Las mujeres iranies desafian los estrictos codigos del Islam

Corriendo el velo

Despues de 19 años de vivir maniatadas por la ley religiosa, las iranies han empezado a recuperar el tiempo perdido. Hoy, una mujer ocupa la vicepresidencia del pais. Y las mas atrevidas hasta se animan a practicar algunos deportes como, por ejemplo, el esqui

Por Natasha Niebieskikwiat, Revista Clarin, 19 de abril de 1998

En diciembre pasado, cuando Iran lograba la historica convocatoria de todos sus paises vecinos en la ultima Conferencia Islamica, la vida cotidiana de los iranies circulaba por senderos muy lejanos a la religion. En Teheran, la capital del pais, decenas de miles de personas salian a las calles para recibir con locura a su seleccion de futbol, que regresaba despues de haberse clasificado para el Mundial de Francia

Los testigos aseguran que las mujeres parecian mas alegres que los hombres y que no sucedia algo parecido desde hacia 15 años.
A pesar de la norma que, para que no se mezclen con los hombres, les veda la entrada a ciertos espacios publicos, unas 5000 mujeres de todas las edades se colaron de prepo en el estadio de futbol de Teheran -con capacidad para cien mil personas- para unirse al festejo futbolero.
Alli, desafiando la orden establecido por las autoridades iranies, muchas de las jovenes se arrancaron el chador -el manto negro de dos piezas, como el habito de las monjas, que por estricta ley las amortaja de la cabeza a los pies- para brincar y cantar en exacta sintonia con las voces de los fanaticos masculinos.
El gesto de las chicas fue tan simbolico como el de la policia -que habitualmente vigila la vestimenta y la moral publica- que no hizo nada para reprimirlas

Aun cuando en la vida cotidiana el gobierno irani -integrado exclusivamente por clerigos varones- sometio a las mujeres al rigido codigo de vestimenta, matrimonio y segregacion, en este caso, la no reaccion oficial parace indicar que algo esta pasando en la "revolucion de los ayatolas". Encabezada hace 19 años por el ayatola Ruolah Jomeini -"en nombre del Islam, del pueblo y en rechazo a las costumbres occidentales"- la revolucion subyugo la vida politica y civil de Iran a las normas que impone la Sharia, la ley religiosa del Coran.

Lo que parece estar cambiando son las respuestas de la gente frente a al rigor de esa ley.
Y desde el mismo principio de la revolucion, la mujer irani no dudo ni un segundo en tratar de romper el ostracismo domestico para ser, junto a las iraquies, la mujer mas activa del mundo musulman.

Como un grito generado en las presiones sociales y economicas de una revolucion estancada, pero sobre todo en la necesidad de cambio, la mayoria de las mujeres y los jovenes respaldaron masivamente al actual presidente irani, el clerigo moderado Mohamed Jatami. Y con su apoyo, Jatami arraso en las elecciones de mayo del año pasado, consiguiendo el 70 por ciento de los votos efectivos.
Desde su llegada al poder, el presidente empezo a distender las relaciones del regimen con la prensa y la cultura consideradas opositoras, ademas de permitir la entrada de libros, revistas y peliculas extranjeras, todavia tildadas de "peligrosas" por los grupos religiosos conservadores

Pese a las presiones de los sectores mas ortodoxos, y por primera vez en 19 años de gobierno islamico, el presidente Jatami habla de las bondades de la comunicacion entre su pueblo y el de Estados Unidos y de la necesidad de avance de las mujeres en la vida politica y civil del pais.
Y para muestra basta un nombramiento: en agosto pasado, cinco dias despues de asumir la presidencia, Jatami concreto una de sus promesas encumbrando a una mujer, Masumeh Ebtekar, como la primera en llegar a la vicepresidencia de Iran

Y en este marco de tibias significativas libertades, las mujeres iranies no pierden el tiempo y desafian con gestos cotidianos al rigor oficial: flequillos que sobresalen del chador, sobretodos de gabardina de colores, parpados maquillados y hasta uñas pintadas al estilo de Benazir Bhutto, la famosa ex primera minsitra de Paquistan.
Es que, a diferencia de la opresion en la que viven las sauditas, afganas, marroquies o sudanesas (sometidas a los crueles castigos morales que dicen basarse en los principios del Coran, pero que sus propios disidentes critican por ser "nada mas" que interpretaciones de textos sagrados), las iranies participan activamente en la vida politico-civil del pais.
Aproximadamente un tercio de ellas integra la fuerza laboral, un 20 por ciento de las bancas del Parlamento estan ocupadas por mujeres y la mitad del estudiantado universitario es femenino.
Ademas, actualmente, Iran tiene registradas unas cuarenta organizaciones femeninas, dedicadas a actividades relacionadas con la politica, la cultura y la sociedad, que en sus boletines y publicaciones deslizan sutilmente sus "revolucionarios" principios. Aun cuando muchas de ellas defienden a ultranza los codigos oficiales, como el que impone el uso del chador.

Aunque siguen siendo las reinas indiscutibles de la casa, las iranies tambien conducen autos y cuentan con sus espacios propios en los centros culturales y recreativos creados por la revolucion.
Pero todavia, mujeres y hombres no se mezclan ni en los colectivos ni en los colegios ni en las mezquitas ni en los campos de deporte.

Uno de los ultimos debates municipales llevados a cabo en Teheran fue por las "bici sendas femeninas", ocurre que, en Iran, las mujeres no pueden andar en bicicleta porque, al pedalear, el chador se levanta y se les ven las piernas. Y en las competencias deportivas internacionales, las iranies tienen algunas disciplinas vedadas, tambien relacionadas con la poca versatilidad de la vestimenta impuesta a las mujeres.

Desde la muerte de Jomeini, que tras derrocar al sha Reza Pahlevi goberno con poder absoluto hasta 1989, Iran tiene un presidente -que se elige entre los cuatro candidatos designados por un consejo de clerigos- y un lider espiritual que, por derecho constitucional, concentra mas poder que el titular del Ejecutivo.
El ayatola Ali Jamenei, actual lider religioso supremo, dirige las fuerzas armadas, el poder Judicial y la Basiji, la temible policia que controla la "moral civil" de la poblacion.
Hoy, Jamenei representa el sector mas conservador, que lucha contra las ideas aperturistas y el creciente prestigio del moderado presidente Jatami.

Aunque con los años el regimen irani logro una sustancial redistribucion de la riqueza y una notable mejora en el estandar economico de los 65 millones de habitantes, hubo muy pocos cambios efectivos para los sectores pobres y desempleados que, en su mayoria, viven al sur de Teheran. La inflacion del pais -sin dudas una de las maximas potencias mundiales en la produccion de gas y petroleo-, trepa al orden del 23 por ciento mensual. Paralelamente, el desempleo supera el 10 por ciento entre las personas economicamente activas.

A la vista de los ojos del regimen, uno de sus principales "logros" es haber impedido que las mujeres iranies se parecieran a las occidentales.
La vestimenta "incorrecta" es invariablemente sancionada y el hombre que acompaña a una mujer vestida "a la occidental" puede llegar, incluso, a perder su trabajo.
En todo el pais, los matrimonios siguen siendo "arreglados" de antemano por las familias de los contrayentes. Y mientras ellas deben ser monogamas, ellos pueden tener varias mujeres, tanto en el matrimonioo consumado cuanto en el conocido como "matrimonio temporario", instancia previa -con aval social- al casamiento definitivo.

En este punto, no solo las autoridades son estrictas: anualmente, la prensa relata no menos de cuatro casos de muerte por apedreo de mujeres acusadas de adulterio.
Y en febrero pasado, un ejecutivo aleman se convirtio en el primer extranjero condenado a muerte en la Republica Islamica de Iran por haber mantenido relaciones con una joven local, siendo ambos casados.
La sentencia recibida por el aleman provoco una ola de protestas internacionales. Pero lo cierto es que, hasta el momento, los dos estan en problemas. Y serios.
Es que la pena capital es inevitable si los adulteros estan respectivamente casados. Esta norma se reforzo en julio de 1996, cuando Iran adopto su nuevo codigo penal (tambien basado en la Sharia), que contempla la condena a muerte para una vasta lista de conductas sexuales y politicas consideradas "malas"; entre ellas, el adulterio, la violacion y el espionaje.
En caso de que una soltera mantenga relaciones con un casado, el codigo impone para ambos "apenas" 99 latigazos por "entretenimiento sexual". Y la muerte puede evitarse si, tras ser descubierto, el hombre dsposa a la mujer con la que tuvo relaciones, que si debe ser soltera para sobrevivir.

Pero no todas las iranies se quejan de su situacion. Si bien durante el regimen laico de Pahlevi el chador y la poligamia estaban prohibidas, por entonces, las mujeres ni siquiera asomaban a la vida politica y universitaria.
La modernizacion que promovia el sha era un sueño imposible para los sectores carenciados, donde el chador llego a convertirse en un simbolo de combate contra la dictadura real.
Tal vez eso, quienes hoy se sienten a sus anchas envueltas en sus controvertidos habitos sostienen que su vestuario las aleja del modelo occidental al que ellas tambien llaman "mujer objeto".
Sin embargo, y aunque no son pocas las mujers que consideran al chador como un escudo contra la corrupcion occidental, en la primera feria de mujeres editoras de libros de Iran, que se llevo a cabo en marzo en una plaza centrica de Teheran, el libro mas buscado resulto ser el que llevaba en su tapa el titulo mas atrevido. En letras blancas sobre fondo gris se leia: "¿Por que vestirse de negro?".

Iran, de la monarquia a la revolucion islamica

Diecinueve años de teocracia

Con el mitico ayatola Ruolah Jomeini a la cabeza, en 1979 una revolucion popular derroco a la dictadura del sha Reza Pahlevi. Hasta entonces, Iran habia sido un pilar fundamental de los intereses petroleros de los Estados Unidos en Oriente Medio.
Pero la avanzada modernizadora y occidentalista del monarca genero el descontento creciente de la mayoria de lo sectores populares, que finalmente se levantaron masivamente para apoyar a la revolucion religiosa de Jomeini. Y asi fue que la llamada Republica Islamica de Iran -desde entonces archienemiga de los EEUU-, se convirtio en la primera teocracia del mundo moderno.
Con su fanatica vision del chiismo -una de las dos grandes ramas islamicas, minoritaria en el mundo musulman pero mayoritaria en Iran- Jomeini condujo con poder absoluto los destinos del pais entre 1979 y 1989, cuando lo alcanzo la muerte. Luego, fue heredado por sus seguidores.

El deporte y la mujer

Por Ruben Guillemi, periodista de la seccion Internacionales de Clarin

Teheran es una enorme ciudad de 15 millones de habitantes, extremadamente aburrida y gris.

Solo las altas cumbres siempre nevadaas de la cordillera Alborz, visible desde cualquier lugar, le dan un poco de encanto.
Al llegar a la capital irani, el primera impacto para cualquier argentino sigue siendo la tenebrosa vestimenta femenina, siempre negra o de tonos pardos, de la cabeza a los pies.
Sin embargo, mas alla del "chador", en el deporte femenino irani estan soplando vientos de cambio.
Resulta dificil imaginar que estas mismas mujeres que en la ciudad luchan para que el viento no les levante impudicamente sus religiosos atuendos puedan realizar algun deporte en estas condiciones. Pero en un alejado lago artificial en las afueras de Teheran casi todas las mañanas se puede ver a un grupo de mujeres deportistas, verdaderas pioneras en este pais, que se entrenan, por ejemplo, en la practica del kayak.
Su desempeño queda muy lejos de las marcas internacionales por culpa de un detalle: no se pueden sacar el "chador" ni siquiera para practicar deportes. Y eso les resta 10 segundos por cada 500 metros de carrera.
Sin embargo, el solo hecho de que el kayak haya sido sacado de la lista de deportes vedados para las mujers es todo un cambio.
Luego de 19 años de revolucion islamica, y tras la llegada al gobierno del presidente moderado Mohamed Jatami, una de las artifices de estos cambios en el deporte es la presidenta del Comite Olimpico Femenino, Faiza Rafsanjani, de 36 años, hija del ayatola y ex presidente Ali Rafsanjani. Sin renegar de su vestimenta y cuidandose de no desafiar los codigos islamicos, Faiza impulso varios cambios relevantes.
Y aunque desde el triunfo de la revolucion religiosa las mujeres iranies tiene prohibido andar en bicicleta en las calles porque el movimiento de las piernas de las ciclistas esta considerado "excesivamente erotico", Faiza logro que el gobierno abriera una pista exclusiva para mujeres en el barrio de Tchitgar.
"Mi objetivo es que las deportistas iranies puedan ocupar un lugar en el deporte internacional -explico-. Y al mismo tiempo preservar las regulaciones y los valores islamicos"

Otros dos deportes que fueron excluidos de la lista negra son el voley y el badmington.
Y en el jardin del hotel Laleh, en Teheran, una zona boscosa alejada de las indiscretas miradas masculinas, se acaba de inaugurar un sector donde las mujeres -siempre con su "chador"- pueden practicar ambos deportes.

Pero Faiza no ha logrado aun vencer la rigidez islamica respecto de otros deportes, como la natacion o el basquet, que siguen vedados para las mujeres.
En las pistas de esqui, en cambio, se respira una atmosfera mas relajada. A casi una hora de Teheran, en la cordillera Alborz, Iran tiene dos excelentes pistas, Sheshak y Dizine, comparables a las mejores bajadas europeas.
Pero para evitar cualquier contacto accidental entre hombres y mujeres, las pistas estan separadas por sexo. Sin embargo, las normas no consiquen evitar que las iranies experimenten una irreflenable sensacion de alivio cuando, a casi 4000 metros de altura y con Teheran recortada a lo lejos, cuelgan su "chador" en un perchero para enfundarse en un "occidental" enterito de duvet y lanzarse a disfrutar de la blanca nieve

Un grupo de mujeres compitiendo en un poligono de tiro durante los ultimos Juegos Islamicos Femeninos, celebrados en Iran