Un virus sólo puede entrar en su equipo cuando interactúa con otro equipo. Por tanto, cuando descargue software gratuito desde Internet, comparta archivos con amigos o incluso transfiera archivos desde el trabajo a casa, tome las precauciones indicadas en este capítulo y su equipo y sus datos permanecerán razonablemente seguros.
Conozca el origen. En Internet, conocer un origen significa descargar sólo archivos de los sitios Web que se sabe que son seguros. Generalmente, esta advertencia se aplica a los archivos de programa o a las aplicaciones, ya que los virus se suelen esconder frecuentemente dentro de programas y se activan sólo al ejecutar dichos programas. Sin embargo, los archivos ejecutables también se pueden adjuntar a archivos Web de uso especial, archivos de vídeo y agentes activos de software, etc. Generalmente verá un mensaje de advertencia en la pantalla siempre que vaya a descargar una aplicación.
Cuando descargue un archivo, se le presentará la opción de abrirlo o guardarlo en disco. Si no está seguro de que la aplicación es segura o no sabe si puede confiar en el sitio del que procede, puede que quiera cancelar la transferencia en esta ocasión. Tenga en cuenta, en particular, que algunos sitios Chat de Web suelen atraer a los hackers, que exponen vínculos a "exploradores bomba" similares a virus en forma de imágenes transferibles u otros archivos.
Inmunice su equipo. Hay muchos programas antivirus disponibles que funcionan, de hecho, como vacunas virtuales contra virus conocidos. Asegúrese de tener un programa antivirus actualizado en su equipo y utilícelo. Tenga en cuenta que constantemente se están desarrollando nuevos virus, de modo que debe actualizar sus programas antivirus frecuentemente. Unos pocos dólares gastados en protección pueden impedir un gran disgusto y ahorrarle el valor que tienen las miles de horas de trabajo que ha invertido en sus datos.
La autenticación del servidor se utiliza cuando transmite datos personales o compras en línea con una tarjeta de crédito. El equipo remoto utiliza un "certificado" para identificarse a sí mismo y asegurar que se está comunicando realmente con la persona o el sitio que desea.
Muchas personas se preguntan si es seguro utilizar una tarjeta de crédito para realizar compras en línea. La posibilidad de que un ladrón pudiera interceptar su número de tarjeta de crédito entre su equipo y el servidor remoto es real, pero es una posibilidad remota. De hecho, es mucho más difícil que se produzca esta situación en línea que en otras facetas de la vida diaria, donde los números de su tarjeta de crédito están impresos en numerosos escritos y recibos que se envían por correo, se archivan o se tiran a la basura.
Authenticode es un tipo de firma digital que permite a los desarrolladores firmar digitalmente su código de software, de forma que usted conoce la procedencia de un programa antes de transferirlo a su propio equipo. La firma digital también asegura que el software no ha sido manipulado durante la transferencia.
Algunos sitios Web también utilizan una tecnología denominada cookie para almacenar una pequeña cantidad de información en su equipo. Si está utilizando uno o más sitios personalizados, hay una cookie almacenada en su equipo que le asegura que verá la información que solicitó siempre que abra el sitio. Las cookies se utilizan comúnmente para proporcionar características de personalización a un sitio Web o para recoger información acerca de usted y de su equipo. Si no está seguro del propósito o de la integridad de un sitio, puede que desee impedir que el sitio "configure la cookie". Continúe leyendo y le mostraremos cómo puede hacerlo.