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Educación
Virtual en Internet
La educación
virtual no es algo nuevo, ha existido en la forma general de
educación a distancia, desde cursos por correspondencia, la
radio y la televisión hasta hoy en día la teleconferencia, la
videoconferencia y cada vez más la educación en línea
(on-line) utilizando Internet como medio de
comunicación.
Empezaremos
por el termino “virtual”. La palabra virtual proviene del
latín virtus, que tiene como significado fuerza, energía,
impulso inicial, de tal manera que virtus no significa una
ilusión ni una fantasía sino que es real y activa, es a su vez
la causa inicial en virtud de lo cual el efecto existe, en
conclusión lo virtual esta en el orden de lo
real.
Internet,
también llamada red de redes en la actualidad nos permite
entrar en mundos virtuales desde un simple juego hasta los
grandes negocios y la educación no es la excepción, el
Internet puede mostrarnos el contenido de uno o varios cursos
en forma de hipertexto, fotografía, gráficos, audio, video,
comunicación con asesores vía correo electrónico y video en
tiempo real, simulación de experimentos etc. Además de tener
acceso a distintos sitios complementarios como una misma
biblioteca virtual, programas interactivos, realizar exámenes
y evaluaciones, de tal manera que permita controlar el
desarrollo de los alumnos.
La
educación en línea en un sentido más especifico significa
educación a través de computadoras conectadas en red. El
proceso de educar no debe ser limitado entre dos personas sino
que puede ampliarse en un entorno social con una aportación
colectiva de conocimientos y donde exista una
retroalimentación del mismo.
La
educación en línea se puede considerar como partícipe activa
en el desarrollo cultural de los pueblos, capacitándolos para
la resolución adecuada de problemas, el aprovechamiento de los
recursos y la generación y transmisión de conocimiento a
través de distintos cursos como las especialidades, maestrías
y doctorados, se entiende como una necesidad social para el
logro de un crecimiento económico sustentable y un bienestar
social en el entorno en que se aplique.
Es
conveniente entonces el trascender las barreras geográficas
para ofrecer educación virtual a un número mayor de
aspirantes, aprovechando las tecnologías de información y de
comunicaciones, tendiente al desarrollo personal, humano,
profesional y del conocimiento para solucionar los problemas
que surgen del entorno de la vida diaria y que en suma,
detienen el progreso de los pueblos.
El
desempeño profesional requiere además de una mejor preparación
para la resolución de problemas y de la sensibilización hacia
una educación continua con visión a futuro. La educación de
Virtual nos permite tener nuevas formas de preparación para un
entorno productivo de competencia mediante la incorporación
académica o la capacidad para generar y transmitir
conocimiento nuevo.
Por
otra parte, también es claro el gran avance tecnológico en las
comunicaciones y la proyección hacia la colaboración y mayor
interactividad de manera transparente al usuario, para lograr
así un acercamiento en comunicación que no depende de una
posición geográfica.
La
educación virtual mediante Internet rompe las barreras a
través de la globalización de la información y a diferencia de
una educación tradicional que prestan las universidades la
educación virtual se distingue por el hecho de ser no
presencial lo cual nos da como resultado una serie de ventajas
como son:
Zonas
geográficas.-
el estudiante puede estar en su casa o cualquier lugar que
prefiera, en cualquier ciudad ó país.
Espacio.-
no existe un área que se delimite por un aula de clases
ni el número de estudiantes en este
sentido.
Tiempo.-
el estudiante puede tomar sus clases en cualquier momento las
24 horas del día los 365 días del año.
Costos.-
reduce los costos y la necesidad de transportarse de un lugar
a otro se ahorran libretas, libros papeles etc.
Metodología.-
A
diferencia de una clase presencial la virtual por Internet nos
permite utilizar todas las tecnologías desarrolladas en
computadora entre estas:
Correo
electrónico:
Puede
utilizarse de diversas formas en la educación a distancia. En
algunos casos, los profesores de los grupos presénciales
contestan las dudas de la clase por esta vía. Los sistemas
para manejo de listas o foros de discusión para grupos
con intereses especiales son cada vez más empleados como
medios o complementos de la educación a distancia; en estos
casos se llega a poner a disposición de los alumnos el
material educativo completo a través de la computadora.
Conferencias
por computadora:
Los
participantes pueden conocer una ponencia y/o entablar una
discusión escrita. Las conferencias pueden ser síncronas
(Chats) o asíncronas, y pueden utilizar distintos métodos de
participación, desde la discusión libre hasta la votación.
Para los fines de educación a distancia estas
conferencias serán en general de carácter complementario a
exposiciones más intensas o formales de materiales
educativos.
Instrucción
computarizada a través de representaciones:
Los
Muds y sus variantes son espacios de realidad virtual que
surgieron para el entretenimiento en juegos de aventuras que
se sustentan en representaciones (role – playing) y que
actualmente se aplican para la enseñanza. Los Muds pueden ser
basados en texto o gráficos y dentro de ellos uno se puede
encontrar con otros participantes reales, generalmente a
través de pseudónimos que representan personajes fantásticos,
e intercambiar experiencias con ellos. En muchos casos los
Muds crean espacios como hospitales, escuelas, museos,
etcétera.
Video
bidireccional vía Internet:
Sistemas
tipo “CU- SeeMe”, un programa gratuito para videoconferencias
multipunto en tiempo real, basado en Internet y desarrollado
por la Universidad de Cornell. “CU-SeeMe” proporciona
videoconferencia con sitios localizados en cualquier lugar del
mundo. Para hacer uso de sus capacidades, la comunicación debe
hacerse hacia un sitio de reflexión (reflector site). Los
programas fuentes para Macintosh y Windows pueden obtenerse
por FTP (File Transfer Protocol; Protocolo de transferencia de
archivos) anónimo o por WWW en la Universidad de Cornell. Ahí
mismo se pueden obtener la lista de los sitios de reflexión y
el software para que uno desarrolle, si lo desea, su propio
sitio.
Correo
de voz:
Se
utiliza de la misma manera que el correo electrónico, pero su
efectividad es inferior al correo electrónico porque éste
permite una consulta más eficaz de los materiales
educativos.
Páginas
WWW:
Consiste
en poner a disposición del estudiante materiales educativos (
textos, figuras, sonido, video en movimiento, etcétera) en
hipertextos.
Todas
estas herramientas pueden combinarse para hacer de Internet un
medio efectivo para la educación.
Además
de estas ventajas un ambiente virtual despierta el sentido de
la investigación, desde el momento en que acudimos a el nos
obliga a renunciar al apoyo de las apariencias y nos exige una
atención más organizada.
Para
que un profesor pueda impartir sus cursos por medio de
Internet, se requiere contar con acceso a un
servidor institucional conectado a la red de redes, en el cual
pueda publicar sus páginas y consultar sus listas de correo.
Esto le garantizará accesibilidad y robustez en el servicio, y
le permitirá concentrarse en el aspecto educativo, sin desviar
su atención al mantenimiento del sistema. Por otra parte, los
alumnos necesitan de una computadora personal conectada a
Internet .
Actualmente
ya existen distintos software y herramientas para
producir contenidos educativos y poderlos llevar como cursos a
través de Internet.
Una
comunidad virtual de conocimiento se compone de cuatro
elementos principales:
·
La competencia de las personas.
·
La innovación; es decir, la generación de las ideas
independientemente del lugar donde se
encuentren,
·
La producción de respuestas efectivas y
rápidas.
·
El trabajo en conjunto.
El
Internet permite una comunicación e interacción intensa entre
los participantes del proceso educativo, mediante este se
puede establecer una comunicación asíncrona por correo
electrónico o sostener discusiones simultaneas con un
grupo de personas a través de foros de discusión, lo que
permite un intercambio de información para ampliar contenidos
y resolver dudas, por otra parte no se puede prever la
magnitud de los avances que se vallan suscitando en este
medio.
En
la actualidad muchas Universidades incluyendo las de nuestro
país ofrecen este tipo de educación virtual, la cual en los
últimos años ha estado ganando terreno por su tipo de
educación continua sobre todo en los niveles de Posgrado y en
algunos casos de licenciatura y en algunos otros en cursos de
capacitación ó entrenamientos. En este siglo las Instituciones
educativas deberán adaptarse a una transformación continua de
planes, métodos educativos e infraestructura educacional para
poder responder de manera oportuna a los cambios que la
tecnología hace en nuestra sociedad.
La
proyección existente hacia la vinculación tecnológica y la
educación es un motor de cambios hacia una reestructuración
cultural y social.
Es
posible encontrar modelos de educación a distancia, algunos en
línea (on-line) y los más por medio de Videoconferencia
interactiva (VCI) en las principales universidades de Estados
Unidos .
Estados
Unidos:
Ø
MSU
Ø
CMU
Ø
MIT
Ø
CSU
Ø
Stanford
University
Ø
UCLA
Además,
existe un proyecto de creación de una empresa dedicada a
ofrecer en línea Posgrados Virtuales (POSVISA), con una
estrategia de liderazgo a nivel mundial.
Pues
bien aquí esta planteada una nueva forma de poder llevar la
educación a nuestros pueblos, para esto debemos romper con los
lineamientos establecidos y paradigmas participando y
adaptándonos al surgimiento de estas nuevas herramientas
tecnológicas que pueden ser utilizadas en un beneficio común
en lo que a educación se refiere tomando muy en cuenta
que la educación virtual no pretende sustituir a lo real si no
representarlo. | 
