Was ist HTLV?
HTLV (human T-lymphotropic virus: menschliches T-lymphotropes Virus), eines der beiden Viren, die bestimmte Formen der Leukämie (Blutkrebs) hervorrufen. HTLV-I und HTLV-II wurden Ende der siebziger Jahre isoliert. Sie verursachen Krebs, indem sie Zellen des menschlichen Immunsystems, die T-Lymphozyten, angreifen. Infolge dieser Infektion wachsen die Zellen unkontrolliert und greifen auf andere Gewebe über. Beide HTLV-Viren gehören zu den Retroviren, die sich von anderen Viren dadurch unterscheiden, dass ihr genetischer Bauplan auf RNA-Molekülen und nicht auf DNA-Molekülen vorliegt (siehe Nucleinsäuren). Ein weiteres Retrovirus, das 1983 und 1984 isoliert wurde, ist der Erreger von AIDS (acquired immunodeficiency syndrome: erworbenes Immuninsuffizienzsyndrom). Das Virus wurde zunächst HTLV-III genannt. Die jetzt gültige Bezeichnung für den Erreger von AIDS ist HIV (human immunodeficiency virus: humanes Immuninsuffizienzvirus).

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