Assim como muitas bandas por aí, o Linkin Park teve suas origens graças aos sonhos de jovens colegas que, meio sem querer, transformaram-se em realidade, e fizeram do Linkin Park um fenômeno mundial. Com uma batida forte e diferenciada, que misturava os mais diversos estilo, logo o grupo passou a chamar a atenção de sua cidade, depois dos Estados Unidos e, pouco tempo além, do mundo. Hoje, sem dúvida, a banda está num nível que poucos conseguiriam chegar. Seu discos ultrapassaram a marca de milhões de cópias vendidas e conquistaram prêmios em todo mundo.
Recentemente, o grupo acaba de ganhar mais dois louvores: "Favourite Rock Act" (Melhor Apresentação) e "Favourite Video" (Vídeo Favorito), na MTV ASIA AWARDS 2004 (International Music Awards).
O fato é que o LP possui todo um diferencial, mesmo se comparado a outros grupos que também mesclam diversos estilos, como Limp Bizkit ou até mesmo o Korn. Linkin usa sua imaginação, sim, mas isso aliado a muito talento e improvisação. Eles são inteligentes. Quem não entra em transe ao ouvir as combinações do DJ Hahn e do baterista Bourdon, quando esses começam a combinar diferentes tipos de sons? Ou então quando Chester Bennington começa a cantar, e do nada muda seu tom de voz para um hardcore furioso, passando por um hip-hop melódico?
Linkin Park é isso. Não é à toa que suas apresentações são consideradas uma das melhores do cenário musical. Não há como ficar parado em meio aas suas batidas frenéticas. Não adiante tentar, o jeito é deixar seu corpo sentir as batidas e viajar com elas.
Linkin Park... é um jeito diferente de fazer música!
Era uma vez...na California
O fenômeno (sim, podemos usar hoje em dia esse adjetivo para a banda) começou como outras tantas, quando dois de seus integrantes, Mike Shinoda e Brad Delson se conheceram numa escola da cidade de Agoura, que fica no sudeste da Califórnia. Uma simples amizade logo se tornou algo maior, já que, com o passar do tempo, eles descobriam possuir grandes afinidades, principalmente no campo musical, onde ambos eram completamente apaixonados. Os papos de construir uma banda passaram a fazer parte do cotidiano dos rapazes que, muitas vezes, foram flagrados em meio às aulas, rabiscando idéias para músicas nos cadernos, ou simplesmente com suas cabeças em "outro mundo".
Por muito tempo, tais planos ficaram somente em suas mentes, já que eles não encontravam outras pessoas interessadas. Tudo só deu uma guinada quando Mike Shinoda foi para a universidade Pasadena Art College of Design, onde se aproximou de Joe Hahn, um rapaz que era alucinado por música eletrônica. Nessa época, os três já se encontravam na casa de Mike para trabalhar em cima das músicas que fariam parte de sua futura banda, que já tinha o nome de Super Xero (ficando apenas Xero, pouco tempo depois). Nesse meio tempo, entraram para o grupo Mark Wakefirld e Dave Farrel (Phoenix)e, assim, eles começaram a mandar bala na divulgação e nas apresentações.
Apenas por diversao
Tudo estava indo muito bem. A banda Xero agradava todo o mundo que tinha chance de escutar suas músicas, que não deixam ninguém parado. Como eles mesmos deixavam bem claro, tudo isso não passava de um hobby, uma maneira saudável de relaxar e manter por perto os amigos. Xero era sempre convidada para fazer apresentações em festas, reuniões de empresas e de amigos e em pequenos eventos em casas de shows. Nessa época, a banda, mesmo não pensando muito em se profissionalizar, enviava fitas demos para as gravadoras. A banda já criava grandes canções, entre elas "Esaul", que viria a se chamar posteriormente "A Place For My Head", e "By Myself".
A diferenca
Já naquele tempo um diferencial da banda estava bem aparente em suas músicas. Cada integrante possuia um estilo preferido e eles mesclavam tudo quando estavam juntos. Para citar um exemplo, enquanto Mike e Dave tocavam um estilo mais próximo do hardcore, Joe fazia um estilo que lembrava um pouco o hip-hop. A mistura fazia surgir um som diferente de tudo que estavam acostumados a ouvir.
Somos bons
O grupo começou a perceber que tinha potencial e qualidade suficiente para ser profissional. O gosto pela música aumentou ainda mais e o que era apenas diversão, um hobby, passou a ser algo maior. Eles queriam viver disso, queriam sentir a emoção de um show com milhares de pessoas na platéia, e a adrenalina fluindo pelas veias. Enfim, havia passado uma época de incertezas típicas dos adolescentes e eles resolveram, então, mudar de nome, para que fosse o marco de um novo começo. Surgia a banda Hybrid Theory.
Nao podemos desistir
"Eu queria fazer isso a minha vida inteira, e eu me sinto muito abençoado por estar aqui... Muito trabalho duro, dedicação e fé podem levá-lo a qualquer lugar e fazer acontecer." Chester Bennington.
O momento de animação logo foi seguido por um breve desânimo. Mesmo sendo reconhecido na região pela qualidade, o envio de demos do Hybrid Theory para diversas gravadoras não havia valido para nada. Até então, nenhuma empresa sequer havia se interessado pela banda, o que causou uma mudança inesperada: Phoenix e Mark resolveram abandonar a banda. Phoenix saiu logo depois de terminar a faculdade, partindo em turnê com uma outra banda chamada The Snax. Mark Wakefirld saiu por motivos pessoais, sem que isso tenha feito mudar a amizade dos caras (hoje, Mark é empresário de uma banda chamada Taproot).
Com a saída desses dois amigos, o grupo sabia que iria precisar de um novo vocalista. Foi então que eles começaram uma verdadeira caçada, enviando suas fitas demos para inúmeros cantores. Foi nesse período que Chester Bennington entrou para o grupo. No momento, ele estava trabalhando sozinho, mas sua experiência musical já tinha mais de nove anos. Chester já havia gravado dois discos independentes com uma banda chamada Grey Daze, grupo do Arizona que mudou seu nome para Waterface. Segundo informações não oficiais, Chester deixou o antigo grupo porque queria assinar suas músicas sozinho.
A grande oportunidade
Chester ficou alucinado com o trabalho Hybrid Theory que ele ouviu na fita demo. Não demorou muito tempo para entrar em contato e enviar de volta uma amostra de seu trabalho, o que causou a mesma expectativa nos integrantes da banda. Em breve, Chester estava integrado ao grupo e inteiramente familiarizado ao grupo. A formação da banda estava, teoricamente, completa, com dois vocalistas, um guitarrista, um baterista e um tecladista.
Iniciavam-se assim os trabalhos para a gravação do primeiro álbum do grupo que contou com a ajuda da poderosa teia digital (ou internet, coisas que o grupo, hoje, aproveita muito como parte de sua estratégia de divulgação e relacionamentos com os fãs)
O grupo passou a viajar por todas as regiões dos Estados Unidos, fazendo pequenas e medianas apresentações, aproveitando sempre para deixar suas fitas demos nas gravadoras. Naquela época (1998), lançaram um EP com três faixas.
Demorou, mas aconteceu. A poderosa Warner Bros se interessou pelo grupo e logo depois o contratou. Estava tudo perfeito. A única mudança pedida pela Warner foi em relação ao nome, pois, segundo eles, poderiam ocorrer alguns conflitos judiciais devido à semelhança com os nomes de outras bandas em evidência. Depois de um tempinho, um novo nome foi escolhido por Chester...
A dificil escolha de um nome !
Foram considerados "Clear", "Probing Lagers" e "Platinum Lotus Foundation", mas o nome que realmente caiu nas graças de toda a banda foi o sugerido por Chester: Linkin Park.
O nome é, na verdade, uma homenagem ao Lincoln Park, um parque conhecido em Santa Mônica, Califórnia, como um lar para desabrigados. O nome, além de um som bonito e de ser de fácil identificação, ainda tinha uma vantagem : havia parques com o mesmo nome por todo território americano, ou seja, o grupo acabaria tendo uma boa recepção em qualquer parte do país. A mudança da escrita acabou acontecendo para facilitar o registro do domínio na internet.
Estava, então, tudo pronto para o grupo tornar-se um dos principais fenômenos do cenário musical.
A volta definitiva de Phoenix
Em outubro de 2001, um ano e meio depois de abandonar o grupo para fazer uma turnê com The Snax. Phoenix estava de volta ao Linkin Park, ficando de vez na banda que partiu para uma gigantesca turnê mundial, para divulgar seu álbum. Nesses shows, o Linkin Park consegue ganhar centenas de elogios da crítica especializada, devido as suas performances maravilhosas, chegando a dividir o palco com bandas de peso como Deftones, P.O.D. e Papa Roach.