ARMILLARIA MELLEA
El hongo Armillaria mellea es el causante de una enfermedad en las plantas sensibles que provoca la pudrición del sistema radicular, lo cual mata a la planta por inanición, ya que le impide absorber el agua y los nutrientes del suelo. Las partes aéreas de la planta afectada están libres del hongo. Esto me ha permitido coger esquejes de las mismas y reproducirlas a través de injertos o del enraizado con hormonas, a los primeros síntomas de afectación, antes de su muerte definitiva. La Armillaria mellea es uno de los mayores problemas fitosanitarios del Jardín. Cada año es el causante de la muerte de una docena de árboles y arbustos, que mueren fulminados tras la brotación-floración primaveral. A mediados de Otoño salen las setas de la Armillaria junto a la base del tronco de los árboles afectados. Con frecuencia, una vez arrancado el arbol, siguen saliendo setas durante años en los trozos de raíces que han quedado en el suelo. El hongo se transmite por las esporas que emiten las setas. Si una espora cae en una herida de la corteza de un arbol sensible, germina y empieza a invadirlo con los filamentos de su micelio, que van comiendo el cambium que es la parte más nutritiva y tierna del arbol, formando una maraña de filamentos blanco-grisáceos bajo la corteza. El arbol afectado empieza a languidecer pero sigue vivo, hasta que en la Primavera, con el reinicio de la circulación de la savia, el hongo también se reactiva y acaba matando al arbol de forma fulminante, al no poder éste alimentar los nuevos brotes y flores. Con la muerte del arbol no muere la Armillaria sino que sigue creciendo bajo el suelo extendiendo sus filamentos por las raíces más finas y, cuando contacta con la raiz de otra planta sensible, la invade también, extendiéndose por el subsuelo como una mancha de aceite, yendo de arbol en arbol. De esta manera va matando todas las plantas que encuentra en su camino, respetando únicamente las plantas resistentes o las medianamente resistentes, que son las capaces de sintetizar anticuerpos vegetales contra el hongo, de manera que, aunque son invadidas por éste, los anticuerpos destruyen más o menos rápidamente al hongo y cesa su invasión. Es posible destruir al hongo cuando solamente está empezando su invasión arrancando de raiz la planta afectada. Después deben quemarse en el mismo hoyo todas las partes de la planta, sobretodo la base con las raíces principales. En el caso de una invasión mayor poco se puede hacer, ya que el hongo está en el subsuelo y no se vé. La única manera de acabar con él es sembrar una barrera de árboles resistentes, que impiden su expansión. En esta foto de la base del tronco de un Saúco, Sambucus nigra, se aprecia el micelio blanco de la Armillaria mellea que ha causado la pudrición del sistema radicular y la emisión de raíces directamente del cambium subcortical que se dirigen hacia la tierra, como estrategia para sobrevivir al ataque del hongo. El Saúco estaba prácticamente muerto con las hojas secas, pero, tras unas semanas, rebrotó gracias a la emisión de raíces directamente del tronco. En la siguiente lista he puesto las plantas cuya sensibilidad o resistencia a la Armillaria he comprobado por mi mismo. Las plantas con resistencia intermedia fueron atacadas por la Armillaria y sobrevivieron.
SENSIBLES	RESISTENCIA INTERMEDIA	RESISTENTES
Acacia dealbata	Crytomeria japonica	Acrocarpus fraxinifolius
Acacia longifolia	Eryobotria japonica	Anagyris foetida
Acacia melanoxylon	Ficus carica	Buxus balearica
Actinidia chinensis	Persea gratissima	Buxus sempervirens
Adansonia digitata	Pyrus communis	Casimiroa edulis
Agave attenuata	Sechium edule	Citrus aurantium
Alnus incana	Sambucus nigra	Cydonia oblonga
Annona cherimolia		Cyphomandra betacea
Carica papaya		Fraxinus excelsior
Citrus paradisi		Juniperus chinensis
Cedrus deodara		Livistona chinensis
Cupressus arizonica		Lucuma mammosa
Erythrina caffra		Myrtus communis
Eucalyptus gunnii		Pinus pinea
Juniperus phoenicea		Pinus halepensis
Kigelia africana		Pistacia lentiscus
Lavandula stoechas		Psidium friedrichsthalianum
Leucaena glauca		Psidium guajava
Litchi sinensis		Psidium guajava “Red Malaysian”
Malus pumilla		Prunus cerasus
Mangifera indica		Quercus ilex
Morus alba		Robinia pseudoacacia casque rouge
Opuntia robusta		Tilia cordata
Pistacia vera		Trachycarpus fortunei
Prunus amigdalus
Prunus armeniaca
Prunus avium
Prunus cerasifera
Prunus persica
Psidium littorale longipes
Quercus coccifera
Rosa ssp.
Sequoia sempervirens
Tamarix gallica
Thuia orientalis
Vitis vinifera
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