Le lézard à colerette

Un lézard à collerette [Chlamydosaurus kingii] prend des allures de bipède sur une termitière et s'imprègne des derniers rayons du soleil. Ce lézard qui rappelle l'image du dragon est une relique des Temps Anciens. Sa collerette lui sert à effrayer le intrus.

S'il est pris par surprise, il fait face à l'adversaire, ouvre la gueule pour déployer sa collerette et se met à se balancer de gauche à droite. Si l'opposant insiste, il marchera sur lui en émettant un sifflement menaçant. De quoi affoler le prédateur le plus opiniâtre. Lorsque l'animal fait sa cour, la collerette a une fonction bien différente. Elle sert d'apparat lors de la parade nuptiale. Chez un mâle adulte, ce repli cutané a environ 30 cm de diamètre et se démarque de la couleur terne de l'animal par ses vifs coloris de rose, de jaune, ses noirs et ses blancs.
On croit aussi que cette fameuse collerette, truffée de vaisseaux sanguins, pourrait jouer un rôle dans la régulation de la température du corps du lézard.

Malgré son aspect redoutable, le lézard à collerette est parfaitement inoffensif. Il se nourrit d'insectes, d'araignées et de petits mammifères. Sa taille peut atteindre les 90 cm de long; c'est le plus grand dragon d'Australie. Cette espèce est présente en Nouvelle-Guinée et dans le nord de l'Australie. Ah! un vrai dragon

1/ Comment est-il?

Le lézard à collerette fait partie de la famille des dragons.
Les dragons ont le corps recouvert d'écailles petites et dures. Ils ont deux couches d'écailles.
Une paupière protège les yeux contre le soleil qui est très fort dans le désert d' Australie.
Ils peuvent déployer des plis de peau qui se trouvent sur son cou, pour se faire voir, se refroidir, ou faire peur à ses prédateurs.
Ils ont quatre membres (pattes) terminés par cinq doigts munis de griffes.
Ils peuvent se dresser et même courir sur leurs deux pattes arrières.
Leur queue est plus longue que le reste de leur corps.
Si elle est coupée, une queue plus petite repousse, parfois de couleur
Ce sont de bons grimpeurs.
Beaucoup de dragons peuvent changer de couleur pour se cacher.

Le lézard à collerette est de couleur brun clair. Pour cette raison, il est souvent difficile de le voir quand il est sur une branche.
Le lézard est un animal a sang froid. C'est un reptile.
Il a besoin de chaleur pour être actif, pour cette raison il reste très souvent au soleil.

2/ Où le trouve-t-on?

Les lézards dragons vivent dans les endroits très chauds.
On les trouve dans les grands déserts d'Australie.
Dans la journée, le lézard à collerette recherche le soleil.

La nuit, il reste au creux d'un rocher ou dans un terrier pour se protéger du froid.

3/ Que mange-t-il?

Le lézard à collerette est carnivore: il mange des araignées, des fourmis. des scarabées, des termites ou même des lézards plus petits.

4/ Comment vit-il?

Il chasse le jour (tôt le matin ou le soir) et dort la nuit.
On le trouve souvent au sommet d'un rocher élevé ou sur une branche où il prend le soleil et marque son territoire.
Le lézard communique avec les autre lézards par langage du corps (poses et gestes).
Si un autre animal l'attaque, pour lui faire peur il ouvre sa collerette et sa bouche en grand et il siffle, comme un serpent.
En général ceci suffit a faire peur à son attaquant.
Si l'attaquant n'a pas peur, le lézard se retourne et part en courant sur ses deux pattes arrière.
Il peut courir très vite!.
Pour échapper a ses prédateurs, il lui arrive aussi de se cacher derrière un arbre.

5/ Comment se reproduit-il?

Le lézard pond des oeufs.
Les œufs sont incubés dans la terre ou sous une pile de débris (feuilles et sol) et, pour qu'ils restent à une température égale.

6/ Est-il en danger?

Les conditions de vie dans les déserts d'Australie sont très dures et beaucoup de lézards meurent très jeunes.
Leurs prédateurs sont: beaucoup d'oiseaux, d'autres reptiles et les mammifères carnivores.

Alimentation

Insectivores et carnivores. AGAME à collerette        Sa collerette est habituellement repliée le long de son corps. Au moment   des amours, ou lorsqu'il se sent menacé, il déploie cet impressionnant   volant de peau vivement coloré.                                                            Dimensions  Longueur : 45 à 50 centimètres avec la queue.  Collerette : 20 - 25 centimètres.  Poids : jusqu'à 500 grammes.                                              Mode de vie  Régime : insectes, araignées et petits mammifères.  Mœurs : solitaire, défendant son territoire.  Habitat : Nord, Nord-ouest australien,              Nouvelle-Guinée.  Longévité : 8 - 10 ans en captivité, inconnue dans la                   nature.                                            Reproduction  Accouplement : printemps.  Maturité sexuelle : vers 2 - 3 ans.  Nombre d'œufs :  2 à 8 .  Incubation : 2 à 3 mois.                                                  Espèces proches  300 espèces proches dont 65 en Australie.

Fait par Marie le 14 novembre 2002

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Mis à jour le 18 novembre, 2002