LeBron James es el rey. Aunque en lugar de corona luzca todas las noches una de esas cintas que se han puesto de moda, él es el rey. Y su reino es el mundo del baloncesto a cuyo gobierno ha llegado con tan sólo 20 años. Es el indiscutible líder de unos Cavs que, de su mano, han vuelto a estar en puesto de Playoffs después de una ausencia de 6 años y también que el propio James simboliza. Ya lo dijo el jugador de los Heat, Dwyane Wade: ''en el 2003 la NBA tuvo uno de los mejores Darfts de su historia''.
Y aunque es bueno ser rey, 'King James' paga una factura muy alta por su condición, agravada por el hecho de ser un jugador tremendamente exigente. ''No creo en los fallos'', decía LeBron.
Pero la fama puede ser tan grande y atractiva como efímera y desagradecida, así que las intenciones de LeBron son las de construir algo mucha más sólido que lo que disfruta hoy en día. ''Mi objetivo es ser uno de los jugadores más grandes de la historia de la NBA. No sé si podré llegar a ser el más grande de todos porque eso lo tiene que juzgar la gente, pero sé que puedo ser uno de los más grandes''.
Si hay algo que la gente necesite más que un ganador, es un rebelde que luzca siempre una atractiva sonrisa. Como Magic o como Michael. Un jugador que llegue para romper el orden establecido con una luz en su cara de forma de sonrisa que ilumine casi todas sus acciones. Como LeBron.
Cuendo 'King James' llegó a la NBA lo hizo como un excelso matador. Por eso, cuando finaliza algún contraataque con una bandeja en lugar de un mate, el público suele pitarle. ''No me molesta en absoluto'', decía James. ''No quiero ser recordado como un matador. Quiero ser recordado como un jugador de baloncesto. Uno de los más completos''
Durante esta temporada, LeBron James ha batido algunos records de la liga por su juventud. Por ejemplo, el pasado día 19 de enero, el 23 de los Cavs se convirtió en el jugados más joven de la historia en lograr un tliple-doble. Y cuando fue preguntado qué era lo que más valor tenía para él de los 27 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias que había logrado, James dijo de forma contundente, ''las asitencias. Hay muchos grandes jugadores de esta liga que saben cómo pasar, pero prefieren no hacerlo. A mí sí me gusta pasar''. Precisamente un pase suyo de espaldas a Zydrunas Ilgauskas fue la jugada de James más aplaudida por los 16.398 espectadores de Portland. ''No es un base, ni un escolta. LeBron es un creador'', decía el jugador de los Sonics, Ray Allen. ''Es uno de los pocos juaores que, cuando se marca una jugada en cancha, no piensa de forma automática. Sábe interpretar el juego a la perfección y no necesita anotar para dominar un partido''.
Y eso hace felices a sus compañeros. Otra de las máximas de todo líder que se precie. Sobe todo porque James había firmado el contrato comercial más alto de la liga -90 millones de dólares- antes incluso de pisar una cancha NBA. Y eso le convertía en una víctima propiciatoria para cualquier ego.
''El caso de James es el de un jugador enormemente generoso'', decía el veterando de 36 años, Scott Williams, compañero de James en los Cavs. ''Jamás le he visto interesarse más por él que por u equipo. Yo he jugado al lado de otro gran talento como Allen Iverson en Philadelphia y no he disfrutado igual. Aquí no me siento un espectador más mientras veo a alguien tirar 30 tiros durante el partido. Sé que en cualquier momento LeBron me puede hacer partícipe de su jugada. James es un regalo para esta liga''.
''Yo no pretendo ocupar el vacío que ha dejado Michael Jordan. Sólo quiero ser LeBron James''. Pero LeBron sabe que existieron Magic y los Lakers, Bird y los Celtics y que tambien existirán LeBron y los Cavs. La diferencia es que Lakers y Celtics conocieron periodos de dominio en la NBA antes de la llegada de Magic y Bird. Los Cavs, más jóvenes, no han hecho prácticamente nada en su historia y LeBron está considerado como el 'Mesías' capza de conducir a la afición de Cleveland a la Tierra prometida. ''Van a covetir a Cleveland en el centro del universo del baloncesto en unos pocos años. Algo así como lo que hizo Jordan con Chicago en los años 90'', decía un optimista seguidos de los Cavs. Jordan, Jordan, Jordan. Desde que LJ apareció en el panorama baloncestístico logrando que la televisión nacional transmitiera por primera vez un partido de instituto, no han faltado las comparaciones entre ambos. La última la de Amaré Stoudemire: ''No habrá un próximo Jordan, por mucho que la gente se empeñe ¿Quién es mejor Mike o LeBron? MJ de largo. No hay debate posible''.
Pero lo que la gente en realidad busca es un líder de la liga, un símbolo en el que centralizar el mundo de la NBA. Durante los últimos años han aparecido jugadores de un talento ilimitado como Tracy McGrady, Allen Iverson, Kevin Garnett o Tim Duncan. Son las estrellas de hoy en día, pero probablemente ninguna alacanzará la magnitud que LeBron tendrá el día de mañana. Con tan sólo 20 años, el camino de LeBron James hacia el estrellato no ha echo más que comenzar. Faltan premios, títulos y récords ''¿un MVP?, no sé lo que significa. Preguntadle a Garnett o a Duncan'', decía LeBron. Las apuestas no giran en torno a si ganará o no ese galardón, sino en torno a cuántos años faltan para que lo gane y cuántos ganará en su carrera. LeBron es el futuro de la NBA, pero en su caso, el mañana es hoy.