Dit boek van Yalom, een gekend psychiater en schrijver, bevat 85 praktische tips voor succesvolle therapeutische behandelingen. De adviezen die de auteur geeft haalt hij uit de aantekeningen die hij tijdens zijn 45-jarige carrière als klinisch psycholoog maakte. Twee van zijn voorheen geschreven boeken nl. “existential psychotherapy” en “the theory and practice of group psychotherapy” vormen de basis voor dit boek. Vele van zijn tips worden bekrachtigd door voorbeelden uit de praktijk.
Hier volgt een greep uit zijn tips : hij legt uit dat de uitgesproken woorden en de intermenselijke relatie tussen de patiënt en de therapeut een heel belangrijk gegeven zijn bij therapie. Het is ook noodzakelijk aandacht te schenken aan het hier-en-nu tijdens de sessie, lichaamstaal en woorden tegenover de therapeut weerspiegelen de houding van de patiënt in het dagelijkse leven. De therapeut moet niet bang zijn om tot zelfonthullingen over te gaan, daar deze leiden tot onthullingen bij de patiënt. Doch is het opletten geblazen met onthullingen uit het privé-leven. De therapeut moet zijn betrokkenheid bij de patiënt durven te verwoorden en empathie voelen, positieve ondersteuning is van grote waarde voor de patiënt. Ook moet de therapeut zijn eventueel gemaakte fouten in verband met de therapie durven toegeven tijdens de sessie. De lichaamstaal en houding van de patiënt roepen gevoelens op bij de therapeut waar de nodige aandacht aan besteed moet worden. De auteur acht het belangrijk dat elke therapeut zelf in individuele therapie gaat zodat hij het therapeutische proces kan zien vanuit het oogpunt van de patiënt.
Aanrakingen tijdens een sessie moet men niet noodzakelijk uit de weg gaan, doch seksueel contact moet ten stelligste vermeden worden. Het is altijd goed om over de aanrakingen te praten.
De auteur hecht belang aan dromen van de patiënt, deze kunnen dieperliggende problemen tot uitdrukking brengen onder vorm van visuele beelden.
Hij vernoemt ook enkele “risico’s van het vak” o.a. eenzaamheid, angst en frustratie die het werk kunnen meebrengen, vooral zelfmoord van een patiënt en een aanklacht tegen de therapeut wegen heel zwaar.
De auteur sluit het boek af met de “zonnige zijden van het vak”, de positieve gevoelens bij het zien groeien van de patiënt en het plezier dat men ondervindt bij de vele ontdekkingen die men doet tijdens de therapie geven veel voldoening.
Bij het lezen van de 85 tips zullen de meer psychoanalytisch gerichte therapeuten echter af en toe eens een oogje moeten dichtknijpen, vooral waar de auteur het heeft over aanrakingen, huisbezoeken aan de patiënt en zelfonthullingen door de therapeut. Deze opvattingen vormen m.i. een groot discussiepunt tussen de verschillende psychologische stromingen en er zal waarschijnlijk nooit eensgezindheid over bestaan… desalniettemin denk ik dat menig therapeut en patiënt zich in vele passages van dit boek zullen herkennen, het ook met plezier lezen en dankbaar gebruik maken van de vele tips. Het is een vlot en toegankelijk geschreven boek waarbij de vele praktijkvoorbeelden het extra aangenaam maken om te lezen. Yalom haalt vaak standpunten en voorbeelden aan uit zijn vroeger geschreven boeken, hetgeen de lezer nieuwsgierig zal maken en kan aanzetten om zijn andere boeken te lezen.
Een aanwinst voor ieders bibliotheek !
(c) copyright Hilde-FreudLacan-2003