Biografia
Tudo começou em 1988, quando Billie Joe e Mike, dois garotos de Rodeo (um subúrbio situado a 15 milhas ao norte de Berkeley) se conheceram e se tornaram amigos. Ambos tinham uma admiração especial pelos grupos da corrente punk que se desenvolviam em Berkeley nesse momento (Mr. T Experience, Operation Ivy, Crimpshrine) e por outros grupos de punk dos finais dos anos 80 como Social Distortion, Husker Du, etc. Influenciados por estas bandas, decidiram formar sua própria banda de pop-punk, chamada inicialmente Sweet Children, junto com John Kiffmeyer, na bateria. O grupo estreou no restaurante Rod's Hickory Pit (onde trabalhava a mãe de Billie Joe) diante de uns 30 amigos. Tempos depois o grupo se fixou permanentemente em Berkeley, um dos epicentros da corrente punk da Califórnia. Nesse mesmo ano gravaram o seu primeiro EP, com Skene Records, chamado simplesmente "Sweet Children". Este continha 3 músicas originais: "Sweet Children", "Best Thing In Town" e "Strangeland" (sendo esta, com seu contagiante coro, a que mais se aproxima do estilo que o grupo cultivaria depois). A quarta música do EP era um cover da famosa "My Generation" de The Who. Em 1990, a banda trocou seu nome para Green Day (o nome de uma música escrita quando eram ainda Sweet Children), e, depois de uma demonstração debaixo de chuva para Lawrence Livermore, assinaram com sua gravadora, Lookout! Records (casa dos seus grupos favoritos) Assim, o grupo se tornou "oficialmente" parte da cena de Berkeley. Imediatamente começaram as apresentações do grupo no famoso clube Gilman, onde se tornaram os favoritos do lugar. No ano seguinte entraram no estúdio Art Of Ears (São Francisco) para gravar seus primeiros dois EP's com Lookout: "1000 Hours" e "Slappy" (ambos ainda disponíveis). "1000 Hours" incluía quatro músicas, todas de punk melódico, sem muita variedade. Dentre elas destaca-se a indispensável em concertos "Only Of You", e "Dry Ice" por seu extenso solo de guitarra. As outras duas músicas eram "1000 Hours" e "The One I Want". Billie Joe disse em uma entrevista que as quatro músicas deste EP eram sobre seu amor platônico: a irmã do seu melhor amigo, chamada Jennifer. "Slappy" (que traz um cachorro na capa) incluía um curioso cover de "Knowledge" dos Operation Ivy. Curioso, porque a versão original era uma rápida música de punk, enquanto que Green Day a transformou em um música pausada, com flauta e outros instrumentos pouco comuns. Este EP incluía também a música "Why Do You Want Him?", escrita por Billie Joe aos 12 anos, e outras duas músicas: "Paper Lanterns" e "409 in your coffeemaker" Nesse mesmo ano o grupo lançou seu primeiro LP, "39/Smooth", produzido como os dois anteriores EP's por Andy Ernst. Além disso nesse ano se publicou a recopilação "The Big One" de Flipside Records, que incluía a música "I Want To Be Alone". (Depois foi editado o CD "1039/Smoothed Out Slappy Hours" que inclui "I Want To Be Alone" e as músicas do "39/Smooth" junto às músicas dos EP's "1000 Hours" e "Slappy") Depois disto, Kiffmeyer abandonou o grupo para ir à universidade, e foi substituído por Tré Cool, que tinha estado no The Lookouts junto com Livermore, e que tinha conhecido os membros de Green Day no Gilman. Em maio e setembro de 1991, o grupo entrou de novo na Art Of Ears, para gravar seu segundo LP, "Kerplunk", que musicalmente se aproxima mais aos trabalhos de Green Day que estamos mais acostumados a ouvir. Este álbum é ainda mais suave e acessível, com músicas pausadas como "Christie Road" e "No One Knows". Com "Kerplunk" a fama do grupo transcendeu as fronteiras da Califórnia, tornando-se muito populares em todo o país. O disco vendeu 500 mil cópias, uma cifra muito boa para um grupo de punk em uma gravadora independente. Simultaneamente ao lançamento de Kerplunk, Lookout editou "Jump Salty" o álbum de estréia de Pinhead Gunpowder, projeto à parte de Billie Joe, junto a Aaron Cometbus (bateria, Crimpshrine), Bill Schneider (baixo, Monsula) e Jason (guitarra e voz, Monsula). Lookout editou também por essa data o EP de estréia de Rancid, a nova banda de Tim Armstrong e Matt Freeman (ex-Operation Ivy). Rancid começou a fazer a abertura dos shows dos Green Day nesse momento. O sucesso dos Green Day interessou a várias gravadoras maiores, mas a que ganhou foi a Reprise Records (subsidiária da Warner Bros.), com a qual assinaram em 1993. Nesse momento, muitos punks acusaram o grupo de ter se "vendido" por assinar com a Reprise, e de ter "desertado" do cenário punk que os iniciou. Paralelamente, Mike entra outra vez ao estúdio, desta vez junto aos membros de Screeching Weasel (grupo de pop-punk muito popular em Berkeley) para gravar o álbum "How To Make Enemies And Irritate People", substituindo Danny Vapid, que tinha abandonado o grupo. (O grupo se separou depois de gravar o disco, para depois se reunir com Vapid de novo no baixo) Enquanto isso, Billie Joe se reúne com Tim Armstrong e Matt Freeman (de Rancid) e co-escreve com eles a música "Radio", uma das favoritas dos fãs de Rancid. Esta deu título a um single de Rancid, "Radio Radio Radio" (Fat Wreck Chords) e posteriormente foi incluída no segundo álbum desta banda, "Let's Go" Até agora, tudo parece uma típica história de uma banda punk americana. No entanto, em 1994 a história do punk como gênero marginal nos Estados Unidos mudou para sempre. Green Day edita o álbum "Dookie" (produzido por Rob Cavallo) e venderam 14 milhões de cópias, tornando-se um dos álbuns de mais sucesso do "rock alternativo" da década (só superado por "Nevermind" de Nirvana que vendeu 15). Green Day abriu o Lollapallooza, e se tornaram os mais aclamados de Woodstock 94, onde provocaram uma caótica guerra de lama. Naquela época também tocaram em um concerto beneficente no Madison Square Garden (a casa dos Knicks) onde Billie Joe tocou a última música, "She", nu, tapando-se unicamente com a guitarra. Além disso, ganharam um Grammy de "Melhor interpretação alternativa" por "Dookie", prêmios de Rolling Stone, três Bammies, entre outros. Os três singles do disco ("Longview", "Basket Case", e "When I Come Around") foram incrivelmente populares, não há quem não os tenha pulado e gritado na metade de um violento baile slam. Ao sair em turnê (com Pansy Division, outro grupo de Lookout, que os antecedia nos shows ) arrebentaram tudo o que viam pela frente. E, para encerrar, Billie Joe e Tre se casaram, e Mike ficou noivo. Os dois últimos se divorciaram tempos depois. Green Day é importante não só porque suas músicas são excelentes, mas também porque se Nirvana mudou o rock dos anos 90, bandas como os poderosos Green Day, The Offspring, NOFX, Pennywise e Rancid deixaram claro que ser punk não implica em não se tornar milionário com isso. Simplesmente foi uma mostra de que as pessoas não queriam mais os lixo pop, e que a juventude do mundo inteiro tinha se transformado em skate. Tanto foi assim que apesar de muitos acreditarem que era uma moda passageira, um ano depois, em 1995, outra música dos Green Day chegou ao #1: "J.A.R." (da trilha sonora de "Angus") que fala sobre a morte de um amigo de Mike. O quarto álbum do grupo, "Insomniac", foi gravado em seis semanas entre julho e agosto de 95, e foi lançado em outubro. Este álbum era muito menos comercial que seu anterior, com músicas menos pegajosas, e que, segundo os críticos, imita a forma que Kurt Cobain se desfez dos seus falsos fãs com "In Utero". Insomniac, mesmo sendo, sem dúvida, um álbum excelente, não conseguiu igualar o sucesso de Dookie; 5 milhões de cópias vendidas nos Estados Unidos e no resto do mundo. Embora não se possa negar que foi um eletrochoque para os wanabe punks da época. O primeiro single de "Insomniac" foi "Geek Stink Breath", música que descreve os efeitos que provoca o vício das metanfetaminas (conhecidas como "speed"). Este trazia no lado B as músicas "I Want To Be On TV" e "Don't Want To Fall In Love", ambas as músicas são brincadeiras, a última delas escrita por Tre. O segundo single, que chegou ao #1, foi "Brain Stew/Jaded" que trata dos problemas de sono que o nascimento do seu filho Joey provocou em Billie Joe. O lado B deste eram: "Do Da Da" (que originalmente era "Stuck With Me" mas que por uma confusão no estúdio terminou com esse nome) e a versão original de "Good Riddance" que não traz seção de cordas. O terceiro e quarto singles foram "Stuck With Me" e "Walking Contradiction". "Stuck With Me" trazia como lado B duas músicas ao vivo. Para "Walking Contradiction" não foi lançado um CD single. 1995 viu também o lançamento de dois novos trabalhos de Pinhead Gunpowder: o EP "Carry The Banner" e o álbum "Goodbye Ellston Avenue", ambos super-radicais. Voltando à história, o grupo cancelou muitas datas da sua turnê pela Europa (com Riverdales fazendo a abertura ) devido a esgotamento, e pelos problemas de saúde que Mike tinha. Com isto começaram os boatos de que a banda ia de desintegrar. "Nunca pensamos nisso. Estamos casados um com o outro" afirmou Tré em uma entrevista. No início de 1997 a gravadora Ark lança o recopilação "Generations I: A Punk Look At Human Rights" (com lucros destinados à obras de caridade) Green Day participou com "Do Da Da" que já tinha sido lado B de "Brain Stew/Jaded". O disco traz também uma música de Pansy Division com Tre Cool na bateria. Também neste ano sai a trilha sonora de "Private Parts", o filme baseado na autobiografia de Howard Stern (o locutor mais popular, amado e odiado de New York). Os Green Day, que são amigos de Howard Stern, colaboraram com "Tired Of Waiting For You", escrita por Ray Davies e interpretada originalmente por The Kinks. Em outubro de 1997, Green Day publica "Nimrod.", que é, sem dúvida alguma, o melhor álbum que fizeram, basta ouvir os primeiros singles, "Hitchin' A Ride" , "Time Of Your Life" e "Nice Guys Finish Last" para perceber isso. O disco foi elogiado pela crítica, por incluir outros estilos de música ("King For A Day", "Walkin' Alone", "Time Of Your Life", "Last Ride In") embora mantendo a simplicidade nas músicas, e sem esquecer do pop-punk que os tornou famosos. O primeiro single do novo disco foi "Hitchin' A Ride". Este inclui do lado B, "Sick", típica música de pop-punk com a marca Green Day, e "Espionage", uma genial peça instrumental, com um som estilo "Mision imposible", na qual participaram Gabrial McNair e Stephen Bradley (os mesmos que tocam em "King For A Day") tocando trombone e trompete. Esta música foi incluída depois na trilha sonora de "Austin Powers: The Spy Who Shagged Me" pois aborda perfeitamente a temática do filme. O próximo single foi "Time Of Your Life" (ou Good Riddance), música que tocou duas vezes na série E.R. e no episódio final de Seinfeld. Dois CD's foram editados como singles. O primeiro incluía "Desensitized" e "Rotting" (outra música bastante diferente da habitual). O segundo trazia as músicas "Suffocate", para muitos a melhor música que o grupo gravou, e "You Lied". Em outubro e novembro de 1998, Green Day visitou a América Latina (Brasil, Chile, México e Argentina) pela primeira vez como parte da sua turnê mundial "Nimrod". No México, o grupo que abriu o show foi Resorte, no Chile foi Machuca. O grupo recebeu nesse ano um prêmio MTV pelo melhor vídeo alternativo, por Time Of Your Life e sua maneira particular de fazer "punk acústico". E Billie Joe foi pai pela segunda vez (Jakob) Tempos depois, Billie Joe pôs em marcha, junto com vários amigos, um novo projeto: a gravadora Adeline Records. O primeiro disco editado por Adeline foi o álbum de estréia de One Man Army, "Dead End Stories", produzido por Billie Joe, e que é considerado um dos melhores discos de punk de 98. A gravadora lançou posteriormente EP's de AFI e Pinhead Gunpowder, e um álbum de The Criminals. Já em 1999, o quarto single de "Nimrod" (o terceiro foi "Redundant") foi o tema principal da trilha sonora de "Varsity Blues". Seu vídeo esteve duas semanas no primeiro lugar na MTV e obteve uma indicação como a melhor música de um filme nos MTV Movie Awards. Em meados de 1999, a gravadora Fat Wreck Chords (propriedade de Fat Mike, líder de NOFX) lançou a recopilação "Short Music For Short People" que inclui músicas de 30 segundos (ou menos) interpretadas por bandas de punk. Green Day aportou a acústica "The Ballad Of Wilhelm Fink", interpretada por Billie Joe. O disco também traz músicas de NOFX, Pennywise, Rancid, Bad Religion, Screeching Weasel, entre muitos outros (101 grupos no total). Em novembro, é publicada a recopilação "Friends Again", segundo álbum com música da série "Friends". Este inclui o anunciado dueto de Billie Joe com Penelope Houston (cantora de The Avengers), com a música "The Angel And The Jerk" Enquanto isso, Mike Dirnt trabalha em uma nova banda "projeto", The Frustrators, que estreará no início de 2000 com um 12 "Bored In The U.S.A." (editado por Adeline Records) Billie Joe trabalha com Pinhead Gunpowder, gravando novas músicas para uma recopilação de Adeline. A banda se encontra trabalhando no seu sexto álbum, que poderá ser lançado no princípio de 2000. Um das músicas deste, "Warning", já foi apresentada em uma série de eventos ao vivo. O novo disco será produzido, de novo, por Rob Cavallo. E algo é certo: longe de modismo e quando os malditos Backstreet Boys se queimarem, Green Day continuará sendo a melhor banda punk do universo. Glossário Operation Ivy: é um grupo de punk-ska, que foi muito popular em Berkeley (depois sua fama se estendeu para todos os lados) entre 1987 e 1989, ano em que o grupo se dissolveu. A razão: o sucesso incomodou o grupo, sobretudo porque alguns os chamavam de "vendidos", devido à popularidade que tinham conseguido. Cabe esclarecer que, no meio artístico de Berkeley, é totalmente proibido que um grupo se torne muito popular (mesma razão pela qual os Green Day foram chamados de "vendidos" tempos depois). Era tanta a fama de Op. Ivy, que no seu último show em Gilman apareceram 625 pessoas e só cabiam 300. Os membros do grupo eram: Jesse Michaels (que depois se encarregou da arte do 39/Smooth de Green Day), Tim Armstrong (que desde esse tempo já era amigo de Billie Joe), Matt Freeman e Dave Mello. Armstrong e Freeman agora estão no Rancid. Green Day (com John Kiffmeyer) e The Lookouts foram os antecessores do último concerto de Operation Ivy, em 1989. Um ano depois, Green Day gravou a versão de "Knowledge" incluída no EP "Slappy". O único álbum de Op. Ivy, "Energy" (que inclui a versão original de Knowledge) está disponível através de Lookout. Rancid: banda de punk-ska que Matt Freeman e Tim Armstrong (com Brett Reed) formaram no final de 1991, tempos depois da dissolução de Operation Ivy. O grupo compartilhou em numerosos shows com Green Day e com Pinhead Gunpowder. Além disso, Billie Joe co-escreveu com Armstrong e Freeman a música "Radio" incluída no segundo álbum de Rancid. Billie Joe inclusive tocou em um show com Rancid no Gilman Street como segunda guitarra. Depois foi convidado a se unir ao grupo, mas Billie Joe preferiu continuar com Green Day. Depois foi convidado a se unir ao grupo Lars Fredericksen, que se tornou o quarto membro de Rancid em 1994. Screeching Weasel: outro grupo do cenário de Berkeley (embora provenientes de Chicago), pioneiro junto a Chrimpshrine, Green Day e Mr. T Experience do gênero pop-punk em Berkeley. O grupo mudou de formação várias vezes, de fato Mike Dirnt se uniu temporariamente ao grupo em 1994 para gravar um álbum, pois Danny Vapid tinha deixado o grupo. Os dois membros que sempre estiveram em SW são: Ben Weasel e Jughead. Ben Weasel conta que foi em uma festa que conheceu os membros do Green Day, estes estavam tão bêbados que estavam vomitando. Riverdales: este grupo, com um estilo similar ao dos Ramones, foi um projeto paralelo a Screeching Weasel, que Ben Weasel, Danny Vapid e Dan Panic realizaram. O único álbum da banda, lançado por Lookout foi produzido por Billie Joe. Além disso, os Riverdales foram os que abriram o show dos Green Day no turnê Insomniac. Uma das suas músicas, "Back to you" está incluída na trilha de Angus (que também tem uma música dos Green Day). Pansy Division: grupo do movimento gay-core que grava para Lookout, foram os que abriram o show dos Green Day na turnê de 94. Também aparecem na trilha de Angus, com "Deep Water". Os Pansy Division inclusive dedicaram uma das suas músicas a Billie Joe ("Feb. 17th"). Crimpshrine: outra banda pioneira do movimento pop-punk; o baterista desta banda, Aaron Elliot (ou Aaron Cometbus) é membro de Pinhead Gunpowder, grupo no qual Billie Joe está também. Lookout! Records: é a gravadora mais importante do cenário de Berkeley, fundada em 1989 por Lawrence Livermore, teve nas suas filas grupos clássicos como Green Day (que foi para Reprise), Operation Ivy (se dissolveu), Rancid (foi para Epitaph) e Screeching Weasel (foi para Fat). Agora conta com grupos como Squirtgun, Mr. T Experience, The Queers e Pansy Division. Suas preferências são geralmente por grupos de pop-punk, embora tenham tido alguns grupos de outros gêneros.