Helsinki
wurde von dem schwedischen König Gustav Wasa als neuer Handelsplatz in Südfinnland
gegründet. Die Stadt sollte der am Gegenufer des Finnischen Meerbusens
gelegenen Hansestadt Reval (heute Tallinn) Konkurrenz machen. Um die Entwicklung
der Stadt zu forzieren, erliess der König am 12.6.1550 eine Verfügung, der
zufolge die Angehörigen der Bürgerstände von Rauma, Ulvila, Porvoo und
Tammisaari nach Helsinki umziehen mussten. Jenes Datum gilt heute als Gründungstag
Helsinkis.
Jedoch
blieb Helsinki lange Zeit ein unscheinbares Städtchen - ein Dekret des Königs
reichte nicht aus, am Gefüge der mittelalterlichen Handelstraditionen zu rütteln.
Aufgrund der Kriege, die Schweden in Russland, im Baltikum und Deutschland führte,
gewann Helsinki allerdings beträchtliche militärische Bedeutung, als
Einschiffungsort für Soldaten und als Winterhafen für die Kriegsflotte.
Da
die Lage Helsinkis an der Mündung des Flusses Vantaanjoki sich als ungünstig
erwies, wurde 1640 beschlossen, die Stadt weiter nach Süden auf die Landzunge
Vironniemi zu verlegen, nach dem heutigen, an das Geschäftszentrum
anschliessenden Stadtteil Kruununhaka.
Mit
der Erstarkung Russlands im 18. Jahrhundert und der 1703 erfolgten Gründung der
neuen Hauptstadt St. Petersburg nahe der finnischen Grenze wurden die Karten für
die Zukunft Helsinkis neu gemischt. Doch zunächst hielt das Jahrhundert für
Finnland und Helsinki noch grosse Heimsuchungen bereit: Kriege, Seuchen und
Hungerjahre. Die Russen besetzten Helsinki während des "Grossen
Unfriedens" 1713-21 und erneut 1742. Schweden verlor seine
Grossmachtstellung.
Nach
den Niederlagen gegen Russland wurde die Befestigung des Stützpunkts Helsinki
zum wichtigsten Anliegen der schwedischen Verteidigungspolitik. 1748 begann man,
auf Inseln vor der Stadt die Seefestung Viapori zu bauen, heute als Suomenlinna
bekannt. Die Pläne für die Festigungsanlage wurden von dem schwedischen Grafen
und Festungsoffizier Augustin Ehrensvärd ausgearbeitet.
Der Bau von Suomenlinna war ein Wendepunkt in der Entwicklung Helsinkis. Die Stadt begann zu prosperieren, Handel und Schiffahrt erhielten rasch ganz neue Dimensionen.
Areal
und Umwelt (2002)
Bevölkerung
(2002/2003)
Mittlere
Jahrestemperatur
(2002)
Stadtverwaltung
(2000)
Beschäftigte
der Stadt insgesamt 39 788