QUEM CONSTRUIU O CALÇAMENTO DA RUA DA PRAIA

Quem construiu o calçamento da Rua da Praia? (E de outras tantas ruas do Cone Sul...)*

Quem construiu as sete portas de Tebas?

Os livros estão cheios dos nomes dos reis.

Foram os reis que levantaram os pesados blocos de pedra?

(Bertold Brecht).

O que fazia um calceteiro? E um canteiro, o que fazia? E um socador, cavouqueiro, macaqueiro, encunhador?

Poucos, exceto um historiador ou um remanescente dessas atividades já desprofissionalizadas, seriam hoje capazes de responder a essas perguntas. Não obstante, frente a essa desprofissionalização, não nos limitamos a rememorar esses trabalhadores, como fazemos com os cubeiros, tampouco interrogar-nos sobre o papel da mecanização, como já foi feito com os tanoeiros (CHASSOT, 1995; KLEIN, 1984): pisamos diariamente sobre o produto do esforço desses trabalhadores sem nos perguntarmos quem fez o calçamento da Rua da Praia e quem cortou as pedras para a construção do Arquivo Público do Estado, do Palácio Piratini e de outras grandes obras do início do século XX.

Os trabalhadores que pavimentavam as ruas (aos quais chamaremos genericamente "calceteiros") e os que trabalhavam nas pedreiras cortando blocos de rocha (aos quais chamaremos genericamente "canteiros") - malgrado sua visão tradicional do mundo do trabalho, permeada de atributos de honra típicos do "ofício" - foram fundamentais no processo de modernização urbana sofrido por Porto Alegre e outras cidades como Pelotas, Rio Grande, Rio de Janeiro, São Paulo, Santos, Montevideo e Buenos Aires. Este ensaio fala desses trabalhadores, sua organização e suas lutas no começo do século XX, com uma perspectiva centrada em Porto Alegre.

Por que Porto Alegre? Não que fosse a mais "moderna" ou populosa das cidades listadas: comparada ao Rio de Janeiro de 1920, por exemplo, a população urbana de Porto Alegre na mesma época (180 mil habitantes) não excedia 15,5% da população da capital federal (ainda que o crescimento percentual entre 1872 e 1920 seja semelhante nas duas cidades); Montevideo, por sua vez, já havia atingido uma população de mais de 300 mil pessoas em 1908, enquanto Buenos Aires passaria dos 2 milhões de habitantes na década de 1920.

Sequer em âmbito brasileiro, é possível falar de qualquer primazia de Porto Alegre no processo de modernização: embora a primeira usina elétrica dessa cidade datasse de 1887, é só a partir de 1906, com a fundação da Companhia Força e Luz, que a eletrificação tende a modificar sensivelmente o espaço urbano, a exemplo do que contemporaneamente ocorria com Belém do Pará. (1)

Três razões me levaram a escolher um estudo centrado em Porto Alegre. A primeira, injustificável racionalmente, é viver e gostar da cidade; a segunda é que nela se encontram acervos históricos sobre os trabalhadores em pedra ainda pouco explorados, capazes de revelar aspectos da categoria em uma área bem maior do que a capital do Rio Grande do Sul; a terceira é que, apesar de sua aparente insignificância, o sindicato porto-alegrense dos Canteiros, Calceteiros e Classes Anexas era considerado "una importante seción" da Federación Sudamericana de Picapedreros, entidade que não se resumia a um nome pomposo para uma organização ínfima. (2)

Uma fonte privilegiada, resultado de um evento ocorrido em 19 de março de 1917, permitirá a descrição minuciosa da categoria. Uma greve de calceteiros e canteiros (aos quais se somaram os pedreiros da construção do cais do porto), deflagrada em 8 de março desse ano, teve de combater não só a intransigência patronal no atendimento das reivindicações (que versavam sobre a demissão de dois capatazes), mas também os "carneiros" - fura-greves contratados para os postos vagos. No dia 19, um grupo estimado em mais de cem trabalhadores atacou uma turma de trinta carneiros do calçamento, com um saldo de vários feridos, 4 baleados, um dos quais morreu. A partir desse evento, foi instaurado um processo-crime (em três volumes) por homicídio, que apresenta depoimentos de 91 trabalhadores no inquérito, parte dos quais detida em "batidas policiais". Havendo o prazo legal de 24 horas de detenção para averiguações e formação de culpa, até a madrugada do dia 20 trabalharam cinco amanuenses nos registros, que serviram para a composição de uma amostra significativa das percepções dos trabalhadores comuns - nem todos alfabetizados, nem todos lideranças - sobre o seu trabalho e suas rela&cceddil;ões com o sindicato. Além dos depoimentos, constam ainda nos autos alguns exemplares de folhetos, panfletos, jornais da categoria e extratos da imprensa de Porto Alegre - alguns desses jornais inexistentes emm outros arquivos -, fontes que serão também aqui utilizadas. Por ironia, a memória desse movimento está hoje guardada no Arquivo Público do Estado do Rio Grande do Sul, construído com as pedras lavradas pelos grevistas... (3)

Atitudes violentas de trabalhadores em greve não eram incomuns em Porto Alegre. Os padeiros eram famosos por seus ataques aos refratários a declarações de greve, com espancamentos de homens e animais, tiroteios, incêndios de carroças, explosões de fornos, envenenamento de farinha, etc. (4) Em janeiro de 1917 mesmo, um grupo de tecelões grevistas da União Fabril Porto-Alegrense esperou o mestre das oficinas João Fantinelli na Avenida Brasil, para cobri-lo de cacetadas. Mas o homícidio perpetrado pelos calceteiros fez com que esse ato merecesse grande destaque nas páginas dos jornais. Expressões como movimento revolucionário, complô, levante foram utilizadas para se referir à greve, mesmo em jornais que se mantinham simpáticos ao movimento. O Diário, jornal que chegou a receber a visita de uma comissão do Sindicato por causa de sua "atitude imparcial", que causava "boa impressão (...) no seio da classe" chegou a afirmar que a agressão mereceria "franca repulsa" (O Diário, 5-6/1 e 22 e 20/3/1917; Última Hora e A Noite, 19/3/1917). A Federação (24/3/1917), jornal governista que condenava a greve, não deixou por menos, e "tomou as dores" de uma sociedade cuja inocência fôra ultrajada:

[A greve] assumiu inopinadamente o aspecto selvagem e sangrento de criminoso atentado da manhã de segunda-feira passada, pondo em alarme a nossa sociedade até então virgem de semelhantes brutalidades.

Que a sociedade porto-alegrense não era "virgem" de violências, isso já se sabe. No entanto, essa seria a primeira vez que os trabalhadores em pedra, tradicionalmente violentos durante greves, manifestavam-se dessa forma em Porto Alegre.

Embora canteiros e calceteiros fossem ofícios tradicionais, há poucos registros de sua atividade em Porto Alegre antes de 1916. Sabe-se que a construção da Igreja do Rosário necessitou do trabalho de canteiros entre 1817 e 1827. Ainda no final do século XIX, esses trabalhadores tinham grandes possibilidades de ascensão social devido à boa remuneração. Com sete anos de trabalho de canteiro (1884-1891), J. Aloys Friedrichs, que viria a ser um importante industrial, montaria sua própria firma (MAZERON, 1928. p. 15-17; BLANCATO, s/d).

Mais raros ainda são os registros da existência de calceteiros, cuja inexistência é deplorada em texto de 1823:

As ruas são sofrivelmente alinhadas e niveladas o melhor possível, mas as calçadas não são bem construídas por não haver bons calceteiros, remediando-se a sua falta com pedreiros de alvenaria; e é pena que não se tenha feito vir ali [em Porto Alegre] algum bom oficial próprio daquele ofício, com quem se aperfeiçoariam os pedreiros que já estivessem mais seguidos naquele trabalho, e as ruas ficariam muito mais cômodas e belas. (5)

O problema da falta de mão-de-obra para as obras de pavimentação começa a aparecer com mais freqüência na documentação logo após a consolidação do Partido Republicano Rio-grandense no governo do estado e de sua capital. O Município de Porto Alegre dificilmente resolveria seu problema viário (com repercussões na circulação do capital) se os flagelos decorrentes do ciclo anual das estações se mantivessem: "o lodo no tempo do inverno e a poeira no tempo do verão". Em 1897, a Intendência Municipal empedra algumas poucas ruas, mas a atividade, quando exercida em pequena escala, nem sempre contentava o poder público. Com efeito, a autoridade responsável pelas obras públicas municipais lamentava o estado das ruas, atribuindo a lentidão do processo de pavimentação ao fato de que muitas vezes os calceteiros tinham "de largar o martelo (...) para auxiliar os cavouqueiros". O serviço era executado por contratos individuais com calceteiros, correndo-se o risco de pagar demasiado por um calçamento que, por melhor que fosse feito, tendia a refletir as diferentes capacidades individuais desses trabalhadores de ofício. O custo do calçamento elevar-se-ía ainda mais quando os proprietários de pedreiras, sabendo da necessidade do poder público e da construção civil particular, não queriam - ou não podiam, devido a baixos capitais, tecnologia ou capacitação da mão-de-obra - aumentar a oferta de pedras irregularres, paralelepípedos e lajes no mercado porto-alegrense. (6) A carência dessa mão-de-obra especializada parecia ser um problema crônico, a julgar pela repetição das lamentações, 30 anos depois. (7)

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Antes de verificarmos a solução adotada na segunda metade da década de 1910 para a resolução dessa escassez de mão-de-obra, cabe debruçarmo-nos sobre as minúcias desse trabalho e desses trabalhadores. "Quem construiu as sete portas de Tebas?", pergunta a epígrafe. É uma pergunta de difícil resposta, não só para o caso aqui especificamente analisado, como para para tantos outros casos que envolvem o estudo das classes populares. As imensas lacunas de documentação não raro levam os pesquisadores a generalizarem excessivamente os indícios colhidos aqui e ali para a descrição dos trabalhadores. Encontram-se, assim, fenômenos e análises específicas dos casos de Rio de Janeiro e São Paulo generalizadas para todo o Brasil, e pouco se pensa em generalizar os casos de Montevideo e Buenos Aires para Porto Alegre (JARDIM, 1990, p. 11; CATTANI, 1991, p. 44-48; LOURENÇO Jr., 1994, p. 272-282). Ainda assim, descreverei da mesma forma - generalizando para suprir lacunas - o trabalho em pedra em Porto Alegre, não sem antes advertir os leitores de que, até o final deste ensaio, ficarão claras a necessidade e a possibilidade de fazê-lo.

Qualquer descrição do trabalho em pedreiras tende a revelar a tensão existente entre a simples aplicação de força física e o saber tradicional de uma categoria. (8) O teste cientificamente controlado do conhecimento tradicional dos canteiros foi efetuado por acadêmicos de engenharia em Porto Alegre, confirmando o que já se poderia imaginar: os experts contratados pelos órgãos de administração pública de Porto Alegre e do Rio Grande do Sul ignoravam diversos detalhes da produção de pedras de cantaria, recorrendo à terminologia dos próprios trabalhadores para a descrição do processo de trabalho, pois uma pedra não se quebra pela simples aplicação de pressão. Ao buscar dar uma forma determinada a um bloco de rocha, há que considerar a sua "seda", isto é, "a direção de mais fácil clivagem do granito", especialmente quando se procura obter pelo menos uma de suas faces lisa, para a produção de superfícies de rolamento destinadas à pavimentação.

Canteiro na pedreira de Teresópolis, preparando coluna para a Catedral Metropolitana de Porto Alegre (Cerca de 1925)

O trabalho nas pedreiras era "duro e pesado", como lembra um memorialista. (9) Um capataz coordenava a turma de trabalhadores nas pedreiras, denominados genericamente de "canteiros", apesar das diferentes tarefas. Primeiro retirava-se um bloco de pedra por meio de dinamite e do pexote (ou pinchote, o que é um instrumento usado como alavanca nas fendas). Os encunhadores eram os que deveriam transformar o bloco de pedra em "folhas", ou seja, em uma forma tal que permitisse a retirada de paralelepípedos; tais blocos renderiam 8, 16 ou 32 peças (paralelepípedos ou macacos). Os macaqueiros tomam essas folhas e as marcam com o escopro (uma espécie de cinzel) e as golpeiam com um martelo na face oposta à que foi marcada, para que o bloco não rache em local indevido. Os paralelepípedos são obtidos do mesmo modo pelos macaqueiros a partir de folhas de 8 peças. As irregularidades nos paralelepípedos são corrigidas por meio do ponteiro. Eventualmente, o que depende da dureza da rocha, a retirada dos blocos não é feita exclusivamante pelos canteiros: uma rocha mais resistente necessita de explosivos, mormente dinamite (minas), manejados pelos mineiros, ao passo que blocos de rochas menos resistentes podem ser obtidas com o concurso de cavouqueiros (especializados em cavoucar), segundo um método denominado de "cachimbo". Devido à própria diversidade das atividades em uma pedreira, a remuneração poderia variar entre salário fixo, salário por peça ("trabalho a gancho") e empreitada, alguma combinação dessas formas, ou mesmo a simultaneidade dessas formas de pagamento, isso, para não nos referirmos ao trabalho autônomo. (10)

A preparação do terreno a ser pavimentado, com diferentes proporções de betume, piche, cimento, areia e/ou saibro, submetidos ou não à compressão mecânica, precede o trabalho dos calceteiros que assentam as pedras auxiliados por ajudantes ou serventes. Diferentes técnicas de pavimentação - e diferentes habilidades - sãoo requeridas dos calceteiros. Do objetivo da pavimentação dependerá o material utilizado (granito, basalto, borracha, madeira, etc.), bem como a forma das "peças" e sua disposição (disposição-padrão com paralelepípedos retangulares, com pedras irregulares ou ainda o granituillo, com cubos basálticos dispostos em círculo), pois cada técnica visa obter determinado tipo de atrito, que é tanto menor quanto menores forem as irregularidades das "peças" e menor for o número de "juntas" (espaço entre as "peças"). Embora os padrões atuais de pavimentação procurem atender o ideal de menor atrito e trepidação - o que é obtido com o revestimento asfáltico -, não se pode esquecer que até pelo menos 1929 circulavam em Porto Alegre mais carroças que automóveis (cf. Gráfico 1) e que um revestimento muito liso inviabilizaria a circulação de animais ferrados em ladeiras como a rua General Câmara, onde foi utilizado o granituillo. (11)

Gráfico 1 Veículos de tração mecânica e animal em Porto Alegre 1918-1939

Fonte: BRASIL, 1940

Embora as descrições do trabalho em pedreiras remetam-nos ao uso de ferramentas tão-somente como extensão do braço humano, há que considerar que algumas vezes tais ferramentas resultam de avanços tecnológicos consideráveis para o início do século XX. Nas pedreiras de Capão do Leão e Morro Redondo (então pertencentes ao município de Pelotas, Rio Grande do Sul) - que, administrados pela Compagnie Française, forneciam material para a construção do Porto de Rio Grande -, inventariaram-se 4 guindastes a vapoor, 14 guindastes elétricos, 2 enxadas a vapor (escavadeiras), 4 eletro-geradores, 2 "grupos pneumáticos" (compressores de ar), 1 motor locomóvel, forjas e máquinas para a reparação de ferramentas, 32 "martelos perfuradores (revolvers)" e "instalação para britar pedras" (RIO GRANDE DO SUL, 1920. p. 158-161). É improvável que houvesse equipamentos dessa natureza em Porto Alegre na mesma época. O granito róseo de Teresópolis não seria utilizado na suntuosa construção do Palácio do Governo (Palácio Piratini) porque a tecnologia existente na capital não era suficiente para "trabalhá-lo senão em pequena escala..." (apud BITTENCOURT, 1990, p. 139). Ainda em 1918, só foi possível verificar a existência de um guindaste de madeira em determinada pedreira de Porto Alegre (Correio do Povo, 29/6/1918). Semelhante ao trabalho nas pedreiras, a atividade de calçamento poderia prescindir de mecanismos, ainda que o uso de "cilindros" ou "compressores" a gasolina para a preparação do terreno viesse a aumentar o rendimento do trabalho (PORTO ALEGRE, 1916-1917, p. 11).

É fácil verificar que os processos de trabalho nas pedreiras e no calçamento eram diferentes: enquanto canteiros atuavam na mineração, calceteiros atuavam na construção civil. Não obstante, havia pelo menos duas "classes anexas" que poderiam trabalhar tanto em uma como em outra atividade. O já referido concurso dos cavouqueiros (ou "socadores") na extração de pedras não obliterava sua importância na preparação do terreno para a pavimentação, ao passo que os ferreiros, imprescindíveis no "reparo da[s] ferramenta[s]", repará-las-íam em qualquer lugar onde o ferro se encontrasse com a pedra, reduzindo, com isso, o tempo de ociosidade (Processo, fl. 90).

Por entre diferenças, semelhanças e convergências nas atividades de canteiros e calceteiros, é surpreendente que o orgulho do próprio ofício não impeça a emergência de uma identidade solidária entre essas duas profissões. Essa identidade expressa-se em termos como "trabalhadores em pedra" (ou "do ramo da pedra"), ou ainda "trabalhadores do calçamento", divididos entre "trabalhadores das pedreiras" e "trabalhadores da rua" (A Voz do Trabalhador, 17/4/1909; ESTATUTOS, 1916, Art. 1^o, § III; El Picapedrero, feb. 1919; A Luta, 31/5/1916). Há mais do que voluntarismo nessas expressões que, de mais a mais, não suprimem clivagens entre canteiros e calceteiros (como se verá ainda neste ensaio): a utilização intensiva de pedras na construção civil de grandes obras públicas era feita por empresas que ganhavam concorrências por oferecer um menor preço, o que se fazia possível se tal empresa controlasse tanto a extração de pedras quanto sua colocação, evitando a oscilação de preços promovida por pequenos empreiteiros de pedreiras devido à súbita demanda. Desse modo, canteiros e calceteiros, por maiores que fossem suas diferenças, não raro eram empregados de um mesmo patrão.

Esse fenômeno ocorreu em Porto Alegre a partir de 1913, quando se iniciou a construção intensiva de esgotos. Como a obra implicava "o revolvimento do solo", a Intendência Municipal aproveitou para trocar o calçamento das ruas em grande escala. Uma grande empreiteira venceria a concorrência pública aberta em 1915, para pavimentar 515.568m2. Tal empresa também obteria a concessão para a exploração de pelo menos duas pedreiras, de modo a baixar o custo de produção do material. Embora empresas de Porto Alegre concorressem, a vencedora proveio do Rio de Janeiro, já tendo feito trabalhos semelhantes também em São Paulo e Salvador. Logo em 1916, a mesma Empresa do Calçamento ganhou a concorrência para a construção de 600m do cais do porto da capital, obra na qual ainda empregaria pedreiros (PORTO ALEGRE, 1896, p. 12; PORTO ALEGRE, 1915. p. 46-48; RIO GRANDE DO SUL, 1916).

É difícil saber exatamente quantos canteiros, calceteiros e oficiais de classes anexas trabalhavam em Porto Alegre, porque há divergências e lacunas nas fontes. O Recenseamento de 1920 é fonte que deve ser usada com cuidado, não só porque os dados foram colhidos em 1919 - quando as obras antes sob responsabilidade da Empresa do Calçamento já haviam sido encampadas pela Intendência Municipal -, como também porque consta que havia 139 trabalhadores em pedreiras na cidade, ainda que o ofício de canteiro estivesse indiscriminado no interior da rubrica "Indústrias de edificação" e inexista, dentro ainda dessa rubrica, o ofício de calceteiro. A imprensa de 1917 fornece dados mais consistentes, devido à qualidade da cobertura jornalística sobre a greve de março daquele ano. Segundo o Correio do Povo, haveria cerca de 600 canteiros e calceteiros em greve, o que corresponderia à "maior parte" dos trabalhadores, mesmo porque "poucos operários não aderiram à greve". Outra fonte ainda nos fala de "más de mil obreros de las canteras", mas é provável que esse elevado número seja devido a problemas com o idioma, pois consta que estariam aí incluídos os pedreiros e carpinteiros da construção do cais que, embora trabalhassem para a mesma Empresa, entraram em greve com outra pauta de reivindicações e outra coordenação. (12)

Mais difícil ainda é tentar verificar a proporção de canteiros, calceteiros, cavouqueiros, encunhadores, etc. que trabalhavam em Porto Alegre. No entanto, é possível estimar algo dessa proporção - assim como idade e nacionalidade desses trabalhadores - a partir da quantificação dos depoimentos colhidos no Processo-crime instaurado em março de 1917.

Para compor a amostragem utilizada, 3 dos 91 depoimentos foram retirados do Processo: 2 pertencentes a funcionários administrativos da Empresa do Calçamento (um guarda-livros e um "encarregado do pessoal") e o depoimento de um caixeiro (ver-se-á mais tarde seu papel na greve). Desse modo, temos uma amostragem de 88 trabalhadores, o equivalente a 14,67% (dos supostos 600) da categoria. Embora creia que essa percentagem seja exagerada, trabalharei com essa possibilidade, de qualquer modo atento a possíveis distorções.

Gráfico 2 Nacionalidade declarada dos trabalhadores em pedra em Porto Alegre em 1917 (Total = 78)

Quase 2/3 dos trabalhadores do calçamento em Porto Alegre (cf. especificado no Gráfico 2) seriam espanhóis e portugueses, o que não surpreenderia, tendo em vista a elevada imigração no período da República Velha. No entanto, os trabalhadores em pedra não seriam uma categoria típica em Porto Alegre, pois os dados do Censo de 1920 apontam tão somente 30% de estrangeiros no mercado de trabalho da cidade. O elevado número de estrangeiros ocorria, por um lado, por causa da demanda de mão-de-obra especializada, e por outro, devido à capacidade profissional desses imigrantes. Posições antipáticas à greve (A Federação, 20/3/1917) atribuem ao estrangeiro a culpa pela agitação, mas a facilidade de obter emprego nesse tipo de função em Porto Alegre é atestada pelo encarregado do pessoal da Empresa, ainda que o mesmo acredite nessa culpabilidade:

...as greves têm sido contínuas desde que aqui aportaram, os operários espanhóis e portugueses em busca de serviços, aparecendo no escritório da empresa, conforme a profissão são aceitos e distribuídos. (Processo, fl. 65).

A idade média da amostra é de 28 anos e 8 meses (distribuídos cf. o Gráfico 3): observe-se que 52% dos trabalhadores tem idades entre 21 e 30 anos. O espectro profissional da "base" da categoria é amplo, como se pode ver ainda na Tabela 1. O maior número de profissionais (35) declarou-se "canteiro", embora seja provável que essa fosse a denominação genérica para o conjunto dos trabalhadores em pedreiras, pois apenas três depoentes se declararam "encunhadores" e nenhum declarou-se, por exemplo, "macaqueiro", ainda que as reivindicações salariais da categoria contemplassem essas diferentes tarefas (v. Correio do Povo, 11/6/1916 e A Federação, 24/3/1917). Observe-se ainda que, além dos já citados ferreiros, há referência a outros oficiais (oleiros, marmoristas, pedreiros), cujo aprendizado profissional os permitia exercerem também a cantaria.

Tabela 1 Profissão e nacionalidade/naturalidade declaradas

Profissão declarada	Rio Grande do Sul	Total de Brasileiros	Portugueses	Espanhóis	Uruguaios	Outros*	S/registro de nacionalidade	Total
Canteiros	0	2	17	13	1	0	2	35
Calceteiros	4	6	0	2	0	1	2	11
Pedreiros	1	1	1	1	2	0	0	5
Serventes e jornaleiros	5	6	0	2	0	1	1	10
Ferreiros	1	1	2	3	0	0	1	7
Encunhadores	0	0	3	0	0	0	0	3
Marmoristas	0	0	0	1	0	0	0	1
Oleiros	0	0	0	1	0	0	0	1
Mineiros	0	0	0	1	0	0	0	1
Capatazes	0	1	0	1	0	0	0	2
S/declaração	1	2	5	1	0	0	4	12
Totais	12	19	28	26	3	2	10	88

* Um alemão e um italiano. Gráfico 3 Idades declaradas dos trabalhadores em pedra (Total = 83)

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De onde surgiu essa "reserva de operários" (A Luta, 31/5/1916) que impulsionava a remuneração para baixo, fazendo com que a pavimentação coubesse no orçamento municipal?

Duas concorrências públicas foram abertas, porque não houve proponentes para a primeira delas. A Intendência Municipal de Porto Alegre estimava o custo da obra em mais de 5.000 contos de réis (o equivalente a £ 267.277). As outras empresas concorrentes apresentaram propostas que ultrapassavam o estimado pela Intendência, ou propunham modificações na técnica de pavimentação com paralelepípedos, pedras irregulares e pedras irregulares aproveitadas do calçamento anterior, para adequar-se à estimativa. Apenas a Empresa do Calçamento apresentou, para todos os tipos de pavimentação, preços 10% inferiores. A experiência da Empresa carioca em obras de São Paulo e Salvador fê-la sabedora que o custo da execução do calçamento era absorvido em grande parte pela remuneração da mão-de-obra. Considerando apenas o custo da mão-de-obra envolvida na pavimentação, as despesas com a remuneração oscilariam, conforme estatísticas, entre 30% e 49% das despesas totais (PORTO ALEGRE, 1915, p. 46-48; HAHNER, 1993, p. 168; PORTO ALEGRE, 1917-1918; ESTADO DO PARANÁ, 1983, p. 13).

A Empresa do Calçamento ofereceu um custo inferior da mão-de-obra pois não aproveitaria apenas os poucos trabalhadores especializados em cantaria e pavimentação que moravam em Porto Alegre, mandando buscá-los em outras cidades. Intermediários na colocação de mão-de-obra no Rio de Janeiro, chamados de "agentes", ofereciam a canteiros e calceteiros a jornada de 8 horas e uma remuneração satisfatória. Nessas condições era fácil obter trabalhadores, não só devido à "crise por que atravessa o mundo proletário" (desemprego e baixos salários), como também por causa do deslocamento de uma cidade à outra ser pago pelo Ministério da Agricultura (A Luta, 31/5/1916).

Mesmo que fossem vantajosos os estímulos para aumentar a oferta de mão-de-obra em Porto Alegre, seria difícil verificar o êxito dessa medida, se não houvesse uma constante mobilidade desses trabalhadores. É surpreendente verificar a rotineira migração de trabalhadores em pedra, auxiliada por uma rede de obtenção de mão-de-obra que extrapola o município ou as regiões próximas. O trabalhador exerce o ofício continuamente, mesmo que para isso tenha que se transladar de uma cidade a outra, em busca de melhores salários, condições de trabalho ou simplesmente emprego. Pode-se supor, ainda que os dados não permitam uma conclusão peremptória, que os solteiros migrassem mais facilmente, pois, enquanto 54% dos rio-grandenses da amostra eram casados, 61% dos não-rio-grandenses eram solteiros. O calceteiro português Delfino dos Santos, que há 11 anos trabalhava em diversas cidades do Brasil, provinha do Rio de Janeiro "com o fim de empregar-se no calçamento desta cidade [Porto Alegre] o que logo conseguiu". O ferreiro espanhol Severino Gomes, há 4 anos no Brasil, já trabalhara em Santos, São Paulo e Rio Negro (Paraná) antes de vir a Porto Alegre. O oleiro espanhol Longuiño Monumento provinha de Pelotas, onde já trabalhava em pedreiras. O canteiro espanhol Daniel Quintas, desgostoso após a greve, tencionava ir-se a Buenos Aires. O canteiro português Manoel Monteiro chegara há 2 anos em Porto Alegre (não no Brasil). Felipe Prieto, secretário-geral do Sindicato dos Canteiros e Classes Anexas de Porto Alegre durante o ano de 1917, encontra-se no final de 1918 em Livramento, onde lidera uma greve no Frigorífico Armour e, logo após, aparece como membro da Comissão Administrativa do Sindicato de Canteiros em Maldonado (Uruguay). (13)

A migração ocorria sempre que o mercado de trabalho oferecia melhores oportunidades em outros lugares. Quando derrotados em uma greve, os trabalhadores optavam por migrar, como os 150 trabalhadores das "canteras del Minuano" (Colonia-Uruguay) que rumaram para Buenos Aires em 1917, ou como ameaçavam fazer os canteiros de Piriápolis, meses antes. O início do asfaltamento em Montevideo teria levado cerca de 80% da categoria ao desemprego: "los picapedreros han tenido que emigrar o dedicarse a otros trabajos". Cabe ainda lembrar que os marmoristas (outro ofício ligado a pedras) iniciadores da greve geral de 1906 em Porto Alegre, acabaram "embarcando para o Rio de Janeiro em busca de trabalho", inconformados com a jornada de 9 horas quando sua reivindicação era de 8. (14)

A rede de obtenção de mão-de-obra envolvia agentes em diferentes cidades, dentre as quais, como já foi mencionado, o Rio de Janeiro. Não é preciso supor, entretanto, que essa rede fosse restrita aos limites do Estado Nacional. A vinda do trabalhador europeu para o Novo Mundo é para "fazer a América" e não especificamente o Brasil, a Argentina ou o Uruguay, sendo possível encontrar "agentes" em diferentes cidades. Com efeito, a irrupção de uma greve de trabalhadores em pedra em determinada localidade não raro vinha acompanhada da ação de "agentes" que se apressavam em recrutar novos trabalhadores em outras cidades. Fura-greves provenientes de Buenos Aires ocuparam postos em Paso del Molino (Uruguay) em 1915, fenômeno também documentado no que diz respeito a Durazno, em 1919 e em Tandil (La Plata-Argentina) em setembro de 1913. Tão ou mais interessante foi o ocorrido nas pedreiras de Capão do Leão: ao chegarem trabalhadores contratados na Argentina, estes souberam que ocupariam as vagas de recentes demitidos por ocasião de uma greve, "e partiram no mesmo vapor que os trouxera". As migrações do Velho para o Novo Mundo, aparentemente comuns na virada do século, assumiriam, dessa forma, um diferente sentido para os trabalhadores em pedra: ao invés de simplesmente optarem pela inserção no mercado de trabalho brasileiro ou português, por exemplo, o deslocamento transoceânico resultaria, na verdade, no alargamento de uma rede de obtenção de mão-de-obra em nível global. Dizendo-se de outra forma, a percepção do mercado de trabalho por canteiros e calceteiros não era local ou nacional, mas constituída por um espaço amplo e descontínuo (porque urbano), envolvendo diversas cidades da América do Sul e mesmo da Península Ibérica. Com efeito, há registros de que os trabalhadores tentavam controlar a migração de Portugal para o Rio de Janeiro (e vice-versa) e do Rio de Janeiro para Tandil. (15)

Obviamente, os trabalhadores não eram os únicos a circularem: pequenas e grandes distâncias percorriam as pedras lavradas, não só porque há lugares onde não existem pedras - ainda que elas sejam necessárias para a construção -, como também porque é quase impossível que uma pedreira se instale em zona urbana, onde é necessário o produto dali extraído. Nesse sentido, há inúmeros registros de pequenas ferrovias que saem das pedreiras para o local de destino das pedras, ou ainda para um porto ou vias maiores. As rochas provenientes da Serraria eram transportadas para o centro de Porto Alegre por via ferroviária, mas esse era um pequeno trecho comparado a outros. A areia e as pedras produzidas e carregadas nas imediações de Puerto Sauce (Colonia-Uruguay) destinavam-se à construção dos portos de La Plata, de Buenos Aires e do prédio do Congresso argentino. A Compagnie Française du Port de Rio Grande do Sul era proprietária de duas ferrovias que transportavam os blocos de rocha das carrières de Capão do Leão e Monte Bonito para Pelotas, de onde seguiam, novamente via ferroviária, para Rio Grande. Essa circulação de pedras tinha efeito na própria marcha do trabalho. Devido à paralisação dos estivadores de Buenos Aires em 1919, começou a haver "escasez de trabajo" nas pedreiras de Tandil, que produziam os paralelepípedos para o calçamento portenho. Logo no início da greve dos calceteiros contra a Empresa do Calçamento em março de 1917, mesmo os canteiros que trabalhavam para outros empreiteiros - como Joaquim Pereira de Jesus e Manoel do Carmo, empregados na "pedreira do Cesar", em Teresópolis - tiveram de suspender seu trabalho porr falta de mercado para os paralelepípedos produzidos. (16)

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Especialização e migração são os dois eixos que melhor caracterizam a mão-de-obra das pedreiras e do calçamento, mas não bastam para caracterizar os sujeitos trabalhadores, que não podem ser submergidos no genérico conceito de "mão-de-obra" sem inviabilizar o objetivo deste ensaio. Os trabalhadores não constróem sua identidade dizendo-se "especializados" e "migrantes", mas por meio de expressões que evocam a "honra" e a "solidariedade". São esses quatro eixos - dois percebidos pelos pesquisadores ee dois percebidos pelos trabalhadores - que nos permitem interrogar os registtros produzidos por canteiros e calceteiros ao longo de sua trajetória histórica.

Em determinado momento da pesquisa, encontrei uma frase que poderia servir de mote para a percepção que tais trabalhadores mantinham sobre sua atividade: "A arte é a vida; quando o trabalho apaixona e dá satisfação, o artista se esforça por embelezar a sua obra." (A Voz do Trabalhador, 29/11/1908)

De onde provém esse orgulho pela execução de uma "obra de arte" quando, por mais especializada que fosse a atividade, as condições de trabalho punham os trabalhadores freqüentemente em situação desumana? São vários os registros de acidentes de trabalho, envolvendo queda de pessoas ou de blocos de rocha, ou relacionados à utilização de explosivos. Em cerca de um mês e meio, ocorreram três acidentes nas pedreiras de Capão do Leão. Um levantamento oficial uruguaio referente ao ano de 1913 constatou que os "peones de canteras" eram uma categoria bastante sujeita a acidentes de trabalho. Dos 530 acidentes ocorridos no interior, cerca de 50% ocorriam no Departamiento de Colonia, dois terços dos quais (cerca de 170) em pedreiras (Correio Mercantil, 15 e 21/1/1914; Diário Popular, 26/2/1914, p. 2; Correio do Povo, 29/6/1918; O Rebate, 27/11/1914; SCHONEBOHM, 1993, p. 124).

Apesar das péssimas condições de trabalho - e muitas vezes na luta contra tais condições -, a preocupação da categgoria não é referida como relacionada à sua condição humana, mas à sua condição de "artistas", que devem exercer sua atividade com "honra". Nesse sentido, caso um oficial admitisse fazer algum trabalho "a não ser o do seu mister", corria-se o risco de "desmoralizar" a arte. Da mesma forma, uma greve deflagrada em 27 de novembro de 1919 em La Plata (Argentina) exigia, entre outros pontos de pauta, que se proibisse que um canteiro desempenhasse as funções de un ferreiro, exceção feita aos locais que empregassem menos de cinco oficiais (A Voz do Trabalhador, 1/8 e 29/11/1908; 1/5/1909; El Picapedrero, 31/12/1919).

É possível que a "honra" do ofício fosse um aspecto tradicional na categoria. No entanto, determinadas circunstâncias referentes às condições de trabalho - refiro-me especialmente às circunstâncias relacionadas à migração - eram poderosos meios de perpetua&cceddil;ão dessa atribuição do status de "artistas" aos trabalhadores em pedra. Ao contrário de observações genéricas sobre a possibilidade da mobilidade geográfica ser um fator de retardamento no desenvolvimento da consciência de classe,(17) o súbito aumento na demanda de mão-de-obra em determinada região gerava uma situação propícia para a rápida organização dos trabalhadores recém-chegados: se, por um lado, chegavam "sem dinheiro, sem relações", por outro, compartilhavam rapidamente da convivência não restrita apenas ao local de trabalho. O patronato, ao fornecer habitações individuais ou coletivas, prover alimentação também coletiva, ou mesmo remunerando em vales só descontáveis em determinados lugares, criava espaços de sociabilidade algumas vezes invisíveis ao seu controle. Os três fenômenos ocorrem em Porto Alegre (1916 e 1917), Cotia (São Paulo) em 1917, em Montevideo (1901), e, na Argentina, em Tandil (1908-1909), Los Pinos e Balcarce (1913). Alguns calceteiros em Porto Alegre habitavam, faziam refeições e sesteavam em um acampamento na zona urbana. Também em Pelotas havia "pequena[s] casa[s] de madeira" para os trabalhadores das pedreiras de Capão do Leão. Na Colônia Africana, em Porto Alegre, diversos trabalhadores em pedra foram detidos em batidas nos restaurantes durante a greve de março de 1917, tendo vinte e seis deles, entre grevistas e não-grevistas declarado morar no bairro. Apenas na casa n. 104 da Castro Alves foram presas 17 pessoas, enquanto outras 15 seriam presas em um restaurante da Vasco da Gama n. 27A. Essa convivência em "restaurantes" (possivelmente não eram mais do que bodegas com comida) é atestada pelo depoimento de José Antas, que trabalhava "por conta própria" em uma pedreira da Colônia Africana e, de um restaurante do bairro, conhecia "apenas de vista" os líderes da greve. Segundo corria, era nesse bairro, em uma casa na esquina das ruas Cabral e Mariante, que os grevistas escondiam "armas Winchester de 15 tiros e 3 bombas de dinamite". (18)

A tentativa de manter incólumes determinados laços frente à constante migração também levava irmãos ou parentes próximos a tomarem os mesmos ofícios e rumos. Ao longo do Processo, foram encontrados os seguintes irmãos que trabalhavam e moravam juntos: os Rivera (Félix e Dorotheo), os Salles (Feliciano, José e Francisco), os Peralvo (Luiz e Fernandes) e os Quintas (Jaime e Daniel). Anos antes, em reunião para a formação de uma seção sindical entre os canteiros do bairro Tristeza, estiveram presentes Gustavo e Guilherme Crüne, Silvio, Emenegildo e Júlio Soligo, além de Luiz e João Maestero. Possivelmente eram irmãos os quatro fura-greves de Ribeirão Pires (São Paulo) em 1913: Antonio, Pasqual, José e Pedro Muselli. Por não comparecerem ao trabalho no 1o de maio de 1908, o canteiro M. Barbosa e seu irmão foram demitidos. Também no Uruguay se verifica esse fenômeno: em La Paz trabalhava o capataz Domingo Galichi junto com dois filhos, o mesmo ocorrendo em Piriápolis, com respeito a Batista Padiñoli e seu filho. (19)

"Honra" e "vergonha" são fenômenos conexos. Se o trabalho em pedra pode ser "honroso", algumas atitudes tomadas por determinadas pessoas podem desonrar o ofício, cobrindo-o de "vergonha". Melhor dizendo: algumas atitudes trazem "vergonha" ao ofício e ao membro do ofício que toma tais atitudes. Haveria dois grandes grupos de membros que envergonham o ofício: os patrões despóticos e os fura-greves.

Há inúmeros casos de conflitos com o patronato que não dizem respeito especificamente às clássicas reivindicações do mundo do trabalho (jornada e remuneração), mas aos maus-tratos dispensados aos subordinados. Por ocasião de uma greve em Santos, o empreiteiro recebeu a comissão de negociação dizendo "que havia chumbo e bala" para a garantia dos fura-greves. O Sindicato de Porto Alegre, já no artigo 18o dos Estatutos, alinhava, entre seus objetivos, protestar contra os maus-tratos dos mestres ou empreiteiros a seus associados. O mesmo Sindicato lançou um extenso boletim contra o pequeno empreiteiro Rodolpho River, por ter ele "a pretensão de falar com desaforos e despotismo a seus operários, desafiando-os belicosamente com armas na mão". Homens como ele, por exemplo, são qualificados, sucessivamente, em uma única página impressa, de "indignos", "repugnantes", "répteis venenosos", "impregnados de uma tara moral em tal grau pervertida", dotado de "garras de abutre insaciáveis", "corruptos de alma", "pervertidos de sentimento", "tiranetes de feia e triste figura", cuja "única preocupação (...) é o vil metal", "hipócritas", "sugadores de sangue", "pobres diabos ressuscitados", "degenerados". O próprio River serano", "mesquinho e miserável", de "péssimo e mesquinho proceder", "maléfica figura humana", cuja história é "mais negra que um monte de tormenta". (20)

Não menos indignos são aqueles patrões que, mesmo não afrontando fisicamente seus empregados, não se sensibilizam com suas reivindicações concernentes a condições de trabalho, ainda que já tivessem passado por essa situação, como eram os casos de Marcelino da Costa Ramos e Antônio Barão, lideranças sindicais do Rio de Janeiro em 1906 e patrões em 1914, ou ainda Pedro Antonio Schiavoni, um "ex-picapedrero (...) peor que cualquier adinerado burgués". (21) Se a passagem pela condição de assilde;o trazia necessariamente "honra" ao patronato, pior seria a situação daqueles "incapazes de ser canteiros, quanto mais mestres de cantaria", situação que trazia a "desmoralização da arte". (22)

Se a honra pauta relações entre empregados e patrões - tema que ainda será retomado neste ensaio -, não menos visível é seu papel nas relações, usualmente violentas, com os fura-greves. Já vimos que a convivência dentro e fora do local de trabalho muito contribuía para o estabelecimento de fortes vínculos afetivos havendo, em Porto Alegre, não só irmãos trabalhando juntos, como até mesmo referências aos "irmãos de classe". Mas os vínculos que se criam não são necessariamente amistosos: são comuns os registros de violência física (ou ameaças) nas relações pessoais ou impessoais dos trabalhadores em pedra, tanto no dia-a-dia, quanto no decorrer de conflitos de trabalho. Após uma greve em junho de 1916, canteiros que trabalhavam próximos à zona urbana de Porto Alegre foram enviados, com anuência do Sindicato, para longe do centro, para evitar atritos com os fura-greves. A greve de março de 1917, da qual resultaria o Processo, originou-se de uma briga entre dois calceteiros de uma turma e da intervenção do capataz, irmão de um daqueles, ameaçando o terceiro com uma faca. Manoel Domingues morava no mesmo Hotel dos Viajantes em que morava Isidro Vicente, líder operário em Porto Alegre. Não tendo o primeiro entrado em greve em março de 1917, o segundo tornou-se "seu desafeto". Em Pelotas, verificaram-se pelo menos dois casos de ferimentos - um voluntário e outro acidentaal - com armas de fogo portadas por trabalhadores durante o serviço. (23)

A utilização corrente de violência física contra fura-greves (ou policiais que os protegiam (24)) não foi privativa do Rio Grande do Sul. Em 6 de agosto de 1901, ocorreu uma "batalla campal" entre os operários da "cantera de la Teja" (que produzia pedras para a construção do porto de Montevideo) e a polícia que protegia fura-greves (ZUBILLAGA, BALBIS, 1985, p. 129-131). Por ocasião da greve generalizada de 1913 em Puerto Sauce (Colonia, Uruguay), um policial a cavalo tentou prender um canteiro grevista. O filho de um dos envolvidos lembrava que

Había cerca un adoquín y cuando el otro [o policial] manoteó el revólver, mi padre le tiró con la piedra y le hundió el hueso parietal. (apud SAPRIZA, 1993, p. 103).

Também nesses ataques a fura-greves, diversas vezes são invocadas expressões envolvendo a honra do ofício. Em abril de 1909, os canteiros do Rio de Janeiro reivindicaram aumento salarial, conclamando: "Chega de cobardia! Façamos cumprir a tabela [de salários] embora para isso seja preciso empregar a violência." No decorrer dessa mesma greve houve alguns "traidores" (expressão bastante freqüente) que logo ficaram "sem vontade de trabalhar, tal o susto que levaram" (A Voz do Trabalhador, 1/5 e 22/6/1909).

Mais vergonhoso do que não entrar em greve parecia ser fazê-lo após ter aprovado a greve em uma assembléia. Uma extensa nota proveniente de La Paz (Uruguay), pretensamente destinada a "justificar" a atitude tomada por três fura-greves, procura antes puni-los pela ridicularização, difamação e escárnio (cf. SHIRLEY, 1987, p. 40). O primeiro deles, Francisco Bataglioti, era acusado de ser um canteiro incompetente, pois era "incapaz de ganarse la vida" se não fazendo-se de "rufián de los patrones". Já a noiva de Henrique Trapolini, além de surrá-lo com freqüência, tomava-lhe todo o dinheiro que ganhava. Continua a nota:

... un día que se presentó la huelga, volvió para la casa y la mujer ignorando lo que pasaba y, sin preguntarle, le dió una soberana paliza, prometiéndole otra si no iba el día siguiente a trabajar. Eso es lo que dicen las malas lenguas.

Se Trapolini já se submetia (suprema infâmia!) à sua noiva, o que dizer de Amadeo Macchi, "que en tiempo normal se ve condenado perenemente a hacer los tallarines", prato preferido de sua esposa que, durante a greve, fê-lo ainda lavar os pratos. Cansado da tarefa, Amadeo preferiu voltar ao trabalho (El Picapedrero, mar.1919).

O desprezo pelos fura-greves traduz-se em expressão de largo uso na categoria: "carneiro/carnero". Sabe-se que o termo era usado no Rio de Janeiro e em Porto Alegre, mas o Uruguay é fértil em expressões derivadas, desde o verbo "carnerear", até outros substantivos e verbos que ampliam a ridicularização: "pastorear", "borrego", "lanudo", "guanpudo", aos quais se fazem ameaças de "romperles los cuernos" e pô-los em "remate público". (25)

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Canteiros e calceteiros não se faziam inertes ante suas condições de trabalho, nem sempre "honrosas". A organização sindical foi (e ainda penso que seja) um eficiente instrumento para a conquista de melhores condições de trabalho e remuneração, e isso não foi diferente para o caso de canteiros e calceteiros. Como se organizavam esses trabalhadores, que reivindicações apresentavam e como essa luta articulava-se com a honra do ofício? Procurarei agora responder a essas questões.

É difícil verificar se os intensos laços afetivos e as expressões relativas à honra e à dignidade "de um nome glorioso" , maculado por "traidores" "sem um pingo de vergonha" precediam ou decorriam do orgulho do ofício que permeava as reivindicações e a elevada adesão às greves deflagradas. O fato é que expressões como estas, produzidas por militantes sindicais, são encontradas em praticamente todos os registros produzidos pela própria categoria em meio a seus conflitos (p. ex.: A Voz do Trabalhador, 3/8 1909 e 15/8/1908).

Desde 1916, também são constantes esses tipos de referências à organização sindical de Porto Alegre. Chegados em Porto Alegre em março de 1916 com a promessa de trabalharem 8 horas diárias, a primeira greve ocorreu dias após, quando a jornada foi arbitrariamente elevada em uma hora. O capataz da turma de calçamento, atendendo a protestos dos operários, foi ter com o engenheiro responsável, que respondeu pela negativa. Uma greve vitoriosa de 45 dias foi deflagrada e garantiu as 8 horas de trabalho e a "efetividade da tabela" de vencimentos, ou seja, que, finda a greve, os salários seriam pagos conforme acordado (Correio do Povo, 7/5 e 11/6/1916)

Nova greve vitoriosa ocorre em setembro de 1916, cujos resultados causam admiração:

1^o- Trabalhar apenas 8 horas por dia; 2^o- Não aceitar a hora extraordinária, salvo se esta for paga duplamente; (...) 5^o- Se a empresa quiser trabalhar aos domingos, deverá pagar 50% sobre os ordenados; 6^o- Readmissão de todo o pessoal demitido; 7^o- Não aceitar tarefa fixa; 8^o- Não poder a empresa despedir operário sem motivo justificado.

A greve ocorreu por causa da demissão de 11 calceteiros que não aceitavam "tarefa fixa" (determinada metragem de rua calçada por dia trabalhado): havia capatazes exigindo o calçamento diário de 24m2, quando o máximo que os calceteiros admitiam fazer, também pela ausência de material, eram 15 ou 16 m2. Deflagrada no dia 7, desde a manhã seguinte não havia nenhum calceteiro trabalhando: adesão total da categoria. No dia 8, o sindicato declara o "apoio moral e material" à greve dos calceteiros. Uma comissão de trabalhadores foi presa quando ia ter com o engenheiro responsável pela zona e outra comissão dirigiu-se, desta vez, ao Vice-Presidente do estado em exercício, que telefonou ao delegado de polícia "ordenando que soltasse os presos".

No dia 9, quatro calceteiros voltaram ao trabalho, possivelmente receosos com a ameaça de locaute, mas, tempo depois, chegou-se a um acordo: as reivindicações seriam integralmente aceitas, à exceção dos vencimentos aos onze operários que haviam sido demitidos, porque estes não produziam o suficiente. Em 11 de setembro, os calceteiros voltaram ao trabalho e o sindicato nomearia uma comissão para verificar se, de fato, os que a Empresa queria demitir produziam pouco. Se a comissão concordasse com o diagnóstico da Empresa, os 11 calceteiros receberiam, com anuência do sindicato, salários reduzidos. Um caso semelhante ao ocorrido em Porto Alegre, também ocorreu em Buenos Aires, quando calceteiros apresentaram uma pauta de reivindicações que previa indenizações aos trabalhadores que se mantivessem parados por falta de material. Não foram necessários mais do que quatro dias de greve para as reivindicações serem aceitas (Correio do Povo, 8-12/9/1916; El Picapedrero, mar. 1919).

Chega a ser enfadonho assinalar todas as vitórias ocorridas em lutas da categoria, denunciando a legitimidade de seus sindicatos. Apenas para mantermo-nos em Porto Alegre, basta dizer que a greve de março de 1917, da qual se originou o Processo, embora tenha resultado na morte de um "irmão de classe", não foi derrotada, tampouco levou à condenação dos acusados, que foram absolvidos um ano após por falta de provas. A greve reivindicava basicamente a demissão de dois capatazes, no que foi atendida. Em 1918, quando as obras de calçamento já haviam sido encampadas pela Intendência Municipal, foi deflagrada nova greve que, mesmo movida contra o poder público, foi vitoriosa. Em 1921, dizia-se que os canteiros promoviam "concorridíssimas assembléias" e, em 1927, sua entidade era considerada o único sindicato sob orientação de anarquistas realmente existente em Porto Alegre, tendo ainda promovido exitosa paralisação em protesto pela execução de Sacco e Vanzetti (cf. El Picapedrero, nov. 1918; Notícia, 2/4/1918; Correio do Povo, 17/4/1918; O Syndicalista, mar. 1921; RODRIGUES, 1979, p. 74; Diário de Notícias, 9/8/1927).

Várias das greves verificadas, não só em Porto Alegre, como em outras cidades, envolviam o controle do sindicato sobre a oferta e a qualidade da mão-de-obra local. Embora a migração fosse facilitada pela presença de "agentes" em diferentes cidades, recomendava-se que informações sobre os locais de destino fossem obtidas junto aos sindicatos, pois os "agentes" poderiam omitir condições prejudiciais aos trabalhadores. Os sindicatos tornavam-se, assim, concorrentes dos "agentes" no processo de intermediação de mão-de-obra, obtendo muito de sua força e penetração na categoria. A amostragem construída a partir do Processo porto-alegrense fornece subsídios para repensarmos a pouca representatividade dos sindicatos na República Velha brasileira. (26) Da amostra de 88 trabalhadores utilizada, 35 declararam-se sindicalizados e apenas 4 se declararam não-sindicalizados, apesar dessa última resposta ser a mais adequada frente ao interrogatório policial (de 49 trabalhadores, incluindo 2 capatazes, não há registro). Vários trabalhadores se diziam sindicalizados porque todos o eram, mas supõe-se que essa condição se restringisse aos oficiais: José Fernandes, possivelmente nascido na cidade, declarou que "sendo simples servente, não é sócio de sociedade alguma". (27) Em outras cidades também há registros de uma elevada taxa de sindicalizados ou, pelo menos, de legitimidade do sindicato. Apenas como exemplos, poderíamos apontar que em La Paz (Uruguay), durante o ano de 1918, o Sindicato lamentava o fato de não associar todos os oficiais ("hay dos o tres compañeros que se niegan a pagar el recibo..."), ao passo que em Maldonado, pouco tempo depois, um conflito obteve adesão total da categoria. Também no Rio de Janeiro, na mesma época, os canteiros paralisaram totalmente durante 102 dias (El Picapedrero, nov. 1918; feb. 1919; abr. 1919).

A representatividade e legitimidade do sindicato não era só devida à "vontade" ou "consciência" dos trabalhadores, mas também pelo fato das organizações pleitearem, junto ao patronato, que só fossem empregados trabalhadores sindicalizados (closed shop), o que é constante luta da categoria nos mais variados locais e momentos. A Sociedad Regeneradora de Picapedreros de Mutuo Mejoramiento em Montevideo, já em 1895, exigia do patronato tal medida. O descumprimento da medida pelo proprietário das "canteras El Minuano" (Uruguay) deflagrou uma greve (derrotada) de 8 meses. Na Argentina, a greve de 1908-1909 em Tandil obteve tal reivindicação, que foi, mais tarde, violada pelo patronato em 1913. (ZUBILLAGA, BALBIS, 1988, p. 87; RODRÍGUEZ DÍAZ, 1989, p. 81 e 88-89; MAROTTA, 1975, p. 446 e 501).

Quando o trabalhador migrava, deveria levar consigo um certificado de associação ao sindicato da cidade de origem. A prática transcendia os limites continentais da América do Sul, como pode-se ver pelo contato entre os canteiros do Rio de Janeiro e de Portugal. Em setembro de 1913, canteiros do Porto comunicam aos colegas do Rio de Janeiro que estes poderiam aceitar os certificados expedidos pela entidade portuguesa, ao mesmo tempo que advertiam: "aqueles que compareçam sem o competente certificado, pedimos não reconhecê-los como operários, criando-lhes embaraços para que sintam a necessidade de agremiar-se." Meses antes, a entidade do Rio já recebera correspondência do Porto, Matozinhos e Leça (Portugal) comunicando que tais entidades vinham impedindo "de trabalhar ali companheiros que daqui foram e não eram associados do nosso sindicato" (A Voz do Trabalhador, 1/9 e 1/6/1913; 20/6/1914).

Diversas notas do jornal El Picapedrero (nov. 1918; feb., nov. dic. 1919; nov. 1920) atestam o uso desses certificados de associação sindical, denominando-os de "passes". O texto de um desses "passes", emitido pelo sindicato de Piriápolis (Uruguay), foi reproduzido:

Os saludamos como de costumbre, y les recomendamos los portadores por el comportamiento que observaron con el movimiento. Pedimos les den la proteción que se merecen, como lo haríamos este Comité con los que presentaren en igual forma.

Na verdade, o "passe" é um instrumento de controle que só faz sentido quando existe a migração da mão-de-obra. Da mesma forma, é só por causa dessa migração que os trabalhadores em pedra fazem largo uso de uma forma de pressão que, se foi também também utilizada por outras categorias, não deixou registros tão abundantes: o boicote. Normalmente, pensamos o boicote como uma forma de controlar a circulação de produtos e essa forma de boicote também foi utilizada entre os trabalhadores em pedra. Para lutar contra o despótico empreiteiro Rodolpho River, em Porto Alegre, conclamou-se: "que ninguém coloque uma só pedra daquele pirata nas obras." Em Buenos Aires, boicotaram-se as pedras negras e vermelhas de Luis Gamba (Mar del Plata-Argentina). (28)

Mais importante, mais utilizado e, ao que consta, mais eficiente foi, no entanto, o boicote não dirigido à circulação de produtos, mas à circulação de produtores. São nesses momentos que se pode verificar o que significa o termo "solidariedade" para a categoria. Quando havia uma greve em determinado local, o patrão poderia entrar em contato com "agentes" que trariam substitutos para seus empregados. A ampla divulgação, por meio dos jornais da categoria, da existência de um conflito de trabalho servia exatamente para evitar que migrassem canteiros e calceteiros, e essa divulgação vinha sempre acompanhada do termo "boicote". Desse modo, um boicote deflagrado em julho de 1917 em Ribeirão Pires (São Paulo), pedia que o jornal da categoria em Porto Alegre publicasse o nome de "dois bandidos e iníquos exploradores", os "infames ladrões do sangue da humanidade", de modo que todos soubessem que para lá não deveriam migrar (Correio do Povo, 17/7/1917). Quando das greves de canteiros e calceteiros de Porto Alegre em 1916, um jornal uruguaio publicava o pedido de "solidaridad":

Quedan por lo tanto prevenidos todos los picapedreros del Uruguay y de la Argentina para que no se dejen engañar por los agentes de los burgueses, que pretenden inducirlos a traicionar la causa de sus compañeros. (La Batalla, 2a quinc. feb. 1916).

Os boicotes dirigidos ao controle da circulação de produtores estavam longe de serem pacíficos. (29) Os canteiros de Maldonado (Uruguay), boicotando Pedro Antonio Schiavoni, partiram quase todos para Montevideo: os que ficaram na cidade vigiariam a pedreira para impedir a presença de carneiros (El Picapedrero, ene. 1919). Não apareceram carneiros em Maldonado, mas o que aconteceria se para lá migrassem? Uma possível resposta pode ser encontrada no relato, em tom de epopéia, sobre o ocorrido em Santos, em 1913:

Foi então que os operários todos se revoltaram e resolveram fazer valer a sua dignidade de homens conscientes e respeitadores de sua causa e em uma massa compacta desfilaram em direção à pedreira, onde estavam os crumiros e fizeram uso da ação direta, fizeram evacuar a pedreira.Como os traidores resistissem à intimação dos camaradas, estes avançaram e foram cumprindo o seu dever, do que resultou sair alguns crumiros feridos e estropiados, que miseravelmente pediam misericórdia. (A Voz do Trabalhador, 1/7/1913).

A solidariedade dos demais sindicatos às greves e boicotes traduzia-se não simplesmente pela tomada pública de posição, mas também pela emissão de boletins alertando para a existência de conflitos. Durante a greve de 1908-1909 em Tandil (Argentina), os canteiros de São Paulo e Rio de Janeiro divulgaram o conflito amplamente na categoria, de forma a "impedir que os patrões da Argentina contratem trabalhadores do Brasil para furar a greve." A solidariedade poderia ainda traduzir-se pelo envio de dinheiro para a manutenção de um conflito, ou para enfrentar determinadas despesas. Após a greve dos calceteiros de 1917 em Porto Alegre, muitos trabalhadores foram presos e o Sindicato precisava pagar advogados. Até julho de 1917, os trabalhadores em pedra de Santos, Rio de Janeiro, Garibaldi e Carlos Barbosa já tinham contribuído com 226$000 réis (A Voz do Trabalhador, 17/4/1909; Correio do Povo, 21/7/1917).

Nem sempre o patronato aceitava a exigência dos sindicatos com respeito ao controle do mercado de trabalho, pois diversas greves ocorriam com essa reivindicação. No entanto, essa é uma reivindicação tão importante da categoria, que há casos em que o próprio patronato cria sindicatos para estabelecerem contato com diferentes cidades. Um dos temas que os militantes argentinos tiveram que enfrentar no congresso de unificação de centrais sindicais em 1914 era o estreito contato que a Sociedad de Picapedreros de la Capital mantinha com a Sociedad de Picapedreros de Tandil, organização acusada de patronal e rival da Unión Obrera de las Canteras de Tandil. Anos mais tarde, na mesma Tandil, o patronato criaria, com o mesmo objetivo, uma certa Sociedad del Trabajo Libre (MAROTTA, 1975, p. 531-533; El Picapedrero, ago. 1919).

Mesmo que o sindicato não fosse patronal, havia um motivo para os patrões reconhecerem o direito de controle dos trabalhadores sobre a colocação da mão-de-obra: o "agente" é pago para obter o maior número de migrantes, mas não pode se responsabilizar pela qualidade do trabalho efetuado. Ignora-se a existência de rituais instaurassem a condição de "oficial" (30) e que, portanto, pudessem dar alguma segurança ao patronato sobre a qualidade do trabalho efetuado. No caso da Empresa do Calçamento em Porto Alegre, uma grande empresa que deveria responder perante o poder público pela qualidade dos paralelepípedos e do calçamento efetuado, era importante confiar ao Sindicato parte do controle sobre a qualidade do trabalho, como fez no caso dos onze calceteiros inicialmente demitidos em setembro de 1916. Também na Argentina, uma greve em La Plata durante o ano de 1919 reivindicava a co-participação do Sindicato na avaliação da qualidade do trabalho executado, assegurando ainda que o Sindicato reconheceria como empregador apenas o patrão contra o qual, naquele momento, lutava. (31)

Por mais tensas que pudessem ser as relações entre sindicatos e patrões, não raro eram pautadas pelos códigos de "honra" (quando não de "vergonha", como já foi visto). Os conflitos de trabalho nunca iniciavam antes do "envio de ofícios polidos" com a pauta de reivindicações. Os patrões são tratados como "Ilustríssimo (ou Excelentíssimo) Senhor", "Vossa Senhoria" e até mesmo "Muy Señor Nuestro". (32) Entre patrões e sindicatos poderia haver um recíproco respeito: por ocasião da greve nas pedreiras do Rio de Janeiro em 1909, os canteiros publicaram a lista dos patrões "que estão trabalhando de acordo com nós [sic]", ao passo que também há registros de que os patrões - pelo menos os da marmoraria - buscavaam suprir sua necessidade de mão-de-obra junto aos sindicatos. Frente à notícia de que o sindicato de Salto (Uruguay) não conseguia associar os trabalhadores de uma pedreira, o proprietário P. Pedrini apressou-se a comparecer à entidade para declarar não ser o responsável pela atitude de seus empregados (A Voz do Trabalhador, 30/8/1909 e 20/6/1914; El Picapedrero, ago. e sep. 1919).

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Se o processo de intermediação da mão-de-obra pelos "agentes" poderia ser prejudicial ao trabalhador, havia um ônus na intermediação feita pelos sindicatos: era a associação compulsória. Todos os trabalhadores deveriam ser sócios e pagar a contribuição sindical. Os Estatutos do sindicato em Porto Alegre (arts. 4 e 24) previam castigos a quem não comparecesse com determinada freqüência às assembléias da categoria. Também o sindicato de Paso del Molino impunha multas a quem faltasse "sin causa justificada (...) a dos asambleas", medida que foi tomada contra a irresponsabilidade dos jovens, "verguenza de la sección" (El Picapedrero, oct. e nov. 1919).

O controle sobre a migração, a qualidade do trabalho e a filiação ao sindicato era exercido, em Porto Alegre, por um cargo administrativo previsto nos Estatutos (art. 13) denominado "delegado". Ao cargo competiria representar o conjunto da categoria em cada "pedreira ou oficina", associar os trabalhadores ao sindicato, cobrar mensalidades, zelar pelos interesses dos associados, obrigar o patronato a pagar pontualmente, autorizar a paralisação do trabalho (em caso de greve) e decidir pela admissão de novos trabalhadores em cada pedreira, turma ou oficina. É por meio do "delegado" que o sindicato se contrapunha à intermediação da mão-de-obra por parte dos "agentes" de diferentes cidades da América do Sul. Assim, o sindicato não é, necessariamente, uma entidade externa à categoria: é pelo sindicato que passa a própria possibilidade de obtenção de emprego por esses trabalhadores em constante migração.

Embora constantes no estatuto do sindicato, não se poderia saber se tais funções eram efetivamente exercidas, se não houvesse depoimentos corroborando a existência dos procedimentos prescritos. É o caso do depoimento do ferreiro Firmino Lopes, que pagava 1$000rs recolhidos mensalmente pelo delegado da pedreira onde trabalhava, ou o de Antonio Pires que "deixou de pagar [e] foi excluído do sindicato" (Processo, fls. 83 e 85-86). A "base" da categoria não se refere aos "delegados" por esse nome, mas por outros, mais elucidativos, que atestam a percepção do papel e legitimidade do sindicato e de seus cargos administrativos. Ao serem interrogados sobre a participação na greve, os trabalhadores em pedra tomavam a orientação do sindicato como uma ordem válida, transmitida por colegas que estão no exercício impessoal de cargos da entidade. Manoel Dias e seus colegas "tomaram parte na greve devido à ordem dos chefes do movimento nas pedreiras". O calceteiro Fernandes Peralvo, irmão do capataz Luiz, "foi obrigado a acompanhar a greve, ordenada pelo sindicato, por terem todos levantados [sic] o trabalho". Outro depoente, dando conta da visita de uma comissão às pedreiras, declarou "que obedecendo aos mesmos que eram dirigentes, [os canteiros] não trabalharam". Também Luis Teixeira e seus colegas "pararam o trabalho por ordem do sindicato" (Processo, fls. 69-70 e 78).

Há também um certo nível de impessoalidade no exercício das funções do sindicato - e mesmo a função punitiiva da turba que atacou a turma de carneiros do calçamento - que é clara na relação de Francisco Salles com Heitor Guimarães dos Santos. Salles e seu irmão, ambos serventes e carneiros, não eram sindicalizados e foram ambos feridos no ataque de 19 de março de 1917, sendo que um deles chegou a depor ainda no hospital. Heitoães dos Santos participara da turba pela manhã, fugira após o ataque sem voltar à sede do sindicato e só pela tarde soubera da morte do calceteiro Luis da Silva. Tendo, pela tarde, encontrado um dos Salles, este, ao contrário de uma previsível vingança, compreende a impessoalidade do ataque violento pela manhã, advertindo-o: "é melhor você não trabalhar porque você pode tomar uma camaçada de pau (...) [do secretário do Sindicato, que estava] escondido e armado de pau com o fim de dar no depoente" (Processo, fls. 165-166 e 21).

A amostragem feita a partir do Processo não permite quantificar a proporção de grevistas e não-grevistas em março de 1917 em Porto Alegre, porque isto não constou no depoimento, ou porque vários declararam estarem "enfermos" durante a greve, ou ainda pelo fato da Empresa do Calçamento determinar o locaute nas pedreiras, o que serviu como justificativa para alguns canteiros durante o interrogatório. Sem compilar esses 30 casos (afora os dois capatazes da amostra) encontram-se 28 grevistas e 28 não-grevistas. Nenhum servente ou jornaleiro era sindicalizado, tampouco declarou-se em greve, ao passo que, ainda dentro da amostra, metade dos trabalhadores em pedreiras (canteiros, ferreiros, oleiros, marmoristas, encunhadores) declararam-se em greve (apenas um canteiro disse não ser grevista).

O termo-chave para o tipo de relação que a "base" mantinha para com o sindicato é "envolver-se em questões/em greves". O canteiro Alfredo Lages disse que "na pedreira os operários pouco se envolvem em questões do sindicato", por causa da distância que separava a sede, "na cidade", da pedreira da Serraria, por exemplo, viagem que duraria "de quatro a cinco horas". Também o ferreiro Severino Gomes "é sócio da Federação Operária porém raramente ia àquela porque não se queria envolver em questões." Já Albino Baptista, "mesmo sendo sócio do sindicato, não comparecia à sede por não dar-lhe apreço." O canteiro Joaquim Pereira de Jesus declarou "que assistiu ao 'meeting' realizado, simplesmente como um homem do público, não se imbuindo no que disseram os oradores". Por que tão poucos se "envolviam em questões", se todos os oficiais eram sindicalizados, conforme consta em diversos depoimentos? Isso ocorria não só por causa do closed shop (e a sindicalização compulsória), mas também, segundo o depoimento de Alfredo Ferreira, "para não ser mal visto entre os seus colegas de arte" (Processo, fls. 84, 87-88, 90-92, 96, 97).

Nas justificativas sobre a entrada ou não na greve, aparece mais claramente a clivagem entre canteiros e calceteiros, o que não significaria ausência de solidariedade de uns para com outros. Máximo Gianelli declarou que os canteiros estariam em greve "até que os operários da capital também recomeçassem os seus trabalhos, prestando assim os da pedreira o seu apoio". Francisco Rodrigues é outro que "não trabalhava por os colegas da capital não trabalharem", enquanto Martim Fernandes disse que os canteiros "pararam o trabalho a pedido de uma comissão [da cidade]". Os canteiros Antonio Ribeiro e Alfredo Lages, embora fossem sindicalizados e grevistas, atribuíam aos calceteiros a responsabilidade pela agitação operária. O primeiro disse que "a resolução [de aderir à greve] foi tomada depois que se manifestaram os operários que trabalhavam na cidade" e que "nunca ouviu discutir assuntos da greve causando esta uma grande surpresa pois foi resolvido de inopino por parte dos calceteiros", ao passo que o segundo declarou: "a greve (...) é feita pelos calceteiros, que na pedreira os operários pouco se envolviam em questões do sindicato". O canteiro Daniel Quintas, também grevista e sindicalizado, disse pouco saber da greve, "pois nesses casos trata-se secretamente" (Processo, fls. 70, 72, 84 e 87-88).

Após o decreto de uma greve, os refratários a essa determinação do sindicato poderiam sofrer várias conseqüências, muitas das quais já foram aqui apontadas: além do escárnio subjacente à denominação de "carneiro", poderia irromper a violência física exercida com o próprio corpo, com paus, pedras, barras de ferro e armas de fogo, podendo acarretar ferimentos e mesmo a morte. Independente da violência chegar ou não a tal ponto, foram encontrados interessantes registros de "castigos" impingidos aos carneiros após uma greve. Em 1909, no Rio de Janeiro, "alguns [carneiros] foram condenados a ficar parados um tempo determinado e vir à sede todas as noites para assinar os seus nomes, isto durante um lapso de tempo que varia entre 30 e 90 dias". Consta que os carneiros foram perdoados após 30 dias. No Uruguay (possivelmente Montevideo), o carneiro Donato Sangiovani teve de pagar ao Sindicato uma multa equivalente à sua remuneração durante o período de greve, além de se submeter a uma suspensão de um mês, isto é, não poderia trabalhar (A Voz do Trabalhador, 30/10 e 9/12/1909; El Picapedero, jun. 1919).

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A tendência da historiografia brasileira em exagerar a presença do anarquismo no movimento operário da República Velha encontraria problemas com os trabalhadores em pedra: por um lado, sua agitação tem momentos de extrema violência - não raro atribuída a anarquistas - contra os carneiros; por outro lado, ao invés do sindicato ser um espaço de exercício "libertário", sua "base" o percebe por meio de termos como "chefes", "ordens", etc. (e tem motivos para isso). Uma solução seria aventar se a associação desse trabalhadores era verdadeiramente anarquista ou sindicalista. (33) Devo dizer que a associação em Porto Alegre era sindicalista (politicamente neutra, conforme declaram seus estatutos), como suas lideranças eram anarquistas (pelos registros de distribuição do folheto O Ideal Libertário em assembléias da categoria). (34) Por outro lado, se antes de 1918, as lideranças dos canteiros em Montevideo eram anarquistas, após essa data elas se incluiriam no que foi denominado de "anarco dictadores", isto é, anarquistas partidários do poder soviético (LÓPEZ D'ALESSANDRO, 1992, p. 248). Com efeito, as diferenças políticas entre as lideranças das várias entidades poderia levar a momentos de tensão. Na Argentina, onde os militantes por anos estiveram divididos em duas organizações gerais (uma anarquista e outra sindicalista, além da socialista), diversas vezes foram discutidas as relações dos sindicatos de canteiros afiliados a Federações rivais (MAROTTA, 1975, p. 470-471, 487-489, 524-535; El Picapedrero, nov. 1919). Outro momento tenso poderia ser apontado quando o sindicato de Porto Alegre escreve para a Federación Sudamericana de Picapedreros, dizendo "que no se adherían si esta no concordaba con los principios del sindicalismo revolucionário". Acabou se filiando ao receber uma diplomática e evasiva resposta (El Picapedrero, feb. 1919).

Filiar-se ou não à Federación Sudamericana de Picapedreros, independente de sua posição política em um momento crítico do debate, não era uma questão menor. Se, de fato, parte da legitimidade do Sindicato em determinada cidade dependia das relações estabelecidas com sindicatos de outras cidades, as diferentes orientações políticas ou deveriam se homogeneizar, ou deveriam colaborar. Um dos principais objetivos do Sindicato das Pedreira do Rio de Janeiro, ao se filiar à Federación, era conseguir endereços das "sociedades congéneres". Algumas das sociedades filiadas à Federación eram de cidades interioranas nas quais dificilmente poder-se-ia acreditar que houvesse outras organizações de trabalhadores, como os casos de Ribeirão Pires e Cotia (São Paulo). Em Maldonado (Uruguay), La Falda e Villa Dolores (Argentina), as associações de picapedreros foram as primeiras sociedades operárias a se organizarem. A correspondência entre as entidades brasileiras e a Federación era algo muito valorizado, não só pelas entidades diretamente envolvidas, mas também pela polícia, conforme reclamações constantes a partir de 1919. A Federación lamentava que uma carta proveniente de Porto Alegre havia sido estragada ou extraviada pela censura, ao passo que os funcionários do correio em Ribeirão Pires se negavam a entregar o El Picapedrero, por serem "jornaes soberssivos [sic]" (El Picapedrero, nov. 1918, jul., nov. e 31/12/1919, nov. 1920).

Mas a única explicação para sindicatos cujas lideranças mantém orientações políticas distintas associarem-se em uma Federación Sudamericana não se resume à simples conveniência relacionada à migração, ou mesmo uma espécie de civilizada convivência pluralista. Penso que, para o trabalhador comum, era indiferente (talvez porque carente de distinções significativas) a orientação política das lideranças. (35) Isso é tanto mais possível, quando verificamos uma situação existente em Porto Alegre, passível de ser generalizada: o analfabetismo. Dentro da amostra de 88 trabalhadores, apenas 24 declarou-se alfabetizada, 30 "assinaram" seu depoimento com o polegar e 34 assinaram-no com letra desenhada, o que designaria no máximo a semi-alfabetização. Pode-se supor que o analfabetismo também fosse elevado no Rio de Janeiro, onde "os canteiros na sua maioria [seriam] escassos de conhecimentos" (A Voz do Trabalhador, 13/1/1909). Esse é um fator importante na análise da categoria, segundo pesquisas, pois existiria uma tendência dos analfabetos em responder com dificuldade ou desinteresse questões estribadas em conceitos abstratos, mormente políticos, tais como as relacionadas com "sindicato", "partido", "eleição", etc. (VILANOVA, 1992, p. 96-120).

São poucos os canteiros analfabetos de Porto Alegre que dão depoimentos consistentes: tal como a experiência de entrevistas de Vilanova, seriam típicas - a julgar pelos registros no Processo - as "brief responses" e a própria polícia não parecia estar interessada nos analfabetos pois são deles os registros onde não constam idade, estado civil, eventualmente local de nascimento ou ofício. Isso nos ajudaria a matizar a penetração do anarquismo na categoria. O analfabeto José Gulias teria distribuído um livreto anarquista carioca em assembléias da categoria, mas o oleiro espanhol em cujas mãos foi apreendido o tal livreto declarou que, tendo pouca instrução e desconhecendo o português, não sabia qual era O Ideal Libertário (Processo, fl. 19). A própria liderança do sindicato não parecia especialmente alfabetizada, como se pode ver em um dos cinco ofícios enviados à direção da Empresa, em meio a negociações:

Rezulveu a classe em jeral, que terminantemente para convinar con os operarios i o Sr., para que sejão expolços os trabalhadores ja citados sinco vezes, e seja adimetido o cap. gironimo tambem perciza que os trabalhadores ou sejão calceteiros tenham caida aberta para assim poder fazer mais alguns dias de serviço,Não sendo tomada essa rezulução continuaremos, lutando, pela cauza, não tumando ou assumindo a responçabilidade este Syndicato pellos danos que poção aver.Pela Comissão isperamosArezulução por iscripto. (Processo, fl. 136)

Essa dificuldade de expressão escrita interferia na própria possibilidade de migração e no contato estreito entre militantes de falares espanhol e português. U ma carta proveniente de Ribeirão Pires (São Paulo), com erros ortográficos previsíveis em português, sofre a interferência dos falantes do espanhol, que admitiam sua dificuldade com a a língua (36) (além da interferência dos possíveis erros tipográficos):

Partecipamos vos que recevimos vossos jornaes de núm 19 20 y 21 nn dia 2 de corrente. Ao mesmo tempo vos partecipamos que mos aqui temos estado ens greve y despoes de 38 dias de luta obtivemos a completa victoria. Nossa classe aqui nesta localidade nao está dezorientada, todos os compahaeiros sao cunhecedores dos seas direitos; isto e un por ontro, sempre ha ignorancia.Carem temos fe e consciencia; que havemos trair venganca nas carnes dos responsaveis por taes actos. (El Picapedrero, oct. 1920).

Talvez não fosse intenção dos militantes bloquear o acesso aos cargos de direção do sindicato aos analfabetos, mas isso necessariamente ocorria, pois havia a necessidade de um secretário-geral alfabetizado. Há indícios que os cargos de direção do sindicato em Porto Alegre eram sistematicamente ocupados por semi-alfabetizados, o que os levaria a recorrer a trabalhadores de outras categorias para eventos como comícios em praça pública (onde falaram um tipógrafo e um caixeiro), ou mesmo para enviarem ofícios à Empresa do Calçamento, alguns dos quais escritos por um caixeiro, que o fez "a pedido da classe" (Processo, fl. 75). O desejo de se fazer respeitável perante o público em comícios, capaz de levar os trabalhadores em pedra a pedir auxílio a outros trabalhadores com melhor instrução (tipógrafos, caixeiros, etc.), embora pudesse estar associado ao amor-próprio de uma categoria que tanto prezava a "honra", tem ainda outra explicação. Em Porto Alegre, o patronato era concessionário do poder público e, na busca de aliados para o conflito de trabalho, sensibilizar a opinião pública (e o próprio poder público) poderia ser muito eficiente. A estratégia utilizada na greve de março de 1917 foi chamar a atenção do público que assistia aos comícios para a necessidade de transparência na concessão a particulares de obras a cargo do Estado, a partir da acusação de que a Empresa do Calçamento havia deixado um prejuízo na praça de Salvador. Em Montevideo, procurava-se pressionar o poder público a suspender a execução do asfaltamento e, para tanto, os canteiros não titubearam em buscar apoio dos proprietários de imóveis (que pagariam essa pavimentação) e mesmo dos empresários da cantaria (Última Hora, 19/3/1917; El Picapedrero, feb. e abr. 1919).

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O fato de haver muitos analfabetos na categoria não nos pode levar a pensar que canteiros e calceteiros fossem uma "massa manipulável" nas mãos de suas lideranças. Seguramente lhes era difícil compartilhar das elaborações políticas dos anarquistas (37), ocupar cargos de administração ou fazer discursos, mas havia um meio de participarem das atividades e mesmo da militância sindicais: ser membro da "tropa de choque" da entidade (VILANOVA, 1992, p. 116). Ao contrário do que se poderia pensar, vinculando a violência desses trabalhadores a posições anarquistas, o ápice da participação de analfabetos na militância desse sindicato "libertário" - como o de Porto Alegre - seriam os attaques tumultuosos de grevistas a carneiros e não, por exemplo, as violências impessoais da dinamite (que era, aliás, material rotineiro no trabalho nas pedreiras, mas cujo uso em greves da categoria não deixou, salvo engano, quaisquer registros). O confronto físico violento não era, nessa categoria, a linguagem da desrazão e do desespero, mas a linguagem da honra, talvez intraduzível na expressão escrita: um código de honra cuja perda por parte dos jovens já era lamentada em 1919 (El Picapedrero, mar. 1919).

Um código de honra que talvez já estivesse perdido em Porto Alegre, em 1937, quando alguém lamentava que o Sindicato dos Graniteiros não associava mais do que um quinto dos profissionais (O Trabalho, 13/3/1937). Ou será que esse código de honra ainda vive, escondido, no lamento de um canteiro de uma pedreira clandestina:

Com oito anos de idade, Arcelino (...) descobriu a mágica de extrair pedras dos morros de São Leopoldo. Com uma picareta nas mãos, o garoto aprendeu a profissão que hoje garante o sustento da mulher e dos quatro filhos. Os ensinamentos foram dados pelo pai e pelo avô, trabalhadores das pedreiras da região do Vale dos Sinos. "Não tenho estudo, é o que eu sei fazer"... (Zero Hora, 28/4/1994).

Acervos Pesquisados

Arquivo Histórico do Estado do Rio Grande do Sul (Porto Alegre)	Arquivo Histórico Municipal Moisés Vellinho (Porto Alegre)
Arquivo Público do Estado do Rio Grande do Sul (Porto Alegre)	Biblioteca Central - UFRGS (Porto Alegre)
Biblioteca da Faculdade de Ciências Econômicas - UFRGS (Porto Alegre)	Biblioteca Pública Pelotense (Pelotas)
Biblioteca Pública do Estado do Rio Grande do Sul (Porto Alegre)	Biblioteca Municipal Josué Guimarães (Porto Alegre)
Museu da Comunicação Social Hipólito José da Costa (Porto Alegre)	Fundação de Economia e Estatística (Porto Alegre)
Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Sul (Porto Alegre)	Núcleo de Documentação Histórica - UFRGS (Porto Alegre)
Universidad de la República Oriental del Uruguay (Montevideo)	Biblioteca Nacional (Montevideo)

Bibliografia e fontes citadas A GREVE dos trabalhadores do calçamento [Boletim anexo ao Processo].
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BEZERRA, Gregório. Memórias. Primeira parte: 1900-1945. 3. ed. Rio de Janeiro : Civilização Brasileira, 1980.
BITTENCOURT, Doris Maria Machado de. Os espaços do poder na arquitetura do período positivista do Rio Grande do Sul: o Palácio do Governo. Porto Alegre, dissertação de mestrado em História do Brasil-PUCRS, 1990.
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* Este texto mereceu premiação no Concurso Histórias de Trabalho, no ano de 1995, e já foi publicado no livro: D'ANGELO, Ana Lúcia Velinho (org.). Histórias de Trabalho. Versão 1995. Porto Alegre : Unidade Editorial Porto Alegre, 1996, p. 135-154. Parte deste texto retoma pesquisa de minha dissertação de mestrado, financiada pela CAPES e concluída em 1994, mas excede em muito o que fora então escrito, pois se acrescentaram resultados de pesquisa financiada pela FAPERGS e concluída em 1996. Vários colegas contribuiram para esta versão, por suas críticas e indicações de fontes. Com o risco de esquecer alguém, a quem peço desculpas, lembro-me de Ana Frega, Beatriz Loner, Cláudia Mauch, Esther Ruiz, Joan Lamaysou Bak, José Remedi e Rodolfo Porrini.

¹ - Os dados sobre o Brasil foram obtidoss em HAHNER, 1993, p. 21. Para Montevideo, D'ELIA, MIRALDI, 1986, p. 29. Observe-se que os dados do Uruguay referem-se a 1908 porque, até a década de 1960, "los uruguayos consideraban que los censos eran una violación de la intimidad", cf. SCOBIE, 1991, p. 208. Para Buenos Aires, os dados foram obtidos no mesmo texto, p. 213-217. Sobre a eletrificação, v. AXT, 1994, p. 74-96 e HAHNER, 1993, p. 168.

² - El Picapedrero, feb. 1919, p. 4. Ao longo deste ensaio, a Federación Sudamericana de Picapedreros merecerá maior atenção.

³ - Processo-crime n. 856. Réus: &Ângelo Cavanellas e outros. Maço 53, Estante 29. 1917. Tribunal do Júri. A partir de agora essa fonte será referida como Processo.

⁴ - Sobre padeiros, veja-se: SILVA Jr., 11994, p. 271-276, além dos Processos-crimes n. 526 (Réu: Paulino Rodrigues da Rosa. Maço 29, Estante 29. 1914) e n. 1029 (Réu: Leopoldo Silva. Maço 67, Estante 29. 1919).

⁵ - CHAVES, 1978, p. 106-107. Dois pesquiisadores que utilizaram processos-crimes da segunda metade do século XIX como fonte de suas dissertações de mestrado, muito embora tenham encontrado pedreiros como réus ou depoentes, também não encontraram nenhum calceteiro: MOREIRA, 1993 e AREND, 1994. Agradeço a ambos pela informação.

⁶ - PORTO ALEGRE, 1896, p. 12-15 e 1897, p. 17-19. Da mesma forma, o preço de pedras extraídas de pedreiras rio-grandenses para a construção do Palácio Piratini era considerado elevado, a ponto de custar o triplo do calcáreo proveniente da França, segundo relatórios oficiais: BITTENCOURT, 1990, p. 133-134 e 139.

⁷ - Segundo o jornal governista A Fedeeração (23/10/1926, p. 5), a lenta pavimentação devia-se à "falta de calceteiros e socadores, serviço que exige habilitação do operário".

⁸ - As descrições a seguir,, tanto do trabalho em pedreiras, como do calçamento, foram obtidas nas seguintes fontes: Egatea. jan.-fev. 1922 e jan.-fev. 1923; ESTADO DO PARANÁ, 1983; PORTO ALEGRE 1914-1915, 1916-1917, 1917-1918, 1918-1919, 1919-1920, 1922-1923, 1924-1925; Correio do Povo, 11/6/1916 e 21/3/1917.

⁹ - BEZERRA, 1980, p. 192. Outra imagem lliterária do trabalho em pedreiras (também no Rio de Janeiro, na ilha da Conceição), mais dramática por mais prolixa, pode ser vista em RIO, 1991, p. 113-117.

¹⁰ - Só encontrei uma referênncia ao trabalho autônomo (Processo, fl. 69), embora se possa supor que fosse (e ainda seja) generalizado. Quanto à remuneração por peça, veja-se A Voz do Trabalhador, 13/1/1909 e 1/1/1915, além de Correio Mercantil, 21/3/1914. Sobre a simultaneidade das diferentes formas de pagamento, veja-se A Voz do Trabalhador, 5/7/1914.

¹¹ - O granituillo teria sido utiliizado pela primeira vez no Brasil na rua General Câmara, cf. PORTO ALEGRE, 1918-1919, p. 12-13. Outras formas de pavimentação, como o concreto com tela metálica (Montevideo), concreto com discos de ferro fundido (Paris) e borracha (Estados Unidos) são discutidos em: PORTO ALEGRE, 1924-1925, p. 3-4.

¹² - São estas as várias fonntes citadas: BRASIL, s/d, p. 162-165; BRASIL, 1922. p. 380; Correio do Povo, 13/3/1917; PEREIRA, 1950, p. 536; A Federação, 19/3/1917; La Batalla, 2a quinc. mar. 1917; Correio do Povo, 15/3/1917 respectivamente.

¹³ - Para o tema da migraçãoo interna, v. PASSOS SOBRINHO, 1992 e PETERSEN, 1995, p. 137-142. Os depoimentos foram extraídos do Processo, fls. 17-19 e 87-90. Sobre Felipe Prieto fora de Porto Alegre, v.: La Batalla, 30/6 e 10/1/1918; El Picapedrero, ago. 1919.

¹⁴ - D'ELIA, MIRALDI, 1986, p. 127; La Batalla, 1^a quinc. nov. 1916; El Picapedrero, abr. 1919; A Luta, 29/9 e 10/10/1906.

¹⁵ - Respectivamente: La Batalla, 11^a quinc. jul. 1915; El Picapedrero, abr. 1919; MAROTTA, 1975, p. 501; Opinião Pública, 4/4/1914. Sobre a migração Portugal-Rio de Janeiro, veja-se: A Voz do Trabalhador, 1/6, 1/9 e 1/11/1913, p. 4; sobre Rio de Janeiro-Tandil, veja-se A Voz do Trabalhador, 17/4/1909. Outros exemplos desse fluxo migratório serão vistos ao longo deste ensaio.

¹⁶ - PORTO ALEGRE, 1896, p. 13-14; SCHONEBBOHM, 1993. p. 116. A ferrovia entre Pelotas e Rio Grande era de propriedade da Compagnie Auxiliaire (belga). A Compagnie Française também era proprietária de 442 vagões ou vagonetes para o transporte das pedras, cf. RIO GRANDE DO SUL, 1920, p. 52 e 158. Sobre Tandil e Porto Alegre, v. El Picapedrero, mar. 1919 e Processo, fls. 92 e 94.

¹⁷ - "Os imigrantes que percebiam problemaas (...) freqüentemente procuravam soluções mudando de emprego ou de uma região para outra, ou mesmo retornando para a Europa, em vez de através da ação coletiva." HAHNER, 1992, p. 252.

¹⁸ - A Luta, 31/5/1916; Correio do Povo, 17/7/1917; ZUBILLAGA, BALBIS, 1988, p. 106; MAROTTA, 1975, p. 371 e 499; O Diário, 20/3/1917; Opinião Pública, 11/4/1914; A GREVE dos trabalhadores do calçamento [Boletim anexo ao Processo]; Correio do Povo, 20/3/1917; Processo, fls. 58, 60 e 69.

¹⁹ - O Diário, 25/1/1912; A Voz do Trabalhador, 1/121913 e 6/12/1908, p. 3; El Picapedrero, mar. 1919 e nov. 1918.

²⁰ - A Voz do Trabalhador, 1/7/1913; ESTATUTOS do Sindicato dos Canteiros e Classes Anexas. op. cit. [Anexo ao Processo]; SINDICATO dos Canteiros e Classes Anexas. Boicote à pedreira de Rodolpho River. Porto Alegre, 12 fev. 1917. [Anexo ao Processo, fl. 56]. Muitas dessas expressões, inclusive "uma série de termos emprestados ao bestiário" encontram paralelo na imagem do "patrão vampiro", uma imagem do patrão pelo operário francês na passagem do século XIX para o XX. Note-se entretanto que o tema das acusações analisadas por Michelle PERROT (1988, p. 81-101) refere-se mais às relações de conflito econômico entre patrão e empregado e não a denúncias de confronto físico entre um e outro.

²¹ - A Voz do Trabalhador, 5/7/19144; El Picapedrero, ene. 1919. É interessante observar que Marcelino Ramos já era patrão em 1908, ao passo que Antonio Barão ainda era empregado e este último não desconhecia que o primeiro "como patrão que é não pode deixar de proceder como os seus colegas, ladrões e farsantes na sua maioria". A Voz do Trabalhador, 6/12/1908.

²² - A Voz do Trabalhador, 29/11/19908. O artigo é de autoria de Antonio Barão.

²³ - O Diário, 20/3/1917; Rebelião, 14/3/1917;Correio do Povo, 11/6/1916; Processo, fls. 208-209; Correio Mercantil, 24/1/1914; Diário Popular, 4/3/1914.

²⁴ - Encontrei um único caso de ameeça de violência ao patronato - na forma do denominado pistolerismo -, em La Paz (Uruguay), em 1919. Como o patronato estava elaborando listas negras, o Sindicato ameaçou-os "con poner en práctica la justícia catalana...": El Picapedrero, nov. 1919.

²⁵ - Para o Rio de Janeiro, v. A Voz doo Trabalhador, 15/8/1908. Em Porto Alegre, o termo ocorre quando, em 19 de março de 1917, o 2^o Secretário do Sindicato, Saturnino Sandoval acertou uma cacetada na cabeça de Antonio Fabrete, xingando-o de "carneiro sem-vergonha" (Processo, fl. 9). O termo estaria também implícito na ameaça feita a Carlos Bento de Lima, na mesma data, quando se dirigia às obras do calçamento: "que não trabalhasse, senão lhe cortariam o pescoço." (Processo, fl. 13). A ocorrência do termo "carneiro/carnero" é abundante no Uruguay e a própria lista de expressões seria interminável. Os exemplos citados provém dos seguintes exemplares do El Picapedrero (feb., abr. e oct. 1919). Outras expressões também ocorrem nesse jornal: "elementos corrompidos" (nov. 20) e "petiso gordo con cara de idiota" (abr. 1919).

²⁶ - Refiro-me ao conceito de "sindicato dde minorias militantes", cf. SIMÃO, 1966. p. 226-228.

²⁷ - Processo, fl. 85. També;m poderia ser investigado o fato de que a média de idade dos não-sindicalizados ser inferior ao do total da amostra (24 contra 28 anos), denunciando o processo de sindicalização como parte do aprendizado (ou da tradição) do ofício. Ressalvadas as incontáveis diferenças envolvendo tempo, espaço, processo de trabalho e origem, tais dados sobre sindicalização seriam semelhantes aos apresentados pela pesquisa de Leôncio Martins RODRIGUES (1990, p. 136 e ss.)

²⁸ - SINDICATO dos Canteiros e Classes Aneexas. Boicote à pedreira de Rodolpho River. 12/1/1917; El Picapedrero, feb. 1920.

²⁹ - Embora me refira aos boicotes a patr&ões, também os carneiros eram boicotados, seja por meio do não-fornecimento de "passes", seja pela divulgação de seus nomes e descrições, como por exemplo: "petiso gordo con cara de idota", "los dos portugueses", etc. El Picapedrero, abr. 1919 e sep. 1920.

³⁰ - Refiro-me, por exemplo, à "mollhadura" dos tanoeiros, que distinguia os "oficiais" dos apenas "habilidosos no ofício", cf. KLEIN, 1984, p. 78-79.

³¹ - "8^o-Todo empresario que tuuviera obrero incompetente, y (...) lo quiera suspender, deberá participarlo a la Comisión Administrativa para que esta averigue si es o no cierto." El Picapedrero, 31/12/1919

³² - Os primeiros exemplos provém ddos ofícios encaminhados em março de 1917 ao Superintendente da Empresa do Calçamento em Porto Alegre (Anexos ao Processo, fls. 132, 134, 135, 136, 137). O último está na transcrição de ofício existente em El Picapedrero, mar. 1919, p. 4. A expressão "envio de ofícios polidos" pertence a GITAHY, 1992. p. 157 nota 79.

³³ - Sobre a impropriedade do uso do termoo "anarco-sindicalismo" para a militância anterior a meados de 1920, veja-se SILVA Jr., 1993 e 1995a

³⁴ - Refiro-me ao livreto apreendido em Poorto Alegre: O Ideal Libertário. Rio de Janeiro : Centro Libertário, s/d. [Anexo ao Processo... fls. 38-41]. O texto do livreto foi transcrito em A Federação, 24/3/1917. Trechos teriam sido lidos por Rui Barbosa em sessão do Senado, cf. A Luta, 31/7/1916. O texto também foi publicado em Montevideo: La Batalla, 20/5/1918.

³⁵ - "Afinal, ao nível do militantee (...), as diferenças doutrinárias ou programáticas (...) são geralmente muito irreais e podem ter pouca importância (...). Assim se compreende que a transferência da liderança do sindicato dos trabalhadores do tabaco de Cuba das mãos dos anarco-sindicalistas para as dos comunistas não tenha introduzido qualquer modificação substancial nem em suas atividades sindicais, nem na atitude de seus membros e militantes." HOBSBAWM, 1982, p. 72 e 75.

³⁶ - O Sindicato do Rio de Janeiro enviou carta, "la cual no publicamos debido a la poca práctica del idioma" (El Picapedrero, abr. 1919). Com relação ao jornal dos trabalhadores em pedra de Porto Alegre, Rebelião, foi enviada uma nota: "mande sólo dos ejemplares porque aqui hay muy pocos que saben leer en portugués." (La Batalla, 2^a quinc. mar. 1917).

³⁷ - Sobre a rotatividade no secretariado das assembléias: "[o sindicato] é presidido por qualquer operário aclamado na sessão (...), tendo sempre assim outro presidente, não havendo portanto responsáveis"; ou então "é provável que o sindicato tenha um presidente que o declarante não conhece" (Processo, fls. 84 e 95-96).