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El 13 de junio de 1900 se inicia la matanza y el 20 de
junio, el embajador alemán barón Von Ketteler fue
asesinado. La emperatriz se negó a recibir a los demás
embajadores.
Los boxers atacaron el Barrio de las Legaciones donde
vivían los embajadores, sus familias, soldados y refugiados
que allí se ampararon. Entre los embajadores estaba el de
España, el canario Bernardo de Cologan y Cologan que en
esos días era Ministro de España en Pekín y decano del
cuerpo diplomático acreditado en la corte imperial (era el
primero entre todos los embajadores, aunque en la película
su papel lo hace el embajador Británico).
En el Barrio de las Legaciones se fortificaron como
pudieron y aceptaron el combate. Se trataba de alemanes, británicos,
españoles, americanos, austro-húngaros, franceses,
japoneses y rusos.
El mismo embajador Bernardo Cologan hospedó en la
Legación española al embajador francés enfermo de tifus.
Durante 55días los asediados lucharon heroicamente
palmo a palmo.
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