Castro Alves
Biografia
Castro Alves
Antônio Frederico de Castro Alves (Muritiba, 14 de março de 1847 — Salvador, 6 de julho de 1871) foi um poeta brasileiro, nasceu na fazenda Cabaceiras, a sete léguas da vila de Nossa Senhora da Conceição de "Curralinho", hoje Castro Alves, estado da Bahia.
Antônio Frederico de Castro Alves foi filho do Dr. Antônio José Alves, cirurgião e professor da Faculdade de Medicina da Bahia, e de sua mulher D. Clélia Brasília da Silva Castro. Sua família, após passar por Muritiba, mudou-se para S. Félix onde ele aprendeu as primeiras letras.
Passou assim a infância no sertão baiano, do qual havia de guardar indelével impressão. Em 1854, porém, já estava com a família na capital. Ingressou em 1856, com o irmão mais velho, José Antônio, no Colégio São João. Em 1858 a família comprou a quinta da Boa Vista e se mudou para lá. Nesse mesmo ano, ingressou no Ginário Baiano, dirigido pela afamado educador Abílio César Borges, futuro Barão de Macaúbas.
A mãe morreu em 1859.
No colégio, estimulado no lar por seu pai, iria encontrar uma atmosfera literária, produzida pelos oiteiros, ou saraus, festas de arte, música, poesia, declamação de versos. Aos 13 anos fez os primeiros versos. No dia 9 de setembro de 1860 teria recitado os primeiros versos em festa no Ginásio Baiano.
O pai se casou por segunda vez em 24 de janeiro de 1862 com a viúva Maria Ramos Guimarães. No dia seguinte ao do casamento, o poeta e seu irmão José Antônio partiram para Recife, enquanto o pai se mudava para o solar do Sodré.
Em março, submeter-se a prova para ingresso na Faculdade de Direito do Recife e foi reprovado. Mas seria em Recife tribuno e poeta sempre requisitado nas sessões públicas da Faculdade, nas sociedades estudantis, na platéia dos teatros, incitado desde logo pelos aplausos e ovações, que começara a receber, e ia num crescendo de apoteose. Era um belo rapaz, de porte esbelto, tez pálida, grandes olhos vivos, negra e basta cabeleira, voz possante, dons e maneiras que impressionavam à multidão, impondo-se à admiração dos homens e arrebatando paixões às mulheres. Ocorrem então os primeiros romances, que nos fez sentir em seus versos, os mais belos poemas líricos do Brasil.
Em 1863 a atriz portuguesa Eugênia Câmara se apresentou no Teatro Santa Isabel. Influência decisiva em sua vida exerceria a atriz, vinda ao Brasil com Furtado Coelho. No dia 17 de maio, Castro Alves publicou no primeiro número de «A Primavera» seu primeiro poema contra a escravidão: «A canção do africano». A tuberculose se manifestou e em 1863 teve uma primeira hemoptise.
Em 1864 seu irmão José Antônio se suicidou em Curralinho. Ele consegue matricular-se na Faculdade de Direito do Recife e em outubro viajou para a Bahia. Só retornaria ao Recife em 18 de março de 1865, acompanhado por Fagundes Varela. A 10 de agosto, recitou «O Século» na Faculdade de Direito e se ligou a uma moça desconhecida, Idalina. Alistou-se a 19 de agosto no Batalhão Acadêmico de Voluntários para a Guerra do Paraguai. Em 16 de dezembro, voltou com Fagundes Varela a Salvador. Seu pai morreu no ano seguinte, a 23 de janeiro de 1866. Castro Alves voltou ao Recife, matriculando-se no segundo ano da faculdade. Nessa ocasião, fundou com Rui Barbosa e outros amigos uma sociedade abolicionista.
Em 1866 se tornou amante de Eugênia Câmara.
Teve fase de intensa produção literária e a do seu apostolado por duas grandes causas: uma, social e moral, a da abolição da escravatura; outra, a república, aspiração política dos liberais mais exaltados. Data de 1866 o término de seu drama «Gonzaga ou a Revolução de Minas», representado na Bahia e depois em S. Paulo, no qual conseguiu consagrar as duas grandes causas de sua vocação. No dia 29 de maio, resolveu partir para Salvador, acompanhado de Eugênia. Na estréia de «Gonzaga», dia 7 de setembro, no Teatro S. João, foi coroado e conduzido em triunfo.
No Rio e em São Paulo
Em fevereiro de 1868, embarcou com Eugênia Câmara para o Rio, sendo recebido por José de Alencar e visitado por Machado de Assis. A imprensa publica troca de cartas entre ambos, com grandes elogios ao poeta. Em março, viajou com Eugênia para São Paulo. Decidira ali continuar seus estudos, e se matriculou no 3º ano do curso de Direito.
Continuou principalmente a produção intensa dos seus poemas líricos e heróicos, publicados nos jornais ou recitados nas festas literárias, que produziam a maior e mais ruidosa impressão; tinha 21 anos, e uma nomeada incomparável na sua geração, que deu entretanto os mais formosos talentos e capacidades literárias e políticas do Brasil; basta lembrar os nomes de Fagundes Varela, Ruy Barbosa, Joaquim Nabuco,
Afonso Pena,
Rodrigues Alves,
Bias Fortes,
Martim Cabral,
Salvador de Mendonça...e tantos outros, que lhe assistiram aos triunfos e não lhe disputaram a primazia. É que ele, na linguagem divina que é a poesia, lhes dizia "a magnificência de versos que até então ninguém dissera, numa voz que nunca se ouvira", como disse
Constâncio Alves. Possuía uma voz dessas que "fazem pensar no glorioso arauto de
Agamenon, imortalizado por
Homero, Taltibios, semelhante aos deuses pela voz...", como disse
Rui Barbosa. Pregava o advento de uma "era nova", segundo
Euclides da Cunha.
A
7 de setembro de
1868, fez a apresentação pública de «Tragédia no mar», que depois ganharia o nome de «O navio negreiro». No dia
25 de outubro, foi reapresentada sua peça «Gonzaga» no Teatro São José.
Desfaz-se em
1868 sua ligação com Eugênia Câmara. Castro Alves foi aprovado nos exames da faculdade de Direito e a 11 de novembro - tragédia de grandes consequências - se feriu no pé, durante uma caçada. Tuberculoso, aventara uma estadia na cidade de
Caetité, onde moravam seus tios e morrera o avô materno (o
Major Silva Castro, herói da
Independência da Bahia), dois grandes amigos (Otaviano Xavier Cotrim e
Plínio de Lima), de clima salutar. Na fazenda paterna, resolveu realizar uma caçada e feriu o pé com um tiro. Disso resultou longa enfermidade, cirurgias, chegando ao
Rio no começo de 1669, para salvar a vida, mas com o martírio de uma amputação.
Em março de 1869, matriculou-se no quarto ano do curso jurídico, mas a 20 de maio, tendo piorado seu estado, decidiu viajar para o Rio de Janeiro, onde seu pé foi amputado em junho. No dia 31 de outubro, assistiu a uma representação, no Teatro Fenix Dramática, de Eugênia Câmara. Ali a viu por última vez, pois a 25 de novembro decidiu partir para Salvador. Mutilado, estava obrigado a procurar o consolo da família e os bons ares do sertão.
O retorno à Bahia
Em fevereiro de
1870 seguiu para Curralinho para melhorar a tuberculose que se agravara, viveu na fazenda Santa Isabel, em Itaberaba. Em setembro, voltou para Salvador. Ainda leria, em outubro, «A cachoeira de Paulo Afonso» para um grupo de amigos, e lançou «Espumas flutuantes». Mas pouco durou.
Sua última aparição em púbico foi em 10 de fevereiro de 1871 numa récita beneficente. Morreu às três e meia da tarde, no solar da família no Sodré,
Salvador,
Bahia, em
6 de Julho de
1871.
Seus escritos póstumos incluem apenas um volume de versos: A Cachoeira de Paulo Afonso (1876), Os Escravos (1883) e, mais tarde, Hinos do Equador (1921).
É um dos patronos da
Academia Brasileira de Letras (cadeira número 7).
Obras
Poesia
Espumas Flutuantes, 1870
A Cachoeira de Paulo Afonso, 1876
Os Escravos, 1883
Hinos do Equador, em edição de suas Obras Completas (1921)
Navio Negreiro
(1869)
Tragédia no lar
Teatro
Gonzaga ou a Revolução de Minas, 1875
Homenagem
O trabalho de resgate e preservação de suas obras foi fruto da dedicação do antigo colega e amigo
Ruy Barbosa.
Afrânio Peixoto, ex-presidente da Academia, reuniu em dois volumes toda a produção do poeta, bem como escritos diversos (sob os títulos de "Relíquias" e "Correspondência").
Em
1947 o Instituto Nacional do Livro, do Ministério da Educação e Cultura, comemorou o centenário do nascimento do poeta com uma grande exposição, da qual resultou um livro comemorativo, trazendo importantes documentos que fizeram parte do evento.
Algumas biografias
-
«Vida e obra de Castro Alves», Múcio Teixeira, Salvador, Diário da Bahia, 1896.
-
«Vida de Castro Alves», Xavier Marques, Salvador, Tipografia Bahiana, 1911.
-
«Castro Alves, o poeta e o poema», Afrânio Peixoto, São Paulo, Companhia Editora Nacional, Col. Brasiliana, 1976.
-
«Castro Alves, o homem e a obra», Pedro Calmon, Rio de Janeiro, Livraria José Olympio, 1973.
-
«Revisão de Castro Alves», Jamil Almansur Haddad, 3 vols. São Paulo, Saraiva, 1953.
-
«Castro Alves e sua época», Heitor Ferreira Lima, São Paulo, Saraiva, 1971.
-
«A segunda morte de Castro Alves», Mário Maestri, Passo Fundo, Universidade de Passo Fundo, 2000.
Academia Brasileira de Letras
Tendo participado de Associações abolicionistas, junto a outras tantos colegas das Faculdades de Direito no Recife e em São Paulo, Castro Alves fez-se colega, amigo e conhecido de vários literatos que, no futuro, vieram a tornar-se expoentes de nossas letras.
Um destes colegas - e o principal responsável pela preservação de seu material inédito e documentação, foi justamente um dos fundadores da
Academia Brasileira de Letras,
Ruy Barbosa.
Reconhecendo-lhe o talento e importância, a Academia nominou a sua cadeira 7 em homenagem ao Poeta dos Escravos, o "condoreiro" Castro Alves.
Representações na cultura
Castro Alves já foi retratado como personagem no cinema e na televisão, interpretado por
Paulo Maurício no filme "Vendaval Maravilhoso" (1949) e
Bruno Garcia no filme "Castro Alves - Retrato Falado do Poeta" (1999).
ABL - cadeira 7
Patrono Sucedido por
Valentim Magalhães -
Fundador
Aos quatorze dias do mês de março, no ano de 1847,
nasceu Antônio de Castro Alves, na fazenda Cabaceiras, a sete léguas
da vila de Curralinho, hoje cidade de Castro Alves. Era filho do Dr.
Antônio José Alves e D. Clélia Brasília da Silva Castro. Passou a
infância no sertão natal, e em 54 iniciou os estudos na capital
baiana. Aos dezesseis anos foi mandado para o Recife. Ia completar
os preparatórios para se habilitar à matrícula na Academia de
Direito. A liberdade aos 16 anos é coisa perigosa. O poeta achou a
cidade insípida. Como ocupava os seus dias? Disse-o em carta a um
amigo da Bahia: "Minha vida passo-a aqui numa rede olhando o
telhado, lendo pouco fumando muito. O meu ‘cinismo’ passa a
misantropia. Acho-me bastante afetado do peito, tenho sofrido muito.
Esta apatia mata-me. De vez em quando vou à Soledade." Que era a
Soledade? Um bairro do Recife, onde o poeta tinha uma namorada. O
resultado dessa vadiagem foi a reprovação no exame de geometria. Mas
em 64 consegue o adolescente matricular-se no Curso Jurídico. Se era
tido por mau estudante, já começava a ser notado como poeta. Em 62
escrevera o poema "A Destruição de Jerusalém", em 63 "Pesadelo",
"Meu Segredo", já inspirado pela atriz Eugênia Câmara, "Cansaço",
"Noite de Amor", "A Canção do Africano" e outros. Tudo isso era,
verdade seja, poesia muito ruim ainda. O menino atirava alto. "A
poesia", dizia, "é um sacerdócio — seu Deus, o belo — seu
tributário, o Poeta." O Poeta derramando sempre uma lágrima sobre as
dores do mundo. "É que", acrescentava, "para chorar as dores
pequenas, Deus criou a afeição, para chorar a humanidade — a
poesia." Mas, no dia 9 de novembro de 1864, ao toque da meia-noite,
na sotéia em que morava, o poeta, que sem dúvida se balançava na
rede, fumando muito, sentiu doer-lhe o peito, e um pressentimento
sinistro passou-lhe na alma. Pela primeira vez ia beber inspiração
nas fontes da grande poesia: essa a importância do poema "Mocidade e
Morte" na obra de Castro Alves. Uma dor individual, dessas para as
quais "Deus criou a afeição", despertou no poeta os acentos
supremos, que ele depois saberá estender às dores da humanidade, aos
sofrimentos dos negros escravos (O Navio Negreiro), ao martírio de
todo um continente (Vozes d'África). Não era mais o menino que
brincava de poesia, era já o poeta-condor, que iniciava os seus vôos
nos céus da verdadeira poesia. Naquela mesma noite escreve o poema,
tema pessoal, logo alargado na antítese mocidade-morte, a mocidade
borbulhante de gênio, sedenta de justiça, de amor e de glória,
dolorosamente frustrada pela morte sete anos depois.
Biografia A versão primitiva do Poema foi conservada
em autógrafo, documento precioso porque revela duas coisas: o poeta
não se contentava com a forma em que lhe saíam os versos no primeiro
momento da inspiração; na tarefa de os corrigir e completar procedia
com segura intuição e fino gosto. Cotejada a primeira versão com a
que foi publicada pelo poeta em São Paulo, por volta de 68-69,
verifica-se que todas as emendas foram para melhor. Baste um
exemplo: o sexto verso da segunda oitava era na primeira versão
"Adornada" com os prantos do arrebol, substituído na definitiva por
"Que" banharam de prantos as alvoradas, verso que forma com o
anterior um dístico de raro sortilégio verbal.
"vem! formosa mulher — camélia pálida,
Que banharam de pranto as alvoradas".
Quase a meio do curso, em 67, o poeta, apaixonado
pela portuguesa Eugênia Câmara, parte com ela para a Bahia, onde faz
representar um mau drama em prosa — "Gonzaga" ou a "Revolução de
Minas". Era sua intenção concluir o bacharelato em São Paulo, aonde
chegou no ano seguinte. A sua passagem pelo Rio assinalou-se pelos
mesmos triunfos já alcançados em Pernambuco. Em São Paulo, nos fins
de 68, feriu-se num pé com um tiro acidental por ocasião de uma
caçada, do que resultou longa enfermidade, em que teve o poeta que
se submeter a várias intervenções cirúrgicas e finalmente à
amputação do pé. O depauperamento das forças conduziu-o à
tuberculose pulmonar, a que sucumbiu em 71 no sertão de sua
província natal. Antes de regressar a ela, publicara, em 70, o livro
"Espumas Flutuantes", cantos por ele definidos como rebentando por
vezes, ao estalar fatídico do látego da desgraça", refletindo por
vezes "o prisma fantástico da ventura ou do entusiasmo".
Vulgarmente melodramático na desgraça, simples e
gracioso na ventura, o que constituía o genuíno clima poético de
Castro Alves era o entusiasmo da mocidade apaixonada pelas grandes
causas da liberdade e da justiça — as lutas da Independência na
Bahia, a insurreição dos negros de Palmares, o papel civilizador da
imprensa, e acima de todas a campanha contra a escravidão. Mas este
último tema não figurava nas "Espumas Flutuantes". As composições em
que o tratava deveriam formar o poema "Os Escravos", o qual teria
como remate "A Cachoeira de Paulo Afonso", publicada postumamente.
Deixava ainda o poeta outras poesias avulsas, que era seu propósito
reunir em outro livro intitulado "Hinos do Equador".
Ao livro "Os Escravos" pertenceriam "Vozes d'África"
e "O Navio Negreiro", os dois poemas em que o poeta atingiu a maior
altura de seu estro. O primeiro é uma soberba apóstrofe do
continente escravizado, a implorar justiça de Deus. O que indignava
o poeta era ver que o Novo Mundo, "talhado para as grandezas, pra
crescer, criar, subir", a América, que conquistara a liberdade com
formidável heroísmo, se manchava no mesmo crime da Europa.
No "O Navio Negreiro" evocava o poeta os sofrimentos
dos negros na travessia da África para o Brasil. Sabe-se que os
infelizes vinham amontoados no porão e só subiam ao convés uma vez
ao dia para o exercício higiênico, a dança forçada sob o chicote dos
capatazes.
Em Castro Alves cumpre distinguir o lírico amoroso,
que se exprimia quase sempre sem ênfase e às vezes com exemplar
simplicidade, como no formoso quadro do poema "Adormecida", o poeta
descritivo, pintando com admirável verdade e poesia a nossa
paisagem, tal em "O Crepúsculo Sertanejo", cumpre distingui-lo do
épico social desmedindo-se em violentas antíteses, em retumbantes
onomatopéias. A este último aspecto há que levar em conta a intenção
pragmática dos seus cantos, escritos para serem declamados na praça
pública, em teatros ou grandes salas —, verdadeiros discursos de
poeta-tribuno. E há que reconhecer nele, mau grado os excessos e o
mau-gosto ocasional, a maior força verbal e a inspiração mais
generosa de toda a poesia brasileira.
Manuel Bandeira
Antônio de Castro Alves (1847-1871), nasceu
na Bahia. O maior romântico brasileiro e, com Tobias
Barreto, um dos fundadores da escola condoreira, inspirada
em Vítor Hugo. Nativista, revelador da paisagem brasileira,
republicano e abolicionista - o cantor do Navio negreiro é o
nosso grande poeta social e nacional.
Texto extraído do livro "Humor e Humorismo - Poesias e
Versos", Editora Brasiliense - São Paulo, 1961, pág. 110,
antologia organizada por Idel Becker.
Dados obtidos em livros da autora, sites da
Internet.
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