LA PROHIBICION
Es en este siglo cuando se ilegaliza, junto con otras sustancias psicotrópicas. Se suele situar en E.E.U.U. el inicio de la prohibición. Al menos fueron ellos los que la extendieron por todo el mundo.
Los motivos son sobre todo económicos, algunas de las más ricas e influyentes familias norteamericanas defendieron sus fuertes intereses económicos presionando hasta conseguir la ilegalización. El embargo de las tierras en Méjico del magnate de la prensa Hearst, después de la revolución, hizo que Hearst y su familia iniciaran una prolongada campaña en todos sus medios de comunicación contra los mejicanos y contra la marihuana.
Justo antes de la ilegalización americana se había inventado una máquina para la recolecta y procesamiento de la fibra del cáñamo que hacía que la marihuana empezara a competir con todas las de ganar contra otras fibras usadas en la industria y contra el papel tratado químicamente, lo que significaría grandísimas pérdidas para el mencionado Hearst, los DuPonts y otros ("The Emperor Wears No Clothes", Jack Herer).
También se encuentran motivos morales que hay que encuadrar en la corriente puritana que, tras los "locos" años 20, luchó contra el sexo, las drogas, y en general, aquello que significara disfrutar un poco en lo que según estas retorcidas mentes era un valle de lágrimas.
Pero ¿hubo motivos médicos y científicos reales que aconsejaran su prohibición? La respuesta será siempre negativa.
Una fuerte campaña de desprestigio en los medios de comunicación allá por los años 30 hacía publicar cosas verdaderamente alucinantes: se afirmaba que el uso de la marihuana era la principal causa de homosexualidad, que los negros y mejicanos (por razones inherentes a su raza) se convertían en asesinos psicópatas tras consumir cannabis. Eran historias que sólo conmovían a los sectores más incultos de la sociedad, pero que a la larga tuvieron sus frutos en todo el mundo. Después, empezaron a publicarse trabajos de científicos que declaraban los "graves peligros" que conlleva la marihuana. Muchos de los más propagados fueron preparados por el Dr. Gabriel Nahas, pero de una forma tan parcial y poco científica que este doctor terminó siendo expulsado del Instituto Nacional de Salud. En muchos de los experimentos hechos con monos, se les suministraba en breves periodos de tiempo, dosis verdaderamente exageradas, mayores a las que puede tomar una persona a lo largo de su vida y, cuando hacía falta, se falseaban los resultados. En realidad, ninguno de los estudios que declaran la existencia de graves riesgos para la salud han podido ser verificados a posteriori sino que han sido desmentidos, aunque sus "resultados" siguen siendo usados hoy en día como propaganda por gobiernos, asociaciones e, incluso, médicos.
Nuestra pregunta es ¿Porqué sigue siendo ilegal la marihuana? No hay motivos aparentes salvo el de proteger los beneficios de los traficantes de droga del mercado negro. Todas las razones de orden médico que se han ofrecido no son más que mitos rechazados por la comunidad científica.