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Nascido em Santos,  Edmilson Dantas iniciou sua carreira no levantamento de peso quase que por acaso. Aos 16 anos, ainda como jogador de futebol nas categorias inferiores do Jabaquara, teve fratura de tíbia e perônio. Após seis meses imobilizado, Edmilson começou a fisioterapia na Academia Sparta Halteres Clube. Depois de tentar sem sucesso, erguer uma barra com 30 Kg, foi aconselhado pelo instrutor a desistir. "Ele me disse que aquilo não era o meu negócio". Ouvindo isso um aluno da academia, o pesista José dos Anjos,  se propôs a ajuda-lo. "Foi quando eu decidi provar a todos que era capaz". Quatro meses depois, Edmilson já praticava o esporte e, nesse mesmo ano 1981, estabeleceu 27 recordes Paulista Infantil e  foi eleito Atleta Revelação do Ano.

O bom desempenho com o peso atraiu a atenção do S.E. Palmeiras, da capital, que o convidou para treinar e participar de campeonatos. Depois de dois anos no clube, Edmilson se transferiu, em 1984, para o E. C. Pinheiros,  entidade com a melhor estrutura para a prática do esporte amador na América Latina onde é atleta e técnico até hoje.

Hoje, Edmilsom Dantas é o único pesista brasileiro a competir em três Olimpíadas (Seul 88, Barcelona 92 e Atlanta 96) e é um dos maiores defensores da popularização do levantamento de peso no país. Com a experiência de quem é tricampeão sul-americano, doze vezes campeão nacional e ganhador de cinco medalhas de bronze em Pan-Americanos, Dantas sabe que o Brasil só poderá se transformar em potência olímpica quando decidir investir pesado nos esportes individuais.

Dantas  é um solitário no Brasil. Infelizmente, não existem professores de Educação Física que conheçam as técnicas de levantamento de peso. Auto didata, tudo o que ele conseguiu aprender foi em estágios que teve a oportunidade de fazer em Cuba, nos anos de 95 a 99. Enquanto acredita que em alguns anos a situação poderá melhorar, Dantas luta para manter o esporte vivo.

Além de sentir-se desvalorizado, sua batalha mais intensa é contra o preconceito. Dantas quer mudar a concepção que se tem hoje de que o esporte é só para homens grandões e que mal sabem falar. Quer também mudar a idéia de que o esporte possa causar danos à saude ou que mulheres fiquem masculinizadas. "Isso não acontece desde que o treino seja bem orientado".

Com mais de 17 anos dedicados ao levantamemto de peso, Edmilson Dantas não só apoia a prática da modalidade entre as mulheres, como aconselha atletas de outros esportes a usarem o levantamento de peso como aperfeiçoamento nos treinos. Segundo ele, o levantamento de peso é um dos poucos esportes que movimenta 50% da massa muscular, aumentando a explosão e a resistência dos atletas. A prova disso é que a maioria dos atletas da NBA (Liga Profissional de basquete norte-americano) usa o peso olímpico para complementar os treinos físicos.
 
 

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