El
pastor del cáucaso es un perro perteneciente al grupo del mastín y se encontró
en el área de las montañas del cáucaso y en la región anterior de dichas
montañas. En general, la raza se
divide en dos tipos, el tipo montaña y el tipo estepa, y dentro de estos dos
grupos se distinguen varios subtipos. Hay
muchas versiones sobre el origen de esta raza y no puedo privilegiar ninguna
versión en particular, excepto para decir que yo la considero una raza natural.
La primera referencia a este
perro data con anterioridad al siglo II D.C. en un antiguo manuscrito del pueblo
armenio. En el área montañosa de
Azerbayán he visto figuras esculpidas en piedra de perros muy altos y de
apariencia fuerte. Además, las
historias y leyendas populares hablan a menudo de perros grandes de pelo largo
que salvaron a sus dueños de varios peligros.
Nadie puede confirmar el origen exacto de estos perros.
Los
primeros Pastores del Cáucaso en Leningrado aparecieron aproximadamente al
comienzo de la década de 1960 y fueron inscritos en el libro del "Dog
Working Club" y en catálogos de exhibiciones caninas de dicha época. Posiblemente algunos individuos habían emigrado
anteriormente a Leningrado y posiblemente también a otras áreas de la Unión
Soviética, pero no estaban inscritos en las sociedades caninas de Leningrado.
Los primeros perros aborígenes eran de silueta clara
y de muy buena calidad, y algunos criadores han tratado de preservar
estas cualidades. Además, Rusia ha
tenido muchas dificultades desde el inicio del Siglo XX: la Primera Guerra
Mundial, la Revolución y la Segunda Guerra Mundial.
Dichos años fueron tiempos de hambre y destrucción, durante los cuales
la gente apenas podía cuidar de sus propios hijos, y por lo tanto no podían
dedicarse al cuidado de los perros. Esto
resultó en un duro proceso de selección natural de los perros dedicados al
trabajo.
He
viajado en muchas ocasiones al área de Acerbayán, y puedo describir la actitud
de los habitantes del Cáucaso hacia sus perros.
Los perros viven fuera de las casas, pudiéndose distinguir tres grupos,
en función de las labores para las que son usados: perros pastores, perros
guardianes y perros de pelea. Los
perros pastores deben ser constantes, fuertes, no agresivos con la gente ni con
otros animales domésticos, pero con la capacidad de guiar a la oveja
descarriada hacia el rebaño con un leve mordisco en las patas traseras. Estos perros protegen al rebaño de los lobos.
Aunque el pastor da en ocasiones a los perros sobras de comida,
normalmente no les alimenta, por lo que deben buscar su propio alimento cazando
pequeños animales tales como conejos y ratones en la zona que están vigilando.
Normalmente, un pastor tiene cinco o seis perros, de los cuales cuatro
son machos y uno o dos son hembras. Las
hembras están en celo una vez al año, o cada ocho u once meses.
Lo más frecuente es que estén en celo durante el otoño y tengan los
cachorros al aire libre o en su guarida. El
pastor deja sobrevivir sólo a los machos y una o dos hembras y destruye las
otras hembras de la camada. Normalmente sólo un veinte por ciento de de los
cachorros sobrevive hasta la edad adulta, porque nadie los alimenta ni se ocupa
de cuidarlos. Sólo los cachorros más
fuertes sobreviven.
En
el Cáucaso no existe la costumbre de vender perros, la gente de esta región
regala los perros a amigos cercanos. A
menudo se quedan con los cachorros porque la mayoría de los perros no viven
muchos años y por lo tanto siempre se necesitan nuevos perros.
Algunos pastores tratan de criar los mejores machos y algunos de ellos
saben de memoria los pedigrís de estos machos.
Los
perros guardianes que protegen la casa difieren de los perros pastores en su
extrema agresividad hacia los extraños, pero en general suelen respetar y
escuchar a su dueño. Aunque los
perros no son agresivos con la gente que vive en la casa, obedecen a un solo
amo. Estos perros no ladran mucho y atacarán a los extraños que
entren en la zona de su protección. Sin
embargo, fuera de dicha zona los perros pueden ser paseados sin correa y
normalmente no son agresivos con extraños no amenazadores.
Los perros de pelea son destinados para pelear con otros perros. Sólo la gente adinerada puede tener este tipo de perros y apuestan en las peleas de sus perros. La gente de las montañas del Cáucaso es muy supersticiosa y guardan estos perros bajo llave. El único modo de conseguir uno de estos cachorros o de ver de cerca a estos animales en su casa es ser amigo de su dueño. Yo he visto varios de estos perros, pero los dueños prohíben el que se les haga fotografías por miedo a la superstición del "mal de ojo", que podría hacer enfermar y morir al perro.
Todos
los Pastores del Cáucaso se distinguen de otras razas debido a su fidelidad
extrema a su dueño y su excelente memoria.
No es una costumbre frecuente el dar un perro adulto a otra persona.
Si recibes un cachorro de dos o tres meses de vida, ese cachorro recordará
a su criador durante mucho tiempo.
Existen
dos tipos de Pastores del Cáucaso en Acerbayán: el tipo de tundra y el tipo de
montaña. El tipo de la tundra de
Acerbayán tiene una constitución más seca con el cráneo plano y el cuerpo más
cuadrado, y es de patas largas y de huesos más pequeños.
Predomina la coloración clara, como el marrón claro o el blanco con
manchas, y este perro es de pelo más corto.
El tipo de montaña es más pesado. La cabeza tiene los huesos de las
mandíbulas muy desarrollados. Este
perro tiene un cuerpo más largo, hombros
más altos y el pecho más ancho y hundido que el tipo de la estepa.
Pero, de todas formas, el tipo de la montaña de Acerbayán es más seco
que el tipo Georgiano. El tipo de
montaña de Acerbayán tiene el cuello más corto que el tipo Georgiano con el
cráneo más plano y con el hocico ligeramente más largo y con mandíbulas más
desarrolladas.
A
veces, la cabeza de los tipos de la estepa y de montaña de Acerbayán parecen
similares al Ovcharka Asiático, y supongo que antiguamente, hace muchos cientos
de años estos tipos se entremezclaron, debido a que los pastores en estas áreas
viajaban de un lado para otro. Hoy
en día estas dos razas son claramente distintas y no se mezclan entre sí.
El
tipo Caucasiano-Georgiano se distingue por su aspecto “de oso”.
El tipo estepario no se da en Georgia porque en dicha región no hay
estepas. Los pastores del Cáucaso
de este tipo son muy populares en Leningrado.
Los que se trajeron al principio eran poderosos y de fuerte constitución
ósea. Tienen un hocico más corto
que el tipo de Acerbayán con un extremo más fino.
Su cabeza recuerda la cabeza de un oso.
El pelo es predominantemente largo, en ocasiones de largura intermedia.
Por desgracia, este tipo está prácticamente perdido en la República de
Georgia. La gente de Georgia ha
cambiado su estilo de vida y el pastoreo de ovejas no está tan extendido como
antes. El entusiasmo por la
ingeniería genética llevó a intentar mejorar la raza, y se empezó a mezclar
al pastor nativo del Cáucaso con el pastor alemán y el gran danés.
Según el artículo de Kaverin de la revista soviética Ogonek, en
1987 la situación de la raza caucasiana era descrita como muy deplorable.
¡Sólo un veinte por ciento de la población total de pastores del Cáucaso
que vive con pastores hoy en día puede ser considerado puro!
Es más difícil describir el tipo Daghestán-Caucasiano. Debido a que algunos habitantes de esa nación fueron enviados a otras áreas de la URSS antes y durante la Segunda Guerra Mundial, durante el gobierno de Stalin, la mayoría de la población canina se perdió con ellos. Más tarde la gente regresó a Daghestán y con ellos volvió el pastoreo, y hoy el pastor del Cáucaso es utilizado como entonces. Durante los últimos tres años en Leningrado, se trajeron unos pocos Caucasianos desde Daghestán. Algunos de ellos eran de tamaño mediano, algunos eran más ligeros de huesos, pero otros eran excelentes ejemplares de la raza. Produjeron crías mejores que ellos, pero a veces también produjeron crías que presentaban criptorquismo, dentadura mal desarrollada y falta de algunos dientes. La gente y pastores del Daghestán no prestan atención a estos “detalles”, por lo que resulta muy peligroso a veces comprar un perro aborígen de Daghestán, ya que nunca se sabe con lo que podemos acabar. Sin embargo, si consigues un perro del Daghestán y lo cruzas con otros ejemplares de linaje establecido, las crías serán considerablemente más valiosas que el perro aborígen. Esto es válido también para siguientes generaciones.
En áreas de Rusia, la mejor y más famosa población estaba
concentrada en las grandes ciudades: Moscú, Leningrado, Ivanovo, Nizhniy,
Novgrod, Pierm. Los perros eran
utilizados como guardianes en fábricas y almacenes. Se les mantenía en perreras y eran exhibidos en la Feria de
Agricultura de la URSS hace aproximadamente treinta años, como un logro del
granjero ruso. En la actualidad,
hay muchos sistemas diferentes de señales en estas fábricas, por lo que la
población de pastores del Cáucaso en fábricas se ha reducido mucho, y parte
de las mejores poblaciones en las perreras de las grandes ciudades se ha
perdido.
Los
moscovitas tenían un gran interés en hacer del pastor del Cáucaso un perro de
mayor tamaño. La famosa perrera
militar “Estrella Roja” en Moscú cruzó el pastor del Cáucaso con el San
Bernardo y el Terranova, tratando de crear nuevas razas basadas en el pastor del
Cáucaso. Sin embargo, en mi opinión,
no tuvieron éxito en crear nada de valor.
Ejemplares de estas razas cruzadas fueron criados en Moscú como si
fueran Caucasianos puros. El cruce
de razas produjo un perro más alto de hombros, un aspecto de papada en la
cabeza, y un sistema nervioso desequilibrado. Estos perros son enormes con un
pelo más bien suave y ondulado (lo cual es una descalificación, puesto que el
pastor del Cáucaso debe tener el pelo liso), y ladran excesivamente sin motivo.
Sin embargo, algunos de estos perros se conservaron en Moscú, de pedigrí
antiguo y puro al ser descendientes del famoso Leman, y hoy son considerados muy
valiosos para la crianza. Criadores
de todas partes de Rusia que intentan preservar la pureza de esta raza a menudo
utilizan esta familia. En
Dnieperpetrovsk, el moderno centro de los negocios del mundo canino, los
pastores del Cáucaso son predominantemente criados en Moscú.
En
Leningrado, la crianza del pastor del Cáucaso se basó en unos cuantos
ejemplares machos procedentes de familias de excepcional calidad.
En la actualidad, tenemos muchos clubes caninos, algunos de los cuales
practican la crianza sin seguir reglas de ningún tipo.
Sin embargo, algunos de nosotros hemos preservado las mejores familias.
Por ejemplo, los dos antiguos y famosos linajes Leman y Reshad, que han
producido descendientes de extraordinarios.
Por parte de Leman tenemos dos excelentes sementales, Zulat en Leningrado
y Osman en Moscú, los cuales han producido descendencia muy valiosa.
Por ejemplo, la combinación de padre Osman y madre Chara.
Los perros de este linaje son muy fuertes y con el pelo más largo que
los de otras familias. Tenemos fotografías de los mejores representantes de esta
familia: Zulat, Yulay, Belara, Tzirga. Yo
prefiero la familia Reshad por su aspecto más fuerte y recio.
Nuestro semental de esta familia, Raja, ha producido dos descendientes
famosos en combinación con Jaconda. Son
dos sementales, Frant y Furt. La
descendencia de Furt tiene la quijada más pronunciada y a veces las patas
traseras un poco alargadas en el corvejón y el muslo.
Frant produce descendencia de calidad excepcional que son los mejores
representantes en exhibiciones caninas, y esta descendencia produce a su vez
buena descendencia. Furt y Frant
están en diferentes clubs de Leningrado, lo cual resulta en distintas crianzas
entre los clubs. Tengo una nieta de
Frant llamada Patimat, y es campeona de las Repúblicas Bálticas.
Además, tenemos otro linaje en Leningrado llamado Amur. Amur es un bello ejemplar de pastor del Cáucaso, que produce muy bien pero que aún no ha producido descendencia mejor que él mismo.
Tenemos
otro macho traído de la República de Georgia, llamado Dato.
Dato fue usado ampliamente como semental, pero murió a la edad de cuatro
años en un accidente. Produjo dos
excelentes sementales, Faraón y Norris, que son usados para la crianza y son
muy populares dentro del tipo Caucasiano.
Durante
la década de 1980, se creó la familia de Hanka.
Por desgracia la mayoría de su descedencia murió de una infección del
virus parvo y ahora tan sólo tenemos unos pocos perros de esta familia.
Estos
son sólo algunos ejemplos de linajes de Leningrado.
Aunque me gustaría describir todos los perros que valen la pena para la
crianza debido a sus excelentes cualidades, prácticamente tendría que escribir
un libro entero sobre el tema.
En
general me entristece mucho que la crianza en los Estados Unidos no tenga una
base profesional. Gente que no
entiende la crianza, criadores eventuales y aquella gente a la que guía únicamente
el interés comercial por vender cachorros, tienen la culpa de ello.
Si alguien tiene un perro con defectos importantes, y se le prohíbe
criar en un club determinado, esta gente va a otro club con estándares de
calidad más bajos y crian en es club, produciendo basura.
Perdónenme por estas palabras sobre la gente de mi propio país, pero es
una gran vergüenza, y me duele cuando hay en exhibiciones caninas en otro país
y en América ejemplares abominables de pastor del Cáucaso, y uno se forma una
mala opinión sobre esta raza cuando ve estos perros.
Por ejemplo, a veces un perro que es el ganador en Polonia recibiría tan
sólo una puntuación media en Leningrado.
En
general, el pastor del Cáucaso se distingue por su bello carácter y su bien
equilibrado sistema nervioso. Es
mejor usarlos como perros guardianes, pero ¡conozco a un hombre que caza cerdos
salvajes con su pastor del Cáucaso! No
adiestre a la fuerza al pastor del Cáucaso como si fuera un pastor alemán,
porque si lo hace, el pastor del Cáucaso perderá su encanto natural.
Trate a su pastor del Cáucaso con cariño y paciencia y tendrá al mejor
amigo y protector, valiente y leal, que estará siempre a su lado en toda
circunstancia.
Marina
Kuznetsova
Juez-
expecialista en razas nativas rusas de Leningrado