O Toque de Midas
Os presentes dos deuses nem sempre são o que parecem. Midas tinha sido adestrado nos mistérios do deus do vinho,
Dionísio, pelo poeta Orfeu. Então um dia, quando alguns camponeses levaram até ele um sátiro velho e bêbado, adornado com guirlandas de flores,
Midas o reconheceu como Sileno, amigo de Dionísio. Por dez dias Midas festejou Sileno que, agradecido,
contou-lhe muitas histórias. Falou de um terrível remoinho para além do
qual nenhum viajante pode passar. Ao seu lado, correm dois riachos.
No primeiro, cresce uma árvore cujos frutos provocam o envelhecimento de quem os come. No segundo, cresce uma árvore que faz o homem ficar jovem novamente. Uma mordida faz com que o velho volte à meia idade; duas mordidas é novamente um jovem; com três mordidas volta à adolescência; com quatro é uma criança;, com cinco é um bebê. Se der uma sexta mordida desaparece.Finalmente Sileno levou Midas até Dionísio, caminhando pelas margens do Rio Pactolo. o deus estava sentindo falta do seu amigo e, para agradecer o regresso de Sileno, ofereceu a Midas qualquer desejo.
Midas primeiro pensou na história de Sileno, mas depois lembrou-se de que lhe contaram que,
quando era bebê, algumas formigas tinham sido vistas carregando grãos de trigo e colocando-os
entre os seus lábios - um sinal de que teria grande riqueza. Então, em vez de escolher juventude, Midas disse :
"Conceda que tudo o que eu tocar se transforme em ouro".O deus concedeu o desejo, e Midas foi embora,
feliz com sua boa sorte.
Quebrou um galho de árvore, e este transformou-se em ouro. Colheu uma espiga de trigo
e esta se transformou no metal brilhante em suas mãos. Colheu uma maçã e ela se tornou tão dourado quanto as maçãs de Hespérides.
Tocou nos pilares dos portões de seu palácio, e estes se transformaram em ouro.
Até mesmo a água que ele usava para lavar-se ficava dourada em suas mãos. Ele pediu comida e vinho.
Mas quando pegou um pedaço de pão, este transformou-se em ouro; quando mordeu um pedaço de carne, transformou-a em ouro no local onde seus dentes tinham tocado. Até mesmo o vinho, descoberta de Dionísio e seu presente para a humanidade, transformava-se em ouro líquido quando seus lábios o tocavam. Midas não podia comer nem beber, e logo estava atormentado pela fome e pela sede. O ouro, que fora o desejo de seu coração, era-lhe agora odioso.
Ele implorou a Dionísio que o livrasse desse dom. Dionísio apiedou-se dele e lhe disse :
"Para cancelar o dom, deve ir até a nascente do Rio Pactolo. Banhe-se na fonte que ali nasce e limpe sua cobiça".
Midas fez o que Dionísio mandou e, enquanto se banhava, seu toque de ouro foi lavado pelo rio. As águas corriam com ouro,
e até hoje o terreno das margens tem um brilho dourado.