un jour du rêve ailleurs), similitude qui va jusqu’à l’homonymie et la correspondance des initiales pour les deux femmes !

Jean va donc épouser Mme Rosémilly faisant face à la crise familiale comme sa nature l’y prédisposait : avec le souci de préserver les apparences tout en poursuivant un destin confortable qui lui convient. Le destin de Jean s’oppose diamétralement à celui de son frère ce qui permet à Maupassant d’exposer la critique sociale de son roman : la peinture d’une société de " petits-bourgeois " hypocrite et immorale dans laquelle la vérité, surtout scandaleuse, n’a pas plus de place que la sincérité et la sensibilité ne peuvent en avoir dans le cœur de ceux qui prétendent y vivre.