Resposta:

Guto, vou inicialmente colocar a sua dúvida em forma de perguntas e respostas... se alguma explicação ficar incompleta, colocaremos em outra mensagem, está bem?

Então vamos lá!

1) O que é Tratamento de Canal (Tratamento Endodôntico)?
É a remoção do tecido mole (nervo) que se encontra na parte mais interna do dente e que recebe o nome de polpa. Esta polpa pode estar sadia ou infectada e, ao ser removida, é substituída por um material obturador que fecha o canal radicular (espaço onde se aloja o nervo do dente).

2) Quais são os sintomas mais característicos para se indicar um tratamento de canal?
Em geral o dente que necessita tratamento de canal apresenta dor espontânea - o dente dói sem estímulo. Se esta dor acontece de forma latejante, sem localização precisa e aumenta com o frio ou calor, a polpa (nervo) ainda está viva, porém inflamada e o uso de medicação analgésica (para retirar a dor) não resolve. Então indica-se o tratamento de canal. Outra situação em que se indica o tratamento de canal é quando o nervo está morto. Neste caso a dor é mais localizada, o dente parece estar crescido e pode doer ao mastigar.

3) Em quantas sessões se faz um Tratamento de Canal?
Quando a polpa (nervo) está viva e sem inflamação geralmente uma sessão pode ser suficiente; Polpa viva e inflamada requer geralmente duas sessões e com Polpa mortificada (morte do nervo) podem ser necessárias várias seções (3, 4 ou mais). Em geral o Endodontista (Cirurgião-dentista especializado em tratamento de canal) define qual o número de seções necessárias ao tratamento após diagnosticar o problema.

4) O Tratamento de Canal é muito dolorido?
O tratamento de canal deve ser indolor. A primeira preocupação do endodontista é resolver o problema de dor do paciente e depois tratar o canal. Quando a polpa é viva é necessária a anestesia. Nos casos de polpa morta não é necessário anestesiar. O maior desconforto no tratamento de canal é a necessidade do paciente permanecer um longo tempo de boca aberta.

5) Após as sessões de Tratamento de Canal sente-se dor de dente? Não. Porém em casos isolados pode acontecer um ligeiro desconforto nas primeiras horas em decorrência da manipulação do dente.

6) O Tratamento de Canal é eficiente?
Sim. Hoje a ciência já sabe explicar corretamente o que acontece biologicamente no dente com canal tratado. Em condições normais o tratamento endodôntico é previsível se o Cirurgião-dentista cumprir corretamente o princípios biológicos que determinam o sucesso dos tratamentos de canal.

7) O Tratamento de Canal tem garantia?
O uso da palavra "garantia" pode trazer uma expectativa exagerada ao paciente. O que se diz é que o índice de sucesso do tratamento de canal é muito, muito grande. Porém fatores inerentes à saúde geral do paciente podem afetar negativamente o prognóstico (resultado previsto) do tratamento. Para o sucesso do tratamento de canal também é imperativa a correta restauração do dente e sua volta à função mastigatória normal. Em raríssimos casos uma terapia cirúrgica se torna necessária.

8) O dente muda de cor após o tratamento de canal?
Não, geralmente depois do tratamento de canal não ocorre mudança significativa de cor do dente. Este tipo de problema de alteração de cor acontece antes do tratamento devido à degradação da polpa (nervo) mortificada no interior do dente. Outro fator que pode determinar alteração de cor no dente a ser tratado é a própria cárie que é a doença que mais leva a necessidade de tratamento de canal. Atualmente uma coloração mais natural dos dentes escurecidos que tiveram canal tratado pode ser obtida através de um tratamento de clareamento específico para este dente. Este tratamento deve preferencialmente ser feito por um endodontista ou por um Cirurgião-dentista especializado.

9) O dente com tratamento de canal fica mais fraco?
Sim. Devido a perda de substância dentária, causada pela própria cárie ou pelo acesso que foi feito para que o endodontista pudesse remover o nervo, o dente fica mais fraco. Porém este "mais fraco" na maioria das vezes não causa maiores problemas se o dente for restaurado corretamente. Em certos casos o mais indicado é que o dente com canal tratado receba uma coroa para evitar problemas como a fratura do dente.

10) O dente morre depois do tratamento de canal?
Não. O que morreu foi apenas uma parte do dente: a polpa. Porém o restante dos tecidos vivos do dente não morrem.

11) O dente com Tratamento de Canal fica imune à cáries?
Não. Mesmo com tratamento de canal um dente pode ter cárie. A diferença é que neste caso não haverá dor. Porém, como em qualquer outro dente, se houver suspeita de cárie em um dente com tratamento de canal procure seu dentista imediatamente.

12) O que poderá ocorrer se o tratamento de canal não for realizado?
Pode ocorrer a perda do dente ou este pode desenvolver um cisto ou abcesso acima da parte mais profunda de sua raiz. Além de dor este tipo de lesão pode causar outros desconfortos como a supuração (saída de pus pela gengiva) afetando a paladar e causando mau hálito ou ainda comprometendo o organismo como um todo pois a infecção pode se disseminar para olhos, ouvidos e até orgãos vitais. Entre os problemas mais graves decorrentes de um dente infectado estão a endocartide e a meningite bacterianas.

A necessidade de tratamento de canal (ou canais, pois um dente pode ter de 1 a 4 canais, ou até mais) de um dente pode ter várias etiologias (causas).

1- Cárie - a cárie se aprofunda e afeta a saúde do tecido pulpar (nervo).
2- Trauma acidental - Em casos de quedas, acidentes, pancadas, etc...
3- Trauma dental - dentes que estão em desnível dentro da boca e sofrendo um apoio excessivo durante a mastigação.
4- Reabsorção dental - qdo o dente sofre um processo de reabsorção da raiz, principalmente qdo acomete a porção do canal.
5- Com finalidade protética - Dentes que estão em posição desfavorável e necessita de uma redução acentuada na altura ou na lateral dos mesmos, pode ser necessário o tratamento de canal.

No caso 1 (por cárie), poderia ser evitada se a higienização oral fosse boa. Mesmo pegando cárie, se fosse regularmente ao dentista, a cárie poderia ser tratada logo no começo e não seria necessário o tratamento de canal.

No caso 3, se esses traumas fossem diagnosticados precocemente, o tratamento de canal poderia ser evitado.

Nos casos 2 e 4, independe da vontade do paciente.

No 5° caso, é uma questão de indicação de tratamento para melhorar o estado geral de equilíbrio da mastigação.

Espero ter conseguido dar uma visão geral do que é e o porquê dos tratamentos endodônticos (canais).

Qualquer dúvida, é só perguntar...

Gentil