NANOTECNOLOGÍA, CIENCIA DEL FUTURO HOY   ¿Qué tiene que ver esto con los temas que tengo acostumbrado considerar en mi sitio web?,  preguntarán muchos.  Pues bien, es solo que he decidido hacer alusión, de vez en cuando, a uno que otro tema que no necesariamente tenga que ver con política o aspectos nacionales, económicos, sociales o jurídicos.  Les recuerdo que, de profesión, soy Técnico en Programación y Análisis de Sistemas Computacionales, por tanto, el tema a tratar en este artículo tiene que ver, justamente, con el mundo tecnológico.  Espero que el mismo sea de su agrado.  Les hablaré, entonces de una  ciencia fascinante:  la Nanotecnología.   La Nanotecnología es una ciencia relativamente nueva.  Aún, gran parte de sus ideas y proyectos se encuentran en fases iniciales de desarrollo; no obstante, los científicos que apuestan a esta nueva forma de tecnología, trabajan incesantemente por lograr lo que parece imposible.  Puede parecer algo de ciencia ficción la idea de desarrollar máquinas de moléculas de proteínas, con la capacidad de enfrentar enfermedades o de comunicar datos, tan pequeñas como un nanómetro, es decir, del tamaño de una mil millonésima parte de un metro.  Pues, el investigar sobre este tema me ha permitido saber que, lo que parece un sueño, no está muy lejos de ser una realidad; aunque en teoría, ya lo es.   La Nanotecnología es un campo amplio, sin embargo, es casi desconocido para la mayoría de las personas.  Y es lo amplio e interesante de esta nueva forma de ver el futuro, lo que ha despertado mi interés en investigar sobre la misma y compartir con ustedes cada una de las fascinantes imágenes que de ella se desprenden.   Esta nueva forma de tecnología tiene a su haber una gran cantidad de ramas y áreas de aplicación -industria, medicina, genética, educación, comunicaciones, computación, energía, medio ambiente, etc-; así como ambiciosas y sorprendentes metas, mismas que no escapan de un inevitable choque con la ética y la moral.  La Nanotecnología busca dar paso a los nanorobots y a los nanochips, pequeñas herramientas compuestas por moléculas manipuladas científicamente -químicamente o genéticamente-, mismas que en un futuro no muy lejano podrían llegar a ser una fantástica realidad.  Éstas serán las nanomáquinas del mañana, las cuales serían aplicables en todas las áreas ya señaladas.   De la Nanotecnología se desprende la nanomedicina, que no es más que la aplicación de la ciencia médica en base a la nueva herramienta que es motivo de nuestro interés hoy.  Aquí nos adentraremos en un futuro aún más prometedor y emocionante, ya que los científicos que trabajan en el desarrollo nanotecnológico apuestan a que esta nueva forma de tecnología permitirá enfrentar y, en el mejor de los casos, erradicar una gran cantidad de enfermedades, tanto virales o bacterianas, como cancerígenas y genéticas.     Los avances que promete la nanomedicina son sorprendentes, realizar operaciones sin la necesidad de la intervención de instrumentos quirúrgicos, podría ser una realidad.  Estas operaciones se realizarían internamente, por medio de una inyección que contendría millones de nanobots, que intervendrían justo en el área afectada por la enfermedad; estos nanobots estarían programados para operar dicha área.   Ya se han logrado grandes avances con respecto a la manipulación de las cadenas de DNA, con la intención de corregir algunos males congénitos, tales como el síndrome de Down.   En definitiva, el mundo nanotecnológico amenaza con cambiar la vida del ser humano para siempre, ojalá y sea para bien, es lo que realmente se busca; no obstante, por todos es conocido que cada nuevo descubrimiento tiene su lado negativo, sin embargo, es mucho lo bueno que promete ofrecernos.     Estimados lectores, desde la invención de los transistores hasta el biochip, los científicos han hecho grandes avances y descubrimiento en lo referente a la Nanotecnología, pasando por la biotecnología y la nanomedicina.  Han sido 30 años de grandes innovaciones.     Los avances que promete esta tecnología son muchos, y se aplicarían en diversas áreas, por ejemplo, se pretende el desarrollo de paneles solares que almacenen grandes cantidades de energía; de igual forma se desarrollarán nanobots con capacidad de producir alimentos, ropas y circuitos eléctricos.     Para concluir, quiero hacer alusión a tres puntos importantes que sobre este tema no se pueden dejar escapar:   El primero, que es necesario que los centros de investigación, en donde se desarrollan los estudios en nanotecnología, centren sus objetivos en la obtención de tecnologías que sirvan de manera positiva a la humanidad.  Con esto no busco descartar el derecho que las naciones tienen a desarrollar tecnologías de defensa, no obstante, creemos que la mayor parte de los recursos deben ser destinado a la búsqueda de soluciones en áreas como medicina, ambiente, tecnología, genética, comunicaciones y computación.   Segundo, la mayor parte de los avances que se dan en Nanotecnología son ampliamente desconocidos en naciones con cierto atraso científico. Es necesarios que estemos al tanto de los avances tecnológicos, no solo en esta área, sino en las numerosas ramas que se desarrollan en el mundo moderno.  Esto es importante, a fin de mantenernos al pendiente de los cambios que diariamente se viven y de los que están por venir, gracias a las nuevas formas de tecnología.   Y por último, considero necesario que en nuestro país, las Universidades, tanto públicas como privadas, lleven adelante programas de actualización científica en las diversas áreas.  De igual forma, el Estado debe preocuparse por fomentar segmentos la educación y actualización científica en la educación básica y media.   Espero que el tema les haya resultado interesante, de ser así, infórmense más sobre el mismo, a fin de que puedan ampliar sus expectativas con miras a un futuro sorprendente que de lejano no tiene nada.   Miércoles 26 de marzo de 2003