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Fernando de León y Castillo
(Telde, Gran Canaria, 1842; 1913).
Nació en la casa que hoy está consagrada a su recuerdo.
Estudió en Madrid la carrera de Derecho y comenzó allí su carrera política
convirtiéndola en la vocación de su vida.
Desde esta época fijó su atención en la creación del
Puerto de la Luz (1863) al que intuyó como uno de los de más porvenir del Atlántico.
Fue Diputado a Cortes por Gran Canaria (1871) y nombrado,
sucesivamente, Gobernador Civil de Granada y Valencia, Subsecretario del Ministerio
de ultramar y con el primer Gobierno de Sagasta, Ministro.
Promovió inmediatamente la construcción del Muelle del Puerto de la Luz, que fue
terminado en 1902. La creación del Puerto fue el logro político supremo de León y Castillo y transformó de manera definitiva la fisonomía de Gran Canaria.
No pararon en este los beneficios obtenidos por nuestras islas de León y
Castillo. Se construyeron carreteras, el Faro de Maspalomas, el Lazareto de Gando y se mejoraron las
comunicaciones con el exterior; las Casas Carboneras, para
aprovisionamiento de buques, también se instalaron aquí a impulso de
su política.
Cuando ocupó el Ministerio de Gobernación, el año
1886, contrató el servicio de correos interinsulares, inaugurado
con el "León y Castillo, en 1888.
El desarrollo de la economía de la isla de Gran
Canaria y el de la Ciudad de Las Palmas de Gran Canaria se debe al
impulso que supo imprimir a toda clase de obras públicas
patrióticas el carácter y la política de León y Castillo, que
hizo posible, con la base del Puerto de la Luz, el movimiento
inusitado de nuestras exportaciones.
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