A mi me ha parecido un
relato estupendo. Escrito por una empleada de una ECAI americana.
El enlace al texto original en ingles es:
http://www.chinesechildren.org/Newsletter/Window%20To%20China/WTC_05_2006.pdf
La primera vez que oí hablar del ”aire acondicionado” fue en 1978 cuando la
esposa de Mao Zedong (fundador de la china comunista) fue acusada de corrupción.
Se dijo entonces que era tan corrupta que incluso tenia un aparato climatizador
ruso instalado en su dormitorio!
Yo no
vi tal “modernidad” hasta mi llegada a este país (EEUU) en 1986. Casi cada
casa estaba equipada con estos fascinantes aparatos y yo me enamore perdidamente
de ellos. Quien no querría vivir en una casa donde no hay que soportar el calor
sofocante y el frío extremo? Por desgracia esa es la situación que tanto yo como
mi familia y casi todos los Chinos de a pie hemos vivido durante miles de años y
que aun sigue siendo normal en China. Recuerdo la diversión durante los meses de
verano de 90 grados (F) cuando mis padres montaban un campamento temporal en la
calle cada tarde después de cenar, igual que el resto de los vecinos. Todos
dormíamos sobre una tabla de conglomerado de Madera, bien tratada y sin
astillas. Era dura pero ese tipo de dureza agradable. A veces mi madre cubría la
tabla con una lamina de bambú. Me decían que la madera y el bambú absorbían el
sudor bien y que una cama dura era muy beneficiosa para nuestras espaldas. |
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En 1978 Deng Xiao Ping tomo las riendas de China. Ese fue el punto de inflexión
de la economía china que durante los últimos cientos de años se había ido
hundiendo mas y mas. Deng abrió las puertas de China a Occidente, introdujo la
economía de mercado, privatizo algunos sectores puramente gubernamentales y
reabrió los principales centros de aprendizaje. Veinte años mas tarde, una nueva
China, revitalizada y segura de si misma ha surgido escaparate mundial. En la
actualidad China tiene el crecimiento económico (producto interior bruto) mas
rápido, la reserva de moneda extranjera mas grande, el mayor numero de usuarios
de móviles e Internet…
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Si, muchas cosas han cambiado en China en muy poco tiempo. Sin embargo,
muchísimas otras cosas han permanecido prácticamente igual. Dormir en una dura
tabla de madera o en una cama dura en verano es todavía muy común, especialmente
en el sur de China. Un aparato de aire acondicionado es todavía un lujo para
millones de hogares de clase media. Muchos chinos creen que el aire
acondicionado es malo para la salud. (…). Son tradiciones que durante cientos de
años han modelado la mentalidad de las personas, sus preferencias y su
tolerancia. Para muchos chinos estas costumbres no son solo económicas sino
beneficiosas para la salud. Es parte de la cultura y de la vida. |
Sin embargo para los americanos que están acostumbrados a trabajar y vivir en
oficinas y hogares con sistemas de climatización central y que descansan en
camas blandas y confortables, la costumbre de dormir en una tabla dura de madera
es inimaginable e incluso cruel.
En mayo del año pasado un grupo de familias visitaron un orfanato en el sur de
china. Se quedaron atónitos con lo que vieron: mas de cien niños durmiendo y
jugando en sus cunas de madera sin sabanas u otro tipo de ropa de cama. Sacaron
un montón de fotos y nos las enviaron a CCAI (nombre de la ecai) diciéndonos:
”estos niños sufren maltratos y abuso! Por que el orfanato no compra colchones y
sabanas con las donaciones de 3000 dólares que les damos? Podemos hacer una
colecta y enviarles mantas a estas pobres criaturas?”
Inmediatamente enviamos una delegación al orfanato. Después de escuchar nuestras
quejas y preocupaciones las cuidadoras y directores se echaron a reír. “Nosotros
hemos vivido así durante siglos?", dijeron. "Por que los americanos quieren
cambiarnos?” Uno de los directivos incluso llevo a nuestros representantes a su
propia casa y les enseño las camas de bambú alineadas en el patio, bajo el sol
abrasador.
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Esta historia me lleva a otra
costumbre China que no tiene sentido estético ni
científico para la mayoría de los americanos: una cabeza plana para las niñas.
Durante siglos las mujeres chinas se han recogido el pelo en dos coletas o
trenzas. Es un símbolo de belleza y orgullo. La tradición es tan fuerte que ha
dado lugar a la creencia generalizada de que los padres deben hacer que sus
hijos duerman de espaldas (o boca arriba). En una cabeza aplanada las coletas
salen mas bonitas y con trenzas la cabeza se ve realmente simétrica. Una coleta
en una cabeza redonda te hace parecer deformada y completamente inaceptable.
Para prevenir que los niños estén moviéndose y dando vueltas en las cunas, los
padres colocan mantas a ambos lados del cuerpo del bebe para que así pueda
dormir toda la noche sin mover la cabeza! Muchos niños adoptados de China tienen
la cabeza plana. Lily y yo misma también tenemos la parte de atrás de la cabeza
aplanada.
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Uno de los puntos principales de los cursillos organizados por nuestro equipo en
orfanatos chinos es que eliminen las mantas protectoras de las cunas y dejen a
los niños cambiar de posición mientras duermen. Hemos progresado bastante pero
también nos hemos enfrentado a la resistencia asombrada de las cuidadoras mas
mayores. |
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Una vez mas hemos aprendido que costumbres y creencias, buenas o malas,
cientificas o irracionales, tienen que ser entendidas, toleradas y, cuando sea
possible, apreciadas. Nuestras creencias y emociones personales, por muy
cientificamente provadas que esten, puede que no sean aceptadas y aprobadas
universalmente. Estoy segura que un dia el aire acondicionado central sera uso
comun en China como lo es en EEUU, a los chinos les encantara dormir en una cama
confortable como a ti y a mi. Confio tambien que muy pronto todos los niños de
China tendran la libertad de rodar en sus cunitas y que sus padres apreciaran
los beneficios saludables de una cabeza simetrica. Como mi anciana madre en
China siempre me dice : “Todo lleva su tiempo”.
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