Gobierno
México es una república representativa, democrática
y federal gobernada bajo las leyes de la Constitución promulgada
en 1917.
Poder ejecutivo
El poder ejecutivo nacional está representado por un presidente,
que tiene que ser mexicano de nacimiento e hijo de mexicanos; se elige
de manera directa y popular para un periodo de 6 años y no puede
ser reelegido. El presidente designa a los miembros de su gabinete, que
tienen que ser confirmados por el Congreso.
Poder legislativo
El poder legislativo en México está representado por
el Congreso de la Unión que se compone de la Cámara de Senadores
y la Cámara de Diputados. La cámara alta es el Senado, con
64 miembros elegidos popularmente para un periodo de 6 años. Se
eligen dos senadores por cada estado y por el Distrito Federal. La cámara
baja es la de los diputados, compuesta por 500 miembros elegidos para un
periodo de 3 años. Existen 300 diputados que son elegidos de los
distritos electorales en base al número de habitantes y el resto
se eligen de acuerdo a un sistema de representación proporcional.
Los senadores y diputados no pueden estar en funciones dos periodos consecutivos.
Todos los ciudadanos mayores de 18 años tienen derecho a votar y
ser votados.
Poder judicial
El tribunal más alto de la República Mexicana es la Suprema
Corte de Justicia, compuesta por 21 miembros de tiempo completo designados
por el presidente del país con el consentimiento del Senado. Otros
cuerpos judiciales importantes son las cortes regionales y las cortes por
distrito (véase Derecho mexicano).
Gobierno local
El jefe del ejecutivo de cada estado es un gobernador, elegido popularmente
para un periodo de 6 años. El Distrito Federal está dirigido
por un regente designado por el presidente del país. El poder legislativo
en los estados está representado en una Cámara de Diputados,
cuyos miembros se eligen para un periodo de 3 años.
Partidos políticos
El Partido Revolucionario Institucional (PRI) es el partido político
más importante de México. Fue fundado en 1929 con el nombre
de Partido Nacional Revolucionario y se ha mantenido en el poder de forma
ininterrumpida desde entonces, aunque bajo diferentes siglas. Existen partidos
de oposición, pero hasta la década de 1980 no representaron
una seria amenaza a la hegemonía del PRI. El principal de todos
ellos es el Partido de Acción Nacional (PAN), un grupo conservador
y católico, integrado fundamentalmente por amplios sectores de la
clase media mexicana. El Partido de la Revolución Democrática
(PRD), encabezado por Cuauhtémoc Cárdenas, y en sus inicios
constituido como coalición con el nombre de Frente Democrático
Nacional (FDN), representa, bajo una ideología de izquierda, a los
sectores más progresistas de México. En las últimas
elecciones presidenciales, celebradas en agosto de 1995, quedó en
tercer lugar, detrás del PAN.
Salud y bienestar social
La mayoría de las actividades de salud pública son administradas
por la Secretaría de Salud. Enfermedades como la viruela y el cólera
han sido erradicadas; sin embargo, existe un escaso número de personal
médico en las áreas rurales y el crecimiento de la población
tiende a sobrepasar la capacidad instalada de los sistemas modernos de
agua potable y drenaje. El promedio de esperanza de vida a finales de la
década de 1980 era de 73 años para las mujeres y de 67 años
para los hombres.
El Instituto Mexicano del Seguro Social (1944) supervisa los programas
de asistencia y es financiado por las contribuciones que hacen el gobierno,
los empresarios y los trabajadores. Los servicios incluyen la atención
médica a personas de escasos recursos, vivienda a bajo costo, indemnización
en caso de accidente o enfermedad, servicios de maternidad y pensiones
a jubilados.
Defensa
El servicio militar es obligatorio para los varones de 18 años
de edad. A principio de la década de 1990 el país mantenía
un ejército de 130.000 elementos, una fuerza naval de 37.000 miembros
y una fuerza aérea de 8.000.
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