O livro está organizado em treze capítulos, divididos em duas partes: Experiências de Participação dos Servidores na Administração Estadual e Lições Tiradas da Prática. A primeira parte, composta por dez capítulos, traça um histórico sobre a trajetória que deu origem ao trabalho e expõe a base metodológica e estratégias utilizadas. Os capítulos de 2 a 10 reúnem textos que relatam experiências inovadoras na administração estadual com ênfase na participação dos servidores.

Entre eles, a experiência descrita por Luiz Carlos Meneguetti e Marina Ruiz de Matos sobre a gestão participativa vivenciada no Instituto Adolfo Lutz e o caso da Secretaria de Administração Penitenciária, na aplicação de um sistema de gestão vinculado a um programa permanente da qualidade e produtividade, tema trabalhado pelo Secretário de Estado da Administração Penitenciária, Sylvio Freitas Neto.

O livro traz ainda dois estudos que enfocam o âmbito da segurança pública. De autoria do Coronel Rui César Melo, um deles narra a experiência da 4ª Companhia do 12º Batalhão da Polícia Militar; no outro, o Delegado Domingos Paulo Neto descreve a vivência da 6ª Delegacia Seccional de Polícia Civil, situada no bairro paulistano de Santo Amaro.

Os outros relatos do livro referem-se à gestão da Secretaria do Emprego e Relações do Trabalho (SERT); às experiências do Procon/SP; da Coordenadoria de Pesquisa Agropecuária do Estado, da Sabesp e do Hospital Geral de São Mateus, em São Paulo.

Na segunda parte do livro, três textos procuram oferecer contribuições para a reflexão sobre as experiências registradas na primeira parte. No capítulo 11, por exemplo, há um artigo sobre administração participativa de autoria do Secretário de Recursos Hídricos, Saneamento e Obras, Hugo Marques da Rosa. A administração participativa como agente transformador da administração pública é tratada no penúltimo texto, por Jair Moggi e Cléo Carneiro.

O último artigo, de autoria do professor da FEA e Diretor da FIA/USP, Hélio Janny Teixeira, em parceria com a consultora de políticas públicas, Marisa Pulice Mascarenhas, traz um contraponto entre a participação dos servidores na modernização e a democratização da administração pública.