Julio Verne y Canarias

 Julio Verne nació el 8 de febrero de 1828 en un humilde hogar de Grenot (Francia), ciudad cosmopolita y puerto animado.
Su padre Pierre, abogado de provincias, de fuertes creencias religiosas, era metódico.
Su madre Sophie era imaginativa. Verne oscilaba entre estas dos personas.
Ya a los once años se enroló en un barco, ya que adoraba el mar.
No destacaba en el colegio, aunque devoraba libros de aventuras, como "Robinson Crusoe".
Su madre lo puso en contacto con personalidades literarias. En 1848, año de revolución, llega a París y conoce a Víctor Hugo y a Alejandro Dumas.
En 1851 publica su primera novela y en 1856 conoce a la que sería su mujer.
Dumas le presenta al editor Hetzel que le edita "Cinco semanas en globo" con gran éxito.
En 40 años escribiría 66 novelas traducidas a 140 idiomas.
Verne nos habla de ciudades atiborradas de coches, de trenes en altura, la torre Eiffel, los grandes almacenes, el fax, la televisión, los los cohetes interestelares, etc.
Los últimos días de su vida tuvo un carácter taciturno y sombrío, especialmente tras la muerte de su editor.
Verne fue el creador de la Ciencia Ficción y sus obras inspiraron a más de cien películas.
En 1905, tras sufrir varias enfermedades, murió.

La Agencia Thompson.

En la época de Julio Verne la afición por los viajes era notable.
En 1907, dos años después de su fallecimiento, se publica "La Agencia Thompson y Compañía", obra poco conocida.
Se trata de un grupo de turistas que navegan en el vapor Stearnew que hace escala en Madeira, Azores y Canarias.
En 150 páginas habla de las islas canarias, aunque se olvida de la isla de La Palma.
No se presenta una imagen agradable de las islas, al contrario, las ve salvajes y peligrosas.
Hace un estudio geológico y habla del basalto, de la lava y de la piedra pómez.
Del suelo salen fumarolas de azufre y gas carbónico y en el paisaje cráteres que él llama "caldeiras".
El clima lo describe como seco y cálido. Habla de la langosta y de nubes de arena. El calor es insoportable y los mosquitos también.
En los valles hay un clima agradable y benigno para enfermos venidos de Europa.
Habla de la carencia de agua. En las carreteras crece el geranio y la pita, tuneras y palmeras.
Se queja de la desaparición de los pinos.
En Gran Canaria hay caballos y camellos.
Canarias formó parte de la Atlántida y ocupada por los guanches y berebéres en Gáldar.
Dice que en el interior de Gran Canaria existen pueblos con idiomas extraños.
Los agricultores son tan pobres que viven en cuevas, como en Artenara.
Colonias de esclavos negros viven en zonas inaccesibles y atacan a los turistas.
El gofio es una papilla de cebada o de trigo, muy tostada y diluida en la leche.
Los canarios tienen una mentalidad cerrada pero son corteses.
Habla del abandono del cultivo de la caña de azúcar y de la orchilla.
Admira el esfuerzo por adaptarse a un medio hostil.
La industria es rudimentaria: explotación del azufre y del carbón vegetal.
La actividad más importante es la agricultura, el agua se busca por medio de acueductos que bajan el agua de las montañas nevadas o de cisternas debajo de los árboles.
En el Puerto de la luz se alquilan coches para los turistas. Gran Canaria posee carreteras espaciosas.
El recorrido que hacen los turistas por Gran Canaria es el siguiente: salen de Las Palmas por la carretera del noroeste y llegan al Pozo de las Nieves, pasando por la Caldera de Bandama, San Lorenzo, Gáldar, Agaete, Artenara, Tejeda y todo en un día.
Al día siguiente vuelven a Las Palmas pasando por Telde.
Hay que destacar que este viaje se hizo en mulas y andando.
En el Pozo de las Nieves, Verne sitúa el lugar donde los turistas eran atacados por un pueblo de negros.
Hay errores en la obra, como:
Bentaigo en vez de Bentayga.
Cuimbre en vez de Cumbre.
Tedde en vez de Telde.
Guáldar en vez de Gáldar.
Gizámar en vez de Ginámar.
La causa de los fallos, a parte que Verne nunca estuvo en Gran Canaria y que en 1895 le dio la idea de esta obra a su hijo Michel que él la publicó después de la muerte de su padre.
"La Agencia Thompson y Compañía" está basada en la obra del antropólogo francés René Vernau "cinco años de estancia en las islas canarias"