Cooperativismo y Economía
solidaria: diferencias, similitudes y posible colaboración
José
María Menéndez
Vivimos en una era de predominio de los aspectos económicos sobre los
políticos, del consumo sobre la ciudadanía y donde el poder de las empresas y
del mercado está por encima de los gobiernos. Ya estamos en un entorno
globalizado, donde la competencia mundial entre empresas y el dominio del
mercado de un pequeño grupo de corporaciones tiene repercusiones directas sobre
nuestro ritmo de trabajo, la exclusión social, la explotación laboral y la
degradación ambiental.
Una de las reacciones ante esta preocupante situación ha sido buscar formas de
una economía más humana, un movimiento difuso llamado “ Economía Solidaria”,
posiblemente por la falta de respuestas y de actualización de la “ Economía
Social”. En situaciones similares de explotación surgió el cooperativismo en el
siglo XIX, por tanto conviene un esfuerzo de conocimiento mutuo y de confluencia
en acciones y estrategia entre movimientos con fines compartidos. Primera
dificultad para la colaboración: definiciones ambiguas y escaso control
Aunque el cooperativismo está formalmente definido y representado por la ACI (
alianza cooperativa internacional ) y una maraña de organizaciones sectoriales
y regionales, los valores y principios son interpretados de formas muy
diferentes y escasamente controlados en su cumplimiento. La Economía Solidaria
aún está peor en esto, no hay ninguna entidad que la aglutine mundialmente ni
apenas regionalmente, sus valores y principios ni siquiera están claramente
formulados y el tipo de entidades que la componen es más diversa aún. En este
marco, el control es imposible. En España, se creo la red de REAS ( Red de
redes de Economia Alternativa y Solidaria ) en 1995 y aún tiene una
representación muy escasa de su propio sector.
Segunda diferencia para trabajar juntas: dimensiones
El cooperativismo tiene una fuerza enorme, muchas veces desconocida. Sólo en
cooperativas de trabajo, hay unas 18.000 en España. Muchas de ellas con unas
dimensiones económicas de multinacional y una trayectoria centenaria.
La Economía Solidaria es muy pequeña en comparación, aproximadamente un 5% del
empleo en el sector de entidades no lucrativas con actividades económicas en
España y aproximadamente unas 200 entidades.
Tercera diferencia: actividad económica realizada, lucro y democracia
Las cooperativas se dedican a cualquier actividad económica, incluyendo –
aunque muy raramente - fabricación de uso militar. La E.S. se autolimita a
sectores que beneficien a la sociedad: comercio justo, agricultura ecológica,
servicios sociales, medio ambiente, etc. En la mayoría de las cooperativas se
plantea una actividad económica “tradicional” que proporcione empleo a sus
socios/as y usar los excedentes en promoción interna y externa. Las entidades
de E. S. se crean con un fin social directamente y luego intentan
automantenerse económicamente ( muchas veces prestando servicios sociales al
Estado).
El cooperativismo es muy democrático, casi total entre los socios/as y mucho
menor con sus personas contratadas. Las entidades de E.S. son muy dispares en
este punto, desde las muy democráticas hasta algunas fundaciones verticales en
absoluto participativas.
Las cooperativas en su inmensa mayoría tienen ánimo de lucro, entendido como
reparto ilimitado de beneficios ( aunque con limitaciones en la rentabilidad
del capital ). Las entidades de E. S. no reparten dividendos y el salario está
limitado.
Por tanto, hoy en día es muy difícil una relación institucional entre ambos
mundos: un dinosaurio y una hormiga. Sin embargo, existen posibilidades de
colaboración como veremos.
La confluencia: principios y valores
En la tabla podemos comprobar que hay muchas similitudes, sobre todo en lo
esencial. El problema mayor está en el cumplimiento real por parte de todas las
entidades.
|
PRINCIPIOS DEL COOPERATIVISMO |
PRINCIPIOS DE LA ECONOMÍA SOLIDARIA |
|
ADHESIÓN VOLUNTARIA Y
ABIERTA: libre adhesión y baja voluntaria |
EMPLEO: favorecer, en la
medida de lo posible, a personas en situación de exclusión. |
|
GESTIÓN DEMOCRÁTICA:
cada socio tiene un voto. |
Los trabajadores estarán
asociados a las decisiones que conciernen a su trabajo o al futuro de la
empresa |
|
EQUIDAD EN LA GESTIÓN
ECONÓMICA Y FINANCIACIÓN DE COOPERATIVAS: los socios contribuyen
equitativamente al capital y lo gestionan de forma democrática. Interés limitado sobre
el capital. |
IGUALDAD: poner en
marcha medidas de igualdad de oportunidades SIN ÁNIMO DE LUCRO |
|
AUTONOMÍA E
INDEPENDENCIA: serán los socios los que determinen en todo momento la
política a seguir |
La empresa /organización
se gestiona de manera autónoma con respecto a los poderes públicos o a toda
tercera organización aunque ésta la financie |
|
EDUCACIÓN, FORMACIÓN E
INFORMACIÓN: para proporcionar educación y formación a los socios/as |
Promoción – formación de
sus componentes y participantes |
|
COLABORACIÓN ENTRE
COOPERATIVAS. |
COOPERACIÓN Favorecer la
cooperación en lugar de competencia dentro y fuera de la organización Transmisión de la
información interna y externamente Desarrollo de relaciones
comerciales justas |
|
SOLIDARIDAD Y COMPROMISO
CON LA SOCIEDAD: desarrollo local e incidencia en el entorno del que se forma
parte Servir a los intereses de sus miembros y de la comunidad |
Los productos ,
servicios , acciones propuestas contribuyen a mejorar la calidad de vida Favorecer , en el ámbito
local e internacional, iniciativas de economía solidaria Compromiso con el MEDIO AMBIENTE |
Conclusión y líneas posibles de trabajo conjunto
Entre ambos mundos hay una zona de intersección: las cooperativas más
“solidarias” y las entidades de E. S. más “cooperativas”. Entre las entidades
de REAS hay un 30% de cooperativas o sociedades laborales. Cada vez hay más
cooperativas sin ánimo de lucro y con fines sociales y muchas de las entidades
de REAS son democráticas.
Podemos asegurar que casi nadie cumple el 100% de los principios en ninguno de
los dos movimientos. Esta aceptación de nuestra propia imperfección debe
reducir trabas en el acercamiento, sin que ninguna se considere más pura y
solidaria.
En comparación a la gran mayoría de las empresas, que casi sólo se plantean la
rentabilidad económica y la supervivencia, nuestro acercamiento relativo es
enorme. Podemos empezar haciendo cosas en zonas de interés común, conocernos
mejor y seguir acercándonos.
Algunas de las ideas para empezar: