Habitantes: 21.923.000 (1999)
Superficie: 652.090 km2
Capital: Kabul
Moneda: Afgani
Idioma: Pushtu

El Ambiente

El país es un conjunto de tierras altas divididas por cadenas montañosas (de las cuales la principal es el Hindu Kush, de dirección este-oeste) que convergen hacia el "nudo" montañoso de Pamir en el Himalaya. En los valles del este se encuentran las principales ciudades. El país es seco y rocoso, pero hay muchas llanuras y valles fértiles donde, aprovechando el agua de pequeños ríos y pozos se cultivan frutas, cereales y algodón. Carbón, gas natural y mineral de hierro son los principales recursos minerales. El rápido incremento de la tasa de deforestación constituye el problema ambiental fundamental. La escasez de agua potable ha contribuido al aumento de las enfermedades infecciosas.

La Sociedad

Pueblo: los pushtus (patanes) representan 60,5% de la población, los tayikos 30,7%, los hazaras 19% y los uzbekos 5%. El resto está compuesto por pueblos de raiz turca y nómades de origen mongol.
Religión: 99% de la población es musulmana (74% sunnita,15% chiíta y 10% otros).
Idiomas: el pushtu es el idioma nacional. El persa es la lengua comercial. Además hay una gran variedad de lenguas principalmente de raiz persa o turca: hazarqi, turcomán, uzbeko, aimaq, entre otros.
Partidos políticos: Talibán (que significa "estudiantes") es el partido que gobierna dos tercios del territorio de Afganistán como estrictos seguidores de los mandatos del Corán. Ahmed Shah Massud ejerce el control de la zona noreste del país, que funciona virtualmente como una república independiente. Algunos de los partidos que siguen existiendo, sobre todo en la oposición al gobierno Talibán, son: Jamiat-e-Islami Afganistán; el Movimiento Islámico; el Partido Islámico; el Frente de Liberación Nacional de Afganistán (islamista).
Organizaciones sociales: los sindicatos son muy débiles porque la actividad industrial no es muy significativa. Otras organizaciones sociales funcionan sobre todo en la diáspora como: Asociación de Mujeres Afganas Revolucionarias; Consejo Coordinador por la Unidad Nacional y Conciliación en Afganistán.
El Estado

Nombre oficial: Emirat i Islami ye Afghánistan (nombre del gobierno del Talibán). Doulat i Yumhur ye Afghánistan (gobierno de la oposición).
División administrativa: 31 provincias.
Capital: Kabul, 2.000.000 hab. (1995).
Otras ciudades: Qandahar, 225.000 hab.; Herat, 177.000 hab.; Mazare-Sharif, 130.000 hab. (1988).
Gobierno: Mohammed Omar Akhunzada fue elegido en 1996 como "Comandante de los creyentes" ("amir ol momumin") en los territorios del Talibán. Burhanuddin Rabbani sigue como presidente oficial del gobierno de la oposición.
Fiesta nacional: 19 de agosto, Independencia (1919).

Publicado el 14 de Diciembre de 2001 en el "Corresponsal de Medio Oriente" www.elcorresponsal.com