"Você fez o que!!!???" perguntou Viktor, ainda estupefato, para Flik.

"Eu já disse... pedi para os dois garotos irem até Radat para mim..."

"Você pirou, né, Flik? Mandar dois prisioneiros, e o pior, dois pivetes, soltos no mundo?!"

"Ele pediu para sair e ser testado.... você queria o que?"

"Bom..." suspira "... se eles morrerem é culpa sua, não minha..."

Flik olha para a mão e diz:

"Eu sei...."

*

"Jowy.... estou com frio, com sono e com fome..... vamos ao hotel?"

"Não.... vamos falar com Shu primeiro!"

Hiro suspira e diz:

"Olha, Jowy, eu sei que você está desesperado para voltar e mostrar pra Flik que você conseguiu fazer o que ele pediu, mas se nós dois morrermos de pneumonia no caminho, tudo que ele vai ver serão os urubus ao nosso redor.... dá pra irmos dormir?"

"Credo, Hiro! Tudo bem, eu entendi! Vamos para o hotel..."

Dirigem-se ao hotel da cidade, que não parece ter nem meia estrela. Jowy olha bem para o lugar e suspira. Fazer o que?

Entram e vão até o balcão. Antes que qualquer um dos dois possa se manifestar, o dono do Inn diz:

"100 potch por pessoa, adiantado!"

Os dois garotos se entreolham e suspiram, mas, como não há mais nenhum hotel por ali.... teria que ser aquele mesmo. Jowy pagou ao homem e ele e Hiro subiram para o quarto. Hiro se jogou na cama, feliz e disse:

"Ah, eu não sabia como eu estava cansado.... um dia e meio de viagem.... NA CHUVA .... me cansou bastante..."

"Ah, Hiro, não é tão ruim assim... quando nós voltarmos e Flik vir que nós fomos bem sucedidos, não seremos mais prisioneiros, mas sim mercenários..."

"Meu sonho de vida...." boceja. "Sabe, se você quer impressionar o Flik, eu não me incomodo, mas porque eu tenho que vir junto?? Eu sei que sou seu amigo e tal, mas..."

"Quem.... quem disse que eu quero impressionar o Flik?" Jowy sorriu amarelo, coisa que, aliás, tinha virado hábito nos últimos dias.

"..." Hiro sentou-se na cama e tirou os sapatos, antes de se arrumar para dormir. "Sabe... eu não sou idiota, Jowy.... e eu vejo como você olha para ele, e como suspira todo derretido quando ele passa e todas essas coisas.... é segredo, óbvio, que eu não vou sair por aí enlouquecido, contando pra todo mundo.... mas com certeza meio forte já percebeu.... menos Flik e Viktor."

"Por que você acha que justo eles dois não perceberam?"

"Bom...." bocejou de novo e se cobriu "Viktor é muito boa gente, mas que ele é meio lerdo ele é.... e Flik tem mais coisas a se preocupar do que quantas pessoas acham ele lindo.... só opinião minha, entretanto..." bocejou de novo e virou de costas "Boa noite, Jowy. Até amanhã."

Jowy sentou-se na cama e suspirou. Será que Flik nem notava nada que ele fazia? Será que ele era apenas mais um dos fãs que Flik devia ter? Será que... era melhor parar de se preocupar com isso e ir deitar. Logo estaria de volta ao forte e veria a reação de Flik. Mas qual seria ela? Qual...? E o que diabos era aquilo pinicando suas costas?! Maldito hotel de 100 potch por pessoa...

*

No dia seguinte, a chuva havia parado, mas o dia ainda estava nublado e frio. Poças de água restante da chuva davam uma impressão ainda mais sombria à cidade. Foram para a casa de Shu, o comerciante da cidade. E Jowy se coçava pelo caminho.

"O que foi, Jowy?" perguntou Hiro, vendo o outro se coçar freneticamente.

"Acho que tinha pulgas na minha cama...."

"Que máximo... as picadas vão ficar de lembrança...." riu e bateu na porta da imponente mansão de Shu.

Um empregado muito bem vestido veio atender a porta.

"Pois não? O que os senhores desejam?"

Jowy procurou o papel que Flik lhe dera e disse:

"Sir Flik, do forte de mercenários, mandou que eu viesse aqui comprar algumas coisas com Sir Shu. Seria possível que nós falássemos com ele?"

"Entrem e aguardem um momento, por favor. Eu vou chamar Lord Shu." O empregado saiu, rápido e diligente e deixou os dois garotos na sala ricamente mobiliada.

"Parece que esse Shu é um grande comerciante..." comentou Hiro, admirando um dos quadros.

"Pode ser... deve ser.... quem sabe?" respondeu Jowy, distraído.

Shu entrou na sala poucos minutos depois e mediu os dois garotos com seus olhos acinzentados.

"Vocês são os mensageiros de Sir Flik?"

"Sim... aqui está a carta que ele mandou para o senhor, Lord Shu." Respondeu rapidamente Jowy.

Shu sentou-se à uma mesa e começou a ler a carta. Então, como se tivesse lembrado de alguma coisa, disse:

"Que rudeza a minha... nem ofereci-lhes nada para beber... " tocou o sininho e o empregado veio rapidamente.

"Traga chá para os rapazes..."

"Claro, Lord Shu..." e saiu, tão diligente quanto sempre.

"Esse seu empregado é muito eficaz, Lord Shu..." comentou Hiro.

"Com o que eu pago para ele, meu caro garoto, ele bateria a cabeça na parede se eu mandasse... de qualquer modo....." mostrou o papel para os garotos. "São esses os itens que vocês querem, certo? E eu suponho que vocês vão ficar na cidade até que o carregamento saia, para que vocês possam acompanhá-lo..."

"Ahm... é...." disse Jowy.

"Bom.... vou mandar os empregados prepararem tudo para que vocês partam amanhã... e Sir Flik pagará quando for entregue ou vocês trouxeram o dinheiro?"

"Eu trouxe metade..... o resto ele paga quando for entregue..." Jowy entregou o saco de moedas de ouro para Shu, que as contou rapidamente e disse:

"Bom.... está tudo certo aqui...." preencheu um papel e pediu para que Jowy assinasse. "Esse é seu comprovante de compra.... não o perca, por favor, senão Sir Flik vai vir aqui reclamar.... e eu já aprendi que, em se tratando de negociar com Sir Flik, é melhor e mais saudável não irritá-lo..."

"hum.... bom, nós vamos voltar para o hotel... quando pudermos partir, o senhor mande alguém nos avisar, sim?" disse Jowy.

"Certamente..." os dois meninos saíram e Shu quedou-se em pensamentos "Desde quando Flik manda mercenários fazer o serviço dele? E mais, dois mini-mercenários como esses? ... Eu pagaria para saber o que acontece naquele forte...." deu um suspiro e voltou ao serviço... e ao chá que o empregado só trouxera agora, depois que os dois tinham ido. Ele não era tão eficiente assim, afinal...

*

No dia seguinte, começava a despontar um sol tímido no horizonte, quando Hiro, Jowy e os carregadores saíram em direção ao forte. Mal sabiam eles que havia mais alguém interessado nessa carga, e que saía um pouco depois deles, encoberto pelas sombras...
 
 
 

FIM??