http://www.asimet.cl/empowerment_poder_personas.htm

EMPOWERMENT: 
EL PODER EN LAS PERSONAS

En el principio de la década de los setenta algunas organizaciones en todo el mundo empezaron a reemplazar su estructura tradicional por una que implicaba priorizar el compromiso y alta involucración del personal. En este sentido, se comenzó a ver cómo un conjunto equipos de trabajo se desempeñaban en forma de red, coordinándose en función de un mismo objetivo, donde cada uno de los integrantes de la red representaba equipos de trabajo y no gerentes de área como en el caso de las estructuras piramidales. 

En estas últimas, la gente tiende a hacer de su trabajo una competencia en donde importan más los logros individuales, a diferencia de un lugar de trabajo con empowerment, es decir, donde la gente colabora con los demás para que las labores se ejecuten, permitiendo aumentar la confianza, responsabilidad, autoridad y compromiso para servir mejor al cliente.

Empowerment es más que una herramienta, más que un concepto, es toda una filosofía, una forma de administrar la empresa que integra todos los recursos, capital, manufactura, producción, ventas, tecnología y personas haciendo uso de una comunicación efectiva. Su traducción más literal al español sería "empoderar" , que es delegar poder y autoridad a los subordinados y conferirles el sentimiento de que son dueños de su propio trabajo.

El Empowerment fortalece el quehacer del liderazgo, que da sentido al trabajo en equipo y permite que la calidad total deje de ser una filosofía motivacional, desde la perspectiva humana y se convierta en un sistema radicalmente funcional. De esta manera, en la actualidad el líder facilita un desempeño en equipo, en el cual los trabajadores son tratados como colegas, desarrollando e implantando los planes de acción en conjunto.

En este sentido, se debe considerar que las personas en forma natural poseen poder, el cual viene dado por sus conocimientos, experiencia y motivación, por tanto Empowerment no significa darles un poder que ya tienen, sino proporcionarles la oportunidad y los espacios para que liberen ese poder que no han desarrollado.

Es necesario el Empowerment para el éxito en los negocios. Este debe ser medido en términos de satisfacción al cliente, mejora de los resultados financieros y desarrollo de las personas. Las empresas deben revisar su cultura existente e histórica, así como las estructuras, a fin de desarrollar acciones específicas para cambiar lo que sea inadecuado.

La gente en todos los niveles de la organización no puede abrazar el empowerment de la noche a la mañana. Lograrlo, requiere tener objetivos consistentes, un enfoque adecuado, entrenamiento, reconocimiento y retroalimentación.

Premisas del Empowerment:

Estas premisas deben ser promovidas por la dirección y en todos los niveles.

1. Responsabilidad por áreas o rendimientos designados

2. Control sobre los recursos, sistemas, métodos, equipos

3. Control sobre las condiciones del trabajo

4. Autoridad (dentro de los limites definidos) para actuar en nombre de la empresa

5. Nuevo esquema de evolución por logros

Características de las Empresas que han experimentado el Empowerment.

§ El puesto le pertenece a cada persona.

§ La persona tiene la responsabilidad, no el jefe o el supervisor, u otro departamento. 

§ Los puestos generan valor, debido a la persona que esta en ellos. 

§ La gente sabe donde esta parada en cada momento. 

§ La gente tiene el poder sobre la forma en que se hacen las cosas. 

§ El puesto es parte de lo que la persona es. 

§ La persona tiene el control sobre su trabajo. 

Resultados Positivos del Empowerment en las Personas y en los Equipos:

§ Su trabajo es significativo 

§ Pueden desarrollar una diversidad de funciones

§ Su rendimiento puede medirse

§ Su trabajo significa un reto y no una carga

§ Tiene autoridad de actuar en nombre de la empresa

§ Participación en la toma de decisiones

§ Se escucha lo que dice

§ Participación activa en el equipo

§ Reconocimiento a los aportes y contribuciones

§ Desarrollo de conocimientos y habilidades

§ Se obtiene un mejor apoyo y colaboración

Las empresas modernas, orientadas a satisfacer los estándares de calidad de sus clientes y ser competitivas, requieren que sus colaboradores vayan mucho más allá de cumplir las funciones asignadas. Se busca que actúen con iniciativa, sentido de logro y sean capaces de auto-motivarse para enfrentar aspectos complejos y difíciles, que sean abiertos a mejorar constantemente todos los aspectos del trabajo que sean necesarios, que utilicen en definitiva su inteligencia para alcanzar los mejores resultados. Como se verá, esto dista mucho del modelo tradicional de administración de los negocios y de las personas, basados en obediencia y acatamiento automático de instrucciones de la autoridad, propio de la era industrial, en donde las personas funcionaban como una parte más de la máquina productiva, en donde resultaba amenazante cualquier iniciativa que se alejara del manual de procedimientos

Hoy, el Empowerment se orienta en una dirección muy distinta, cual es el que las personas se apoderen de sus funciones y de todo aquello que sea necesario hacer para un resultado superior en la búsqueda de la calidad que esperan nuestros clientes. Es un desafío de cambio tanto para la persona como para los jefes que deben potenciar y apoyar a sus colaboradores para que realicen su capacidad de autonomía, gestión y solución de problemas en el trabajo.