O demótico é uma escrita cursiva que se desenvolveu a partir da escrita hierática, vindo mais tarde a substituí-la, exceto para os textos religiosos, a partir da XXVI dinastia. O termo grego significa (escrita popular) e foi pela primeira vez usado por Heródoto. No seu tempo o demótico era principalmente utilizado em documentos administrativos e legais, mantendo-se os signos hieróglificos e hieráticos em uso nos textos religiosos. O demótico continuou a desenvolver-se ao longo dos séculos. Embora ocorressem gradualmente transformações , podem ser idenficadas as seguintes fases:
Demótico Antigo: usado desde a XXVI dinastia até o início do Período Ptolomaico
Demótico Médio: usado durante o período ptolomaico. Neste tempo os textos religiosos e funerários também como a língua oficial a par do grego
Demótico tardio: usado durante o Período Romano. O último texto conhecido em demótico é um grafito de Philae , datado de 452 de nossa era.
Os textos em demótico podiam ser escritos em diversos suportes. A par dos textos em papiro existem óstracos e tabuinhas em madeira, por exemplo as etiquetas de múmias. Embora a raridade, podem aparecer também em estelas. Um famoso exemplo do uso do demótico surge na Pedra de Roseta , aonde um demótico aparece entre os textos em escrita hieroglífica e em grego. Um pequeno número de signos demóticos foi adaptado para o alfabeto copta com a intenção de exprimir sons para os quais o alfabeto grego não possuia signos próprios.
Jean-François Champolion foi o filólogo e egiptólogo frances que decifrou a escrita hieroglífica. Nasceu em Figeac em 23 de dezembro de 1790. Quanto tinha 16 anos de idade escreveu à Academia de Grenoble a propósito do copta, que segundo ele era a língua do Antigo Egito. A partir de 1807 estudou com Silvestre de Sacy no College de France, onde desde 1831 até o fim de sua curta vida foi o primeiro a ocupar a cátedra de História e Arqueologia do Egito, especialmente criada. Depois de ter completado os seus estudos e de ter escrito " O Egito sob os Faraós" e " A Religião e História do Egito e ainda Geografia do Egito, foi nomeado professor da Universidade de Grenoble em 1809. Ao mesmo tempo foi estudando várias línguas , algumas delas com grande profundidade: hebreu, árabe, sírio, caldeu, chines, copta, etíope , sanscrito, avéstico, palevi , persa antigo e persa.
Durante anos trabalhou na decifração dos hierófligos utilizando, entre outros , o texto triplo da Pedra de Roseta. Em 1822 publicou a sua famosa " Lettre a M. Dacier" na qual explicou os princípios da língua egípcia, embora apenas metade do alfabeto egípcio estivesse aí corretamente identificado. Só mais tarde, trabalhando na sua gramática e no dicionário, pode desenvolver as suas definitivas e pioneiras ideias. Visitou entretando várias coleções egípcias e trabalhou nos museus de Turim, Livorno, Roma, Nápoles e Florença, tornando-se conservador da coleção egípcia do Museu do Louvre em Paris.
Em 1828-1829 visitou o Egito com uma equipe que levou a cabo a primeira descrição sistemática dos monumentos. Faleceu em 1832.
TRANSCRIÇÃO LIVRO DOS MORTOS