LA HISTORIA EUROPEA DEL BASKONIA (por Rubén Gazapo Ramos) | ||||||
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Desde el año 1991 (temporada 91/92) el club baskonista no ha faltado a una sola de las competiciones continentales que se han disputado desde entonces. Durante estos últimos 14 años por Vitoria hemos visto pasar grandes equipos, equipos buenos y a otros del montón, lo mismo se podría decir de los cientos de jugadores que han pisado la cancha de Zurbano. Y de las sensaciones, el espectáculo, las alegrías y las penas que se han podido vivir, disfrutar, o llorar que siempre quedarán en la memoria de la cúpula del Araba. Victorias, finales, derrotas, recuerdos y cifras que a continuación trataré de recopilar con este reportaje de la trayectoria azulgrana en Europa y que tuvo su inicio en la temporada 85/86 como experiencia previa; que seis años después se convirtiera en una cita habitual para los aficionados, club y jugadores que forman el Baskonia hasta nuestros días. |
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BASKONIA 04/05 HACIENDO HISTORIA | ||||||
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El periodista David González escribió lo siguiente: " En aquella ocasión , una minúscula cancha situada en un pequeño pueblecito holandés, más propia del gimnasio de un colegio que de un equipo de Primera División, fue el escenario que acogió la primera aparición del Baskonia en Europa. El 2 de octubre de 1985, el Caja de Álava -denominación oficial del conjunto vitoriano en ese momento- descubrió el dulce sabor del baloncesto continental a costa del débil Super Cracks, equipo al que batió en la ida por un amplio 73-88. "El primer viaje fue magnífico. Fue como un premio más que una competición", explica Iñaki Garayalde, uno de los jugadores de aquella formación .De hecho la expedición vitoriana -poco habituada a este tipo de viajes- se permitió el lujo de dedicar los días previos al encuentro a visitar los principales núcleos del País de los Tulipanes -Amesterdan y Rotterdam- y aplicarse en la compra masiva de productos típicos. Y es que el primer rival permitía este tipo de licencias. En un pabellón diminuto , que respondía
al nombre de Crosser - Gym, el aforo apenas superaba el medio millar de
localidades, y a ritmo de pasodoble, - la escuadra que preparaba
Pepe Laso fue recibida con este racial estilo musical - el Baskonia superó
con nota el primer examen. |
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" Landazuri sería un lujo en Werkendam", afirma su hijo Pablo, ahora (1998) en las filas del Trieste italiano que junto a Aitor González de Zárate era el más bisoño de la plantilla. Una semana más tarde, ya en Vitoria, se culminó el pase a la segundo ronda con un contundente 130-94. El siguiente oponente resultó mucho más temible, el Asvel Villeurbanne. Y en Mendizorroza se encargó de devolver de una bofetada a la cruda realidad a los jugadores locales. El cuadro galo infligió al Baskonia de los Ortega, Querejeta, White y compañía una derrota por diez puntos (84-94). En la vuelta, la formación vitoriana estuvo a punto de consumar el milagro, pero la solidez del adversario y la falta de veteranía propia impidieron la gesta."Con el marcador igualado a 88 puntos dispusimos de la última posesión para ganar el partido. Sin embargo, decidimos no lanzar y tratar de neutralizar la ventaja global de la eliminatoria en la prórroga.- rememora con nostalgia Pablo Laso- Demostramos nuestra total inexperiencia en este tipo de torneos porque los franceses sabían perfectamente que estaban clasificados con el empate". Al margen de esta pronta exclusión, el bautismo europeo constituyó poco menos que un hito para un club de las características del Baskonia. Porque la modestia y la humildad eran en esos años sus rasgos fundamentales. Unas características que obligaban a las diferentes directivas a realizar auténticas cábalas año tras año para cuadrar cada presupuesto. |
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ALBERTO ORTEGA EN 1985 | ||||||
"En la campaña 73/74 finalizamos en octavo lugar pero vivimos una situación económica muy difícil y tuvimos que desistir", indica. El escalón se resistiría una década. Para Alberto Ortega, uno de los integrantes junto a Iñaki Garayalde, Lafuente, Simmons y White del quinteto que saltó a la pista del Crosser Gym "fue tan importante como lo es ahora debutar en la Liga Europea" Más comedido en sus apreciaciones , el ahora máximo dirigente azulgrana, Josean Querejeta, que también formó parte de la plantilla, reconoce que "lo viví con ilusión". A su juicio representó "un paso más de los muchos que ha dado este club a lo largo de su historia. También sirvió para empezar a creerse que podíamos estar en competiciones europeas". **** Fin del articulo del El Correo**** |
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El cuarto puesto conseguido la temporada
anterior (tras caer en semifinales ante el Joventut de Badalona) en
la Liga ACB, otorgaba al Baskonia el derecho a participar en competiciones
europeas, meses después. Concretamente en la copa Korac.El equipo formado
por Pablo Laso, Carlos Dicenta, Chicho Sibilio ,Santi Abad, David Wood,
Marcelo Nicola, Joe Arlauckas, Ramón Rivas entre otros estaba dirigido por
segundo año consecutivo por Herb Brown. |
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El primer destino azulgrana de esta segunda etapa europea fue Stuttgart, donde venció con apuros (91-94) al conjunto alemán en una de esas rondas previas que por entonces había que disputar para poder acceder a la liguilla de octavos de final. Semanas después con un Pabellón Araba expectante y lleno en las gradas, el equipo baskonista no tuvo tantos problemas para hacerse con la victoria ante el equipo alemán (90-75). Ya en octavos de final la afición alavesa tendría la ocasión de comenzar a disfrutar del baloncesto de equipos y jugadores de gran nivel, viviéndose las primeras citas europeas en el recinto de Zurbano de importante calado en el panorama continental. |
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BASKONIA 1991/92 | ||||||
En cuartos de final fue el Clear Cantú (otro de los equipos más importantes del momento) el siguiente rival de nuestro equipo. El Baskonia supo lo que era morder el polvo en Italia (86-73) cayendo como ante lo había hecho en Treviso adoleciendo una falta de experiencia, y juego duro necesarios para ganar " a la italiana" en aquellas prestigiosas canchas. Cara derrota que obliga al conjunto de Vitoria a remontar ese diferencia de trece puntos para poder pasar a las semifinales de la Korac. Un pase que por momentos, sobre todo en el primer tiempo, se rozó con la punta de los dedos, fiue entonces cuando la pareja Peace Manion y Adrian Cadwell (las estrellas del Cantú) hicieron de las suyas, endurecieron el partido y pudieron hacer el juego que mejor les convenía pese al empuje local. Que se vio impotente no solo para remontar la eliminatoria sino para ganar el partido que finalmente perdió por un punto (77-78) lo que supuso tras diez partidos el final del curso europeo 91/92 con un balance de 6 victorias y 4 derrotas pero con el que se fue adquiriendo una importante experiencia para futuras ocasiones venideras. A nivel individual Joe Arlauckas se convierte en el máximo encestador de la Korac con una media de 29,7 puntos por partido, por delante de Vinnie del Negro. En cambio Pablo Laso es el jugador que más asistencias da por partido con 9 por encima de Rigaudeau y Del Negro. |
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Temporada 92/93 " reflejo de un mal año " Por segunda temporada consecutiva el Baskonia disputaba la Copa Korac pero en esta ocasión envuelto en una dinámica nada favorable causada por las lesiones de jugadores como Scotter Barry, Rundolph Keys o Ramón Rivas, y los numerosos cambios, sustituciones de jugadores...que no acababan de dar la estabilidad necesaria para encarar la temporada. El cese de Herb Brown, sustituido por Iñaki Iriarte tampoco ayudaba mucho a mejorar la situación. Equipos menores como
el Banik Cigel (anecdóticamente se
disputaron los dos partidos de la eliminatoria en Vitoria en apenas 48
horas por los problemas económicos de este club búlgaro) y el Go
Pass Peppinster belga sirvieron de bálsamo para conseguir 4 victorias
antes de la disputa de la liguilla de 8º de final. |
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En esa liguilla el Antibes de un jovenzuelo Laurent Foriest y en el que Yann Bonato era su emergente estrella, y Ostrowski su jugador más veterano El Virtus de Roma de Dino Radja y Roberto Premier además del Panionios griego, fueron sus rivales de un Baskonia al que no le sonrió la fortuna. Solamente fue capaz de conseguir dos victorias, ambas en Vitoria ante franceses (105-96) y griegos (76-74). Cerrándose así un balance final de 6 victorias y 4 derrotas. A nivel individual Joe Arlauckas vuelve a ser el máximo anotador de la competición con 32 puntos de media superando a estrellas como Djordjevic (Milan) y Radja (Roma) y también Pablo Laso el máximo asistente con una media de 8,7 tambien por delante de Djordjevic y Montero entre otros. |
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BASKONIA 92/93 | ||||||
La Copa de Europa más
conocida como Recopa fue en esta ocasión la competición que disputaría el
Baskonia, merced al tercer puesto conseguido en la Copa del Rey de La
Coruña la temporada anterior. Ya que por la clasificación final en Liga ACB
(11º)
no hubiera obtenido tal derecho. El plantel vitoriano poco tenía que ver
con el de temporadas atrás, Manel Comas sería el encargado de reconstruir
al Baskonia con gente consagrada como Laso, Rivas, Nicola con la llegada
de Velimir Perasovic y Ken Bannister junto al retorno de Santi Abad. |
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Un equipo escaso en cuanto a mimbres pero que a lo largo de la temporada fue creciendo, madurando hasta tal punto de llegar a disputar la Final de la competición en Lausana (Suiza) ante el Smelt Olimpija de Lubliana. Pero antes se tuvo que deshacer de equipos de todos los niveles, desde los más modestos como el Körmend hungaro, , Bellinzona suizo o Rabotnicki macedonio pasando por los históricos venidos a menos como el KK.Split (antigua Jugoplastika) o Tofas Bursa junto a otros en plena progresión como el Zalgiris de Kaunas. Catorce partidos previos en los que salvo alguna derrota inesperada (Rabotnicki 102 Baskonia 97) o buscada (aquella de Split en la que Comas ordenó a Rafá Talaveron fallar dos tiros libres al final del tiempo reglamentario para evitar caer en la prorroga por un tanteador mayor ante los de Split que el 75-74 finalA la espera de jugarse el partido de vuelta en Vitoria). Las (12) victorias conseguidas clasificaron al Baskonia para las semifinales de la competición ante el mejor Cholet que se recuerda compuesto por Antonie Rigaudeau, Mike Jone o José Vargas. Aquella vibrante eliminatoria comenzó en Vitoria con el Baskonia dando la sorpresa y venciendo holgadamente al equipo francés por 81-67 al mejor de tres partidos. Una semana después en Francia el conjunto local se sobreponía a la derrota de Vitoria con reparadora victoria (103-90) dejando para dos días después el desenlace final de este play off que colocaría en la Final a uno de los dos equipos. En un sensacional partido los de Comas dominaron durante buena parte del mismo para llegar a los minutos decisivos con el marcador de cara. El 83-90 definitivo pasará a la historia como el resultado que dio al Baskonia la posibilidad de disputar su primera final europea pocos días después de haber disputado la primera final de la Copa del Rey en Sevilla. El 15 de marzo en Lausana se dieron cita más de 3.000 baskonistas que no quisieron perderse tal acontecimiento para dar apoyo a su equipo. Los triples de los jugadores exteriores eslovenos (entre Hauptman y Horvat anotaron 15 de 32) y la incapacidad baskonista para parar ese juego tan abierto típico de los equipos ex-yugoslavos impidió al Baskonia llegar con posibilidades al tramo final del encuentro. Solamente un motivadísimo Ken Bannister (32 puntos y 11 rebotes) fue el recurso más acertado del equipo alavés junto a Velimir Perasovic (con 22 puntos y 7 rebotes). |
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KEN "ANIMAL" BANNISTER |
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De vuelta en la Virgen Blanca el equipo al igual que sucediera una semanas antes era nuevamente recibido (por tercera vez en un mes) por más de 20.000 personas reconociendo el trabajo y esfuerzo de jugadores y entrenadores del primer equipo baskonista. (Ver las Estadísticas de la Final ) (Ver los Resultados y Estadísticas de la temporada)
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Temporada 94/95 " el año de la consolidación europea "
La andadura baskonista a lo largo de la
temporada no fue muy diferente a la de un año antes en términos globales
pero en esta ocasión el plantel que presentaba los de Comas así como sus
rivales eran considerablemente de un mayor nivel lo que significó un
aumentó de la competitividad, del espectáculo la competición. |
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El Baskonia sudó de lo lindo en la primera ronda del torneo. Hay que recordar que la reglamentación de entonces impedía a los jugadores nacionalizados jugar como tales hasta pasados tres años después de haber obtenido la nacionalización. Manel Comas descartó para esta eliminatoria a Velimir Perasovic siendo Marcelo Nicola quien ocupara la segunda plaza de extranjero junto a Kenny Green. Mientras Sasa Radunovic solo podía jugar en Liga ACB. La baja de Peras se notó en la derrota por once puntos (92-81) que sufrió el Baskonia ante el Hapoel Jerusalem en tierra santa que puso al borde de la eliminación al club de Zurbano. Un importante triple del temporero Jordi Grau certifico el pase baskonista a la siguiente ronda en el partido de vuelta por un "ajustada" diferencia de trece puntos (79-66). Ya en la liguilla de cuartos (y con Perasovic de nuevo inscrito por Nicola) de final el equipo azulgrana solo sufrió una derrota, ante el Benetton en Treviso (99-89), superando los italianos en Gasteiz (80-71) tal como sucedió ante el resto de rivales como Hapoel Tel Aviv, Fenerbahçe ,Brocenik Riga o Wroclaw. La emoción, los nervios, y la tensión llegó en semifinales ante el Iraklis de Salónica al mejor de tres partidos. Una encerrona griega en el Ivanofio y unas más que rigurosas decisiones arbitrales en los instantes finales del choque dieron la victoria a los locales por un solo punto (79-78). La eliminatoria viajaba a Vitoria una semana después y el Baskonia necesitaba forzar el tercer partido a disputar igualmente en el Araba y así fue. | |||||
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SANTI ABAD ANTE ORLANDO WOOLDRIGE | ||||||
El resultado del segundo
choque habla por si mismo de la igualdad y el sufrimiento vivido sobre el
parquet vitoriano (79-74) En esta ocasión en Estambul ante el Benetton de Treviso de Mike D´antonii como entrenador y con todo un all star NBA como Orlando Wooldrige su estrella principal bien secundado por los Rusconi, Pittis, Gracis, además de un junior llamado Marconatto formaban un conjunto temible. Aquella cita turca venía precedida del titulo de Copa del Rey conseguido en Granada unos días antes, y la experiencia adquirida en Lausana además de la mayor calidad del plantel alavés respecto al año anterior eran motivos suficientes para luchar de tu a tu contra los italianos de Treviso como sucedió finalmente. Pero el gran partido de Kenny Green fue respondido de igual manera por Wooldrige (26 puntos) que se vio mejor arropado por sus compañeros, especialmente por Naumoski (26 puntos) en los instantes finales de duelo. Benetton acabó consiguiendo la victoria y la Recopa con ocho puntos a su favor (94-86). Una vez más la hinchada azulgrana dio una lección en las gradas haciendo gala de su deportividad pese a la derrota. (Ver las Estadísticas de la Final )
(Ver los Resultados y Estadísticas de la temporada) Temporada 95/96 " campeones de europa en casa "
Tercera participación consecutiva en la
Recopa con el aliciente añadido que la Final de la competición se
disputaría en Vitoria. El equipo alavés ya sin Pablo Laso en plantilla,
sería el trío Perasovic, Nicola, Rivas quien tirarse del carro
azulgrana, tras la grave lesión de por medio de Kenny Green (hernia
discal producida el 05/12/95 ante el Zalgiris en Vitoria) |
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17 partidos disputados llevaron al Baskonia a la que sería su final, si bien por momentos esta estuvo a punto de esfumarse a raíz de algunas derrotas (con el Zalgiris en Vitoria (91-93) o con el Limoges en su cancha por 20 puntos (88-68). El partido en Kaunas se tornó decisivo y el Baskonia no defraudó y consiguió la victoria (75-86). En otra histórica cancha como la del Partizan de Belgrado tuvo lugar el debut con tan solo 16 años de Jorge Garbajosa, ante la dupla interior serbia ya de campanillas formada por Tomasevic y Drobnjak. Y exteriores como Brkic, Cubrillo o Koturovic. El joven pívot madrileño ofreció las primeras dosis de su talento, en un partido en el que Perasovic fue el primer deportista croata en pisar suelo serbio tras la guerra de los Balcanes en un ambiente tenso al que el escolta de Split respondió con un sensacional partido (76-80 para el Baskonia). Se llegaba ya a la última y decisiva jornada. Finalmente el Limoges (que se jugaba la vida) perdió contra el colista del grupo, el Telindus Ostende por un punto! Y el Zalgiris tampoco supo remachar y quedar primero de grupo, y perdió contra los penúltimos, el Bnei Herzliya israelí, por cuatro puntos. El Baskonia terminó corrigiendo así las derrotas anteriores y dando un paso importante en la clasificación.El último partido por disputarse de esta liguilla fue el de Vitoria ante los partisanos que sirvió para que los locales se aseguraran el pase a semifinales (99-88), además para que el cuerpo técnico se fijara en uno de los talentosos jugadores yugoslavos, el escolta Miroslav Beric. El Dynamo de Moscú fue el rival en semifinales, jugadores internacionales rusos como Bazarevich o Nosov se presentaba a priori como un rival muy a tener en cuenta, hasta que una vez sobre el parquet del Universal Sports Hall de Moscú dieran un autentico recital de los de Comas (87-98) que ponía al Baskonia con medio pie en la final. El Pabellón Araba vivió una autentica fiesta cuando en el partido de vuelta sus jugadores sobrepasaran de nuevo al conjunto ruso gracias en parte al partidazo jugado por Miguel Ángel Reyes que llevó al Baskonia a la victoria (104-93) y el pase a la final. Una final que se disputaría semanas después ante el Paok de Salónica, un conjunto que venía de disputar dos finales de Recopa ante el Cai Zaragoza (en 1991) y Real Madrid (en 1992) ganando de manera polémica la primera ante los maños y perdiendo la segunda ante los blancos en los últimos segundos.
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MARCELO NICOLA, !!CAMPEONES!! | ||||||
El partido tuvo dos caras, la griega que durante el primer tiempo parecía no otorgar oportunidad de lograr la victoria alguna para Baskonia, ni a su afición hasta que en los últimos minutos previos al descanso los jóvenes cachorros baskonistas Carlos Cazorla y Jorge Garbajosa resucitaran a su equipo que esta entonces se sostenía gracias al partidazo de Ramón Rivas. Con la segunda parte por disputarse y la diferencia griega reducida considerablemente llegó la hora del Baskonia, primero de la mano del rookie Jordi Millera y su endiablada velocidad. El relevó lo tomó posteriormente Velimir Perasovic para anotar desde el exterior y desde la línea de personal en lo momentos más comprometidos y fue Marcelo Nicola quien decantó la final con un completo repertorio de mates, tiros, rebotes, tapones. En el PAOK su capitan Prelevic fue el mejor del equipo griego con 34 mientras Stojakovic se quedó en los 20 jugando un gran partido. Dando así el partido y la final al Baskonia con el 88-81 definitivo ante la explosión de algarabía y color del pabellón Araba que celebró de lo lindo la consecución del primer titulo europeo con la deportividad y colaboración de los aficionados griegos, algo inaudito en este tipo de eventos. Ramón Rivas fue el MVP de la Final. (Ver las Estadísticas de la Final ) (Ver los Resultados y Estadísticas de la temporada)
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Temporada 96/97 "adiós prematuro a la korac " Cuarta temporada de Manel Comas en el banquillo baskonista pero nuevo proyecto de equipo con una revolución total en cuanto a los componentes del equipo. Tan solo Perasovic, Green, Rivas o Cazorla continuaban del ciclo anterior, mientras Ramón Rivas, y Marcelo Nicola ya no pertenecían al club alavés.
Por el contrario llegaron los "maños" José
Ángel Arcega, Lucio Angulo, y Fran Murica, junto al primer
comunitario de la "estrenada era Bossman" el italo-argentino Juan Alberto
Espil y Bobby Martin como segundo extranjero. Jordi Millera y Miguel Ángel
Reyes cumplían su segunda temporada en Vitoria. |
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La liguilla previa fue un paseo sin mucha historia ante rivales de poco caché a nivel internacional como K.K Dinamo yugoslavo, Pepinster belga, o el Gostivar macedonio. Fue ya en la siguiente ronda de octavos de final cuando el Baskonia sufrió su primera derrota ante Nancy francés (84-78) de el ex baskonista Pat Durham y de su estrella Cyril Julian. Seis puntos de desventaja que en Vitoria fueron neutralizados por los alaveses en una contundente victoria local (102-80). En cuartos de final esperaba el Peristeri de Atenas de Koronios, Chetum...que pese a su potencial caía en Vitoria en un duelo menos igualado de lo que se esperaba. Los trece puntos de renta obtenidos (86-73) parecían suficiente para encarar la vuelta en Atenas. Pero desgraciadamente y por tan solo una canasta en la diferencia global de la eliminatoria el Baskonia caía eliminado (66-51) precipitadamente en el décimo partido europeo de la campaña internacional. Un fiel reflejo de lo que sucedería posteriormente en la Liga ACB. | ||||
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EL BANQUILLO DE LA TEMPORADA 96/97 | ||||||
Nueva revolución interna baskonista, Manel
Comas ficha por el FC Barcelona y Sergio Scariolo llega a Vitoria en su
lugar. Millera, Cazorla y Garbajosa se convierten en los veteranos del
equipo pese a su juventud, Lucio Angulo y Espil continúan de la temporada
pasada y Santi Abad vuelve por tercera ocasión al Baskonia. Brent Scott,
Pat Burke se convierten en la pareja interior titular y Elmer Bennett y
Miroslav Beric llegan con la temporada iniciada para cubrir los puestos de
Toni Smith y Anthony Bowie. |
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Pero el primer partido de la era Scariolo no pudo ser peor. El Baskonia caía en Bélgica ante el Echo Ecohouthalen por 82-75, pero lo más sorprendente estaba por llegar ya que en la siguiente jornada el equipo de Vitoria volvía a caer en esta ocasión ante el Nancy (76-57) encadenando por primera vez en competiciones europeas dos derrotas consecutivas. Sin margen de error al Baskonia no le quedaba más remedio que reaccionar y con tres partidos seguidos a disputar en el Araba los de Scariolo consiguieron el pasa a la siguiente fase obteniendo tres victorias caseras y una a domicilio por un margen superior a los treinta puntos por partido ante belgas, franceses y los checos del Spartak de Praga. Pero lejos de confirmar esta mejoría el Baskonia se veía nuevamente sorprendido esta vez en Vitoria ante un Mash Verona que dio una autentica exhibición desde más allá de los 6,25 metros gracias a los acertadísimos Mike Iuzzolino,el ex baskonista Rundolph Keys, Giacomo Galanda que lograron anotar 18 triples de 32 intentos....cayendo los del Araba por veinte puntos (70-90). En Verona el Baskonia realizó un partido más acorde con su potencial en el que rozó la veintena de puntos necesarios para remontar la eliminatoria pero que al final se quedaron solamente unos insuficientes seis (79-85). Los ocho partidos disputados en esta ocasión se convirtieron en el segundo por registro del Baskonia en cuanto a partidos disputados en Europa tras el debut de la temporada 85/86. |
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BERIC, ESPIL Y BENNETT | ||||||
EL BASKONIA SE ESTRENA EN LA EUROLIGA... (PULSAR ENLACE) |