QUE ES?

El Sistema de Posicionamiento Global (GPS) es usado mundialmente en Agrimensura, Topografía, Geodesia, Cartografía, Mapeos para distintas ciencias, Captura de Datos para Sistemas de Información Geográfica , etc...siendo hoy día el estándar para mediciones en distancias largas (más de 1000 mts).

El sistema brinda la posición, velocidad y tiempo del usuario , las 24 horas del día y en cualquier lugar del mundo.Los satélites actúan como puntos de referencia precisa para nosotros.

Diseñado en primer lugar para uso militar por el Ministerio de Defensa de los EEUU,  su uso fue extendido al ámbito civil , a partir del año 1989.

El Sistema GPS actualmente, está conformado por una constelación de 24 satélites, que orbitan la Tierra a una altura de 20200 km. y emiten señales de radio en forma constante.

El GPS es aceptado como la tecnología por excelencia para la medición y colección de datos para el posicionamiento de puntos.

Los receptores GPS no pueden tomar perfectamente las señales de los satélites, a no ser que dispongan de una visión del cielo libre de obstrucciones físicas. Las nubes y condiciones climáticas no afectan generalmente las señales recibidas, pero a veces y con algún tipo de receptores se puede experimentar una pequeña degradación de la señal en condiciones de cercanía con grandes edificios , bajo una densa vegetación arbórea o debajo de Líneas de Alta Tensión.

El receptor GPS calcula su posición, efectuando mediciones de distancia a por lo menos 4 (cuatro) satélites o más. La distancia de cada satélite al receptor se calcula como una función del tiempo que tarda en viajar la señal desde el satélite hasta el receptor.

Las posiciones de los satélites, efemérides de los satélites, son conocidas para el receptor.

PRECISIONES

La precisión de un único receptor GPS, sin importar su marca y modelo, en lo que llamamos posicionamiento absoluto, oscila entre los 15 a 30 metros en planimetría y en altimetría es menor. Aquí se incluyen los llamados Navegadores GPS, muy fáciles de ver hoy en los mercados y de bajo costo, para usos deportivos, náuticos, turismo, etc.

Para poder mejorar esta precisión es necesario utilizar la técnica de Corrección Diferencial (DGPS), que significa disponer de un receptor sobre un punto de coordenadas conocidas (estación Base GPS) y al mismo tiempo realizar las mediciones con otros receptores  (móviles), uno o más, con una distancia determinada respecto a la base.

Los datos almacenados en las memorias de los receptores  se descargan a una PC y luego se realiza el procesamiento de los datos, mediante softwares de post-procesamiento DGPS.

El procesamiento DGPS también se puede realizar en tiempo real y los receptores móviles obtienen el resultado en forma instantánea en su pantalla. Para ello se requieren de equipos de radio comunicación especiales entre los receptores Base y los Móviles.

La precisión planimétrica de un punto aquí oscila por debajo de 1 metro y menor precisión para la altimetría.

Los receptores geodésicos GPS son equipos más complejos y caros, destinados a trabajos topográficos y geodésicos donde los requerimientos en la precisión oscilan entre los 10 cm. y algunos pocos milímetros. Aquí la distancia a los satélites se calcula en función de la fase de la onda portadora que envían los satélites.

VENTAJAS

Las mediciones con GPS tienen ciertas ventajas sobre las mediciones realizadas con los instrumentos convencionales topográficos y geodésicos. Por ejemplo :

	No hay dificultades con la visual entre el receptor base y los móviles, permite la medicion de zonas muy grandes , zonas de difícil acceso con instrumentos topográficos clásicos. además el alejamiento entre estos puede llegar a 15 km. y mucho más también, teniendo en cuenta el tipo de receptor, la técnica usada y la precisión esperada.
	Se pueden realizar mediciones en modo estático, cinemático, estático rápido, dinámico, etc. Esta última permite el acople del receptor a vehículos (4x4, motos enduro, cuatriciclos) para efectuar relevamientos de terreno.

Las técnicas de medición con GPS requieren de dos receptores mínimamente, por eso hablamos de posicionamiento relativo, Uno de los receptores está en un punto fijo de coordenadas conocidas y los otros se ubican en los puntos donde se necesite conocer las coordenadas.

El método de medición GPS nos permite:

	reducir el tiempo empleado para los relevamientos.
	es económico y preciso.
	por ser cada punto medido en forma independiente , no se producen arrastres de errores.

La tecnología GPS es aplicable en:

	Relevamientos planialtimétricos.
	Cartografía, Fotogrametría, Geodesia.
	Minería.
	Agro, Forestación.
	Líneas de Alta Tensión, Telefónicas, Redes.
	Pipelines.
	Obras Civiles, Viales, de Construcción en general.
	Obras Hídricas.
	Peritajes.
	Control de Represas y Estructuras.
	Deslizamientos de la corteza terrestre.
	Hidrocarburos.
	Catastro, Planeamiento urbano, SIG.

Los factores que un usuario debe tener en cuenta antes de adquirir equipamiento GPS se basan en el tipo de trabajo a desarrollar y la precisión esperada o requerida en los mismos. Así los receptores se pueden clasificar en:

Navegadores, DGPS y Geodésicos.

Los sistemas de control de vehículos y maquinarias (agrícolas, viales, pesadas para explotaciones mineras, etc) con GPS, logran incrementar la eficacia y  productividad, permitiendo obtener resultados confiables con precisiones centimétricas en el posicionamiento, seguimiento y control de las mismas.

Todas las actividades controladas automáticamente mediante GPS y un sistema computacional minimizan la intervención del operador y así los errores y costos.

El sistema GPS ha permitido relacionar en un marco online todas las actividades que requieran el conocimiento de la posición geográfica. Podemos decir entonces que nos encontramos frente a una tecnología que nos hará cambiar el concepto de las cosas, y donde nuestra imaginación será el límite de su aplicación.