INVENÇÕES

INVENÇÕES

Lentes de Contato - Em 1823, o astrônomo e físico inglês John Herschel (1792-1871) expôs a idéia de que seria possível fabricar um tipo de lente de contato cujo lado de fora, ou superfície anterior, teria o mesmo poder de refração dos olhos, enquanto o lado de dentro, ou superfície posterior, seria moldado de modo a corresponder às irregularidades da córnea, membrana que recobre a parte colorida dos olhos, chamada íris.

August Muller, fabricante de olhos artificiais, confeccionou na Alemanha, em 1887, as primeiras lentes que realmente foram usadas. Sua finalidade, basicamente, era suprir uma deficiência: umedecer a córnea de um paciente que tivera as pálpebras retiradas numa cirurgia. Um ano depois, o pesquisador suíço Adolphe Eugène Fick criou lentes cujo objetivo era a correção visual, e não mais a proteção dos olhos. Por esse motivo ele é considerado o inventor da lente de contato. Suas lentes eram confeccionadas em vidro soprado, desbastado e polido, e ocupavam toda a superfície dos olhos, incluindo a córnea e a esclerótica (parte branca). Foram chamadas, por isso, de lentes escleróticas

Espelho - Os antigos egípcios já conheciam o espelho. Só que não era ainda espelho de vidro, era de bronze polido com areia, não sendo possível conseguir imagens muito nítidas. Isso ocorreria na chamada Idade do Bronze (3000 a.C.). Homens e mulheres passaram a se contemplar mais tarde no espelhos de prata. O reflexo não era perfeito, é claro. (Olhe-se numa bandeja de prata e você terá uma idéia de como eram os espelhos da antigüidade.) Em compensação, esses espelhos eram trabalhados com muita arte, apresentando formas e cabos bem elegantes. O engraçado é que nessa época já se conhecia o vidro, mas ninguém ainda tivera a idéia de usa-lo como espelho.

Os espelhos de vidro, ancestrais dos espelhos de hoje, começaram a ser feitos em Veneza, no ano de 1300, obra de um artesão desconhecido. Cobria-se o lado de trás do vidro com mercúrio e estanho. Assim, a superfície dessa liga metálica tinha grande capacidade de reflexão por ser lisa como o vidro, além de não arranhar porque ficava protegida. Hoje a parte posterior do vidro usado para o fabrico de espelhos é coberta com uma fina camada de prata ou alumínio.

Escada - A escada parece ter surgido 2 mil anos antes de Cristo. Os egípcios e os hebreus foram os primeiros a construí-las. O curioso é que elas eram feitas mais para decoração de tumbas e monumentos do que para uso prático. No século x a.C., apareceram as primeiras casas dotadas de escadas em Atenas e, depois, em Roma

Colher - A "vovó" das colheres, surgidas a 20 mil anos, era apenas um pedaço de madeira ou chifre de boi escavado em forma de concha e de uso coletivo. Na antigüidade, os gregos e os romanos mais ricos usavam colheres de bronze ou pratas, enquanto os pobres tinham colheres de madeira. Os egípcios possuíam belas colheres de madeira, pedra, marfim e ouro. Algumas eram usadas para queimar incenso nas cerimônias. Os cabos tinham belas formas humanas ou de animais. Durante a Idade Média, o material utilizado foi ossos, madeira e ferro. Na Itália do século XV, as chamadas "colheres dos apóstolos" estavam na moda. De prata, elas traziam a figura de um dos apóstolos e eram consideradas o presente ideal para batizado de crianças.
O modelo das colheres atuais começou por volta de 1760.

Cofre - O serralheiro francês Alexandre Fichet inventou o primeiro cofre moderno, em 1844, substituindo armários-fortes, que não eram a prova de fogo e roubo.
Quem inventou os cofrinhos de porco?
No século XVIII, existia um tipo de argila chamada pygg. As pessoas usavam os potes feitos de pygg para guardar moedas. Ao atender uma encomenda, um ceramista inglês, que não estava familiarizado com o termo, confundiu pygg com pig ("porco", em inglês). Por isso, preparou potes em forma de porco. O engano acabou fazendo o maior sucesso.

Agulha - Na era paleolítica (primeiro período da Idade da Pedra), as roupas eram feitas de peles costuradas junto com o couro de animais. Faziam-se buracos nas peles e, para costurá-las, usava-se um instrumento parecido com a nossa agulha de crochê, feito de ossos. O aperfeiçoamento da agulha só viria na Idade Média, com a agulha de ferro. Ela surgiu no século XVI, na Inglaterra. Entretanto, a costura continuou sendo feita à mão, ou em velhas máquinas de tecer. Por fim, no século XVIII, a agulha teve sua capacidade multiplicada com a invenção da máquina de costura.

Cigarro - Existem duas versões conhecidas. Uma delas diz que, no começo do século XVI, os mendigos de Sevilha tiveram a idéia de enrolar o fumo das baganas de charuto num canudinho de papel. Rapidamente o cigarro chegou a Portugal e à Itália, e, por intermédio dos marinheiros portugueses, aos portos de comércio do Mediterrâneo e à Rússia.
A Segunda versão relata que foram os soldados turcos que inventaram o cigarro. Eles defendiam a cidade de São João de Acre dos ataques das tropas de Napoleão Bonaparte, em 1799, quando seu hookah (cachimbo comunitário refrigerado por água) foi destruído por uma bala de canhão. Para fumar, eles enrolaram tabaco em papel embebido em nitrato, utilizado para disparar os canhões.

Ar-Condicionado - O inventor americano Willis Carrier produziu o primeiro ar-condicionado com fins comerciais em 1914. Carrier, um menino de fazenda que havia ganhado uma bolsa de estudos em engenharia, ficou fascinado pelos sistemas de aquecimentos e ventilação. Em 1902, um ano após sua formatura, ele preparou sua primeira máquina de resfriamento de ar para uma oficina de tipografia e litografia do Brooklyn. Os tipógrafos sempre reclamaram das variações de temperatura e umidade de ambiente, porque o papel alongava ou retraía, a tinta ficava fluida ou secava e as cores podiam variar de uma impressão para próxima. Carrier modificou o aquecedor a vapor convencional para que o sistema não somente resfriasse o ar mas também removesse sua umidade. Ele mesmo calculou e balanceou a temperatura e o fluxo do ar para que o sistema não somente resfriasse o ar mas também removesse sua umidade - além de acelerar o resfriamento. Conseguir esse efeito combinado deu a ele o título de "pai do ar-condicionado moderno".

Sorvete de arroz - Foram os chineses que inventaram o sorvete, há 4 mil anos. A deliciosa receita era composta por uma pasta feita de leite, arroz e neve. Porém, para nossa sorte, Marco Polo levou a guloseima à Itália, onde foi aperfeiçoada, tornando-a mais semelhante ao sorvete que comemos hoje. Já a idéia das sorveterias surgiu na França, em 1660.

Cola - A cola foi criada pelos homens pré-históricos.A invenção da cola data da era pré-histórica, quando foi criada acidentalmente. Os artistas do passado misturaram ovos, sangue seco e sucos de frutas procurando desenvolver diferentes tintas para pintar as cavernas. Mais tarde, os egípcios aprenderam a fazer colas mais fortes com ossos de animais. Hoje em dia, o famoso líquido é feito de substâncias sintéticas.

Canhão - A palavra "canhão" vem do espanhol, "caño" e significa cano grande. Foi inventado no século e usado pela primeira vez na Batalha de Crecy, em 26 de agosto de 1346, durante a Guerra dos Cem Anos. Foi decisivo para que um exército inglês de 50 mil soldados derrotasse seu adversário francês de 100 mil homens.

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