Naranja, nombre común de un cítrico que producen diversos árboles. Entre las variedades más comunes cabe citar las naranjas amarga y dulce y la mandarina. El fruto es un hesperidio, que es una variante de la baya. Consta de varios carpelos o gajos fáciles de separar, cada uno de los cuales contiene una pulpa, de color variable entre el anaranjado y el rojo, jugosa y suculenta, varias semillas y numerosas células jugosas, cubiertas por un exocarpo coriáceo o cáscara de color anaranjado cuyo interior es blanco, que contiene numerosas glándulas llenas de aceites esenciales. El naranjo es árbol de hoja perenne, y en raras ocasiones llega a 10 m de altura. Las hojas son ovales y lustrosas, y las flores llamadas de azahar, son blancas y fragantes. De la naranja se extraen tres aceites esenciales: esencia de naranja, que se obtiene de la cáscara del fruto y se usa sobre todo como agente aromatizante; petigrain, que se obtiene de las hojas y ramillas y se usa en perfumería; y esencia de neroli, extraída de las flores y usada como aromatizante y en perfumería.
El naranjo, de gran importancia económica, se cultiva en regiones cálidas, aunque es nativo del sureste de Asia. Los árabes introdujeron la naranja agria en la región mediterránea hacia el siglo X; la variedad dulce la difundieron los comerciantes genoveses en el siglo XV.
La variedad agria es amarga; se utiliza en jardinería como ornamental y se cultiva para obtener aceites esenciales, para elaborar mermelada y como patrón portainjertos. Es de corteza más dura, fina y rugosa que la de la naranja dulce. Las variedades comestibles se diferencian por su carne; la naranja dulce es de color cercano al rojo y gusto agridulce y delicado; la naranja sanguina o sangre de toro tiene la pulpa de color granate. La naranja zaján o cajal es un híbrido de los naranjos dulce y amargo. La variedad valenciana es muy apreciada; se caracteriza por carecer de semillas.
El principal país productor de naranjas es Brasil, seguido de Estados Unidos, México, España, Italia, China, India, Egipto, Israel, Marruecos y Argentina. Una parte de la producción se vende en forma de fruto entero; el resto se usa para elaborar jugo congelado y envasado, extractos y conservas.
Clasificación científica: los naranjos forman parte del género Citrus, de la familia de las Rutáceas (Rutaceae). El naranjo dulce es Citrus sinensis; el amargo, Citrus aurantium, y el mandarino, Citrus reticulata.
La mitología ya cita a las naranjas, como "Las Manzanas de Oro" que pueblan el Jardín de Hespérides en el Monte Atlas (poblado de naranjos). Ofrecido como regalo de boda de Juno a Gea el día que ésta verificó su himeneo con el rey del Olimpo. El robo de las naranjas del jardín, se considera como el más valioso de los trabajos de Hércules y las guerras producidas por la discordia al arrojar una de estas manzanas en las bodas de Tetis y Peleo, nos muestra como se apreciaba el dorado fruto en aquellas edades.
El origen histórico, sitúa este fruto, hace unos veinte millones de años, en la era terciaria, pero aquellas variedades, poco se parecen a las actuales naranjas dulces.
Los naranjos y limoneros, son un grupo de árboles frutales, mas extendidos por las zonas templadas del mundo, constituyen la llamada agricultura viajera, desde distintas regiones de Asia, pasaron al Mediterráneo y después a América.
Citrus: el nombre viene del griego Kitrón, significa limón, es originario de China y región Indo Malaya, las variedades comerciales que conocemos en la actualidad, pertenecen al género Citrus.
El genero citrus, pertenece a la gran familia de las rutáceas, tiene 16 especies y está constituida por dos sub-géneros: Papeda y Eucitrus, entre ellas determinaremos seis especies: el Cidro (Citrus Medica), Naranjo amargo (Citrus Aurantium), Naranjo dulce (Citrus Sinensis), Limonero (Citrus Limón). Mandarino (Citrus Deliciosa), y el Pomelo (Citrus Paradisi).
El naranjo es un árbol pequeño, que no supera los 3 a 5 metros, con copa compacta cónica, transformada en esférica, gracias a la poda. Su tronco es gris y liso, las hojas son perennes, coriáceas, de color verde intenso y brillante, con forma oval o elíptico-lanceolada, posee el naranjo amargo, un típico pecíolo alado en forma de corazón, en el naranjo dulce es mas estrecho.
El naranjo amargo se cultiva como patrón porta injertos y como árbol ornamental, su fruto se emplea con fines medicinales y para fabricar mermeladas y confituras, su pulpa es amarga y agria, no apta para el consumo.
El naranjo dulce, es apropiado para su consumo, bien al natural o en forma de zumo, por su agradable sabor agridulce.
El naranjo amargo es traído a Europa, principalmente a Sicilia y España, en la alta edad media por los musulmanes, las primeras naranjas dulces conocidas en Europa, se las atribuyen a los portugueses, importadas de la India, en los albores del siglo XVI.
En 1556, los españoles la llevan a América, plantando naranjos en San Agustín, Florida y California, actualmente uno de los mayores productores del mundo.
La naranja se denomina en latín Aurantia, por su color de oro, en la India, se denomina Narayan, que quiere decir "perfume interior", en árabe, en lenguaje persa, la llaman Narendj.
Los tres últimos siglos, han supuesto el afianzamiento de su cultivo en España, principalmente en la zona mediterránea, constituyéndose la Comunidad Valenciana, en la principal productora nacional.
A finales del siglo XVIII, el sacerdote Vicente Monzó, cultiva la primera plantación de naranjos en Carcagente, en la partida de la Balsa del Rey.
En 1856, aparecen las primeras plantaciones de mandarinos en Villarreal, por José Polo de Bernabé, a finales del siglo XIX, su cultivo se había extendido por todo el Levante español.
El siglo XX fue una etapa de florecimiento continuo, basada en la introducción de nuevos productos, como la Washington Navel, importada en 1910, por la estación naranjera de Levante, permitiendo extender el periodo de comercialización a distintas épocas del año, por la distinta maduración de las variedades de las naranjas.
Debido a la aparición de la enfermedad de los naranjos, denominada "tristeza" que ha mermado gran cantidad de explotaciones naranjeras, terminando con la hegemonía de los pies de naranjo amargo,
En 1975, se estableció el programa de mejora sanitaria de variedades de agrios (CVIPS), introduciendo la técnica del micro injerto in vitro, obteniendo plantas libres de virus.
A partir de entonces el cultivo de cítricos a experimentado un continuado crecimiento en nuestra Comunidad.
Estas frutas tienen una gran variedad de sabores, desde el muy dulce de la Lima, hasta el muy ácido del Limón, se consumen al natural o en jugos, preferentemente frescos, aunque existen actualmente técnicas de envasado para comerciarlos con todas las cualidades y sin conservantes nocivos para la salud.
También se elaboran con ellos mermeladas, postres, salsas para carnes, aves y pescados o ensaladas combinadas con vegetales.
Son un importante componente en la alimentación, por su aporte en vitamina C y fibras, si se consume la peptina, la parte blanca situada entre la pulpa y la cáscara, favorece la absorción del hierro. Tienen un alto contenido de potasio, recomendado en dietas especiales y para deportistas.
La vitamina C: denominada ácido ascórbico, junto a la vitamina E y el beta caroteno (Pro - vitamina A), es el trío de antioxidantes que neutraliza la acción de los radicales libres. Esta vitamina ayuda a producir colágeno, importante para el crecimiento y reparación de las células y tejidos, encías, vasos sanguíneos, huesos y dientes.
Es muy útil para metabolizar las grasas y reducir el colesterol. Según recientes investigaciones, indican que una alimentación rica en vitamina C, protege contra todo tipo de cánceres.
Mejora la cicatrización de las heridas, reduce el efecto de muchas sustancias productoras de alergias, previene el resfriado común y fortalece las defensas generales del organismo. Es excelente para los problemas circulatorios y venas varicosas, pues tiene componentes que fortalecen los vasos sanguíneos. Previene el escorbuto.
Según consta en uno de los manuscritos mas antiguos del archivo (Nº 255 - Clavería de 1348 - 1349), hace constar: Que en 1348, el Rey Pedro IV de Aragón, viajando hacia Valencia, se detuvo en Jérica, por el agravamiento de la Reina Doña Leonor, la cual murió allí, por la peste negra, Vila-real suministra víveres, entre ellos, frutas secas y frescas, destacan entre estas, una partida de pomelos y limones.
Se especula, sobre si este cultivo ya existía, antes de la fundación de Vila-real, en el término de Burriana, promovido por sus pobladores musulmanes.
También aparece un padrón de Pecha, datado en principio entre 1360 y 1370, que tras posteriores investigaciones, lo emplazan en 1366, en el folio 4, asiento correspondiente a Anthoni Castellot, aparecen "dos orts al Taronger", lo cual da a entender que ya en ese tiempo existía el cultivo del naranjo.
Durante la primera mitad del siglo XV, es cuando aparecen abundantes noticias entorno al naranjo, admitiendo un notable incremento de su cultivo.
Cuando las tropas castellanas del Adelantado Diego López de Sandoval, pusieron cerco a Vila-real, se vieron obligados a construir a intramuros, molinos de sangre, la mayor parte de la madera empleada en su construcción era de naranjo. (Entre otros, Manual de Consells Nº 8 de 1411 - 1412, folio 37 vº ).
En 1417 ( Clavería Nº 243 folio 26 rº ) se compran por el precio de 10 sueldos, ciento sesenta limones " per fer present e trametre aquells al honorable en Frances Despluges, Lochtinent de Gobernador, per ço com aquell havia molt treballat per avenir y mitigar la questio que era entre Vila-real y Burriana.
Em 1427 ( Clavería Nº 248 ), la naranja, convertida en teronjat, se usa como alimento de vigilia, este dulce casero, del que hace buen gasto, no es local ni mucho menos.
A mediados del siglo XVI, se introduce esta fruta en los juegos populares, vemos en ( Clavería Nº 311, folio12 rº ), que se paga en el capítulo de festejos. "per la joya de la tarongeta donada a les someres de la plaça ...", este juego consistía en colocar la naranja en un hoyo y se tenía que cobrar, cabalgando en un asno o somera y con toda probabilidad, pinchándola con una vara o dardo.
Fue hacia finales del siglo XVIII, cuando se convierte en un cultivo sistemático, como resultado de un comercio incipiente y la presencia de la mandarina, atribuida a Don José Polo de Bernabé y Borrás, al haberla introducido en la Plana de Castellón.
El botánico Cavanilles, en su Geografía del Reino de Valencia, recoge que en los años 1791 - 1792, la producción de 500000 ( arrobas ) de todo genero de frutas, de las cuales, son naranjas chinas y agrios, clasificados de agrios a toda clase de cítricos que no sean mandarinas, deduciendo que se denomina naranja china a la mandarina.
Nació en Cuartell (Valencia) el 12 de diciembre de 1812 y murió en Vila-real el día 4 de octubre de 1889, contando con 77 años de edad. Este gran personaje que durante la mitad del siglo XIX, fue tan famoso en su dedicación a la política, como a la agricultura, como avanzado agricultor, introduciendo nuevos cultivos y importantes mejoras tecnológicas. Desde muy joven, sintió la llamada de la política, interviniendo en actos públicos y mítines en Villarreal, formó parte del Ayuntamiento de Valencia, como teniente de alcalde, presidía la corporación el futuro Marqués de Campo. Alcanzó las siguientes distinciones y cargos: senador vitalicio del Reino, gentil-hombre de Cámara de S.M. y caballero maestrante de la Real de Valencia, poseia la Gran Cruz de la Orden de Carlos III, fue vicepresidente del Congreso de los Diputados, secretario de la mesa presidencial, etc. En 1846 llegó al Congreso de los Diputados, como diputado en Cortes, elegido secretario de la mesa presidencial, reelegido durante varios años, fue vicepresidente en las últimas Cortes de Isabel II. Su ideal politico fue en un principio moderado, pasando luego a militar en el partido liberal al que nunca abandonó, en 1881fue nombrado senador electivo, pasando luego a ostentar el cargo con caracter vitalicio. Lo mas importante en la vida de Polo de Bernabé, fue su actividad agrícola y el gran impulso que dió a la Plana de Castellón, arrancando de las tierras familiares, algarrobos, vides y olivos y plantando naranjos mandarinos en 1835. Sus propiedades agrícolas, superaban las 2500 anegadas en los terminos de Burriana, Villarreal y Almenara a los que hay que añadir extensas plantaciones de arroz en distintos pueblos de la Ribera. Fue un gran impulsor de la mandarina común en la Plana de Castellón, en especial en Villarreal, exportándola a varios paises europeos, Francia, Inglaterra, Alemania y Suiza. Polo supo forjar desde el Grao de Burriana, el futuro del moderno comercio de exportación a Les Halles de París y varios mercados ingleses. Fue uno de los primeros agricultores en emplear para el abonado, los guanos del Perú en 1850 y luego los superfosfatos y abonos minerales, aumentando en gran porcentaje la producción. Vivia largas temporadas en Villarreal, tenía una lujosa mansión que aun se conserva, en la calle que en vida le dedicara el Ayuntamiento, en el número 4, hoy es propiedad del Ayuntamiento y en ella se encuentra ubicado el actual Museo de Polo, con salas dedicadas a villarrealenses ilustres. Frente a la Iglesia de San Pascual, se levantó por suscripción popular en 1949, un monumento, reproduciendo a Polo de Bernabé a tamaño natural, en la actualidad, tras la remodelación de la Plaza de San Pascual, esta estatua ha sido alojada dentro del jardin de San Pascual, en la citada plaza.
Matasello1, especial, solicitado para su empleo en la estafeta postal de la exposición filatélica realizada con motivo de celebrar un homenaje a Don josé Polo de Bernabé, por su introducción de la "naranja mandarina" en la Plana de Castellón y en especial en Vila-real, este se celebró el 15 de mayo de 1975.
Matasello2, de rodillo, con la leyenda "Villarreal ciudad de la naranja", tiene dibujada una naranja mandarina, partida por su mitad y el escudo de la ciudad, se empleó para matasellar la correspondencia durante un mes, dando a conocer por todo el mundo, nuestro mas importante producto agrícola "la naranja". Con fecha 23 de mayo de 1981.
Matasello3, de rodillo, igual que el anterior, también se empleó durante un mes, con fecha 23 de mayo de 1982.
Matasello4, de rodillo, como los dos anteriores, salvo en la leyenda, este lleva la denominación de "Villarreal ciudad de las naranjas", en plural, de fecha 23 de mayo de 1983.
Matasello N5, de rodillo, con el eslogan Vila-real Ciudad de las naranjas, en él se aprecián varias naranjas y un vaso de zumo, se empleó para matasellar las cartas en la estafeta de correos durante un mes, del 15 de octubre al 15 de noviembre del 2001.
Sobre ilustrado, editado para su empleo con el matasello especial,solicitado para la exposición filatélica realizada para dedicarle un homenaje a José Polo de Bernabé. Este tuvo lugar el 15 de mayo de 1975.
Tarjeta postal N1, empleada, con el matasello de rodillo de propaganda, con la leyenda "Villarreal ciudad de la naranja", del año 1981, esta tarjeta está representada por tres naranjas clementinas.
Tarjeta postal N2, representa una etiqueta naranjera de Vila-real, editada para utilizarla con el matasello de rodillo Nº5, con el eslogan Vila-real Ciudad de las Naranjas.
Viñeta editada por el Ilustrísimo Ayuntamiento de Vila-real, para promocionar las naranjas de Vila-real, en ella existe la leyenda "Villarreal ciudad de las naranjas", en diferentes idiomas, contiene un ramo de naranjas, el escudo de la ciudad y el antiguo plano de la ciudad amurallada, con la autorización de correos, se emitió en el año 1981.
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