Aníbal
Romero
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El
episodio político-militar objeto de este estudio arroja importantes
lecciones. En primer término, la crisis generada por la incursión de la
corbeta "Caldas" puso de manifiesto que una chispa es capaz de detonar una
seria y dañina explosión en las relaciones internacionales, en este caso en
las relaciones bilaterales de países que tienen importantes intereses en
común, y
para
los cuales la guerra significaría una tragedia de incalculables
consecuencias.
En segundo
término, "la crisis de la Caldas" demuestra la relevancia e impacto que
pueden tener las decisiones y acciones de determinados individuos, su
impetuosidad o su prudencia, sobre el curso de los eventos históricos. En
tercer lugar, este episodio revela igualmente que el análisis histórico
siempre tropieza con importantes obstáculos en la búsqueda de esa elusiva
"verdad" de los hechos.
Algunos
sostienen que es necesario esperar que pase el tiempo para que el
historiador pueda formarse una imagen más objetiva y desapasionada de su
objeto de estudio. Mas también cabría argumentar que es importante y
conveniente que se lleve a cabo un esfuerzo de "historia instantánea", o en
todo caso cercana temporalmente a lo acontecido que se analiza, de modo de
recoger impresiones de primera mano, recuperar y salvaguardar testimonios
que el paso de los años seguramente desgastarían o empujarían hacia los
sombríos recovecos de memorias que se apagan.
Como
muestra este libro, tampoco la cercanía temporal a los eventos narrados y
analizados es garantía de que produzca una convergencia y un consenso de
puntos de vista entre los propios actores involucrados. Unos sostienen una
cosa, otros otra; unos aseguran una determinada versión de los sucesos,
otros apuntan en direcciones distintas. Las contradicciones y polémicas son
parte de la experiencia humana, en medio de los acontecimientos producidos
por nuestras acciones y omisiones. La mayor parte de las veces nuestros
planes se desvían y toman rumbos inesperados. De igual modo, muchas veces
las consecuencias de nuestros propósitos y proyectos resultan ser muy
diferentes a lo que esperábamos. Nada hay de más interesante en los estudios
históricos que el análisis de las consecuencias no intencionales de la
acción humana.
El
presente libro es una fuente ilustrativa de los asuntos teóricos esbozados,
además de constituir un valioso aporte para el estudio de un conflicto que
colocó a Venezuela y Colombia en una situación de extremo peligro en cuanto
a las posibilidades de estallido de un conflicto armado. A la vez, no
obstante, "la crisis de la Caldas" parece haber generado un fructífero
aprendizaje en ambos países, en cuanto a la importancia de mantener bajo
control los ímpetus nacionalistas, y de actuar con ponderación y prudencia
en el manejo de las delicadas pero esenciales relaciones bilaterales entre
naciones a las que mucho une, y no tanto separa.
Considero
que el autor, Edgar C. Otálvora, ha hecho un esfuerzo sincero para mostrar
la historia de lo ocurrido de manera ordenada, explicando con claridad la
secuencia de los eventos, y juzgándolos con el mayor equilibrio posible.
Este libro es el resultado final de lo que inicialmente fue una Tesis de
grado para optar al título de Magíster Scientiarum en Historia de América
Contemporánea, en la Universidad Central de Venezuela. Luego de aprobada la
tesis, es evidente el interés que tiene su pronta publicación, ya revisada,
para que los conocimientos acá contenidos puedan ser accesibles a los
estudiosos de nuestra historia reciente en su dimensión internacional. Desde
luego, con este libro se avanza otro paso, pero la polémica inevitablemente
continúa, pues no es el presente el que despierta las mayores controversias,
sino la interpretación del pasado, de ese pasado al que se debe el hoy.
Aníbal Romero
Caracas, Julio de 2003
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