MEDINA AZHARA


BIOGRAFÍA


Se pueden contar los grupos de este país que tengan una trayectoria artística y de calidad musical con los dedos de las manos. En Córdoba hay uno de esos pocos. Su nombre: Medina Azahara.

Pero antes de meternos de lleno en la biografía, es necesario que conozcamos el contexto en el que nace este grupo.
La peculiar situación política y social de nuestro país durante los años 70, desmarcan a España de todas las tendencias. A España llegó de un golpe todo lo que durante los años 60 y 70 se había estado gestando por Europa y EEUU, en cuanto a tendencias (punks, mods, rockers...). En estos lares llevar el pelo largo, había sido, durante mucho tiempo, sinónimo de rojo o drogadicto.
Se puede fijar, más o menos, el inicio de la "música moderna", en España, con la creación, en 1977, de la compañía discográfica Chapa Discos, como filial especializada del sello Zafiro. Hay que decir que algunos grupos, como los legendarios Burning, llevaban tocando desde el 74 aproximadamente (sí, antes de morir el caudillo).
Chapa Discos sería la gran casa común de todo aquel grupo que hacía un poco más de ruido de lo normal, aunque hubo excepciones.
Chapa Discos nace a raiz del éxito de un recopilatorio publicado en 1975, que recogía a bandas como Burning, Indiana y The Moon. La buena aceptación de "Viva el rollo", hace que Mariscal Romero piense en hacer una casa discográfica especializada en los grupos más duros y novedosos de España.
A la par estaba Triana, un grupo con un rock más sinfónico (para mí influenciado en cierta medida por Pink Floyd), progresivo y con tintes flamencos. Triana creó un estilo, el llamado "Rock andaluz" o "Rock con raices". Y en este estilo podríamos encuadrar a los primeros Medina Azahara.
Además, cuando Medina Azahara sacan su primer disco, empieza la "Movida Madrileña".
Así pues, en la época que aparecen Medina Azahara, España es un crisol de tendencias musicales, la edad de oro.

Explicado el contexto de finales de los 70, vayamos, pues, a hablar del nacimiento de esta banda.
El grupo saca su primer disco en 1979, cuando el rock andaluz está viviendo su etapa dorada. Hay que decir que Triana, ya había publicado tres albumes y era el grupo abanderado de esta tendencia.
Pero como ya hemos dicho anteriormente, a la par de la formación de la banda, empieza la movida madrileña: Alaska y los Pegamoides en 1980 sacaban el single "Horror en el hipermercado", Los Secretos en el 80, "Dejame", y Radio Futura, "Música moderna".
El rock andaluz había empezado a tocar techo para dejar paso a la "movida madrileña". Entre tanto el grupo cordobés estaba saliendo a la luz.

Hay que destacar que el llamado "rock andaluz", aunque con alguna influencia extranjera es un uno de los pocos movimientos que no vienen del extranjero, si no que es creado en la península. Los grupos con raíces dejarán a un lado el copiar las tendencias extranjeras, como hacían otros grupos.

Triana había dejado un gran legado, que influiría en numerosas bandas que aparecerían poco después, como por ejemplo: Alameda, Cai, Iman, Cai, Apache, Mezquita...

Medina Azahara antes de sacar su primer disco, había estado tocando en directo por Andalucía y, ante la moda del Rock Andaluz, recibirán una oferta por parte de CBS para grabar su primer disco y acabaran grabando los tres primeros.
Medina al contrario quie los otros grupos del mismo estilo, estaba más influenciado por el Rock duro de Led Zeppelin o Deep Purple.
Así pues, Manuel Martínez (voz), Pablo Rabadán (teclados), Miguel Galán (guitarra), Manuel Molina(bajo) y José Antonio Molina (batería) graban "Medina Azahara" en 1979. El resultado es rotundo: la contundencia de las guitarras colisiona con el quejío flamenco de Manuel Martínez provocando una fusión inigualable. La seña de identidad del disco está, sin duda, en "Paseando por la Mezquita", una canción que aun hoy siguen tocándola en directo y poniéndo los pelos de punta a más de uno.
El disco llegará a las 75.000 copias en pocas semanas, lo que les llevará a girar por todo el país. Tocando con grupos como Asfalto e incluso con Loquillo y los Trogloditas.

A comienzos del 81 sale "La esquina del viento", y como ya se venía vislumbrando, el grupo se va a emparentar más, desde este momento con el rock duro y con las bandas heavies de este país. Todo esto sin abandonar sus influencias del todo.
La salida de "La esquina del viento" coincidía con la primera obra de Baron Rojo, "Larga vida al Rock and Roll" y con el "Prepárate" de Obús.
"La esquina del viento" se abre con la vigorosa "El rincón de mi mente", en la que la guitarra dibuja trazos de inspiración moruna. En "Las flores blancas" y el maratón "Me invade una gran pasión" el grupo alcanza sus momentos más rabiosos; al contrario que "Una mañana de mayo" y "Amanece en la ciudad", llenas de lirismo. El pellizco flamenco de Manuel Martínez protagoniza "Tiempo de miseria", otro de los cortes más intensos. El primer single es "La esquina del viento", un tema de estribillo adherente con la típica marca de la casa: rock poderoso y aire arábigo-andaluz.
Nuevo disco, nueva gira. Esta vez abarrotando grandes recintos por todo el país. Estaban alcanzando un gran prestigio.

El último álbum con CBS era "Andalucía", una álbum que no va a conseguir la repercusión de sus precedentes El rock andaluz se había terminado y "la movida madrileña" estaba en la época de mayor esplendor. A esto hay que añadir que el contrato con CBS estaba tocando fin.
Es en esta época cuando medina Azahara pasa su peor momento. Medina Azahara no sacaría un nuevo disco hasta 1986 y Pablo Rabadán, el teclista, había abandonado.

En 1986, se va a producir el regreso, con la autoproducción, en Tuboescape, de "Caravana Española". La discográfica no tenía muchos medios y esto hace que la promoción del disco sea muy escasa. El nuevo teclista era Antonio Fernández.

Sus giras seguían siendo bastante importantes, para el poco ruido que hacían en esa época.
En 1989, el sello recién creado Avispa, interesado en relanzar el heavy rock y sus variantes, les invita a entrar en su catálogo.
Entrarán casi estrenando el catálogo con "...en Al Hakim".
En este disco hay novedades importantes. Pablo Rabadán regresa otra vez a los teclados, entra el que es el actualmente guitarrista de la banda, y uno de los mejores del país, Paco Ventura.
Además Vicente Amigo colabora tocando la guitarra ("El destino", "La guitarra"). Medina Azahara se endurece más en este disco, que lleva una muy buena producción a cargo de Carlos Martínez.
"No nos apuntamos a ningún movimiento, sino que alcanzamos una madurez en la que el lado rockero tenía más presencia que las raíces", explica el grupo. La gente tiende a endurecerse, la sociedad se endurece. Te asomas a la ventana y compones sobre lo que ves".

El siguiente disco será "En directo", un concierto registrado en Leganés en 1990.
El directo recoge la contundencia de sus giras y los éxitos de la banda. En este disco se puede apreciar la frescura con que la banda se desenvuelve y donde la banda despegará otra vez, en cuanto a éxito.

"Sin Tiempo" será el siguiente disco, que sale en 1992 (el año de la Expo).
La gran pieza del disco sería la versión de Los Modulos, "Todo tiene su fin", una de las canciones más laureadas en cada concierto de la banda.
"Era un tema que siempre nos había gustado. Pepe Robles, el cantante de Los Módulos, había creado escuela con su estilo y sus letras poéticas", cuenta el grupo. Por lo que he leído, la versión de Los Modulos, que no es la única que ha hecho la banda ("Adiós al ayer"), iba a aparecer como una canción adicional pero ante el resultado decidieron sacarla como single.

En 1993, sale "Dónde está la luz". Medina Azahara actuará en Los Angeles, sus discos serán editados en los cinco continentes.
El éxito de Medina Azahara era abrumador y el reconocimiento era continuo.

"Árabe", de 1995, acentúa, como el título indica, la ornamentación arábiga, por encima de la andaluza. Ese año, Medina Azahara son Manuel Martínez (único superviviente de la formación original), Paco Ventura, el batería Manuel Reyes, el teclista Alfonso Ortega y el bajista José Miguel Fernández. El álbum tiene un principio y un final, titulados en árabe ("Bidaiah" y "Nihaiah"), el tema central es "Favorita de un sultán" y cuenta con la colaboración de varios músicos árabes en instrumentos como el karakib y la derbuka.

En 1997, después de casi tres años de gira la banda sacará el segundo disco en directo, "A toda esa gente", el single será "todo tiene su fin". En el disco se puede apreciar la calidad musical de la banda como muy pocos grupos en este país.

En 1998, le toca el turno a Tánger, el tema estrella es "Danza al viento", aunque tiene temas mejores de gran calidad. En este disco colaboran prestigiosos músicos árabes. Y sigue de manifiesto la tendencia por la música árabe de Medina Azahara.

En el año 2000, y como consecuencia de su veinte aniversario, el grupo edita un nuevo trabajo titulado "Medina XX". No era para menos, después de veinte años funcionando como grupo, ellos mismos se homenajean, y se lo dedican a todos sus fans. El tema "Aniversario" es el más explicito al respecto. Incluso, se atreven a incluir en el compacto una pista multimedia con el videoclip del tema central del lp, "Tiempos felices". Vuelven con más fuerza que nunca, con más caña. Y ya no se nota tanto su preferencia por la música arábiga, sino que ponen de manifiesto su tendencia a un rock más alegre y duro. Precisamente, es en este disco cuando nos damos cuenta de que los componentes Medina Azahara pasan de ser cinco a ser cuatro. Alfonso Ortega abandona el grupo, y aún se desconocen las causas. Como consecuencia de esta extraña salida, Manuel Ibáñez es quien se encarga de los teclados a partir de entonces, pero sin figurar como un componente más, sino como un colaborador.


Al año siguiente, 2001, sale "Tierra de libertad". Con el tema central que lleva ese mismo título, y en el que se pone de manifiesto el problema actual de la inmigración en nuestro país. La contundencia rockera de los trabajos anteriores, en este, desaparecen, aunque la calidad musical y la veteranía están presentes.

En el año 2002 editarán "Versión original", un recopilatorio con dos temas nuevos e inéditos. En él están casi todas las versiones que han adaptado a su estilo durante su carrera musical. En el librillo que se adjunta al mismo se puede leer la información de cada tema. Además de cd, el disco se complementará con un dvd.

En 2003 lanzan el que es hasta el momento su último trabajo, "Aixa". Para la realización del mismo colabora la Orquesta de Córdoba, y en el tercer tema cantan a duo Manuel Martínez y Antonio Orozco. En este disco sigue la tendencia que mostraron en "Tierra de libertad", con una intro musical impresionante y soberbia. Vuelven a utilizar la estrategia que años anteriores abandonaron y que en esta recuperan, que no es otra cosa que añadirle al trabajo un tema de otro grupo ("Viento de cambio" de Scorpions. Principalmente, este álbum pretende ser un homenaje a su ciudad natal Córdoba.

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