Dados Técnicos

Divisão: Magnoliophyta

Classe: Liliopsida

Sub-classe: Zingiberidae

Ordem: Bromeliales

Família: Bromeliacea

Sub-família: Bromelioideae

A ordem Bromeliales contém uma só família, a Bromeliaceae. São monocotiledôneas herbáceas, geralmente acaules, com folhas densamente embricadas na base, dispostas em rosetas, são grossas, lanceoladas, largas, de bordas geralmente espinhosas, recobertas por pêlos ou escamas. Suas inflorescências podem se localizar no interior das folhas, como em Nidarium, Neoregelia e Cryptanthus, ou se projetam para o exterior através de uma haste, geralmente protegidas por brácteas coloridas, como nos gêneros Bilbergia e Aechmea.

Flores hermafroditas com perianto trímero em duas séries, a exterior de três elementos caliciformes, a interior corolina formada por três elementos livres ou soldados. Androceu com dois verticilos, cada um com 3 estames. Ovário tricarpelar e trolocular, súpero ou ínfero, com muitos óvulos. Fruto baciforme e então às vezes sincarpo, como no abacaxi (ananás), ou capsular, sementes com abundante endosperma, comosa ou não.

Podem ser epífitas como a Vriesia, encontradas muitas vezes no topo de árvores ou sobre arbustos, e geralmente possuem folhas com margens lisas. Também podem ser terrestres como Encholirium e Dyckia, na maioria possuindo folhas armadas de espinhos afiados e margens serreadas.

Com cerca de 2.500 espécies e 42 gêneros, a família Bromeliaceae é uma das maiores das angiospermas. Exceto por uma espécie de Pitcairnia, que ocorre no oeste africano, é restrita às Américas, distribuindo-se desde a Argentina e Chile até ao norte do Estado da Virgínia, nos Estados Unidos, sendo muito freqüente no Brasil.

Além de consideradas plantas ornamentais, são também economicamente importantes pelos frutos que produzem como o abacaxi (Ananas comosus), e pela obtenção de fibras como o caroá (Neoglaziovia variegata).